罗南接着说：?“这位前辈走南闯北，一定是个传奇人物。要是跟他搭伙，我的安全就有了保障，再也不用像个怂包一样，做什么事都小心翼翼。扎古和格兰杰老是埋汰我，说跟我在一起，放个屁都不痛快。”

瓦妮莎脸色阴沉下来，用命令的口吻告诫：“未来几天，你哪都不要去，给我老老实实在家呆着，不要露脸。”

罗南听出瓦妮莎对自己的关切，暗自窃喜，“抱歉，您不是我的保姆。我能不能出门，要看阿娘的心情，不是您说了算。”

瓦妮莎胸口起伏不定，怒气冲冲地瞪着罗南，显然被气得不轻。

罗南摸了摸自己已经开始长胡须的下巴，无视瓦妮莎的怒气继续试探：

“这位老前辈多半是狩魔猎人之流，有追踪异类的手段。”

“我推测，他察觉到您的存在，所以从西门进城后兜了个大圈子，找到三脚猫。但临时改变了主意。”

“远道而来的异域商旅通过城关盘查，会得到一张文书证明。”

“明明可以凭借那张文书办理入住，他却拿出牙牌和通关文牒。这样做，相当于特意给您机会去调查他的来历和过往。”

瓦妮莎的脑海闪过一道光，猛地抬头朝庭院外围的四周高墙看去，检查每一个角落。

罗南站在她身旁，歪着头，顺着她的视线往外看。

“您该不会是认为他把牙牌和文牒当做诱饵，利用您来找到我吧？”罗南含笑道，“放心吧，这种可能性非常小。如果他的心思这么缜密，他应该在我释放神识翻看文牒的时候就跳出来。”

瓦妮莎意识到自己又被戏弄了。

按耐住掐死罗南的冲动，咬牙切齿地问：“那你说，他为什么要这么做？”

罗南退开两步，跟瓦妮莎拉开距离，谨慎回答道：“我没见过他，也没跟他说过话，没办法做出准确的判断。没准他就是这么任性，根本就不在意这些细节。”

低头寻思一番，瓦妮莎深吸一口气，再次警告：“在那个人离开临水集之前，我不准你靠近三脚猫。”

凭什么……

罗南直视瓦妮莎的眼睛，理直气壮地说：“我只是一个刚构建出记忆宫殿的见习符文法师，既没学过法术，也没有接触过法器……除了一直挂在脖子上的这个不知道算不算法器的护符。只要不把地牢里的秘偶放出来，没人能发现我是符文法师。”

“不是所有强者都像班扬那样不长眼……你为什么就这么固执？”

“三个月前，交付西郊飞艇站的设计图时，我说服班扬大人向酋长和枢密院请示，不惜一切代价，请‘鬼谷禁地’那位大佬挪个窝。这样一来，修桥铺路的工匠可以平安穿过‘古战场’，打通临水集直达战歌要塞的交通线。”

“……”

“如果成功的话，祖庵西线大大小小的城镇将全面开花，临水集很快就会成为第二个锡安，超越青石港只是时间问题，超越战歌要塞成为祖庵第一大城市也不是没有可能。”

“……说人话，别跟我兜圈子。”

“以后会有更多的异族、更多的旅行者、更多的强者路过临水集，甚至在这里定居，到时候我还能藏哪？如果这位前辈真有您说的那么厉害，我躲在家里也没用。说不定，他在找您之前就已经知道我的存在。”

耐着性子听完罗南的话，瓦妮莎陷入沉默。

后院的气氛因为她的沉默变得森冷。

罗南心里萌生出异常强烈的危机感，脑皮发麻，手上起了一层密密麻麻的疙瘩，下意识地又往后退了两步。

就在罗南以为瓦妮莎要动粗时，瓦妮莎没有感情地扫了他一眼。

瓦妮莎眼神清冷，平静又带有些许苦涩地说：“也对，我不是你的保姆，你又不是我的同类，我们非亲非故，你是死是活关我屁事？我不拦你了。他现在不在三脚猫，去找他吧，在这座小城找个陌生人，对你来说一点也不

