东壁堂前，老武站在长街上，身后则是严阵以待的捕快。

“封！”

捕快们一拥而上，将东壁堂的大门上了铜锁，尔后贴上封条。

门缝后是一双双惶恐不安的眼睛。

后堂，一名杂役将消息飞速报给了李文石，李文石面沉似水地听着，自从范堂主被拘捕后他彻夜未眠，一听东壁堂被封，心中更是七上八下。

海平气愤地道：“往日里衙门的人没少来堂里延医问药，现在却半分情面也不讲，师傅，咱们一番好意都喂给狗了。”

李文石一瞪眼：“闭嘴！”

海平哼了一声，李文石沉声道：“都什么时候了，还在说疯话。你师爷还在衙门里待着呢，你想给他找不痛快吗？”

事关范堂主，海平也不禁泄了气，左右无人他试探地问道：“师爷他老人家不会有什么事儿吧？”

“只要他乖乖说出实话，就不会有事。”说话的却是老武，一边说一边走了进来。

海平一惊，李文石向海平使了个眼色，紧接着站起身：“见过武捕头。”

老武看着他：“李先生，咱们是老相识，几年前银鱼巷一战姓武的深度重伤，若不是您及时出手救治，我恐怕早就死了。这份情老武一直记着，只要有我在断不会教官家难为您。”

李文石淡淡地道：“治病救人，分所应当。”说罢便住了嘴，静静地等待着他的下文。

果然老武又道：“谷雨被押解入府，尔等受人蛊惑，袭击官差，致使谷雨逃脱，此事可是真的？”

“自然是假的，”海平的回答充满了敌意：“你是当差的，没有证据不能乱说话。”

老武瞥了他一眼，看向李文石：“平心而论，我相信谷雨是无辜的。”

李文石一愣，疑惑地看着老武，想搞清楚对方的葫芦里究竟卖着什么药。

老武苦笑道：“我知道李先生可能不信，但其实我还欠他的人情，”他似乎并不着急走，搬了把椅子坐下：“干我们这行的手眼慢得一分，轻则伤筋动骨，重则丢了性命。老武原本有个徒弟...”

他说到此处不禁红了眼眶，哽咽道：“那徒弟名叫福生，原是我同僚的独生子，他退下来前将这孩子托付给了我。在一场缉捕中福生险些着了贼人的道，是谷雨救了他。”

李文石见他失神的模样，不禁与海平对视一眼，李文石微微摆了摆头，示意海平静观其变。

老武停下来，缓了半晌才道：“可惜福生前不久为奸人所害，与我那老哥哥双双毙命。”

“啊...”海平到底年纪小，沉不住气。

李文石也道：“你们当差的也不容易，往往游走于生死边缘。如今父子二人西去，想必家里人更加难以承受。”

老武点了点头：“我那老嫂子茶不思饭不想，人好似活着，看起来又像是死了。”他长叹一声，看向李文石：“几日前谷雨与应天府快班人马前往太平山缉拿的正是幕后凶手...”

\"哦？\"李文石先前受范堂主所托，只草草说了行动计划，但前因后果却并不曾告知，这也是范堂主保护东壁堂的手段。

老武继续道：“谷雨武艺高强，胆量更非常人所比，与杜班头内外联合，诓得贼人入蛊。原本十拿九稳的局面结果还是出了岔子，义庄一番厮杀后谷雨不幸坠入山崖，生死不知。”

海平紧张地两手扳着膝盖，全神贯注地听着老武的叙述：“杜班头心急如焚，命我抽调府衙的捕快、衙役等壮丁沿河搜寻，找了一天一夜仍然不见踪影，我原本以为谷雨命薄，却没想到仅过了一日他便出现在应天府衙，那时杜班头正在值房安排任务，谷雨闯进值房，话还没说两句便被五军都督府的赵显达抓走。”

他说的尽量简洁，但峰回路转，事事出人意料，李文石也听得两手冷汗，直到他说到此处才与范堂主的描述合在一处，不禁问道：“那么赵显达究竟为何要抓他？”

老武也是一脸惊讶：“您不知道？”

“我...”李文石忽地警醒，镇定地摇了摇头：“我怎么会知道？”

老武道：“他与杜班头相聚之时，恰好有一名同僚在场，事发之后弟兄们向他询问，他却一问三不知，明显有人想要封住他的嘴。不久后便有消息传来，谷雨与人私通，暗施杀手。赵显达与那苦主交情匪浅，便要寻趁谷雨的麻烦。”

李文石脸色紧绷，按照面上来说的确是谷雨之错，但细究起来却有诸多疑点，而这些疑点无不表明此事的棘手，老武又道：“还有一事相信先生也是不知道的。杜班头的师兄正是京城赫赫有名的捕头董心五，谷雨正是董捕头的爱徒。”

“竟还有这样一层关系。”李文石幽幽地道。

“得知谷雨被人掳走，杜班头心急如焚，私下里想了许多办法，更是求到府尹大人那里，大人也不相信那些所谓的罪名，答应为谷雨出面，前往五军都督府要人。却不知赵显达那里发生了什么变故，赶在这之前将人送了回来。更令人意外的是人刚入府，便遭到袭击，谷雨逃脱，府尹大人震怒，杜班头更是百口莫辩。”

“这...”李文石迟疑了，他忽然发现另一种可能，东壁堂可能好事做了错事。

老武叹了口气：“范堂主一切安好，他抵死不说，府尹大人念及旧情，不忍动刑。只是谷雨以戴罪之身逃脱，即便不是真的也变成了真的，府中真心帮助他的，现在连他的影子也寻不到，只怕拖得久了此事板上钉钉，谷雨再无翻身可能！”

海平浑身一震，不知所措地看向李文石。

李文石脸色紧绷，但他比海平头脑清明，没有被老武吓倒。昨晚他隐身在暗处，清楚地记得那一路押送谷雨的捕快突下杀手，若不是自己一行人救援，恐怕谷雨早就身首异处。

他不确定眼前的老武和昨晚那些捕快究竟是不是一路，想要与老武分说清楚，就得承认昨晚的所作所为，万一老武是对方的人，这无异于自投罗网。

正在迟疑间，门外忽地传来脚步声，三人齐齐向外看去，只见两名捕快拖着一名衣衫褴褛的男子走了过来。