夏日的夜晚总是姗姗来迟。当夕阳再次染透天际时，柳阳面带微笑，一路小跑着来到家门前。

“娘，我回来了!”

孩子清脆的声音穿过门缝飘进门后的一间茅草屋中，这时，一名中年妇人闻声从草屋中走了出来，手中还抱着一匹刚刚织出来的花布。妇人打开门，看着面前正对自己咧嘴笑着的少年，脸上露出宠溺的笑容，然后便拉着柳阳的手向屋中走去。快到屋门前时，妇人眼角的余光忽然扫到柳阳那布满泥土的衣角，脸上的笑容骤然凝固，同时停下了脚步。

“你是不是又偷着跑去学武了？”

略带愠怒的质问传进柳阳的耳朵，让方才被母亲的突然举动弄懵的柳阳瞬间回过神来，他怔了怔，而后抬起头，刚想开口辩解一下，便被母亲那愤怒的眼光给堵了回来。柳阳不敢直视母亲那灼灼的目光，便怯怯的缩了缩头，不再噤声。

母子二人在屋门前沉默了良久，直至夜幕降临。最后柳阳的母亲叹了口气，无奈的摇了摇头，而后拨开柳阳，径直走向屋中。留下不知所措的柳阳呆呆的站立在夜幕中，稍顷，屋内传来声音，

“进来吃饭吧。”

柳阳这才迈着沉重的步伐，走向屋中......

柳阳今年十五岁，从小和母亲相依为命，母亲叫胡若兰，是方圆几十里内有名的女红，织得一手好布。母子二人住在一个名叫开山村的地方，村子不大，背靠大山，村中也就二、三十户人家。村民代代以上山打猎为生，村民们从山上捉到猎物后，都会将肉晒干，腌制起来；而剥下的皮毛，则被带到附近的镇子上，换些银两，补充家用。

可山中多猛兽，村民们若没有强健的体魄，便不可能在山中有收获，甚至有可能丢掉性命，因此村里的先人为了生计开始习武，并传承了下来。经过多代的传承发扬，习武要从娃娃抓起的理念深入到了每个村民心中。村里几乎每家的孩子六岁开始就要接受淬体仪式。村民们用大量的药物加上蝎子，蜈蚣等毒物，研成粉末，再配上每年的第一场雨水，和成药浆。然后由每个孩子家的大人亲自动手，从腋下开始，围绕周身，用刀子划开一道口子，最后将药浆涂抹到伤口上，如此往复三次。

仪式的过程极度煎熬，每次都是在孩子们痛苦的惨叫声中度过的。当药浆涂抹到伤口上后，孩子们全身的皮肤会迅速变红，这时，他们会感受到钻心刺骨的痛，有的甚至会昏死过去。然后，随着多次药物的涂抹，在药物的力量下，变红的皮肤会慢慢干枯脱落，露出下面在药物力量下催生出的新皮肤。这些新皮肤外表看起来鲜嫩光滑，却因吸收了药物的力量，极具韧性，可以很好的保护孩子们，使其不会轻易受伤，以便日后更好的学习武功。待得孩子们全身都生出新皮肤后，淬体仪式便就算彻底结束了。

伴着刻骨铭心的痛，孩子们的身体素质得到了显著的增强，同时，忍受痛苦的过程也使得每个孩子的心智得到了充分的磨练。可惜的是，这些柳阳都没有经历过......

