贾赦满心盘算着要从孙绍祖这里狠狠地弄一笔银子。他打听过了,孙家几代从军，因此家资饶富，又不像荣国府有那么多人口要供养，拿出个万儿八千两银子,是不费事的。他尽可以先拿话吊起孙绍祖的胃口来,再慢慢地施展手段。

起先,孙绍祖是被他的话哄住了,也拿出两百两银子来,做为他去兵部众人请客的花销。只是,他没想到这事却没那么好办。他也确实去找了人,他荣国府不就是以军功起家的吗,又是国公府，兵部不得给几分面子么？

谁知，承平日久,这朝堂却早已换了人间，如今兵部掌权的都不是武勋，别说尚书、侍郎，就是郎中这等级的也全是文官了，他竟然被冷落在一边,根本说不上话,憋了一肚子火回来。

更让他气愤的是，孙绍祖再也不上门了。派小厮去他家中打探，他家下人竟然回复说老爷留下话来，补缺一事,不敢劳烦贾老爷再为他操心了，他自己去疏通联络即可。之前的二百两银子，只当是贾老爷的辛苦费了。

听着小厮带来的话,贾赦大发雷霆，不住口地痛骂孙绍祖，昔日孙家祖上不过是他贾家一条走狗，如今竟然猖狂起来，给他赦老爷甩脸子！二百两银子，那是打发要饭的么？

气冲冲地踢了那小厮几脚发泄，待小厮连滚带爬地逃走，贾赦冷静下来，细细地想了想，才发现自己却也拿孙绍祖无计可施。既然他帮不了孙绍祖补缺，那自然也没能力坏他的事儿。贾家，亦不复往日的显赫荣耀！贾赦难得心地沉重起来，长长叹了一口气。

孙绍祖再不理会贾赦，和贾家相关的都离得远远的，生怕让莫郎中和其他大人物把他划入贾家一脉。若不是自己能力不足，他甚至想狠狠整治贾家一番，那贾赦忒不是东西，妄图骗他银子不说，更是要断送他的前程啊！

莫郎中对谢师兄表示，其实兵部尚书有意给孙绍祖一个实缺，不过是打发他去大同镇去做个东路副总兵，那里正与蒙古人交界。他观孙绍祖面相，打听了他的品行，其人凶悍狡诈，不记恩义，但又颇有手段，去对付蒙古人是再好不过的，以毒攻毒。而且，天高皇帝远，武将们在边疆很大程度上可以自己做主，朝廷对他们的约束较小，只要能守好国土，虚报兵饷，边境贸易什么的，也是不太追究的。想必这样的安排，比起在京中混个闲职，更合孙绍祖本人之意。

从谢师兄那里听到这个消息，贾琮终于长出了一口气，放下了一桩心事。他起初就打着要釜底抽薪的主意，只要孙绍祖和贾赦产生不了交集，自然就不会有嫁女之事。现在，孙绍祖要被远远地派出去了，更是意外之事，迎春能够安全了！

要不要更加保险一些呢？贾琮托着下巴想着，罢了，既然开始，就要漂漂亮亮地了结。若是成功了，那也是天意。他脸上露出笑意，心中跃跃欲试，起了探奇的心思。这两人，可是天造地设的一对啊，若是能撮合到一起，不用祸害到其他人，那他可是功德无量了！

孙绍祖接到兵部的复职文书后，喜出望外。他当然知道大同镇不是繁华所在，要防卫着蒙古人，差事不轻松，但他很是满意。这样的地方，才好施展本事，捞取军功，更要紧的是能狠狠地弄钱！

他专程去拜谢了莫郎中，又给了那管事二十两银子，感激他的提醒。若不是他那席话，他还蒙在鼓里呢，哪里能得偿所愿。

那管事笑吟吟地收起了银子，貌似无意地问道：“恭喜孙大人了，孙大人此去必前途无量！封妻荫子，指日可待！”

孙绍祖摇摇头道：“我妻子早已亡故，现在只有几房姬妾。”

