随后的半年多的日子,都是在平静中度过。红薯良种到手后，得挑选合适的季节栽种，忠顺亲王再心急，也只得等了一段时间。此后,他不时地关注着红薯的栽种情况,无比地上心,心情忐忑地等着结果。

林明安召集了一批有经验的工匠,整日里在研究水泥制造。他大约知道水泥是如何制作的,但这原料的比例究竟是多少,在什么样的温度下才能顺利锻烧,之后和石膏再按照什么比例混合,他不可能知道得那么清楚。这些，就需要在实际中摸索了。他向工匠们许下了承诺，一旦成功,必有相应的重赏，甚至可以帮助他们脱离匠户的身份，当上工坊的管事，改变人生命运。因此工匠们积极性很高，早起晚歇地工作,丝毫不肯懈怠。

贾家倒是有些不太顺利,接二连三地发生了一些事。南安王府宴会不久，林黛玉就搬出了贾家。虽然贾家的主子对外说她是要为父清净守孝，但那席上发生的事，早传得沸沸扬扬的了。人们大多暗自同情林黛玉,史湘云虽是罪魁祸首，但大家也能猜出，贾家并未维护林黛玉,才使得她愤然出走。贾家对父母双亡的外孙女如此凉薄，难免让人寒心。因此，虽然口中不说，但大家都用实际行动表明了自己的态度。那就是，贾家的少爷小姐们，虽然年岁到了，镂奕松厦爬刺崆住

王夫人毫不在意，她眼中只有宝玉一个，其他的人与她无关。宝钗如今就在大观园里住着呢，当然，她也一直关注着，有没有更加适合宝玉的贵女，要有家世背景，人又美貌贤惠，嫁妆还很丰厚的那种。如果没有的话，那宝钗也不是不能接受的。

她也曾在觐见元春的时候，提过请贵妃娘娘赐婚，给宝玉寻一位高门贵女的要求。锉辉春婉言谢绝了，元春言道，皇上不喜后宫做这样的事，就连皇后，也从来不为臣子们赐婚，她只是妃嫔，怎么敢坏了皇上的规矩呢？

王夫人惋惜不已，心中暗暗埋怨皇上不近人情，不似太上皇那般宽和。否则，贵妃出头做主，哪家也要给个面子，宝玉的婚事不是能更上一层楼了么？

元春心中苦涩，母亲的惋惜和不满她是看在眼中的，但她哪里知道自己的苦楚？表面上她是光鲜体面的贵妃，锸茄垢不得宠的！自己的美丽和才华，在皇上眼中是不值一提的。她自入宫以来，皇上鲜少踏进她的宫室，多是白日里来看一看，全个面子。说到底，她活在宫里，不过是显示了皇上对太上皇的尊重，对她本人，是毫无感情的。她的青春和美丽，因为她的出身，注定了要在这深深宫阙中埋葬。只是这些，她不能对着家里人说起。

元春敏感地觉察到，皇上对四王八公、甄家，乃至宫中的太上皇和甄太妃，越来越不耐烦，这让她心中战栗不已。她隐晦地提醒家中人要谨慎低调，只是，不知这样的话，他们能听进去几分？再多的，与母亲见面时，有内监宫女在侧，她也不敢说，说不了。

其实，如果可以，她真想给宝玉寻一门有依仗的好亲事。这样，贾家就有了外面的援手，万一，万一有个不好，至少能把宝玉保住。

不过，元春叹口气，自己是一厢情愿了，也得人家看得上自家才行啊！四王八公家的女孩子就不用考虑了，大家都是一条线上的蚂蚱，谁也救不了谁。文官出身的呢，人家又与武勋们不合，再说，自家如今今非昔比了，人家为什么要给你雪中送炭？

元春在宫中，更加见识到人情冷暖，切身体会到荣国府的败落。她从心底里觉着无力无助，那种眼睁睁看着自己身下的大船驰向冰山，而无力阻止的感觉，真是无言可喻，痛彻心扉。

其实，她心中是有一个理想人选的，那就是怀德伯府的林怡安。父兄得力，家世清白，出身也非世胄名门，贾家也足够配得上。兄长与林姑父总有血脉关系，又能点石为金，生财有道，本人又机敏美貌，能合宝玉的心意，实在是四角俱全。

在宫中，大把银钱撒下去，她还是打听到一些消息的。皇上真正是极看重林明安的，而林明安也是个极有本事的人才，前途无量。看内侍们去怀德伯府时的小心殷勤，就可知一二，连戴权都对着林家父子客气得很。这份尊重，荣国府如今是再得不到的！

她也在皇上面前试探过，道林家既然与自家有这样的渊源，那不若两家能化解纠纷，再结个良缘，也是桩好事。

皇上当时冷冷地笑着问道：“常言道，嫁女嫁高，林怡安是朕封赏的乡君，你那弟弟可有爵位，可有功名？什么，都没有，那爱妃你如何能开得口的？”