一直以来，柳阳的母亲胡若兰都坚决反对柳阳学武，反倒是从六岁开始就逼着柳阳去几十里外的镇子上的一名教书先生那里去读书，她想让柳阳踏上仕途。这使得柳阳很是不解，村民们对此同样为之侧目，毕竟习武是村中的传统，但碍于柳阳家的一些往事，大家对于胡若兰略带“诡异”的做法都视若罔闻。

可是柳阳并不知道那些往事，他希望学武，喜欢学武。看到儿时的伙伴在进行完仪式后一个个脱胎换骨般的变化，柳阳心中羡慕极了。一想到自己对于仕途的迷茫无知，再想到母亲的阻拦，他便很生气的跑去向胡若兰询问原因，当时胡若兰是这样回复柳阳的质疑的，

“我就是不希望你学武。也许你觉得仕途无用，但细观帝国纳才规则，文以治国，武以平乱，有多少武者不是为文人所用。我不想自己的儿子有一天出现在那些打打杀杀的战场上，那里太危险。再者，就算你将来不为帝国效命，但上山打猎也是危险的很，真不如考取个功名，去镇子上本本分分的做个小官，如此以来，娘这一辈子也就知足了。”

母亲的解释让柳阳很是无奈，但出于对母亲的尊敬，他只能遵循母亲的命令行事，老老实实的去读书了。

家里到教书先生家的路有二十几里，柳阳每天天还没亮就要出发去先生家，学习一整天，在差不多傍晚的时候可以赶回家中。

如此往复，两年之后，有一次柳阳回家晚了半个时辰，在回家的途中，柳阳路过一处山路，山路两侧都是密林。由于天色近晚，林中树木又很茂密，放眼望去，除了临近路边的地方，一片漆黑。

柳阳走在路上，四周不时传来鸟兽声。柳阳

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环顾四周，黑压压的林子使他心中产生了少许恐惧。眼看太阳就要落山，自己又走到了这样一处地方，柳阳心中暗骂了一声倒霉，同时脚下加快了步伐。

这条山路柳阳不是第一次走，按照以往的经验，这条路差不多半个时辰就能走出去。可就在这一天，不知什么原因，柳阳迟迟没有没有走出去，眼看天色越来越黑，四周传来的鸟兽声也越来越密集，柳阳的心里慌了，向前走的步伐越来越快，最后干脆跑了起来。

天色最终完全黑了下来，可这条路就跟没有尽头一样。柳阳累的气喘吁吁，可就是走不出去，后来他停在了路边，想暂时歇歇脚。

突然，柳阳听到背后的林子里发出一丝声音，吓得他赶紧向林中看去，可林子中黑漆漆的，什么都看不到。恐怖的气氛瞬间弥漫柳阳的周身，这时的他已经完全吓蒙了，腿脚发软，他无助的坐在地上，双手抱膝，浑身瑟瑟发抖，低声哭泣着。

就在柳阳感到绝望的时候，一股热气喷到他的耳边。柳阳转过头，一张奇怪的大脸向他凑了过来，柳阳还没来得及反应，就瞬间被吓晕了过去。

在一阵颠簸中，柳阳清醒了过来，这时的他正被一个不明生物驮在背上。柳阳心里紧张极了，他抬头看了一下天色，发现天空依旧一片漆黑，

“看来昏迷的时间不长。”柳阳心中暗道。

不明生物驮着柳阳缓缓前进着，柳阳环顾四周，发现如今的他似乎已处在密林深处了，耳边的鸟兽声变的异常清晰，柳阳的心一下子沉了下去，豆大的汗珠从他额头上冒了出来，他不知道不明生物要把他带到哪里，也不知道当不明生物停下时会发生什么事。

柳阳紧张的趴在不明生物的背上，动都不敢动，他认命般的闭上了双眼，心里祈祷着奇迹的发生。

不知过了多长时间，不明生物停下了脚步。柳阳睁开双眼，发现天上已经有了一丝亮光。他向前望去发现不明生物停在了一条沟壑前，由于天色原因，这条沟壑给人一种深不见底的感觉，突然，柳阳心中一惊，

“该不会是要把我扔下去吧？”

想到这，柳阳赶紧抱紧了不明生物的脖子。然而，一切并不像柳阳想的那般。当感受到柳阳抱紧自己的脖子后，不明生物便纵身一跃，向沟底跳了下去。接着，便传来了柳阳的尖叫声。

“啊~~~~~~~~~~~~~~”

