不一会儿，顾笙娘儿三个吃完了饭，又特地逗留了一会儿，好给龚老太太和龚太太留出午休的时间来。

待算着时间差不多了，才请方妈妈带她们返回了龚老太太院子里。

龚老太太与龚太太已经小憩好了。

一见娘儿三个回来，龚太太便笑道：“赵娘子你们吃好饭了？前头刚传了话进来，赵相公也已经吃过饭，马上就要开始跟那李天青，还有这次县试的前十名开始比试了。除了李县丞、卞教谕和县学的几位老夫子，我家老爷还特地请了县里的士绅耄老们来现场见证，绝不会再给人以非议赵相公、也非议我家老爷自己的机会。”

顿了顿，“赵娘子、赵太太和赵姑娘都只管安心吧。”

总算有赵晟最新的消息了，顾笙暗自松了一口气。

忙笑道：“多谢太太告知，我们娘儿几个总算能安心了，若不然，我们手心里这把汗还不知道得捏到什么时候去。”

对龚太太唤柳芸香‘赵太太’之事并未纠正，反正彼此往后打交道的时候应该不会多，也省得还要特地给龚太太解释，指不定，龚太太还未必赞同柳芸香的行径，又是何必？

柳芸香和赵秀也忙向龚太太道谢，“亏得有老太太和太太这般和善好心，我们才不用像没头苍蝇似的到处乱碰乱撞，等这次事情过了，我们定要好生答谢一下老太太和太太才是。”

龚太太摆手笑道：“都别客气，于我来说只是举手之劳，何况也攸关我家老爷，大家都算是一条船上的人，当然要同舟共济了。都别站着了，快坐吧，坐着等消息也是一样的。”

龚老太太也笑道：“我老婆子脖颈不好，实在不习惯仰着头与人说话，都坐吧，别拘束了。笙丫头，你快扶你婆婆坐。”

顾笙与柳芸香赵秀这才笑着道了谢，各自落了座。

龚太太余光一直在观察赵秀，见她细看之下，漂亮倒仍是那么漂亮，却处处都透着一股子小家子气，又禁不住犹豫了。

再是小儿媳，不用像选长媳那么严格，将来总要做一房主母的，这么小家子气，万一连下人都弹压不住，如何是好？且妯娌间差距大了，时间一长也是彼此都不自在。

还得防着儿子将来埋怨，为什么给哥哥们娶媳妇儿就精挑细选，轮到他了，就随便娶个村姑，防着将来孙子孙女都跟着一辈子受影响……算了，还是打消了念头吧。

顾笙娘儿三个自不知道龚太太在想什么。

虽有龚太太的话了，她们心里还是不踏实，一直盯着门外的眼睛都只差快望穿了。

彼时县衙的前堂里，赵晟正全神贯注的笔走游龙，几乎都不用思考，一列列极漂亮有力的馆阁体已跃然纸间。

虽然题目都是现场抽取的，每个人事先根本不知道，自然也来不及准备，依然影响不了赵晟的发挥。

他这么多年的努力，可不是白费的，之前龚大人指点他那几次，他也是真的受益匪浅。

别说现在整个大堂里只有三十人不到了，就算足有三百人都盯着他看，他也丝毫不惧！

赵晟这副胸有成竹的样子给李天青等同场比试的九人，都造成了如何巨大的心理压力自不必说。

李天青甚至早已在心里苦笑，之前他还当赵晟此番有实力归有实力，多少肯定还是有运气的成分。

现在看来，人家拼的真全是实力，便不是龚大人主考，换了其他大人，结果也肯定是一样的。

好在是李天青这些年寒窗苦读积攒下的知识才学也是实打实的，这次的第二名也是凭自己实力考出来的，苦笑过后，还能尽快调整好状态，继续答题。

坐在龚大人旁边，长得白白胖胖的李县丞就没这么好的心理素质了，后背早已让汗水浸透，额间也渐渐能看到细细密密的汗珠。

明明才二月底的天儿，怎么就热到这个地步了？

又禁不住后悔，为什么要对着儿子该说的话、不该说的话，都乱说一气。

他自己的儿子自己还不知道呢，打小就是个单纯没心眼儿，有什么说什么，根本藏不住话的，他要教他也该慢慢儿来，有策略的来，不该一股脑儿都塞给他，什么都不避他的。

现在可该怎么办，一旦证明了赵晟是真实至名归，县尊以后要整治起他来，可就名正言顺了。

说不定，都不用等以后，眼下县尊便会直接发难，非要他当爹的为傻儿子那些口无遮拦的话，给他一个交代了。

哎，谁知道县尊这次手脚会这么快呢？

他都还在犹豫，要不要趁这次机会，使人去府城下下话，活动活动；县尊已经直接发了难，还把阵仗弄得这么大，摆明了想小事化大，——看来这次，他真是凶多吉少，多半要保不住头上已经戴了十几年的乌纱帽了……

能考取此次县试前十名的，都是整个石竹县的佼佼者，自然答题速度也好，应变能力也好，都是全县学子中的翘楚。

以致不过一个半时辰后，十个人便都已交了卷，只等结果了。

龚大人遂立刻带着教谕夫子们，挨个儿评阅起十人的考卷来：先都是一道有关四书五经的题目，再是一篇文章。

便龚大人不说，所有人也都知道今儿的重点主要在赵晟和李天青的考卷上，评阅起来自然都是加倍的谨慎。

饶是如此，最后所有人仍都公推，的确是赵晟的文章做得要比李天青的更胜一筹，“赵晟的立意更高远些，文章也更老道，李天青的当然也不错，很有新意，但终究进步的空间更大。”

龚大人眼里这才有了笑，问李县丞，“李县丞觉得呢？”

李县丞能觉得什么，大家都公推赵晟的文章更好，他就算觉得赵晟的不好，难道就能改变结果不成？

何况便是他，也得承认的确是赵晟的更好些……片刻，才强笑着挤出一句：“下官也觉得赵晟的文章更好，到底是县尊亲自指点过的，强将手下无弱兵么，相信其他人也都是口服心服。”

只心里终究不痛快，因为已明白这次自己这条地头蛇，肯定是斗不过强龙了，到底还是刺了龚大人一句。

李天青见自家伯父之前不听自己的，立刻带了李天保登门赔礼道歉就算了，都到了这会儿，竟然仍死鸭子嘴硬，心里已着实不知该说什么。

伯父怎么就不明白，县尊大人好不容易抓住了这次机会，肯定不会再容忍他，他只有立刻服输认栽，才能好歹保住最后的体面？