独孤晟不好与他们交手，在中间左躲右闪，道：“众位且慢动手，我来找上官剑南大哥”。其中一名粗壮汉子骂道：“上个来的也这样说，哪想到是逞凶来的，兄弟们，别听这点子胡扯，先撂翻再说”，五把兵刃上下翻飞，攻的更是急迫。

独孤晟暗忖：“莫不是明教的来了？”听五人兵刃呼呼带风，功夫竟是不弱。他不知这是上官剑南训练铁掌帮众的阵法，由战场士兵们围击敌人变化而来，五人或七人一组，分站不同方位，铁掌帮众大多是攀爬的好手，平时多用钩镰与锄头，正好合二为一，闲时采药，战时便用作兵刃，再加上盾牌，几年下来，已被帮众用的十分顺手。

独孤晟见几人虽有五行方位之形，却少了五行生克的诸般变化，看似上下齐攻，实则两两中间隙颇大，知道误会已生，也不同他们多费唇舌，倏的身子从间隙中闪出，绕到几人身后，将五人身子各自提起一掷，他出手快如闪电，劲力又各不相同，五人只觉腾云一般被他扔出，齐刷刷落地站成一排，手中兵刃兀自继续挥出。

独孤晟道：“多有得罪，还请通报一声，说独孤晟拜见彭老帮主及上官大哥”。铁掌帮几人面面相觑，仍是分不清为何站在那里，知道他下手留情，一人半信半疑问道：“你果真不是闹事来的？”

叶青青从后闪出，道：“他要闹事，你们几个还能站着说话么？”一人忽的瞪大眼睛，指着叶青青道：“她是上次捣乱的那个姑娘！”叶青青啐道：“讨打，快去通报，晚了便有明教的打上门了”。五人齐声惊道：“你怎么知道？！明教的正在山上！”

独孤晟心急如焚，顾不上再同他们啰嗦，扯着叶青青急急奔入峡道，“哎呦”声中，里面藏了不少帮众，被他两人横冲直撞一闯，顿时骂声连天。凌若虚摇头苦笑，从后追上两人，身后叫嚷声此起彼伏，吵着“早知如此，应当将他们射成筛子”云云，又听射出一支响箭，想是给山顶众人发讯。

三人疾步如飞，再转个弯便可抵达峰顶，这时兀的从转角闪出一个人来，掌风赫赫当头罩下，独孤晟冲在最前，伸手在他肘上一捏，顿时将劲力消解，同时惊呼道：“上官大哥！”

这人正是上官剑南，听山下响箭传讯，只道有敌来犯，过来先阻上一阻，因此出掌毫不留情，用上全力。哪知来人并不硬接，肘上被他一拂，力道顷刻间如石沉大海，心下大惊，又听他喊出本名，将双掌横在胸前打量，却觉得眼前青年面生。独孤晟数年之间，面貌虽无巨变，却长成了颇为壮硕的青年，与之前瘦小的样貌大有出入，加上他以为独孤晟已葬身崖底，上官剑南岂能即刻认出？待看到叶青青时，奇道：“原来是你！”

叶青青捂嘴轻笑，朝独孤晟道：“火急火燎赶来，你这大哥却不认你”，独孤晟嘿嘿傻笑，道：“上官大哥，想煞小弟独孤晟了！”上官剑南虎躯一震，定睛细看，登时冲口而出“好兄弟，你怎么没死？”马上又醒悟过来，上前把住他的手臂，泪眼道：“当真出人意料，兄弟，还以为你身遭不测，没想到又能见你！”独孤晟当日掉崖，上官剑南时常自责，若不是一意邀他同行，断然不能年纪轻轻便送了性命。如今见他不仅安然无恙，武功似乎也精进不少，怎能不喜出望外？

独孤晟道：“当真一言难尽，慢慢再说与大哥，我跟青青两人获悉魔教有人要上铁掌峰，因此快马赶来，老帮主可好？梁大哥是否也在峰上？”上官剑南道：“魔教正是有人前来，点名要同老帮主比划，前两日还伤了衡山派何掌门，你梁大哥……唉……回头再同你细说”。

他听独孤晟直呼叶青青芳名，忍不住拿眼朝叶青青打量，叶青青脸上一红，一指凌若虚道：“我们路上偶遇凌若虚凌大哥，正巧也要拜会彭老帮主”，将两人互为介绍，凌若虚道：“久闻上官兄大名，果然英伟不凡，有位故人托我带来一封书信，稍后奉上”，说罢深深一躬，上官剑南微觉诧异，旋即抱拳道：“此地非说话之处，待料理完魔教来人，大伙再把酒言欢”。

四人移步峰顶，广场中围了不少铁掌帮帮众，独孤晟见衡山派掌门何之涣赫然在列，坐在一张椅子之上，只是面如金纸，全无上次笑傲群雄之风采，看来受伤不轻。何之涣见上官剑南引了三人上来，看到叶青青，噫声道：“是你？！”说完眉头大皱，捂住胸口。叶青青道：“何掌门别来无恙……”，忽的惊觉他并非无恙，扑闪着一对眼睛不好再说下去。

何之涣惨然一笑，道：“简直大有其恙，这次被人挑上门，丢人丢到家啦”，独孤晟道：“何掌门剑法如神，是遭了暗算么？”何之涣摇摇头，道：“人家明目张胆要挑了衡山派字号，可不是暗算”，他堂堂一派掌门，即便输的一败涂地，可让他诬人暗算，毕竟说不出口。

独孤晟同叶青青对望一眼，均想：“果然又是魔教中人，挑人字号也专找名门大派”。想起之前何之涣何等威风，如今却黯然无神。听场中传来一阵咳喘之声，独孤晟瞧见广场中央，彭老帮主正与一人席地而坐，那人四十许年纪，身穿白衣，一头长发随意披散，面容清癯，脸上并无多少血色，整个人看起来病恹恹的。他身前放了一条两尺宽的狭长木匣，身子半伏在木匣上，正与彭老帮主侃侃而谈。

上官剑南低声道：“这人是魔教的光明使何其归，何掌门受伤，便是拜他所赐”。何之涣道：“他那木匣里面装了十八般兵刃，跟人对敌，偏要挑你最擅长的，以人之长，偏施彼身，寻常人一件兵刃都未必使的好，这人却能样样精通，委实厉害……”

独孤晟心中好奇，听何其归道：“诸拳经义，皆在心性，如能悟正本来，始明真谛”，彭老帮主道：“以你之见，又何为拳法真谛？”何其归微微一笑，道：“外循天道，内顺性情，知攻防变化之妙用，如是者，皆具精髓，皆示妙谛”。彭老帮主点头道：“拳本一无，拳法万千，所谓有形修到无形处，修到无形是真功”。何其归道：“老帮主果然灵心慧性，难怪被尊称泰山北斗”。

独孤晟心想：“人心不同，境界各异，知解悟昧等又因人而异，寻常人均以攻防招式间求武学大进，难免误入歧途，犯了以物动情必以物移的过失”，他在谷中常与黄裳理论武学中的道理，闻道于这位名师，见识已比常人高出许多，因此一听之下，便知两人见解非凡。