快速下落使得柳阳再一次昏迷了过去。当他再次醒来时，天色已经大亮了，而他本人则是在一个山洞里。山洞不是很大，但四周的岩壁很平整，上面刻画着很多奇怪的符号，柳阳一个都不认得。

出于好奇，柳阳起身走到岩壁前去观摩这些符号。就在这时，不明生物悄无声息的出现在柳阳的身后，并用头碰了碰柳阳的肩膀。柳阳正专心致志的研究那些符号，感到有东西碰自己，便漫不经心的转过了头。又是一张奇怪的大脸摆在自己面前，柳阳感到自己浑身的寒毛都立起来了。他下意识猛的向后退去，不料后脑勺正好磕到了身后的岩壁上，一股无力感传遍柳阳全身，他不可思议的睁着眼睛，身子靠着岩壁缓缓的倒了下去，再次失去了意识。不明生物莫名其妙的看着再次陷入昏迷的柳阳，接着，它甩了几下头，转身走出了山洞。

没过多久，不明生物嘴里叼着一石碗水就回来了。它走到柳阳身前，将水泼到了柳阳脸上。感受到凉水的刺激，柳阳睁开了他的眼睛。然而令他意想不到的是，映入眼帘的俨然还是那张奇怪的大脸。他受惊直接站了起来，但后脑勺传来的疼痛感令他一阵恍惚，重新坐到了地上。

在此期间，不明生物一直在静静的看着柳阳，一动不动。这时，柳阳感受到不明生物似乎对他没有恶意，这才开始正式的打量这个一直给他惊吓的东西。

经柳阳仔细观察过后，这个不明生物其实就是一头浑身长着长长的黑毛、体型格外庞大的鹿。虽然叫它鹿很牵强，但是除了头长得像鹿以外，柳阳实在是从它身上找不到其他动物的特征了。

柳阳越看这头“鹿”越觉得古怪，因为它的体型实在有些大，就跟一头成年的大水牛一样；再加上那一身黑的发亮的长毛，当真是古怪之极。这头古怪的“鹿”似是感受到了柳阳古怪的心境，它上前用头蹭了蹭柳阳，而后转身向山洞的角落走去，柳阳会意，起身跟了上去。

不久，一人一鹿来到山洞的角落处。这里的岩壁上已经没有了奇怪的符号，但在贴近岩壁的地方有一个石箱。石箱的造型很古朴，正面有一尊狰狞的兽头。石箱的出现让柳阳心里惊讶极了，他很想知道指向里面有什么东西。毕竟深山老林里的一座山洞里出现这样一个石箱，任谁心中都会有所好奇，更何况柳阳这样一

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个八岁的孩子呢。

就当柳阳要上前去打开箱子时，那头怪鹿却抢先一步走到了石箱前面，打开了箱子，并从箱子里取出了一个药瓶。怪鹿口中衔着药瓶来到柳阳面前，示意柳阳张开手，而后将药瓶放到了柳阳手中。

柳阳打开药瓶，从中倒出一粒药丸。药丸呈黑色，表面很光滑，有股淡淡的腥臭味。柳阳闻了一下，感觉很不适应，就打算将药丸放回瓶中。可是那头怪鹿不干了，它不停地用头去蹭柳阳的手，努力把柳阳的手拱向其嘴边，大有让柳阳把药丸吞掉的意思。

柳阳手中拿着药丸，无奈的望着眼前的怪鹿，心中迟疑了起来。他不确定这颗药丸有没有毒，同时他是真的受不了药丸上的气味；可他一想到这么长时间了，这头怪鹿要是想害他的话，他不可能活到现在。于是，柳阳不再迟疑，将心一横，把手里的药丸塞进了口中。

药丸初入体内，柳阳便感到胸口火辣辣的疼。没过多久，这种疼痛感蔓延至全身，并开始加剧。随着时间推移，柳阳感觉全身的骨头像被揉碎了一般，同时身上开始冒出一些黑乎乎、臭烘烘的物体。

