西海，栋天城外，叶云逸一行人已经到了西海的地界上，这里就是西海最大的首府，栋天城负责的是整个西海的要务，而驻守西海的一直都是楚国朝廷亲自指派的边军。

而此时驻守西海的正是以前叶云逸父亲的手下，楚国四骁将之一的韩首义。楚国的军队向来都是归皇帝一人掌管，但是自从高祖在那次晋国攻打楚国的危难之际，将所有的边军全部交给了叶云逸的父亲叶北疆调度起，边军此后一直都是归叶北疆管。

然而叶北疆常年都是被朝廷按在晋国和楚国的边境上，不得离开，西海离边境的青云城又很远，所以西海实际上都是自己管自己的，但是主将还是朝廷从边军将领中任命。

这一路上，叶云逸看到都是逃难的西海百姓，西海一直都是楚国富硕的城池，然而当叶云逸亲眼所见到的时候，却是这样一副惨淡的景象。

西海靠近池渊大海，常年风调雨顺，再加上土地肥沃，还有富饶的海洋产物，历来都是楚国的税务大头。

然而据叶云逸观察，此时的栋天城外，耕地几乎是荒弃了多年，哪有粮仓之名。而且逃难的多是一些商贩，各个都是拖家带口的，几乎对这个地方没有一点的留恋。

“车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰”，这就是西海逃难百姓的现状，饱经战火的摧残，哪怕是小孩子，对像叶云逸这样的行人都充满了敌意。

叶云逸从马上下来，看着长长的逃难队伍从身边经过，自己还是低估了西海的乱局啊，没有想到，自己的暗阁号称无所不知的暗网，居然对西海的消息，一无所知。

就在这时，几个逃难的壮汉看叶云逸几人装扮像是富有的行人，于是纷纷对视了几下，然后混在人群中，往叶云逸他们逼近。

在快要到叶云逸身边的时候，叶云逸身边的几个暗仞已经悄悄的将手放到了剑柄上，随时准备取走这几个不怀好意的人的性命。

像暗刃这种随时处在刀尖上的人来说，几个毛贼而已，随手解决的问题，但是叶云逸却给几个暗刃一个眼神，暗刃停下了准备拔剑的手。

“哎，前面那几个小子，把值钱的东西交出来，兄弟几个求个财，不然我手里的刀可要沾血了”，蛮横的声音，仿佛把叶云逸几人看成了待宰的羔羊。

叶云逸几人像是看白痴一样的看着前面的几个壮汉，在打劫的几人眼里，叶云逸几人是被吓傻了才这样的。

“这位兄弟，要钱呢，我可以给你，你回答我几个问题，还不用干打劫这种勾当，如何”，叶云逸想趁机询问一下关于栋天城的状况。

当下天枢虽然已经到西海几天了，但是现在自己这边也没有关于天枢的消息，那还不如找个人问问，恰好这几个莽汉撞自己面前。

几个壮汉刚想反对，哪有打劫还有讲条件的，刚想动手，结果几个暗刃突然拔出剑，那股剑的寒气瞬间镇住了几个大汉，他们平时也就都是逃难，饿慌了，才出来吓唬吓唬别人，哪儿见过这样直接就拔剑的。

几个大汉还想硬气一下，“我们认栽，但是别想从我这儿得到什么，大不了白刀子进红刀子出”。

叶云逸见怪不怪了，想这种人在乱世里面到处都是，如果自己是毫无反抗之力的行人，那么自己今天在他们手里几乎没有活着的可能，人命如草芥，没有人性可言的。

见几人不配合，叶云逸也难得浪费口舌，旁边的暗刃直接手起刀落，一只手臂应声落地，刚还硬气的几个壮汉吓得直接跪在地上，路上的其他逃难的人，直接吓得躲开。

有得还庆幸不已，没有招惹到叶云逸他们，有的则是大快人心，这几个人仗着体格一路抢夺他们的食物，今天终于有人来治他了。被砍中的那个直接痛的晕死了过去，之后询问起来就好办了许多。

“你们为什么逃亡，据我所知，西海这么富裕的地方，不至于还养不活这十几万人吧”，叶云逸看着前面的栋天城荒草萋萋的景象问道。

被吓破胆的几个壮汉慌忙回答道：“大人，你是外地来的，不知道这儿的情况啊，西海富硕，这已经是好几年前的事了”。

“哦，怎么说”？叶云逸追问道。

“前几年，西海还算太平，有着边军镇守，哪些海盗啊这些都不敢在这儿作乱，再加上我们这儿可以和哪些小岛国往来贸易，很是富裕，百姓也是安居乐业，你看，前面这些荒芜的地方，都是千顷良田。

可是就在前几年，不知道怎么的，朝廷没有发放驻守边军粮草，守城的韩将军没有办法，只好原地征收粮草，可是西海历来就赋税就重，没有办法，许多的百姓只好迁移到别处去。

剩下的都只有和哪些海外小岛国家进行贸易才有活路，这样虽然艰苦，但还是维持了下去，前不久，栋天城的那几大家族为了利益，以税收为要挟，逼迫韩将军提高对外的货物定价，这样从中谋取暴利。

结果使得海外的小国不满，于是纷纷鼓动海盗进入我楚国的西海周边城池掠夺，财务这些还好，西海到处可见的对西海周边的小国都是极为珍贵的事物，但是哪些海盗都是些凶狠之徒，不仅抢，还杀周边的百姓。

一日杀二十，明日杀两百，长此以往，本就不多的百姓，几乎被残杀殆尽了啊”。

“那驻扎守城的边军呢？难不成他们也叛变了，置这十几万百姓与不顾？”叶云逸有些不敢相信自己的耳朵，自己再次听到的惨状真的和铁军掌旗满三哪儿听到的一样。

西海至少驻扎有一万以上的堂堂边军，居然保不住城，杀不了几个海盗？

几个壮汉这个时候却哑语了，只是把头埋得更低，似乎只是他们难以启齿的事。

眼见几人不配合，另一个暗刃抽出剑，准备直接动手，对于不配合的人，暗刃向来都是快刀斩乱麻。

“大人，求你放过我们吧，对于后面的事，你到城里一问便知，我们兄弟几个有自己的难处，都是逃难的，还望大人留条活路。”

眼看就要动手，后面的几个壮汉纷纷出言求情。