天蒙蒙亮的时候，时间加速自动停止。

有事发生？

侧躺在沙滩上枕着手臂睡觉的德里克猛地睁开双眼。

从火堆的间隔向外看去，密密麻麻的异变蚁群还在远处徘徊。

一个黑影从眼前晃过，他连忙定睛看去原来是站在头边的伊恩·克洛泽正好转到另一个方向继续观察火堆圈外面的蚁群时，黑色长斗篷的下摆一角在他眼前飘过。

“呼……呼……呼……”

脚边传来高低起伏的呼噜声来自守了下半夜刚睡下不久的邓肯。

这边显然没有大事发生，他翻身转向身后，昨晚退潮后他们把火堆围成了圆形，现在涨潮他们又有条不紊地把火堆移回半圆形。

约瑟夫·巴里爵士背对着紧紧裹着斗篷蜷缩着身体睡觉的维克多·亚伯拉罕，面朝着火焰微弱、飘扬着白灰的篝火，他左手拿着小玻璃瓶轻轻倒了些白色药粉在右手背的红肿的伤口上。

“早上好，男爵大人。”他瞥了一眼翻过身来的德里克，自顾自地说了起来，“您身上的伤口这么多，想必更痛吧？本来昨晚还没什么感觉的，到了早上这伤口就开始火辣辣的痛起来，直接把我给弄醒了。”

德里克这才惊觉全身上下除了头颈和前胸外，那些遍布各处大小不一的伤口开始齐刷刷地高调宣布自己才是身体表面最疼痛的存在。

”啊！我淦！”他禁不住面容扭曲，痛苦地低声叫喊起来。

“大人！”约瑟夫脸色一变，连忙扶起德里克，“擦了药就没这么痛了！”

他唤来一个佣兵，两人帮痛得直冒冷汗的德里克小心脱下衣服，麻溜地给德里克满是红肿伤口的身体撒药。

脸上涂满黑油的维克多迷迷糊糊地醒来时，已经用光三瓶外伤药粉的德里克全身只穿着一条白色短裤在篝火边上来回走动，以借此在心理上缓减身体上的疼痛。

刚才黑箭号的那只小船送来了面包，拉走了几个和他一样满身伤口，昨晚还觉得只是无伤大雅的皮外伤，如今却已经痛得死去活来的人。

德里克愧疚地望着停泊在远处海面上的黑箭号，那些的伤员只能硬挨着，绝对比上了药的他更加痛苦。

用掉的那三瓶外伤药粉分别来自伊恩、维克多和约翰，但无论是他们还是自己从来都没有想过要为其他人准备一些。

不过他对于自己一个人用光了所有的外伤药粉并不介怀，因为不管再怎么疼痛的皮外伤也终究只是皮外伤，而留下来的人将要面对的则是一旦被扎中就会立即毙命的毒针。

沙滩后面的黑暗森林静悄悄的，毒针的主人们如今就在里面等着客人们上门吧。

他眼帘低垂正好看到呼呼大睡的邓肯，这家伙虽然穿着板甲衣和锁子甲，但手臂脖子这些地方可没少被异变蚂蚁咬过，真是皮实的家伙！看起来一副屁事没有的样子！

他羡慕嫉妒恨地把趴在沙子上睡觉的狼嘴猿轻轻踢醒，蹲下来打开它的腰包，解开放在里面的零钱袋，取出装满银白色液体的小玻璃瓶喝了一小口。

“呼——”

他长舒松了一口气，用力握紧在火光下泛着金属光泽的拳头，终于又能使用异变能力了，无敌的我又回来了！

看着昨晚保护得很好几乎没有什么伤口的拳头和满是伤痕的前臂，他突发奇想地将前臂上的一道伤口金属化，没想到随着硬度的提高，伤口的痛感越来越低。

用手指按压伤口红肿的部位，仿佛在摸一个铁疙瘩。

他忍不住双眉飞扬，眼神闪耀着兴奋的光芒，没想到钢之异变还有这种功能！

之前一直没有留意，原来身体金属化以后，反馈回来的感觉也发生了相应的变化。

平时被刀砍中皮开肉绽时，神经系统会立即传递回巨大的疼痛感；

而金属化后再被刀砍中时，由于其硬度与刀锋相当，神经传回的疼痛感就不会像正常时那么强烈。

他在邓肯担忧的目光中一口喝光了玻璃瓶里的激发药剂。

“呕！”他张开又苦又涩的嘴巴抱怨道，“下次一定要备好水，太特么难喝了！”

