林黛玉与贾家的姐妹们在一起,在海棠花林中漫步。她心绪不佳，一直都没怎么与人说笑。三春和宝钗也知道她的心结，绝口不提与林家相关的事,彼此议论起南安王府的景致,努力地冲淡她的心思。

可今日来赴宴的并不只是荣国府一家,旁边姑娘们的议论声隔着旁边的花丛树间,还是隐隐传来。

“咦,你们看见林乡君身上那件裙子了么，上面的花纹阳光下一照,光泽流转,可真是好看！不愧是宫里赏赐下来的！”

“那串翡翠珠子绿得像能滴出水来！我母亲也有和这相仿的一串,但却没这么通透剔亮”

“哼,不过是些身外之物罢了，咱们这样的人家,何必把这些俗物放在心上！”这语气听着就有些不忿。

“衣裳、首饰再贵重也是有限的，咱们自然不在意。可你没听说么,那是宫中赏赐下的，难得的是这个体面！”有人反驳道。

“什么体面？怀德伯一家就是骤然发迹的，原来只是一介平民，若不是仗着家中的儿子考中了功名，有几分本事，哪能一步登天,和咱们并列？”

“不要背后议论,小心被人听了去。那林家的怡安姑娘是被朝廷册封的乡君，比咱们都强呢！我们之中，可没人有品级！”

“乡君又如何，不过是乡下人儿,如何与我们这样的人家相比？咱们哪家不是有几代的根基传承？”

“何须说得如此，姐妹们且去赏赏景吧。不愧是王府，这景色真是处处不凡！”

“是啊，是啊，咱们别光顾着说话了，四处逛逛吧！”大多数人都不想卷入这口舌纷争，眼见着就要离开这是非之地。

忽然，一个清亮柔脆的声音传来：“这位姐姐，看来我林家是很不入你的眼了？”

林黛玉心中一震，这声音是？她不自禁地饶过花树林，走出去想看一看。三春与薛宝钗对视一眼，也跟了出来了。

果然是怡安！她只带着两个贴身丫鬟，笑吟吟地望着对面的女子，明媚娇美，一派大方，耳饰上的珍珠皎然生辉。

“那么，不知姐姐是哪家的贵女，可能给我这乡下人儿解惑？”

对面的姑娘比起怡安来，无论是容貌风采还是衣饰来，都要逊色得多。她被抓了个现行，未免脸色难看，看着怡安，又羞又妒。

“我姓石，是膳国公府的。”她语气高傲，摆出国公府的架子。

“你莫非就是膳国公府二房的女儿了？”怡安记性甚好，记得膳国公家曾有意结亲，他们提出的人选不就是二房的嫡女么，莫非就是眼前这位姑娘？

那石姑娘看着怡安眼中的疑惑，更加气愤，高高地昂起头道：“不错，你林家本是平民小户，没有我们这些人家的根基，那话说得不对？”

怡安挑眉看了那石姑娘一眼，浅笑道：“哥哥曾教导我道，身外之物，不足以自矜，更不该因此来鄙夷旁人。只有才德，才是自己最可靠的依仗。”

“呵呵......”石姑娘冷笑一声，撇撇嘴，拿这样的大道理来给自己脸上贴金么，正想再讽刺几句。

不等石姑娘开口，怡安就从容开口道：“但既然石姐姐都如此说了，我也只好与你理论一二，辩一辩这身外之物。因为我是林家的女儿，容不得旁人鄙薄家人！”

“我林家是江南的世家，书香门第，十几代都是读书人。祖上也曾承继了五代的列侯爵位。当然林家不如国公府的权势显赫，那敢问石姐姐，贵府的门第也一定比林家高贵吧？”怡安经常会听着父亲自豪地说起林家的历史。在这个社会，万般皆下品惟有读书高，书香世族是极受推崇的。就算没什么实权，也会让人高看三分的。怡安自然也以此为荣。至于石家，呵呵，她是听哥哥说过的来历的。

“你！......”石姑娘咬牙不语。石家是因追随先帝打天下，立下军功，才得到的爵位。原本只是普通的庄稼汉，穷得叮当响，若不是这样，也不会九死一生地去从军，拿命去博富贵。天下安定后，朝廷和民间都是重文轻武，武勋的地位一再下降。何况，即使在四王八公里，石家也不能算是拔尖的。

贾家的姑娘们也默然。第一代荣国公也是如此发迹的。论起出身，也和石家差不多。四王八公这些武勋，情形也大多如此。老祖宗常说，我们这等人家，可三代之前，贾家也只是平民百姓，实不足以夸耀于人。

林黛玉听着怡安的话，心中大受震撼。小时候，她是常常听着母亲道，荣国府外公家是如何的富贵不凡，这印象深刻入骨。因此当初她进贾府时，是处处小心，时时谨慎，不敢多走半步路，不敢多说一句话，生怕给自家丢脸。可难道，林家居然是如此清贵么，并不需要仰视贾家？她心中涌出说不出的滋味，为当时的自己觉得羞愧。

“我父亲原本是平民没错，但他蒙皇上恩典，授了怀德伯的爵位。自然，伯是比不上公的，差了两级呢。只是，”怡安表现得很疑惑，虚心求教：“不知道石姑娘的父亲会承继到什么爵位，膳国公，还是膳国侯”

“哦，无论是哪种，都比我父亲高就是！”

