俗语说：毒蛇出没处，七步之类必有解药。在陆行食人鱼的栖息地附近，生长着能克制它们的鬼砺草，也不是什么稀奇的事。

队伍将散落一地的尸块收集起来后，开始采集鬼砺草。没有其他魔兽来骚扰，采集过程相当顺利，短短十几分钟，已经采集到足够让整支队伍渡河用的鬼砺草。

利用陆行食人鱼厌恶鬼砺草的特性，队伍驾着冲锋舟，兵不血刃地渡过小河，没有与河里不计其数的陆行食人鱼发生战斗，更再没有人牺牲。

成功渡河后，部队按照原定计划，穿过两个魔兽族群的交界处，很快抵达了目的地——17号哨所。

魔兽禁区分三个区域：外围、腹地、核心地带。

17号哨所位于外围地带与腹地之间，扼守着外围地带进出腹地的门户。不过虽然位置比较重要，但由于守卫难度比较大，因此17号哨所并未像之前的9号哨所那样，被建造成一座小型要塞；但也不是像6号哨所用作收集附近勘查仪数据，而是作为一个中转补给站，为进出腹地的钉子队提供后勤补给。

所以，17号哨所的驻军人数远不如9号哨所那么多，甚至比6号哨所还少，只驻扎了一个排，32人，没有常驻的钉子队；然而这并不代表17号哨所的守卫军力薄弱，因为这个排里就有5位驻点法师，包括指挥官在内。

除此之外，17号哨所的地表部分建筑物只是用来掩人耳目，主体建筑隐没在地底，一旦受到大量魔兽的冲击，靠本身的兵力无法抵御时，就会果断放弃地表建筑，全员撤进地底设施。那里有数个大型洞库，存在有大量的军需和生活物资，只要没有被发现，坚守个三年五年都没问题。

清剿羊城周四边魔兽禁区的军事行动正在密锣紧鼓地进行，除了从民间招募法师组建钉子队外，军方也从全国其他地区抽调有丰富作战经验的精干军力前来增援。

17号哨所的指挥官邢敬红少校，正是这些从外地抽调而来的增援部队。邢敬红和他指挥的那个排，不是来自羊城周边的驻军，而是来自于华东地区。调职之前，邢敬红少校在原部队里是一名保卫干事。

与之前遇到的两个哨所的主官——郝营长和虞参谋不同，邢敬红少校不是普通军人，他也是一位魔法师，拥有白银五段的魔法修为。

当浩浩荡荡的钉子队和护卫连队抵达17号哨所时，由于通讯不畅的缘固，引起了17号哨所驻军的高度紧张，两支兄弟部队之间剑拨弩张，差点打了起来。

幸好双方的指挥官都保持克制，明路及时出来进行沟通和解释，才逐渐消除了误会。

据邢敬红少校称，他得到的消息是：第五支甲级钉子队和他们的护卫连队，大概要十天才会抵达17号哨所。然而如今不到一个星期，速度之快令他们有所怀疑；再加上是外地调来增援的部队，与明路所在的本地驻军在军令上有些差别，也正常的。

只不过这位邢少校也过分谨慎了点，虽然明路进行过详细的解释，但邢敬红和他的部下还是经过反复多次的确认，才确信他们的身份，放他们进入哨所。

这样一来二去的折腾，足足浪费了半个小时的时间，这让不少战士感到很不愉快。

哨所大堂内。

“对不起，诸位。职责所在，我们必须盘查清楚。”邢敬红陪着笑，向众人致歉。

“难道还会有魔兽冒充成人类，潜入你们的哨所不成？”贾连长也很不高兴地反嘲道。

“这倒是没有，只是规章制度就是如此。”邢敬红解释道。

“你们的规章制度也限得太死板了吧。”说话者是苏存勇。

当过兵的苏存勇很清楚，在不同的战场，就应该根据实际情况建立起不同的作战制度。如果作战对象是人类，那么邢敬红遵守的这套制度是没问题的；但现在是在魔兽禁区，主要作战对象是魔兽，还是一成不变的话，绝对是不行的。

难道有人类的队伍在受到魔兽追杀时向17号哨所求援，还要经过反复地审查确认，才决定是否救援吗？这样一来，只怕还没作出决定。求援者早就被魔兽杀死了。

不过，双方没有在这个不愉快的问题上纠结下去；他们接着互相通报了近段时间，各自遇到的一些军情。

“这么说来，最近这一个星期，都没有钉子队进出腹地？”听到邢敬红的军情报告后，明路问道。

“是的。”邢敬红点点头，“确实没人途经我们哨所。至于有没有途经其他哨所，我就不知道了。”

“除了钉子队之外，是否还有其他人来过，例如魔兽猎人队伍之类的？”

“也没有。”

“那就奇怪了。”

“发生什么事吗？”听到明路这么说，邢敬红不由得好奇起来。

“我们在食人鱼河流岸边，发现了一具尸体，应该是刚死一天左右。我还以为能在这里找到点线索。”

“尸体？”刑敬红脸色一变。

明路随即拿出手机，打开了那女尸的照片，推到邢敬红面前。

“邢干事，你见过她吗？”

看到尸体照片的一瞬间，邢敬红的脸色变得更加难看。

“怎么？邢干事认识她？”

“算不上认识，但曾经见过。”

“嗯。就在前天晚上，这个女人被一群陆行食人鱼追赶，逃到了咱们哨所外面，我就让战士们出去把她救了回来。没想到第二天一早，她就不辞而别了。”

“只有她一个人吗？”

“不，她还有一位男同伴。高高瘦瘦，30来岁的样子。”

“她的男伴在哪里？”

“应该是跟她一起走了。”

“也就是说，这位女死者曾经在你们哨所住了一个晚上。”

“没错。”

“她有没有说过自己是什么身份？”

“听她说，两人好像是刚从腹地出来的丙级钉子队，跟其他同伴失散了。”

“那她和她的同伴有提过自己叫什么名字吗？”

“有。听他们互相称呼，好像女的姓‘蔡’，男的姓‘洪’。至于具体叫什么名字，我们都忘了。毕竟那时有别的事忙。对了，你们是在河边发现尸体的吗？”邢敬红突然反问。

“对。”明路点头，“找到两具尸体，其中一具男尸已经被食人鱼吃光，估计就是你刚才提到的那位洪姓男子。”

“唉……没想到会发生这样的事，早知如此，我就应该劝他们两人住下来。这样他们就不会遭到陆行食人鱼的毒手了。”邢敬红惋惜地说。

“没料到的事还有很多。我们的部队之前途经一座关……”

坐在旁边未发一语的赵飞，突然踩了一下明路的脚，明路心领神会，马上改口：

“我们途经一座关键的蜘蛛树林时，也折损了很多伙伴。”

“理解。节哀吧……”邢敬红点点头。

……

几位主事者的商谈靠一段落之后，邢敬红便让人带着众人到地下设施的房间里休息。

安顿好后，待哨所的驻军离开房间，赵飞低声对明路说：“当心点，我觉得这个哨所有些古怪。”