面对如此局面，毕冲之眉头紧锁，他召集众将，道：“本将点齐三千人马在此断后，尔等务必要安全逃离困境，回到大宋。”

毕冲之此话一出，诸将震惊，毕念急道：“父亲，让孩儿断后吧！”

陈克希也道：“将军，末将愿意在此断后。”

“末将也愿断后。”

“末将也愿断后。”

尽管身处绝境，宋军将士依然不缺康慨赴死之心，纷纷请求留下来断后。

毕冲之摇头叹息，道：“你们不必再争了，我意已决。”

“父亲！”毕念看着毕冲之，眼含泪水，已经说不出话来。

毕冲之深情地看了一眼儿子，他最后对众人道：“男儿大丈夫生于世，当死则死，此次征伐自杞国兵败，死伤惨烈，本将已无颜苟活人间，今日一死，能够换得你们及诸将士安全撤离，也是死得其所。尔等谨记，他日官家再度发兵，你们定要一雪今日之耻。”

“父亲！”

“将军！”

毕念，陈克希，陈放，段直，陈霸天，张碧青，贾铸等人闻言，痛哭不止。

，，，，，，

就在毕冲之奉命征伐自杞国的时候，两淮东路楚州制置使衙门，赵范也是接到了赵昀的回信，赵昀同意他进攻金国，为北伐探路。

赵范得到回复，精神大振，他立即传下命令，抽调精兵强将两万人，至于出征的将领人选，则由他自己亲自挂帅。

这一日晚上，赵范正在秉灯夜读，查看徐州、邳州、海州等地的地形，最后再检验进攻计划。

这时，弟弟赵葵来了，他劝道：“大哥，此次战事你还是不要挂帅了，淮东这边还需要你坐镇，后勤也需要你维持。”

赵范微微笑道：“你无需多虑，金国立国百年，乃强大之国，纵然此时困顿，但瘦死的骆驼比马大，为兄还没有狂妄到指望两万人，就妄想灭掉金国。”

“那大哥你为何还要出兵，做这吃力不讨好的事？万一兵败，朝中难免有人攻击你。”

赵范放下手中书，缓缓走到墙壁挂着的大宋地图前，眼望着淮河以北的大片地区，赵范道：“北伐乃父亲一生夙愿，然而我大宋南渡百年，许多人安于享乐，已经忘记了北边还有一块故土。为兄这样做，就是要提醒天下人，收复故土，乃我辈不可推卸之责。”

赵葵感慨，想起父亲的音容样貌，不免虎目泪花闪动。

最后赵范道：“如今的金国就像是一颗缺水又枯藁的大树，已经到了枯败落寞时，但凭着百年根基，还可维持不倒。但只要我们今日一斧头，明日一斧头，坚持不懈，自是有他断裂轰塌之时，为兄这一次出兵，就是要砍这一斧头！”

赵葵这才明了赵范的心意。

“好了，很晚了，你先回去吧，”

“是。”

赵葵答应一声，正准备离去，不想却有书吏来报，书吏道：“禀报使君，外面有人求见，说是皇城司的人。”

赵范、赵葵两人四目相视，都有些惊讶。

皇城司作为天子爪牙，主要任务便是护卫皇城以及刺探情报，而这刺探情报，做的勾当便是监视百官，是天子用来对付百官的一把刀。

如今皇城司主动来见，赵范身为封疆大吏，自是担心受到无妄攻讦。

赵范不敢托大，赶紧亲自出去迎接，态度诚恳亲切。

来人四十余岁，扮作商贾模样，在出示令牌，验明身份后，只见他抬手道：“皇城司邳州分司主事邓昌，见过赵使君。”

赵范心中吃惊，没想到皇城司的手已经伸到了金国境内的邳州，如此看来，开封，商丘，徐州等地一定也有皇城司的身影。

赵范赶紧抬手还礼，道：“不知邓使君前来，有失远迎，还请恕罪。”

而后，赵范将邓昌请进了厅堂，客套几句，两人直入主题，赵范道：“不知使君前来，有何公干？若有本官效劳的地方，还请使君不要客气。”

邓昌道：“鄙人接到皇城使张公公的指令，说使君您准备策划一起针对金国的军事行动，张公公要求鄙人提供情报便利。

接到命令，鄙人便立即联络，终于找到一名义士，此人名叫李治，乃邳州通判，其人忠勇俱佳，不忘故国，他答应起兵响应，事关重大，鄙人不敢耽误，这才亲自前来面见使君，告知情况。”

赵范闻听此言，精神大震。“此言当真？”

“如此大事，怎敢妄言？使君尽可放心。”

“好，好，好。”

赵范一连说了三个好，他振奋道：“有使君与义士相助，此次如虎添翼，必定马到功成，哈哈哈，，，”

将邓昌送走，赵范依然喜不自胜，激动的连连来回渡步。

赵范激动道：“没想到官家竟然如此深谋远虑，这边才刚刚同意我们的行动，那边就已经为我们铺好了路，身为臣子，得遇如此官家，何愁大事不成？”

赵葵也激动感慨，他道：“若父亲看到今日，定然会欣慰的。”

兄弟二人如此激动，实乃有一段往事不堪回首。

他们的父亲赵方曾经敏锐地捕捉到了战机，于是多次上书，详谈宋金大事，阐明北伐的必要性，请求当时的皇帝宋宁宗赵扩出兵北伐。

然而当时宋宁宗赵扩胸无大志，而朝政也被史弥远把持，对于赵方的请求，他们根本不予理睬。

赵方久久盼不来回应，心知皇帝无大志，朝廷无北伐之心，极其失望，最后郁郁而终。

也正是因为这一段往事，让兄弟二人对此次上书赵昀，也是报以了热切期望，只是他们没想到赵昀不但没有辜负他们的期望，并且比他们的期望做得更好。

他们不无感慨，若官家早继位几年，父亲向官家上书得到批准，那么父亲也不会郁郁而终，这也成为他们心中的一个痛。

兄弟二人激动无比，同心协力，积极调派，很快，一支又一支兵马向着楚州集结而来，两万大军很快便集结完毕。