“啊~~~~~~~~~”

山洞中传出少年痛苦的呻吟声。此时的柳阳跪在地上，疼得浑身青筋暴起，身上的黑臭物体越来越多，他攥紧了拳头，手指甲已然抠进肉里，鲜血直流，而柳阳却浑然不觉。最终，不堪忍受疼痛的柳阳再一次晕了过去。

当柳阳醒来时，他已经躺在自家的床上了。据母亲胡若兰讲，因为柳阳长时间没回家，她便叫上村民们一起帮忙连夜寻找柳阳，终于是在第二天的傍晚，于柳阳失踪的那段山路的尽头处找到了已昏迷不醒的柳阳，当时的柳阳全身被一种黑乎乎、臭烘烘的物体所覆盖，众人都以为他已经死了。后来经过一番清洗之后，感受到柳阳那平缓的心跳，大家这才松了一口气。

在柳阳身体恢复过来之后，他清楚的感受到了身体的变化，体力比之从前提升了不止倍许，看似单薄的身体内却随时充满着爆棚的力量；同时他的个头也拔高了不少，比之同龄人高了足有半头之多。身体的变化令柳阳兴奋不已，他瞬间想到了那颗药丸，同时心里开始不断的感激起那头怪鹿来。

兴奋之余，柳阳原本已被磨炼下去的习武之心再次膨胀了起来。由于体质的增强，柳阳从家中到先生那里所用的时间缩短了足足一半，于是他便背着母亲，利用这节省下来的时间，偷偷地约上小伙伴一起去习武。

因为柳阳算是初学者，所以要从练气开始。练气的过程很是艰辛，需要长时间进行极限负重，柳阳时常会累的汗流浃背。不过，令小伙伴们惊讶的是，柳阳所能承受的极限重量比他们都要高很多，在大家的认知里，柳阳并没有进行过淬体仪式。于是大家都开始用看怪物的眼光观察柳阳，但柳阳从没将自己的经历告诉过任何人。

艰辛的训练使得柳阳每次回家都非常狼狈，大量的出汗导致汗水尽浸透衣服，从而经常沾上很多泥土。起初母亲胡若兰并没有发现什么，但渐渐的，她还是发现了一些端倪。

在柳阳偷偷习武一年后。一个傍晚，胡若兰早早守候在一处柳阳回家的必经之路上，她要弄清楚柳阳究竟在干什么。路边有一株大树，当胡若兰看到柳阳的身影后，就飞快的躲到了大树后面。柳阳回来的时间令胡若兰惊讶不已，隐隐的她似是猜到了一些事实，心中气急了。

胡若兰一路尾随柳阳，来到柳阳练气的地方，看到了柳阳和他那群小伙伴在一起，她瞬间明白了一切，而后怒气冲冲的走到了柳阳身后。这时柳阳正在和小伙伴们商量事情，

“我说，我这练气都已经进行了一年了，你们到底什么时候教我开山拳？”

可是，小伙伴们看到柳阳身后满脸怒火的胡若兰，都不敢做声，大家不停的向柳阳使眼色。柳阳会意，转身就看到了怒气冲天的母亲，刹那间，他彻底蒙了。

得知真相的胡若兰回家后把柳阳狠狠的教训了一顿，后来又挨家挨户的去每个小伙伴的家里警告大家不准再教柳阳武功。在后来的几天里，她茶不思，饭不想，每日以泪洗面。看到自己把母亲气的这般模样，柳阳心中极度自责，最终还是彻底放弃了习武的念头，又老老实实的去读书了。

一直到今天，柳阳真的再也没有去学武，一门心思放在考取功名上。就在今天，先生告诉他，再过一年帝国又要招纳人才了，因为激动，柳阳在回家的路上不小心滑了一跤，衣服上因此沾上了泥土。却不料，母亲竟因此而发火了。但是在柳阳心中一直有个疑问，为什么母亲对自己学武这件事会如此反感？

（本章完）

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