兵丁将城门前的百姓驱离：“排队排队！”

百姓见这架势，便知有了转机，闹闹哄哄之中一条长龙迅速在广场上迅速集结。

同时有兵丁登上城垛子，向城外的百姓大声呼喝，欢呼声越过城墙，与城墙内的喧闹交相辉映。

邓文翰在李惟忠的陪伴下匆匆走向城门洞。

兵丁手脚麻利地搬开拒马，卸下粗重的门闩，八人同时上手，高大的城门发出生涩的响声，缓缓开启。

人群爆发出惊天的喊声。

李惟忠一手扶在腰间，不时回头看向广场另一边。

邓文翰却只把目光盯着李惟忠，袖中的匕首被他反手抓着。

城门终于在人们的翘首期盼之中大开，城门官报一声：“各持官凭路引，有序通过，但有插队者叉出去！”

邓文翰将路引报上，城门官抬起头，似笑非笑地看向邓文翰，提笔写了个名字：陆铎。挥手放行。

邓文翰松了口气，将路引掖在怀中向前走去。

在他身后是个身量不高的年轻人，城门官接过他的路引，抬头看了一眼，年轻人礼貌地笑了笑，城门官将他的名字登记在册：谷雨。

邓文翰在李惟忠的陪伴下走出城门，放眼望去是一望无际的山野，天色完全黑下来，夜色像倒倾的泉水宣泄而下，好在今晚星光璀璨，人影可见。

李惟忠回头看了看：“潘御史没有追来。”

邓文翰心情好起来：“如果潘御史追来，恐怕我会死在你的刀下是吗？”

李惟忠一怔，随后笑了笑：“总不能教你牵累了我，”粗糙的大手在邓文翰肩上拍了拍：“好在你福大命大，自此之后再无官场烦恼，好好享你的清福吧。”

邓文翰也笑了：“那咱们就此别过。”拱了拱手，将包袱紧了紧，转身沿着官道而去。

此时城外排着长长的队伍依次进城，再加上方才他与李惟忠谈话，出城的人也渐渐多起来，官道之上谈笑之声不绝于耳，邓文翰一时想起仕途折戟的不甘，一时想起弟兄惨死的愧疚，一时却又想到未来的宅子该不该置办在西湖边，心情复杂到了极点，但脚步轻盈，恨不得将一切抛诸脑后，也许是今夜月色撩人，竟让他有踏风逐月的雅致。

“哥。”身边一个憨厚的声音响起，吓得邓文翰一哆嗦，扭头看去，却是个长得普普通通的少年。

“你叫我？”邓文翰左右看看，指着自己的鼻子。

少年点点头：“路途寂寞，跟哥说说话，您去往何处？”

邓文翰打量着他，这小子普通得教人生不起戒心，他矜持地一笑：“一个没有烦恼的好地方。”

少年露出羡慕的神情：“有那样的地方吗？”

邓文翰道：“只要你想找，自然是有的。”

少年撇撇嘴：“又有什么乐趣呢？”

邓文翰以一种可怜的眼神打量着他：“赏花弄景，三五好友，听曲品茗，饮酒作乐，娇妻美妾，唤奴使婢，有了这些你还有烦恼吗？”

“哦，”少年低头受教：“那被你坑害的书生，被你鱼肉的百姓，被你残杀的同伴，他们有烦恼吗？”

邓文翰只觉得一道闪电在脑海乍起，惊得魂飞魄散：“你...你是谁？”

“谷雨。”少年抬起头，面容冷峻。

“去你妈的！”邓文翰目眦欲裂，手掌一翻将那匕首抓在手中，迅捷无伦地扑向谷雨。

李惟忠看着邓文翰走远，冷笑道：“算这厮命大。”

亲兵收回目光：“大人，潘御史那里如何交待？”

“交待？”李惟忠不屑地笑道：“是他说要开城门，我不是按照他的意思办的吗？”拍了拍怀中鼓鼓囊囊的银票，喜悦之情溢于言表。

两人回到城中，却见一名兵丁急匆匆赶了过来：“大人，不好了，潘御史到了！”

“在哪儿？”李惟忠丝毫没有惧意。

兵丁禀道：“在您的值房。”

值房外多了几张陌生的面孔，虽然衣着普通，但同为行伍中人，李惟忠还是看穿了对方的身份。

就带这几个人？李惟忠心中冷笑，正了正衣冠：“高邮卫百户李惟忠觐见潘大人。”

“进来。”一个苍老的声音响起。

李惟忠走入值房，但见一名老者居中正坐，面色铁青，身边站着一名年轻人，身着道袍，看起来像那老者的随从。

李惟忠一躬到地：“见过潘大人。”

潘从右噌地站起身：“李惟忠，你好大的胆子！我命你待本官到后再开启城门，你为何提前开了？！”

李惟忠露出惶恐的表情：“大人，一场误会，那传信的兵丁只教我打开城门，下官也是办事心切，操之过急，还望大人恕罪！”

潘从右哼道：“你就不怕放走了案犯吗？”

李惟忠故意装糊涂：“难道黑山寨的山贼到现在还没抓到吗？”

“你懂个什么！”潘从右狠狠在桌上敲了一记，气急败坏地道：“抓黑山寨的山贼是假，罪魁祸首另有其人！”

李惟忠心中好笑，仍是那副懵懂的模样：“这...不知大人究竟想要抓谁，下官愿为大人赴汤蹈火！”

潘从右犹豫半晌，最终似乎下了好大决心：“是高邮知县邓文翰！”

“啊？！”李惟忠努力压住上扬的嘴角，痛心疾首地道：“竟然是他！”

“怎么？你见过了？”潘从右狐疑道。

李惟忠将头摇得如同拨浪鼓：“没有见过，只是没有想到这厮平素道貌岸然，罪魁祸首竟然是他。”

潘从右急得六神无主：“此人十分狡猾，要是教他跑了，无异于放虎归山，后患无穷。”把眼看向李惟忠，李惟忠连忙道：“大人放心，下官自然要加派人力，严防死守，决不能教这厮逃了！”

潘从右喜道：“如此甚好，抓住此人你记首功！”

首功？李惟忠心中好笑，你姓潘的首功有我那十五万两实在吗？但是潘从右既然这般说了，李惟忠表面功夫做足，扬声道：“小孟！”

亲兵在门外回道：“标下在！”

“带弟兄们去城门守着，千万不能将邓文翰放走了！”

“是！弟兄们，跟我走！”

脚步声急匆匆远去。

潘从右和颜悦色地看向李惟忠：“给李将军看茶。”

“是，”小白端着茶杯走向李惟忠：“李将军，请喝茶。”

“客气，客气...唔！”

李惟忠眼前一花，再看小白腾出一手，二指如勾向自己双目直直戳来！