“哎呀，大人这是故剑情深，但这可不行啊！”那长随愕然道：“大同镇东路，就是平安州，是边疆至紧要的地方。孙大人高堂已不在世了，再连个妻子都没有，朝廷如何放心得下？你看那守边境的大将军们，哪个不是留家眷在京城，以安朝廷的心的！大人现在的职位是副总兵，尚且不太打紧，但要想再往上升，兵部大人们就要斟酌了。那万一出什么事，谁也当不起责任不是？”

孙绍祖想到了这一节，也点头赞同。看来，他必须得尽快娶个妻子了。可他在京城里也无根基，哪里能寻个适合的妻子呢？他久未续弦，可不是对亡妻情深，实则是，在当地根本无人肯给他说媒啊！好人家谁肯把女儿来填他这个坑，贫寒人家的，他也看不上。他犯难起来。

那管事又给他出主意：他这是续弦，又要走马上任，去驻守边关，成婚后还要留下妻子在京中长居，至少开始几年是要如此的。这种情况下，官宦人家的嫡女是不要指望的了，若是有官爵人家肯嫁给你的嫡女，要么是家中落魄了，要你出钱出力地帮扶，要么就是那女孩子丑陋粗鄙的，不划算！庶女那些人家也不在意，娶来无用，就像鸡肋一般，食之无味。其实最实惠的是找富商或是乡绅家的嫡女，挑一个出众的，会打理家业，陪嫁丰厚，你也能拿得住的。

孙绍祖心有戚戚，但又有些不甘心：“但那商人家、普通乡绅，岂不是白丁，那也不配吧！这些人家的女儿，能当官太太？”

那管事想了想，叹道：“也是，这样可有些委屈将军了，两难啊！”

皱了一会儿眉，那管事忽然眼神一亮，想要开口，但随即又像是想到了什么，摇摇头不说话了。

孙绍祖看到了这一幕，立刻敏感地发问道：“老管事，你可是有什么好人选，还请告知！”

那管事犹豫了片刻，叹气道：“我本来是想到了有一个人选，应该是适合的，但我担心说错了，若她不是大人良配，那我的罪过就大了！”

“老管事，你只管说来，我岂能怪罪你呢！”孙绍祖起了好奇之心。

“若说普通商人，就算有些钱，那也是白身。但有些商人，却不在此列。”那管事神秘地道：“那便是皇商！”

“皇商是和户部、内务府打交道的，供应宫廷衙门的采买。不但是利润丰厚稳定，那地位和人脉也非同一般。”管事脸上露出羡慕的神色：“普通的官儿，除了个名声好听，其余的都比不得皇商呢。”

“老管事要说的就是皇商家的姑娘，不知是哪家的？家中财势运道如何？那姑娘人才怎样”孙绍祖连连追问。

“那家人家姓夏，世代承袭的皇商资格。是户部数一数二的大门户，家中豪富，单在城外就有几十顷田地种着桂花，城里城外的桂花局都是她家的，人称桂花夏家。如今宫中盆景鲜花，都是她家供应着的，在京城里生意也做得极大，上至王侯，下至买卖人，无人不知，无人不晓。”

看着孙绍祖的眼睛放光，管事又补充道：“那夏老爷已亡故，现在夏家太太带着夏家小姐掌管着家业，母女俩都是精明能干的，把家业治理得井井有条，不比夏老爷在世时差。那夏家小姐，闺名为金桂，是夏家独女，也没个兄弟，按说那日子会难过，但她们母女俩在宫中有裘公公当靠山，不但生意兴旺，还从族人手中争到了大部分财产，手中有钱得紧。那夏家太太曾放话出来，会给夏小姐准备一份极丰厚的嫁妆。日后夏家的家财，也是归女儿和外孙的。”