伸出左手一把搂住狼嘴猿粗壮的脖子，凑到它的尖耳朵边得意地低声道:“我刚刚发现的秘密，发动异变以后身上的伤口居然没那么痛了！”

邓肯不屑地咧开嘴在他的手背上写道:“我不用异变也不怎么痛。”

“呦嚯，挺会说的嘛！”德里克笑着来回晃动邓肯的脑袋，“你本身就是异变……”

“怎么了？”邓肯看到他突然停了下来快速地写道，“我本来就是异变野兽，没关系的。”

德里克竖在右掌放在嘴唇前若有所思道:“不是你想的那样……我突然想到了一些事情，脑子有点乱……”

“大家抓紧时间填饱肚子！”伊恩在他俩后面对众人大声吩咐起来，”我们今天必须追上威廉姆斯家族的人！”

早餐过后，重新穿上衣服、戴好手甲、合上面甲的德里克与伊恩、维克多以及全身板甲的约瑟夫背靠背向外挥舞着众人做好的加长型火把离开半圆形的火堆圈走向蚁群。

惧怕炽热火焰的异变蚂蚁纷纷后退，同时喷出数百道毒液越过舞动的火把射到四人身上。

用左手遮住观察窗的德里克对身边低头闭眼、满不在乎地任由毒液落在涂满厚厚黑油的手臂和脸上的伊恩道:“这些蚂蚁从昨晚一直守到现在，到底多大仇啊？”

伊恩用空闲的手捂着嘴巴呵呵笑道:“你们是不是掏了它们的老窝，杀了它们的蚁后啊？”

“我也想啊！这些家伙也太特么头铁了，老守着我们干嘛？不知道去其他地方找吃的吗？”

闭着眼睛的伊恩突然转向德里克似乎想通了什么，“噢！难怪昨晚约翰闻出那些大蜂巢下面的草木灰是这两天才烧好的！”

“哈？”德里克在铁盔里一脸懵逼。

伊恩解释道:“如果这片森林里只有毒蜂和蚂蚁的话，那么在我们还没来之前它们吃什么？毒蜂自然是采蜜，这些蚂蚁……”

“它们的食物是毒蜂！”德里克明白过来，“原来如此，简单的食物链，蚂蚁因为这两天有人在蜂巢下面铺了草木灰，导致它们无法靠近原本的食物，饿疯的它们自然会急切地扑向一切能吃的东西，比如我们这些外来者！”

伊恩面色凝重道:“如果草木灰不是巧合的话，那么伯克利大师显然知道有人要来。”

德里克双眉紧蹙，“假设这是他的陷阱，那他凭什么认为自己能与泰德尼亚大公斗？换句话说，如果他有抗衡大公的实力，也不可能一直不露半点风声。”

“有道理，任何庞大的势力都不是突然冒出来的，必然有一定的脉络可循，或许这真是巧合。”

交谈间，四人在沙滩上来回走动，吸引异变蚂蚁不断向他们喷吐毒液。

没过多久这些头脑简单的家伙们就没有毒液可喷了。

然后所有人靠拢在一起一面朝外侧挥动火把，一面经过沙滩走进森林。

“嗡嗡嗡……”

前方的噪声越来越响，众人很快就看到远处的林木间突兀地耸立着一个接近十米高的巨大黄褐色蜂巢，成百上千只成人巴掌大小的毒蜂密密麻麻地在蜂巢表面进进出出，更多的毒蜂眼花缭乱地飞舞在周围，这个小山般的蜂巢下面铺着一层厚厚的草木灰。