顿时，石姑娘眼泪被要被气出来了，她父亲是二房儿子，日后注定只是一个白身，哪里能继承爵位呢？这林丫头，嘴真毒！

“天行健，君子自强不息！”怡安继续笑着道：“我父亲原来出身平民不假，但他自己努力啊，年过不惑，还考中了举人，又因勤勉得到皇上的赏识。我哥哥，更是高中进士，为朝廷，对百姓殚精竭智，做了些事业，因此蒙皇上圣恩，二十岁的年纪，就做到了从四品的官职。”说完，怡安用眼睛询问着石姑娘，眼神里露出戏谑之色。意思很明显：你的父兄呢，也能如此么？说一说吧！天才一秒钟就记住：(

石姑娘的手都抖了起来。她的父亲碌碌无为，懦弱无能，因此在家中不为祖父所喜。自己的兄弟也没有本事，读不出书来，只能依靠着祖父的面子，在军中混个闲职，品级还不高。与怡安的父兄比起来，那是天渊之别。

正因为如此，她那时听说家中有意为她说这门亲事时，是满心憧憬，觉得日后能过好日子了。却不料林家无情拒绝了，让她失望愤恨，此刻被怡安当众打脸，更是受到刺激。

一时之间，口不择言，她气怒道：“你得意什么，那又不是你的亲哥哥！”

全场都静了下来，目光不由地都集中在怡安和石姑娘身上。有知道内情的，偷偷地打量着贾家的姐妹。只见林黛玉面色惨白，身体摇摇欲坠。三春与薛宝钗面面相窥，神色尴尬。

怡安顿时收敛起笑容，冷下脸来，那冷凛的气势与林明安十分相似。她望着石姑娘一字一句地道：“石姑娘，就算你没读过书，也应该知道宗法伦理。既然过继了，何来不是亲的一说？你如此针对林家，莫不是因为林家没答应下国公府的提亲？”

“这也是你一个女孩子能说的话么？”石姑娘声音颤抖：“真是没有家教，毫无规矩！”

“规矩么？”怡安冷笑一声：“要说到规矩，我是皇上册封的乡君，你身上却没有品级。按照规矩，你是要对着我行礼的！石姑娘，你要讲规矩，我自然要成全你！”

怡安拣了张石椅款款坐下，嘴角噙着冰冷的笑意道：“石姑娘，现在，你可以行礼了！”

“你，你！......”石姑娘手指着怡安，哆嗦了半日，忽然抽噎出声，拿帕子捂住嘴，一跺脚，自己转身跑了。

围观的姑娘们都窃窃私语着散去，怡安从旁人的言语中，知道了贾家姑娘也在旁边，林黛玉与三春等人在一起。她略一犹豫，就上前来与之相见。

“各位姐姐安好，黛玉姐姐！”她轻声称呼道，行了一礼，同时仔细打量着林黛玉。那真是一个灵秀出尘、纤弱忧郁的美丽姑娘，很是让人怜爱。

“怡安妹妹！”林黛玉还了一礼望着怡安神采飞扬的面容，心绪复杂。

三春等人与怡安略招呼了一下，就识趣地走开了，空出地方让林黛玉与怡安两人私下说说话。

怡安见林黛玉面色惨淡，想必方才的话她都听见了，想起哥哥与林如海夫妻的纠葛，实在不知如何开口。踌躇了半响，安慰林黛玉道：“黛玉姐姐，你不必介意。族伯、伯母与哥哥的之间的事与你无关，他并不怪你！”

想了一想，又道：“哥哥实在是太忙了，有时几日都不能回家。等日后他闲了下来，就请黛玉姐姐来家里做客，也与家中人认识一下。”

怡安嘴上这么说着，心中却是惴惴不安。她是知道林明安对林黛玉的态度，不迁怒怪罪，因为林黛玉是无辜的，没有任何错，但也不想和她牵扯上关系。她一旁看着，哥哥一方面是为了自己的身世，心中过不了这个坎；另一方面，也是很忌惮会因为林黛玉的缘故，贾家与他拉扯上关系。不知为何，哥哥似乎很坚定地认为，贾家一定会败落，日后是个极大的麻烦。 m..coma

这样想着，怡安有些后悔了。她不会给哥哥惹来麻烦吧？

不过，林黛玉却是谢绝了她的好意。

“不用了！”林黛玉摇摇头，轻声道：“怡安，多谢你！但是，我是没资格打扰你哥哥的，是我父母对不起他！你们为我做的，我已经很感激了！”

她敏感地察觉到那一瞬间怡安流露出的为难。林明安与她之间，不会毫无芥蒂地，相对只有尴尬。何须如此呢？她是清高孤傲的，不想贴上去求助，这太难看了，大家还是留着几分体面的好！

怡安只有深深一叹，安慰了林黛玉一番。尽管对林黛玉是同情的，知道她在贾家并不太舒心。但显然，林明安这个哥哥比她重要无数倍，怡安不想因为林黛玉让哥哥为难，不悦。好在，林黛玉也是有皇上关照着的，贾家应该不敢过分吧。

彼此说了一回话，就有王府的丫鬟来禀告，花厅的台子已经布置好了，南安王妃请各位姑娘们去听戏呢，今日请了有名的戏班子。

两人慢慢地走回了花厅。林黛玉看到三春姐妹和薛宝钗已经入座了，邻着她们的座位上，有两人正在说话。一位是方才的石姑娘，另一位是熟人，她曾见过几面的史湘云，史家两位侯爷的侄女，外祖母的侄孙女。

作者有话要说：会不会有人觉得，怡安这样会得罪人，不太明智。但是，人家本来也不友善啊，难道你忍气吞声，就待见你了？只怕会更欺软怕硬！其实，不掌权力的勋贵，真没那么大势力的。刚在起点看一本与红楼有关的文，就把贾家的情况写得很真实，空有一个钟鸣鼎食的外表，内里真没什么话语权了。长期不掌权，就是皇帝不抄家，也维持不下去了。