自从瑁哥儿死了之后，贾敏大病一场，病好之后，一下子老了好多。

之前，她保养良好，哪怕都已经是年过四十的人了，依然宛如三十岁左右的妇人。脸上虽然有几分岁月的痕迹，但是岁月带来的那份成熟雍容的风韵反而让她越发显得迷人，并不让人觉得她老。

可是这次病好之后，她瘦了很多，精神气不同以往，虽然头发没白，眼角的皱纹也并没有多上几条，但却非常明显的能感觉到她的衰老。

这么说吧，原本的她是一枚从里到外，饱满成熟的果子；现在的她，外表和以前一样，可是里面却已经开始腐烂，慢慢变坏。

……

贾敏和娘家依然保持着一个月至少通一次信的频率，因此，像瑁哥儿早夭这样的大事，她自然将其写在了当月寄给贾母的信上。

原本因为收到贾敏的信，非常高兴的贾母在看完信后，脸色一下子变得难看起来。

正在和贾母商量贾珠婚事的王夫人看到贾母的神情，心中一动，问道：“老太太，可是林家那边出了什么事？”

“敏儿生的儿子这个月月初夭折了，还不知道她怎么伤心呢。”贾母一面说，一面忍不住涌起对女儿的担心，“她都这个年纪了，只怕再难有孕，偏前段时间，林家那个二房又生了个男丁。如今她膝下无子，对方却有两个儿子，此消彼长，她的日子恐怕未必好过。”

王夫人并不觉得贾敏的日子会有难，当年她嫁进林家多年未育，当家太太的位子还不是做得稳稳的。如今虽然儿子死了，但是管家权依然在她手里，心腹也在，以她的手腕和在林家这么多年打下来的深厚根基，这日子能有什么不好过的？

不过这话，在贾母跟前不能说，她竭力宽慰道：“老太太不要太担心，林姑爷和敏妹妹夫妻情深，也并非宠妾灭妻之人，而且敏妹妹的年纪也不是很大，只比我怀宝玉时大一岁，但是比东府敬大嫂子小很多。敬大嫂子这么大的年纪，不还怀了吗，所以敏妹妹再生一个绝对没问题。”

再生一个，哪那么容易。贾敏虽然没说她不能生了，但是前些年因为多年未育，她不知道喝了多少苦药汤子，是药三分毒，再加上因为一直未能生育，心情抑郁，所以原本就算不上多么康健的身体变得越发不是很结实起来。

在高龄生下黛玉后，不满一年，贾敏又再次怀孕生下瑁哥儿，频繁怀孕，又再一次损害了她的身体健康。

虽然贾敏在信中并没有提及她的身体情况，但是贾母是经事老的，又怎么会想不到，因此明知道贾敏膝下无子，当家太太的位子不稳固，也不会让她冒着生命危险去怀孕，因为她怕贾敏有命怀，没命生。

不过这些内情就没必要告诉王夫人了，贾母换了一个角度道：“你说的简单，只是现在林家后院的情况和当年大不一样。

当年敏儿虽然未育，可是后院的姬妾也没有一个生育的。

如今，林家后院不仅多了一个生了两个儿子的妾侍，而是这个妾侍不是普通的妾侍，是二房，是能将敏儿这个当家太太的取而代之的二房。而且这个二房和林如海的关系匪浅，是他嫁出去的姑妈的亲女儿，是他嫡亲的表妹。

若是有这么一个二房在你身侧虎视眈眈，你觉得你这个当家太太的位置稳吗？”

王夫人被问得哑口无言。

贾母叹了一口气，看着不言语的王夫人，对着她挥了挥手，“算了，你先下去吧，我这会儿没心情，珠儿的婚事回头再议。”

王夫人出了贾母的院子，回到自己的屋子，笑着高声吩咐金钏：“这会儿太太我高兴，你去将藏的好玉泉酒温一壶，等会儿吃饭的时候，我要喝几盅。”

后宅女子，未出嫁时，比家世，比外貌，比才学，比品格，比挑的夫婿和婆家的家世，比嫁妆，比……；待出嫁之后，比丈夫，比子女，比夫妻感情，比……。

因为贾王史薛并称四大家族，又因为贾家和王家又都在京城，走动得比较勤，所以贾敏和王夫人在闺中就相识了。

因此，年纪相仿的两人，不仅她们自己在心里比，还免不了被其他人放在一起比较。总的来说，王夫人在和贾敏的比较中，输多赢少，而且就算是赢，两人的差距也不是很大，所以王夫人对贾敏的感情比较微妙，总想着能痛痛快快的赢贾敏一次。