孙绍祖听到此处，更是眉飞色舞，心驰神往。

“裘公公在宫中是倾向于周妃的，因此我家大人和裘公公也是熟悉的，所以我们对夏家情形也很了解。”那长随解释道。

“哦，原来如此！”孙绍祖脑中急转，那岂不是说，娶到了夏金贵，就是人财两得，还能搭上裘公公和莫郎中这些关系？太值得了，一定要娶到手！孙绍祖心中热切地想着。

“那夏小姐如此的好处，老管事为何迟疑啊？”孙绍祖又问道。

管事叹口气：“那夏小姐可不是个好脾气的，别看她是个年轻美貌的姑娘，人却泼辣厉害，外具花柳之姿，内秉风雷之性。家里的下人们都被管得服服帖帖，惧怕她得紧。这样的女子，哪里有贤良淑德的样子，不好相与哪！一般男人，哪里能降得住，想想还是算了吧，何必自讨苦吃呢！”

“哈哈，老管事，这话可差了。这样的女子，才有滋味。千金小姐，怎么能没有脾性？”孙绍祖呵呵笑道，心道，降不住，那是那些男人没用！等她嫁了过来，老子有的是手段，还怕她一个女人会翻出我的手掌心么？

管事摇摇头：“可就怕那夏小姐不愿啊！您这毕竟是续弦，而且成婚后就要两下分离。”

“这......”孙绍祖犯难了。

“但要我说呢，大人也不是没有希望的。夏小姐的性子京城里都知道，普通些人家不敢娶，怕娶来不会安静孝顺。高门望族虽然能压制住她，但又看不上夏家皇商的门第和她的性子。所以，她年近十八了，还待字闺中。”管事又给孙绍祖支招道：“大人若是有意，不妨找个巧言的官媒上门提亲，就说两点，一是大人膝下又没有一儿半女的，嫁过来和原配无异。嫁了大人，立刻就是现成的诰命，官太太了，比皇商高贵。夏家太太可一辈子也没混上这身份。大人的官职实惠，又位高权重，日后前程无量，尽可以为夏家保驾护航，依仗着裘公公哪里有自家女婿撑腰可靠呢？二则，大人父母都不在了，答应奉养着夏太太，夏小姐就算嫁人了，也能像未嫁时一般过日子，她们母女必定愿意。再说，大人英武不凡，定然能合夏小姐的心......”

经这样一分析，孙绍祖心中豁然开朗，高兴地大赞长随世事通明，人情练达，又给了他二十两银子，兴冲冲地走了，准备立刻去寻个好媒婆。

管事手里掂了掂那锭银子，不禁笑了。他又摸了摸荷包中的五十两银票，心道：我这是不是吃两家茶饭？那些做官的，可真是奇怪，给银子就为了让我演这一出，为什么目的呢？算了，不想了，自家大人都没有反对，可见也不是什么坏事！

几个月后，齐平安带来了孙绍祖和夏金桂定亲的消息。那时，贾琮正在赶写新的探案故事，构思的是一桩杀夫案。他闻言笔下一顿，挑了挑眉，这一对儿终于凑在了一起，却不知会是个什么结局？比起夏金桂来，那孙绍祖更是个人渣恶魔，不可原谅。

想起了书中夏金桂的下药剧情，他不由得兴致大发，随手挥笔写下了一段情节：

“郎君，起来喝药了！”那女子端着一碗药，娇滴滴地道。

作者有话要说：说实话，水浒中，潘金莲是凶手不假，但对武大郎也同情不起来。任何正常女子，嫁给武大郎，都不会甘心的，潘金莲是被主人报复嫁给武大郎的。武大郎也知道这一点，舔着脸受了。潘金莲和西门庆勾搭上，她肯定先想着和离。宋朝女子不像明清那般可怜，和离、再嫁都是允许的，不算事儿。但武大郎不肯啊，你看他威胁潘金莲的话：我兄弟回来会要你们的命，就是这意思。武松那时如果没打虎出名，武大郎是不敢放这狠话的，一别两宽，命反而保住了。在任何方面，武大郎都没什么能给潘金莲的，他这样的人在现代，就是要求：暖农村青年被窝那样的东西！但潘金莲太蠢，明晃晃的灌下去，就等于告诉人：是我下毒的

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