从四皇上递给她纸和笔。

包逸仙就在炕桌上写着：“我是从锦州逃过来的。原打算到多伦去，找一家远房亲戚避难。没想到，现在脚被咬成这样，走不了远道了。”

“唵？从锦州来的？到多伦去？这俩地方离这儿都老远了！”从四皇上说，“锦州，我只是听说过，好像是个大地方，从来没去过，在东北边吧？多伦我倒听说过，往西北去，咱们这里的咸盐，都是从那边弄来的。”

包逸仙点点头。写到：“我也不知道锦州离这儿多远。我们走了仨月，才到这儿。”

“盎，为啥从那里逃出来呀？那里招灾了？闹饥荒了？”

“那里在打仗。”

从四皇上看着纸上的字，问：“那里为啥打仗？是战乱了吗？”

包逸仙叹了口气，继续写：“东洋鬼子打过来了，整个东北都被他们抢过去了。”

“唵？！东洋鬼子？是日本人吗？”从四皇上问，“我听弘道给我讲过，是个东边海里的，海岛子上的一个小国。”

包逸仙点点头。

从四皇上站起来，在地上走了一圈儿，又回到椅子边，坐下，说：“唉，乱世呀！这乱世，都不容易。你看，你现在的脚都成这样了，就是完全好了，也没办法走远路了呀。你呀，要想走着去多伦，还带着个孩子，那得啥年月能到呀。”

包逸仙低下头，心里也很难过。

“何况，何况这一路上，胡子、猍歹到处都是，不等啥时候就冒出来伤人！要是再遇上这些倒霉的东西，你瘸着一只脚，咋应付得了呀！”

从四皇上停了停，想了想，接着说：“要不这样。我给你拿个主意，要是你不嫌弃的话……”

从四皇上说到这儿，包逸仙两颊上泛出一些红晕。

“……若是你不嫌弃的话。”从四皇上接着说，“我这里缺个烧火做饭，照顾孩子的。你说你以前给大户人家当过丫鬟，估计干这活儿没问题吧？你就在我家这做点儿零活儿，工钱嘛，我按月给你发，不会亏你的。这样，你们娘俩也有个收入，能生活。”

包逸仙连连摇头，连忙在纸上写。

“唵？怎么？这样不行吗？”从四皇上很惊讶，补充说，“每月工钱……”

他话还没说完，就看见了包逸仙举起的纸上写了一行字：“我不要你的工钱！”

“唵？不要工钱？拥乌啥？（为什么）”

包逸仙继续写：“你救了我的命，无以回报。往后，我就白干这些家务活儿，给口饭吃就行，就当作我对你的报答吧。”

“唵？！这怎么行？”

“不然，我心里，过意不去的。”

从四皇上想了想，“盎，也好，看来你也是个知恩图报的人。你先干着，有机会的话，我找车送你去多伦。”

“哎——猪毛换钱啦——猪毛换……”一个收猪毛的小贩从营子西头走过来。

“哎——收，收，收——猪毛的，过，过，过——过来！”猍歹嚎和三结巴从龚家大院出来。看见小贩，三结巴把他喊住。

“盎，老哥，你家有猪毛吧？”小贩挑着担子小跑着过来，“我给的价高着呢。”

“盎，多，多，多——少——”三结巴没问完，猍歹嚎却拦住三结巴。

“盎，这年头呀，日子不好过呀！也杀不起猪呀，哪来的猪毛啊？”猍歹嚎说。

“唵？！不，不，不——是，咱，咱，咱——”三结巴还想说，猍歹嚎白楞了他一眼，他不敢吱声了。

“哎——我说呀，你要收猪毛呀，到营子东边去！”猍歹嚎往东面指了指说，“这营子东头啊，有个大院，老从家。那可是大户呀，大西沟川远近闻名的从四皇上。就他家能杀得起猪啊。”

“盎，哦哦，谢了，谢了！”小贩慢慢挑起担子，侧回身问，“啊，兄弟，那家人，人缘咋样呀？心地善不？我在上个营子，叫半截岔的那地儿，人可刺棱火了（差劲），收他点猪毛，讹去我好多斤称，这趟生意，把我赔得底儿掉了！（彻底赔了）”

“盎，咋说呢，乡里乡亲的，不好说。看你，是做小买卖的，也不容易，一看你面相，挺善的，就提醒一下吧！”赖歹嚎故意挤咕着眼说，“呃，这户人家呀，在营子里爱把梗梗儿（耍横），和谁打交道都不带吃亏的。”

“盎，哦，谢谢兄弟，明白，明白！谢谢兄弟！”小贩连连点头表示感谢，转身向营子东头走去。

看着小贩的背影，赖歹嚎得意地笑了。

“哈哈，这回有好戏看啰！”赖歹嚎自言自语地说。

“盎，姐，姐，姐——夫。咱，咱，咱——家，也，也，也，也有，有，有，有——猪毛呀，咋，咋，咋——就，不，不，不——卖给他，呀？”三结巴在旁边看着赖歹嚎，有点不明白。

“唵？把猪毛卖给他？哈哈！那就是引赖歹上炕了！”

“盎，你，你，你——这不，把，把，把——买卖，推，推，推——给，从，从，从——四皇上，了吗！这，这，这——不，让，让，让——从四皇上，占，占，占——便宜——了嘛！”

“哼！这你都没听出来吗？这家伙就是胡子的线头子（侦探）！这是在踩盘子（寻找目标）呀！”

“唵？线，线，线——头子？”三结巴有点不明白，“可，可，可——是，胡，胡，胡——子，不，不，不——抢，看，看，看——病先生，的呀！”

“哼，不抢看病先生！那是本地绺子（胡子团伙）的规矩。你听听这位说话的腔儿，一听就是山外面来的。这是过路的胡子，搂一耙子就跑，还讲啥规矩呀！”

赖歹嚎手一背，回家去了。

三结巴赶紧跟在屁股后。

临大年根儿，下地营子的小贩多了起来，不时就有个买鞭炮的，鸡蛋换咸盐的，黄豆换粉条的进村。

这天一个卖头花的小贩，手里拿个拨浪鼓，肩扛着个木棍儿，上面绑着草把子。

草把子上插着各种颜色的头花，引得一群小孩子跟在屁股后喊叫：“小孩小孩你别馋，过了小年过大年！”

“大年到，真热闹。丫头要花，小子要炮。老太太要付臭裹脚。”

……

过了两个时辰，孩子们也失去了新鲜感，各自回家。