伊恩带着众人绕过这个蜂巢，没走多远前方又出现了一个十多米高、有多处破口的空蜂巢，很多异变蚂蚁在那边进进出出。

众人从空蜂巢旁走过，驱赶着蚂蚁往森林深处走去。

随着植被逐渐变得稀疏起来，众人的视野里也跟着出现了越来越多的蜂巢，蜂巢之间的距离也越来越小，这其中还夹杂着不少早已被破坏、爬满黑色蚂蚁的空蜂巢。

德里克发现所有的空蜂巢下面都没有草木灰，这至少证明了之前的一些猜测。

密密麻麻的毒蜂群如黑沉沉的乌云般笼罩在这些蜂巢的上空，发出令人心惊胆战的巨大嗡嗡声。

众人不约而同地停下脚步。

“四海风王啊！”

“过不去的，我们不可能过得去的！”

伊恩看了看周围回头大喊道:“退后！退回安静的地方！”

众人驱赶蚁群很快远离噪音，停在森林某处商量起对策来。

德里克说道:“要放火烟熏大家才过得去，但是这样一来威廉姆斯家族的人就会发现我们的存在。”

伊恩沉吟了一会儿，望着德里克、维克多和约瑟夫道:“不能放火，就我们四个去。”

约瑟夫看了德里克一眼向伊恩建议道:“华莱士男爵身上的防护不够，就不用去了吧？”

“他没事的。”伊恩简略的回答道。

约瑟夫诧异地看着正对着自己温和微笑的德里克。

伊恩又对其他人说道:“你们回程的时候要收集足够的木柴以维持火焰一直存在，约翰带两个人坐小船等在海边接应我们。”

约翰郑重其事地点点头。

伊恩和维克多脱下斗篷，约翰将背上的木桶放在地上，让这两个暗卫补充好身上的隐秘之油。

德里克解开前胸板甲，把藏在里面的钱袋拿出来递给邓肯。

狼嘴猿没接，眼神慌张地望着他。

他耸了耸肩，一脸轻松地笑道:“那些毒蜂屁股上的毒针可奈何不了我，反倒是这些玩意会发出叮叮当当的响声不利于跟踪潜伏，而且剧烈活动的时候或许会掉出来，那样的话岂不是亏大发了？”

邓肯一把抓住钱袋搂进怀里。

“我和维克多先出发，你们要离我们至少十米，如果我们消失了你们就留意树干上这样的箭头。”伊恩边说边用匕首在树干上刻了一个指向前方的箭头。

等伊恩和维克多拿着火把驱赶着蚂蚁走远后，德里克回头看了一眼邓肯，同样拿着火把与约瑟夫并肩出发。

剩下人目送这四个人一路走向远处的蜂巢群。

走着走着，德里克和约瑟夫发现前面的伊恩和维克多突然不见了，只剩下两个浮在空中来回驱赶蚂蚁的火把，他俩啪地合上面甲扣好。

原来半空中的数百只毒蜂们已经发现了他俩，正嗡嗡地飞过来。

他俩身边密密麻麻的异变蚂蚁们都竖起了脑袋上那两根细长的触角。

“嘭嘭嘭嘭……”

长着黑色绒毛的毒蜂连续不断地猛撞在低头行走的两人身上然后跌落下来。

全身硬化的德里克感觉被无数个飞行的棒球砸中一般，一时间身体晃动重心偏移。

周围的蚁群突然如水开般沸腾了起来，此起彼伏地跳起来争相撕咬跌落的毒蜂。

走了一会儿，之前浮空的两束火把直直地插在十多米外的大树下，火把附近的蚂蚁被这边的响动吸引纷纷调头爬了过来，这棵大树的树干上清晰地刻着一个大大的箭头。

德里克和约瑟夫拍掉身上的毒蜂沿着彼此相隔不远的箭头一步一步地行走着。

总是走在两个蜂巢中线的他们只是被两个蜂巢外围的毒蜂攻击，而不会惹到蜂巢中心数量更大的毒蜂。

虽然毒蜂的毒针与口器对他俩无效，但连续不断地撞击还是会大大影响行走的速度。

每当一大群毒蜂聚在一起撞过来时，两人就用手上加长的火把在蜂群撞翻他们前将其搅散。

而且可以暂停时间的德里克准确地掌握着周围毒蜂的动态，总能将来自各个方向的大股蜂群提前打散。

“上面！左上方！”

