熙熙攘攘的泗水码头边，几艘客船正在下客卸货，只见一个个锦绣箱笼往车上搬，不知又是哪家大户来京。

京城的冬日严寒，可冻坏了江南来的两朵娇花，宜黛和妹妹宜舒出了船舱便躲到了车里，车内烧了银丝碳，姐妹俩一人拢了个小手炉，厚斗篷都不肯脱，就这么窝着。

待箱笼都装好了马车才启程，宜舒听着外头的吆喝声想掀开车帘看热闹，宜黛怕她着凉，拢着她的胳膊让她坐好。

「我交代你的话都记住了么？见了祖母要如何请安？家里都有哪些人，可还记得么？」

宜舒拢着手指头数：「有祖父母，大伯父大伯母，三叔三婶，还有哥哥姐姐们，见了祖母要说‘孙女宜舒拜见祖母，愿祖母福寿安康万事如意。"对吧？」

宜黛轻揉妹妹的圆润小脸，脸上溢起欣慰笑意，夸赞妹妹道：「是呀，我们舒儿记性真好，祖母见了定然喜欢。」

小宜舒歪着脑袋笑成朵花儿，忽而又撅起了嘴巴：「可是，父亲不喜欢我，光是祖母喜欢我有什么用呢？」

别看宜舒人小，其实她都知道，她打一出生就没有母亲，父亲总是说公务繁忙，把她交给仆妇照料，可是父女三人坐在一处时，父亲也总是和姐姐说话多些。

宜黛心疼地抱住妹妹，因为母亲生宜舒难产，父亲一直对宜舒心存芥蒂很是冷淡，宜舒也不去父亲跟前讨巧，父女俩毫无温情。

「日后可别说这话了，父亲也喜欢你的，以前他公务繁忙无暇照料你，回了京城有祖父伯父帮衬一些便好了。」

宜舒扯着手指头嘀咕：「父亲才不会呢，等新夫人生了弟弟，他就更看不到我了。」

「舒儿！这话你听谁说的，没影的事儿！」

不知道是家里哪个碎嘴的下人在宜舒耳边嚼舌根，说父亲回京要续弦，宜黛也得了消息，但她稳得住，宜舒年纪小就容易把情绪挂在脸上，回京之后大家族弯弯绕绕的，难免被人揪了小辫子。

宜舒瘪起嘴巴，圆润大眼里晶晶亮，姐姐凶什么嘛～..

宜黛一见她这样便没了脾气，揉揉她的腮帮子，好言哄慰：「不会的不会的，就算有了新夫人，咱们还是父亲的女儿，他会一直疼爱咱们的，你还有姐姐呢，姐姐最疼你了。」

宜舒牵着姐姐两根手指头心满意足，就算父亲有了新孩子，她还有姐姐呢，姐姐是她一个人的姐姐。

马车一路慢行，约莫走了半个时辰，才驶进元宝巷，这条巷子住的尽是官宦人家，乔家今日要迎二老爷一家归来，老早便派了人在巷口守着，瞧见自家马车回来，便奔走传话，通知府里做好准备。

宜黛听着外头小厮的话声，这心里已是忐忑起来，进乡情怯，约莫是这样，虽她在江南出生，这儿也不算她的家乡，可这是她日后定居之所，那满府皆是她素未谋面的家人，怎能不情怯。

乔家开了中门迎接，马车不过门槛，在门口她们便下车了，宜黛身子不好吹不得风，二老爷早知会了府里要备软轿来接，宜舒年幼，裹得严严实实被仆妇抱在手里，二老爷则步行入府。

走了几道长廊，过了几扇垂花门，约莫半刻钟，一行人便到了上院，宜黛也下轿步行，上院门口的丫鬟已经上前搀她了，一对衣着华丽的夫妻落后些迎过来，妇人嘴里热情招呼：「母亲一早便盼着呢，二哥和姑娘们舟车劳顿，一路辛苦了！姑娘们怕是不惯这京城的严寒吧，还好这两日出了太阳，若是雪天才难走。」

宜黛一听她称呼父亲为二哥，便知道是三叔三婶，连忙请安，宜舒还被仆妇抱在怀里，见姐姐请安也忙蹬腿要下来，落地后学着姐姐的模样请安问好。

三夫人牵两个侄女儿起身，嘴里不住地夸奖：「哎哟！果真是江南水乡出生的姑娘，这可太水灵秀气了！比我家那个丫头强太多！冻坏了吧，快随婶娘进去。」

二老爷乔云生客套道：「弟妹过奖了。」

二老爷和三老爷兄弟俩走在前头，三夫人牵着两个侄女儿随后，待仆妇掀开最后一道门帘，便可见上院济济一堂。

「母亲！不孝儿回来了！」

乔云生一个箭步跪倒在老夫人膝下，将宜黛姐妹俩吓了一愣，连忙也跟着跪下，暂不说话，待父亲和祖母叙完了旧她们再请安。

老夫人见到阔别六年的儿子也是老泪纵横，母子俩抱头痛哭，身边晚辈仆妇都来劝阻，待涕泪略收，众人才见地上还跪着两个小姑娘。

「母亲，这是儿的两个丫头，您还未见过吧！」

姐妹俩忙将事先演练过的词儿背一遍，言行同步：「孙女宜黛（宜舒）拜见祖母，愿祖母福寿安康万事如意。」

老夫人直呼心肝儿，叫她们起来，一手牵一个近前来看，只见两个小姑娘都穿着厚重红绸斗篷，白毛边儿衬得两张小脸欺霜赛雪，年长些的孙女下巴尖尖眉眼单薄像极了她过世的母亲，年幼些的孙女儿则是小脸圆润浓眉大眼很是精神，像她父亲。

「可冻坏了吧，南边儿没这么冷，小斗篷你们先裹着，何时热乎了何时褪下。你们是几岁了？祖母年纪大了记不得了。」

宜黛乖巧道：「我六岁了，舒儿四岁。」

老夫人揽着两个孙女儿道了几句好，又想起宜舒出生时便没了母亲，这几年儿子也没续弦，家里没个管事的人，她以为两个丫头怕是成野丫头了，没想到这一见，都长的不错。

老夫人挨个儿给姐妹俩介绍家里的成员，她们依次请安见礼，祖父和大伯父在衙门上职，她们只见到了宽和富态的大伯母，以及同辈的一干兄弟姐妹们。

乔家如今三房人，除了二房只有两个姑娘单薄些，其他两房都有儿有女，儿郎尚且不论，平日里不和姐妹们一处玩，只家里的两个堂姐妹，是一定要处好关系的。

大房长女乔宜慧，模样周正端庄有礼，今年八岁，待人接物言行有度，初见两个妹妹便展示了友好，三房的小姑娘叫宜曼，比宜舒还小八个月呢，怯生生的，叫了句姐姐们好便无话了。

宜黛姐妹俩也很友好，她们回来家里便有四个姑娘了，顿时热闹起来。