这一句话，让她羞愧无地，再也不敢多说什么。

眼见林怡安一家有女万家求，元春就不由想起家中待字闺中的妹妹们，据说都没什么人上门来求亲。见她久无身孕，母亲曾含蓄地问，是否要送个妹妹来宫中为她分忧、相伴，她拒绝了。母亲以为她是不愿分宠，也没有多想，再也没有提起。

唉，其实那里有什么宠啊？皇上不喜四王八公，又怎么会让她有身孕？

元春疲惫地合上双目，不过是，不愿再把自家一个妹妹葬送在这不得见人的去处，做一双祭品罢了！

忠顺亲王在皇庄上实验种植高产作物的消息并未瞒着人，知道的人反应各异。有的人不信素日里有些荒唐的忠顺亲王能做成这件大事；但也有人能看到，这件事若是成功，会立下多大的功劳。让百姓能填饱肚子啊，这几乎能与开疆辟土之功平齐的。而那功劳，林明安也能分一半呢。

“元春是有眼光的！”听着王夫人的转述，贾母轻叹道，近来她越发觉出贾家的衰落，心中黯然。

“家中情况如何？”贾母问王熙凤。

“日常开支还可支撑，但修建大观园时，在外面也赊了不少账，那些人也催得急，只好每月挤出些银子来还。寅吃卯粮，慢慢地混吧！”王熙凤有些郁闷地道，这家可越来越难当了。

她现在暗暗气恼，都是修建大观园给闹的。可就像大老爷说的那样，元春封妃，除了一个虚名，贾家根本没得到什么好处！这样下去，等到贾家到了她与贾琏的手上时，还有多少底子？

贾母想了一想：“老库里还有些久不用了的粗苯物件儿，不如去当了吧，应个急。反正也用不上了，也不用再花钱去赎了。”

“是，老太太。”王熙凤答应下来，又感叹道：“这并非是长久之计啊！”

“先这么着吧，你们先回去吧，我也累了。”贾母勉强说道。

回去的路上，王熙凤向王夫人讨主意：“姑妈，眼看老太太八十大寿要到了，那一大笔花销可是节省不下的。建园子的赊账，每月里总要还些钱的，不然人家不依。更有宫内的大太监们日常来借钱，一开口就是千儿八百两银子，略微应得慢些，他们就不自在。这还不算和老亲们的人情往来和日常的开支，府里就要支应不起了，那可如何是好？”

“娘娘那里，是万万不能怠慢的，宫里的支应不能迟了！”王夫人急忙表明态度，又叹道：“其他的，尽量减省吧，但咱们家总要维持着着体面。”

她本想说：“你们夫妻想想办法吧，琏二才是贾家的袭爵人！”你的嫁妆不是很丰厚么，这当儿，拿些出来应急吧？

可见王熙凤沉默不语，脸色露出冷色，知道她必是不肯应下的。话到嘴边，勉强咽下了。可这难题怎么解决呢？

忽然，王夫人心念一动，想到了......

她压低了声音，悄声在王熙凤耳边道：“那林丫头的嫁妆不是还在库里么？听过是丰厚得很，拿些出来不就可以应急了么！”

王熙凤一惊，倒吸了口凉气，连忙道：“姑妈，当时琏二说过，林妹妹的嫁妆官府都登记造册的，挪用了可是不妥！到时林妹妹嫁人，咱们要根据册子拿出来的，少了就交待不过去。”

“谁说是挪用，”王夫人低声地说道：“......这样操办，谅也无人知晓，咱们家也解了燃眉之急！”

她又冷笑道：“说起来，若不是她那母亲做下的错事，咱们贾家又何至于此？迎春探春至今没人上门说亲，大家都暗地里觉得贾家的女儿嫉妒不贤，让夫家绝户！还有，老爷也因此在工部里被人讥讽，抬不起头来。本来，林明安会是贾家的外孙，贾家能沾到多少光？都被贾敏毁了！她把咱家坑害到这样，凭了什么，她的女儿就能带着丰厚嫁妆出嫁，撇得干干净净？有句话，叫做父债子还，难道就没有母债女还的？！”

王熙凤心里觉得说得有理，但仍然迟疑着，下不了决心；

王夫人见状，淡淡地道：“愿不愿做，都由得你。只是，这家一直是你在管着的，日后荣国府也是你夫妻二人的。你自己想法子应付吧，横竖我也这么着过日子，就不操这闲心了。” m..coma

说完，叫过丫鬟，径自走了。

王熙凤站在廊下，脸色阴晴不定。思虑良久，终于一咬牙。姑母不肯理这烂摊子，那总不能拿着自己的嫁妆来贴补进去吧，就这么办吧！

作者有话要说：这两章有些平淡，但一篇文不可能每一章都是高潮迭起，肯定有过渡和叙事。抱歉，下面会有转折的。感谢在2021080600:25:222021080700:30:45期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦

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