德里克突然在铁盔里大喊道。

约瑟夫抬起头，左上方稀疏的树木后面冒着滚滚浓烟。

“应该是威廉姆斯家族的人在用火开路！”德里克高兴道。

“呼，四海风王啊！”约瑟夫在头盔闷声喘息道，“这下心里有底了！被无穷无尽的异变虫子包围真是太可怕了！”

两人在身边的蚁群疯狂地撕扯咀嚼着毒蜂时发出令人头皮发麻、密集不断的咔嚓咔嚓声中来到了一个刻在树干上指向地面的箭头前。

德里克低头观察着长着稀疏杂草的平整地面道:“没发现洞口啊？我们怎么下去？”

约瑟夫犹豫道:“……男爵大人……克洛泽大人的意思是让我们在这里等吧？”

“呃……我开个玩笑，活跃一下沉闷的气氛……”德里克干笑着打飞一只直飞他面门的毒蜂。

约瑟夫试探道:“大人，您为什么一点都不怕毒针啊？”

德里克想起伊恩敷衍的回答，为了保险起见他也决定含糊其辞:“嗯……我的身体有些特殊，这些毒针拿我没有办法。”

“原来是这样。”中年男人没有再追问下去。

两人沉默地在原地驱赶着不断扑上来的毒蜂和蚂蚁。

几米外的空气里突然响起伊恩的声音:“德里克、约瑟夫！前面是威廉姆斯家的伤兵营地，他们的大部队正在更远的地方用火开路……”

“我们快追！”德里克抬脚走向伊恩发出声音的地方。

“等等，你们一直被毒蜂攻击着太容易暴露了，剩下的就交给我们吧。”

挥舞着火把的德里克一脚踢飞试图跳向他大腿的黑色大蚂蚁，“你们俩怎么抓人啊？”

“以我们现在的力量，只能找机会杀死伯克利了。”

预感到什么的德里克和约瑟夫都没有说话。

那边的伊恩等了一会儿，平静地说道:“如果明天天亮的时候我和维克多还没有回来，你们就立即回程。德里克，到时候替我转告罗莎:我爱她。”

德里克突然烦躁地大喊起来:“你要是回不来，罗莎就是我的了！”

约瑟夫惊讶地看向他，好在他戴着全覆式头盔，没人能看到他通红的脸。

那边的伊恩不屑地笑道:“哼！喜欢罗莎人都从王都排到霍恩提海了，多你一个不多，少你一个不少！”

说完这句话后那边再也没有响起他的声音。

德里克抓住一只毒蜂用力摔在地上，一脚将其踢进附近的蚁群里，如果这是最后一面的话，特么的连面都没见到啊！他心有不甘地看了一眼伊恩最后出现的地方，心情郁郁地和约瑟夫原路返回。

走了没多久约瑟夫发现德里克的速度越来越慢，“男爵大人？”

德里克在头盔里欣喜道:“约瑟夫·巴里爵士，我突然想到一个好主意！”

约瑟夫连忙道:“克洛泽大人说了让我们回船上等，我相信克洛泽大人和亚伯拉罕大人的本事。

而且我们这样一直被毒蜂骚扰也确实没办法悄悄靠近威廉姆斯家族的人啊！”

德里克突然反问道:“无论结果如何他们总是要回船上的对不对？”

约瑟夫觉得莫名其妙，“当然，我们也一样啊，不然怎么回去？”

“那我们为什么不直接在他们的船上等他们？”

约瑟夫无力道:“因为我们直接上他们的船就会被他们直接抓起来。”

“他们又不认识我，而且他们有这么多人，我不信他们彼此都认识。”

“我们和他们的装束不同啊！”约瑟夫不耐烦道，”我们快走吧。”

德里克得意地笑了起来:“要是我换个装束呢？”

约瑟夫回头瞥了一眼森林上空的浓烟道:“您是想扮成伤兵混到他们的船上？”

“不错，我们先去伤兵营那边看看情况！”德里克率先转身，朝着浓烟的方向走去。