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难。”

瓦妮莎的话有种诀别的味道。

说完就转身，像死了心似的，头也不回地径直离开了后院。

望着她落寞的背影，罗南怔怔出神，眼角莫名湿润。

半晌后，罗南回过神，苦笑着嘀咕道：“又来这一套……每次说不过我就施展妖术强行煽情，骗我眼泪……”

这时。

一个纸飞机掠过墙头飞进院里。

罗南抹去眼泪，转身向左走了四步，在纸飞机落地前从容地接住了它。

这个纸飞机搭载了一根流光溢彩的羽毛。

羽管柔韧，弹性不错，长度、硬度都恰到好处，是做羽毛笔的上好材料……

罗南掂量一番，确定了这根羽毛的用处。

之后将纸飞机拆解一看，见到上面用炭笔画着一个很抽象的……生物。

依稀可以看出它带翅膀，有四只脚，前面两只很短小。

纸上有用手掌肚反复擦拭的痕迹。

尤其是原先的头部位置，由于被抹得太黑，已经不能作画，“画师”尝试过沾上口水擦干净，不料把纸弄破，搓出一个洞。

为了节省纸张，“画师”不得不延长这个神奇生物的脖子，在原先用来画头的位置上方另外画了个头。

如果没有夹带羽毛，罗南认为这是没什么意义的涂鸦。

看得出来，

这位绘画水准低下的“画师”对自己是有要求的，费了很大工夫，很想画出自己所看到的那个东西的真实模样。

罗南想象他的作画过程，以及他焦头烂额的样子，没忍住笑出声。

“有鼻子有眼，耳朵、嘴巴、牙齿……这个应该是角，一个兽类头上该有的倒是都不缺。要是把角擦除，再添上眉毛，不看下半身的话，也可以说是一张龇牙咧嘴的人脸。”

单凭一根羽毛和一幅儿画，罗南实在想象不出是个什么东西。

除此之外。

纸上还有一些字迹很不工整、凑不成完整语句的词组。

小乞丐……

外地人……

蓝色的眼睛……

漂亮的大鸟……

三脚猫旅馆……

又是三脚猫，这个老旅馆还真是个多事的地方……

罗南走回后屋祭堂，将羽毛和图纸搁在靠窗的书桌上，用日记本压着，然后转身向右，沿着内廊走到底，再右转，进入右手边的第一间房。

这个房间被改造成了专门用来调制香水的实验室。

罗南绕过堆放调香器皿的工作台，走到摆放成品香水的壁柜前，取下一个蓝色玻璃瓶。

捧着瓶子直接送过去太掉价了，应该有个礼盒……

不过满眼都是瓶瓶罐罐的实验室里，除了一沓用来记录香水配方的白纸，找不到任何适合包装香水瓶的物件。

罗南挠挠头，寻思了一小会儿，抓起半沓白纸离开实验室，穿过祭堂，在祭堂左侧一个存放老物件的房间的衣橱里，找出一件自己儿时穿过的、有绣花的丝制短上衣。

罗南拿着短上衣回到祭堂，用剪刀裁出一根细长的布条和一块方方正正的碎布，在碎布边角剪出七八个小孔，将布条从中穿过，做成了一个锦囊。

之后拿起插在墨瓶里的鹅毛笔，在撕成两半的白纸上写上两行小字，将其对折，和蓝色玻璃瓶一起塞进锦囊，绑出一个蝴蝶结。

这才是一瓶卖两个小银通的高档香水该有的样子……

罗南满意地拿着精致包装的香水，以及从实验室带出来的白纸，走出后屋，穿过后院和前楼，来到前院。

相比后院，前院要窄小很多。

门前鸢尾街大致呈西北往东南方向倾斜，沿着弯道曲折向下，上通北城，下抵东门。

两边独门独院的房子和联排公寓错落有致。深深浅浅、大大小小、上上下下的巷道，把里里外外、高高低低的房舍连成一片，凌而不乱。

石板、

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地砖和鹅卵石铺成的大街小巷几乎看不到泥土，不会因为雨天变得泥泞难行。