如今，终于如愿了。

……

因为瑁哥儿的死，林家这个年都没好生过。

过了年，林如海被钦点为巡盐御史，举家到扬州上任。

虽然有了丈夫升官这一大喜事，又换了一个环境，少了几分触景生情的伤感，贾敏的情况有了改善，看似恢复如初，但是终究短了几分精神。

林如海看到贾敏这个样子，百般安慰都不见效，想了想，到东院，逗了一会儿琳哥儿，和杨婉商量：“表妹，我想将堇哥儿送到上房，由太太抚养，不知你意下如何？”

杨婉闻言慌了神，忙道：“老爷怎么会有这样的想法？”

“自从瑁哥儿去了之后，太太的精神就不是很好，如果把堇哥儿送到她膝下，想来应该能抚慰她几分失子之痛。”

杨婉想要拒绝，但是庶子养在嫡母身边，抬高了庶子的身份，明显对林堇有好处。

没有合适的理由，她不好拒绝，因此迟疑了一下，道：“这事我要想一想。”事关重大，她做不了主，要和母亲商量一下才行。

林如海知道杨婉是个没什么主意的，料到她和林姑妈商量过才能给他答复，点了一下头，没说什么。

送走林如海，杨婉就立刻派人将林姑妈请了过来。待林姑妈来了之后，她顾不得跟着林姑妈一起过来的林堇，噼里啪啦就把林如海的意思说了。

林堇听了之后，无语了，不知道该怎么评价林如海的这番操作。不可否认，他的心是好的，但是嫡妻的亲身儿子死了，你巴巴的送过去一个庶子让她来养，以作安慰。

只是你确定这真的是安慰，而不是扎刀吗？

这样的丈夫放到后世，不将他打出个油盐酱醋茶才怪。就算是这个时代，正妻待见庶子的能有几个？

是，贾敏待林堇很和气，并不像王夫人不仅打压不说，而且眼里压根就没贾环这个人，但是并不代表她就真的喜欢林堇。

她对林堇的态度和蔼可亲，那是因为在她眼里，林堇只是杨婉的孩子，是林家亲戚的孩子，而不是林如海的儿子。

林姑妈听杨婉说林如海要将林堇送给贾敏养，根本没做考虑，毫不犹豫的道：“明天你就将堇哥儿送到上房去。”

“妈！”杨婉顶着林姑妈不赞同的目光，把自己的意愿说了出来，“我不想将堇哥儿送给她养。

是，庶子由当家太太抚养长大，确实能抬高庶子的身份，但是堇哥儿抬不抬高身份根本没必要。

林家现在就她一个男丁，嫡子也好，庶子也罢，又有什么区别？就算将堇哥儿记在她名下，也不过是骗骗后人罢了，今人谁还不知道是怎么回事。”

“我让你将堇哥儿送到上房去，和抬不抬高她的身份无关。”林姑妈看着杨婉，耐心的解释道：“你现在有两个儿子，贾敏却没有儿子，纵使贾敏的手腕高超，你不想争，这后院恐怕也平静不了。难道你没注意吗，最近向你示好的奴仆多了不少？”

叹了一口气，“这妻妾相争，一个弄不好倒霉的不仅仅是你们的心腹奴仆，说不定还会把孩子折进去。她那边只剩下一个女儿，再金贵也比不上你这边。

以前她不和争，是因为她是玉瓶，你是磁器；现在倒过来了，你成了珍贵非常的玉瓶，不怕摔，不怕碎的反而是她了。

况且妻妾一旦相争，后宅就会变得不稳，海哥儿如今是巡盐御史，是一个非常要紧的职位，需要一个安定的后方，所以，你赶紧将堇哥儿送到上房去。

只有这样，才能让后院迅速的归于平静，而且你好，我好，她好，大家都好。”

杨婉没有将林姑妈说的厉害关系听进去，犹自不甘的做着垂死挣扎，“可是堇哥儿送到上房，说不定会被太太发现她的真实身份，到时……”

林姑妈指着一旁的杨琳道：“琳哥儿是你才生下来的，虽然你没少抱他，可是你亲自帮他换过几次尿布？如果不是刚出生的时候，你看过他，确认过他的性别，我告诉你，说琳哥儿是个女孩，你说能不能瞒过你？”

见杨婉不说话了，林姑妈又道：“堇哥儿都这么大了，就算送到上房去，你以为贾敏还会亲力亲为不成？还不是要交到服侍她的人手里，只要堇哥儿去上房，将她身边现在服侍的人全都带过去不就行了。”

杨婉无法辩驳，只能不甘愿的答应下来。