袁方道：“刘公公，你知道飞沙走石吗？”

“知道。”

“泥石流就相当于飞沙走石。由于暴雨，山上的石头和泥沙倾盆而下。”

刘朝惊愕道：“如此可怕？”

袁方道：“是的，为了您的安全着想，还是等天气完全晴朗之后，再走不迟。”

“就听你的。”

于是，袁方一边陪着刘朝在梧州，好吃好喝好玩地伺候着，一边等待着安南前线的消息。

不久，快马来报，由于连绵大雨，前线有一万多土司兵逃亡。此外，前线的士兵正在挨饿，因为他们迟迟等不到运送大米的粮队。

看到这两条消息，最坐不住的还是刘朝，他急得在总督府堂前来回踱步，口中自言自言，这如何是好？如何是好？

突然他站住了，面对着袁方急切道：“咱家要去安南，你跟咱家一起去安南。”

袁方宽慰道：“刘公公稍安勿躁，行军打仗是要有谋划的，先请人来商议，然后再作打算。”

于是，袁方把何士晋和王启元二人请了过来。

何士晋是袁方的赞画，王启元是土官，而且他们都熟悉当地的气候和地理。

何士晋建议，土司兵逃走就去找土司要人，我们是管不了那些土司兵的，他们听从的是当地的土司命令。

袁方认为何士晋的建议很有道理，他提议：“我们立即派人分头去各个土司那里，要他们把逃走的人都送回来，如果凑不足数，之前许诺的好处一律取消。”

王启元道：“制军大人，一律取消之前的好处就有点说不过去了，土司兵的家大多都在附近，长久的大雨再加上没有战事，我认为那些土司兵只是偷偷回家去了，只要土司发话，他们一定还会回来，给他们一个机会，毕竟打战还是要依靠他们的，如果我们与土司的关系搞僵，安南的问题就很难解决了。“

太监刘朝问：“士兵挨饿又如何解决？”

何士晋道：“监军大人放心，粮食一时送不上去是因为连连大雨，现在天已经开始放晴，我相信运粮队很快就能把粮食运过去的。”

刘朝把眼光投向了袁方。

袁方道：“应该没问题，负责运送粮食的是我标军的人马。”

刘朝道：“人是铁饭是钢，一天不吃饿得慌。兵士没粮吃，这战还怎么打？你们一定要督办好此事，务必让粮食早点运到前方。”

袁方让何士晋负责督办，他决定自已跟着王启元去思明府，找思明土司谈谈逃兵的问题。

袁方和王启元坐了一辆马车，周二宝率领一队人骑着马紧跟在马车的后面。

马车走在官道上，官道两旁都是大山，雨过天晴，空气特别清新，路上行人稀少，清脆的马玲声响彻山谷，声音传得很远很远……

马车行驶得很平缓，坐在马车里的人可以轻松地相互交谈。

“年兄，目前辽东战局紧张，你又做过山海兵备道副使，你认为辽东的局势会向哪个方向发展？熊廷弼丢掉的辽西大片士地还能夺回来吗？”王启元问。

袁方道：“这主要看守关大将的决心，如果只注重防守，而没有进攻的意识，你说辽西能够收复吗？现在是高第接任了我的恩师孙承宗的重任，我与高第在辽东共过事，他做事谨慎，不会弄险。”

王启元不无遗憾道：“如此说来，辽西收复无望？”

袁方笑道：“年兄颇有家国之情怀呀！”

王启元道：“年兄休要取笑我，我大明国土屡遭外族侵犯，我虽一介书生，也难以咽下这口窝囊气，我真盼望有一个复兴强大的大明。”

袁方严肃起来，道：“年兄如此胸怀，令人肃然起敬。认真而言，如今的大明日渐衰弱，要想强盛，必先整治。”

王启元道：“我也有此同感。如今贪官遍地，犹如蛀虫，要使国强，必先整治贪官。早年东林党徒提出，风声雨声读书声声声入耳，家事国事天下事事事关心。他们又说，天下兴亡匹夫有责。这些言论让人听了热血沸腾，也使我有了读书救国的冲动。然而，东林党如今世风曰下，人心不古，实际上他们又做了什么？为了个人的利益而不管国家之安危，痛哉！痛哉！国之前途在何方？”

袁方道：“年兄不必如此悲观，现在皇上不立志整顿了嘛！”

王启元摇摇头，道：“当前的朝庭被魏忠贤把持，其所谓的整顿，只不过是党争而已，其行径与东林党何异？你没发现吗？魏忠贤派了个太监过来，明意上是监军，实际是来监督你的。”

袁方道：“大敌当前，应该精诚团结。”

“不提也摆！”王启元舒了口气，“年兄，你那来的本事，储存了七十万石大米，这可够我们五万大军吃好几年的。”

袁方笑道：“这那是我的本事，我是没收米商的粮仓得来的。”

“这些商人也够有钱的了，家里竟然藏了这么多的大米，我们这里都长年欠收。”王启元无不羡慕，“这可要囤多少年呀！”

袁方道：“年兄孤陋寡闻了不是？这些大米不是我大明生产的，它是商人们从占城国贩来的。”

王启元恍然大悟：“难怪这种大米这么好吃，又松软又香甜。”

袁方道：“占城的水稻一年三熟，产量又高，他们自已都吃不完，多余的大米转卖给了其它国家。”

王启元脸上充满了幻想：“假如占城国是我们的那该有多好！”

袁方道：“这正是我要抢占安南的目的。有了安南在手，我们就可以以安南为跳板，进一步地占领占城，从而更进一步地把整个中南地区囊括在手。”

此时，车身突然一震，王启元大声喝问车夫：“你是如何驾车的，出了事你有几个脑残袋！？”

车夫连忙道歉：“对不起，刚才路面有个坑，我没有及时发现，一下不再会这样了。”

袁方为车夫开解道：“这纯属意外，不用责怪车夫。”

……

到了思明府，袁方把事情都交给了王启元去办，他不负袁方的期望，只用了三天就让那些逃回家的人全都归了队。