林家的故乡在江南一带，林父感激三皇子等人的护送之恩，有意想留他们在江南多待些时日。三皇子以京中来信，催促他们早日回京为由婉拒了。

林老爷子这几日精神好了许多，亦在旁解释，“三皇子和至铮身负皇命，还要早日回京复命，你就别耽误他们了。但一路舟车劳顿，不如今晚在府上设宴为几位践行，明日一早再送你们出城？”

“也好，那我们就再叨扰一夜。”

反正原定的时间就是明天动身，三皇子便没有再拒绝。

刚收到通知时，文灵初和苏云烟以为会在宴席上看到林湘湘，因此临出门前心里都还不舒服。

但到了前厅才知道，林湘湘一到家就被禁足了，至今连门都没有出过。

“莫不是进老爷子知道了？”

禁足一事说大不大，说小不小，林老爷子虽年纪大了，但又不瞎，想滴水不漏的瞒着他是不可能的。

故而听到林湘湘被禁足后，苏云烟第一个想法就是林老爷子知道了。

可路至铮却说不是，“依林老爷子的性子，若他知道了，林湘湘这会儿就不是禁足在房间，而是在押送京城的路上。”

苏云烟了然，叹口气道：“言之有理。”

直至开席，林湘湘果然没有出现。

苏云烟和文灵初的神色自然了很多，但面对林老爷子的疑问，在场的人都不免尴尬。

无奈之下，最终林父只能编了个谎话。

他先是惴惴不安地看了三皇子一眼，像是乞求，而后才向自己父亲解释，“湘儿回府那日，夜里贪玩着了凉，得了风寒，我就让她留在房间休息了。”

“得了风寒？严重吗？请大夫看了没有？”

林老爷子说着，放下筷子就要起身。

“不打紧！”林父连忙起身阻止，“大夫来看过了，说不严重，多注意休息，不要吹风就行。”

林老爷子这才放心，重新坐了回去，“没有大碍就好。”

“入秋后天就凉了，你们回去的路上也要多添衣，多保重身体，不要仗着年轻就满不在乎，否则到了我这个年纪……”

林老爷子做了半辈子尚书，唠叨的毛病怕是改不了了。

席上几个小辈皆耐心听着，三皇子和苏云烟都不是话多的人，反倒是路至铮和文灵初两人，把老爷子哄得喜笑颜开。

席间，三皇子还是有意疏远文灵初，坐在他们中间的苏云烟看的最清楚。

文灵初敬酒，其他人都喝了，唯有到了三皇子敬而远之。

气氛莫名紧张，就连林老爷子都有些诧异的在三皇子和文灵初之间来回看。

酒杯举了片刻也不见他看一眼，文灵初自嘲一笑，收回手正要自己喝。

见状，苏云烟在桌底下踢了路至铮一下。

路至铮会意，赶忙起身抢过酒杯，嬉笑道：“殿下不胜酒力，这杯我替他喝了。”

说完，他仰头一饮而尽，总算解了这场困局。

而三皇子自始至终都没抬头，像是真应了路至铮那句“不胜酒力”。

文灵初垂眸，敛下眼底的泪意。

她坐回去，低声向苏云烟道谢，苏云烟拉住她冰凉的手，很是担心，“你没事吧？”

三皇子对文灵初刻意疏远，苏云烟日日都看在眼里，尤其见两人关系冷硬，她才格外担心。

然而文灵初这会儿心不在焉，任苏云烟怎么问她都不肯开口。

怕动静太太惹人注意，苏云烟只能暂且不提，想等宴席结束后，回去再慢慢开解她。

可诡异的次数多了，旁人自然也会看出来。

林老爷子提前离场，林父又挨个给他们敬酒，同样到了三皇子这里，他说完谢词，在所有人都以为接下来就是喝酒的时候，他忽然开口把文灵初扯了进来。

“希望待下官回京之时，能赶得上殿下与文小姐的大婚。”

此话一出，所有人都愣住了。

苏云烟和路至铮面面相觑，文灵初则下意识看向三皇子，却见他眉宇间透露着一丝怒意，顿时以为他是厌恶别人把他们牵扯在一起。

自那日遇到刺客后，她不是第一次感到心痛，但这次尤甚。

林父仿佛看不到三皇子满脸的不高兴，还在不停地说着祝福的话。

“林大人误会了，我并没有成亲的打算。”三皇子开口解释。

林父惊诧，有些不敢置信，“这……下官瞧着殿下和文小姐一路上关系很是亲密，且文小姐看殿下也是满眼欢喜，下官以为殿下此次回京后就会向陛下请旨赐婚，难道……”

“是下官眼拙，误会了殿下和文小姐，还请殿下恕罪，请文小姐原谅！”

知道自己误会了，林父立即起身道歉。

三皇子的神色依旧不愉，但没有真的追究他，“罢了，只是林大人日后不要再随意揣测旁人。”

林父连连称是，可被他一句话弄僵的场面却仍旧尴尬。

林父林母吓得不敢再说话，三皇子冷着一张脸，文灵初沉默不语。

一看都是靠不住的，最后只能是路至铮和苏云烟站出来打圆场。

宴席草草结束，文灵初以为三皇子讨厌自己，回了房间就独自喝闷酒。

苏云烟怎么都劝不住，问什么她又不说。

“你悠着点，我去给你找解酒汤。”眼瞅着她就要喝醉了，苏云烟歇了劝她的心思，想着干脆直接去找解酒汤来。

正好路至铮过来，便同苏云烟一起去了。

两人在路上闲聊，顺口聊到了林老爷子身上，想着他这一生的丰功伟绩，路至铮还挺感慨，“老爷子为官几十载，是出了名的清正廉明，门徒无数。若是旁人，早在朝中盘根错节，敛财谋势了。他呢，一封奏折，直接请命告老还乡了。”

苏云烟点头，也很欣赏林老爷子的为人，“听闻林大人初入朝堂时，有不少人想承老爷子的情，拉林大人一把，最后都被老爷子严词拒绝了，有的甚至还举报到了陛下面前。”

“是有这么回事。”路至铮笑笑，“方才林大人在席间直接戳破三皇子和文小姐的心思，估计就是随了老爷子的说话耿直不绕弯。”