整个街区有着完善的排水系统，卫生环境已经达到内城的高水准。

空气清爽干净，没有屎尿味。

而且因为坡度有点大，又要拐好几个大弯，容易翻车，鸢尾街的车流很少，相比其他街区更加安静。

正是因为这些好处，越来越多的新贵富户被吸引而来，搬到这个在市政厅和工匠协会的统筹规划下、耗费十多年建设而成的街区居住。

房价因此连年攀升。

罗南推开栅门，在行人络绎不绝的马路边站了一会儿。

很快。

有一个蓬头垢面的六七岁小男孩穿过马路，从对面跑了过来，满脸欢笑。

他身后跟着一只大黄狗，比他更加欢快，对着罗南猛摇尾巴。

“冷不冷？”罗南问。

“不冷，我里面穿了缇娜小姐送给我的毛衣，可暖和啦。”小男孩兴高采烈地说。

“你今天又没洗脸？”罗南又问。

“水太冷啦……格伦、梅里、莱莎、安吉拉还有妮可，他们都没洗脸。”羞愧的小男孩机智地拉上伙伴掩护自己。

罗南从裤兜里掏出两张面值50文的纸币，塞到小男孩的上衣口袋。

“叫维克托带你们到‘蛤蟆澡屋’洗个热水澡，洗完澡再去‘韦斯莱先生的鲜肉店’买七磅羊肉，吃不完的生肉用盐腌好挂起来，余下的钱找铜锣巷的科林先生买木炭。记得住吗？”

小男孩咬着手指头，用力点了点头。

为了让罗南放心，他重复了一遍罗南的话，几乎没有任何偏差。

“晚上睡觉前烧点热水洗脚，别担心煤饼不够用。”罗南说，

“水一定要烧开才能喝。烧水的茶壶每个月要用白醋浸泡一个晚上，清洗里面的水垢。吃东西前要把手洗干净，手没洗之前不能放进嘴里。如果家里生了炭火煤火，一定要把窗户打开一点。”

前面的都不难理解。

毕竟有过因为喝生水闹肚子的可怕经历。

可是天气这么冷，生了炭火煤火就要把窗户打开，显然超出小男孩的认知。

小男孩睁着大眼晴，一脸好奇地问：“少爷，为什么要把窗户打开？”

罗南想了一下。

编造出一个让小男孩容易理解又记忆深刻的事迹，“去年冬天，南城有个跟你一样大的小女孩在家里生了炭火，她忘记把窗户打开，结果死掉了。”

小男孩的目光有些慌乱。

罗南趁热打铁，蹲下来对他说：“维克托他们的安全就交给你了。我不会一直在你们身边，你要替我照顾好他们。这段话，就当作我们两个人的秘密，你不要跟他们讲。”

吉米重重点头。

内心深处萌生出朦胧的使命感，郑重地说：“我要快点长大，长得跟维克托一样大，为少爷做更多事。”

罗南失笑道：“这个急不得。你现在一样可以为我做很多事。你要是长得跟维克托一样大，那些要小孩子才能做的事，就找不到人去做了。”

吉米似懂非懂地点了点头。

罗南将白纸和锦囊都交给他，“白纸是给阿明的，他这个时候应该蹲守在三脚猫旅馆附近。阿明你认得吧。”

“认得。我见过他好几回。维克托说他也是为少爷做事的，是我们的……同志。”

“找到阿明，你就跟他说，我要他画鸡蛋，等他画出一个让人一眼就能看出是鸡蛋的鸡蛋，我就安排他去天青画坊，让布鲁诺先生收他做学徒。”

“我记住了。”

“这个锦囊是给三脚猫的瓦妮莎小姐的。一定要交给她本人。里面是一瓶香水，小心拿好。”

“嗯。”

“去吧。”

“是，少爷！”

“看路，慢点走，不要跑！”

“嗯！”

（本章完）

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