沈婳着回了梨园，严家那边的事，也是从成妈妈嘴里得知的。

“娘子不知，您离开后不出半炷香官府的人便带着仵作来了，个个腰间挂着刀，实在凶神恶煞。”

“当场开棺验尸，断定严嫂子为他杀，那些衣裳下的肌肤没一处是好肉，听说青紫青紫的，有些是旧伤，有些却是新添。严家父子当场便被提着去官府审讯了。”

到底是天子脚下，盛京的官吏，动作倒是快。

沈婳垂下眼眸，严父那般怂，只需官吏稍一恐吓，定然什么都招了。也许明日便将案子彻底破了。

可她到底是高看严父了。

傍晚时分，暮色将斜。

几位嫂子便登了梨园的门。个个面色愁苦，却又愤然。

自严家二人被官府传召后。她们便跟着去衙门外等消息了。

却不想，所听到的……

能不愁吗？

杀害严嫂子是严雄所为。

严雄这般老实肯干的人，小巷里谁不为他遗憾其妇如此不守女德。

难以想象，他前脚抽打严嫂子至死，后脚还能那般失去爱妻般跪在灵前哭丧。

张嫂子嗓音却在发颤：“前些日子，我家男人念严雄凄苦，特地请上门用饭，好生款待，小儿子更是一嘴一个叔叔的往他跟前凑。想到这里我便一阵后怕，他连枕边人都杀的，若一个不顺心，岂不是将我家哥儿也给杀了？”

不止是她，想来小巷的人，心情皆大起大落。

也不等沈婳问，几人便将严家的那点见不得人的阴私一并告知了。

“沈娘子不知，这严雄也就面上看着老实。”

“他无法人道，床榻上不行，也就看着是个男人，为此，对严嫂子非打即骂。”

眼看着一年又一年。周边的人都当了爹，他也不知怎的，许是怕人知起见不得人的病。抓狂也想要个儿子。

“严父本就好色，这回在衙门什么都找了，他曾欺辱过不少女娘，甚至最小的才八岁。”

偏偏那些女娘不敢吭声，再不甘只能认了这委屈。

即便她们没错，可失了清白，若事情一抖搂，只能以死明鉴，才能堵住悠悠众口。

王嫂子啐了一口。

“父子一拍即合，当夜，就将严嫂子给……”

一次不行，便两次。

“严嫂子也算个烈性子，为此寻过死，偏偏没死成。”

她只要反抗便是一顿打，同严父同房后，也会挨上一顿打。打后严雄又会跪在严嫂子脚前。

——我只是没控制住，是我的错，你怪我也好，狠我也好，可我是真心想和你好好过日子，娘子，我保证，只要你怀上了，我就不会再逼你了。

严嫂子信了。

可她却忘了，她做过花娘，伺候的人也多，事后总要喝上一碗避子汤，身子也许早就废了。

一年，两年，肚子都没动静。

刘嫂子沉沉叹了口气：“她也算个可怜人。没有娘家，没有底气，这个世道，自然被苛刻以待。”

“两人在牢狱没个十年八载是出不来了。清白，人命，到底不值钱，这律法总是站在男人那边。”

沈婳听着难受，垂眸：“二者被扣押，严嫂子的灵柩想来是无人管了。若要出钱的，能帮我会帮。”

没想到她这般好说话，几个嫂子过来也是为了这事，严家父子会被定什么罪暂且不提，总该先让严嫂子入土为安。

沈婳唏嘘：“也不怪几位嫂嫂，谁肯相信他手里沾着血。却总是以受害者的姿态以博同情。”

说着，她不适的压住心口，用帕子抵在唇间。

“娘子！”倚翠眼圈登时红了，

“沈娘子这是怎么了？”几个嫂嫂间沈婳小脸白如纸，也顿觉不安。

沈婳缓了半响，不动声色将沾了血的帕子捏在掌心。

她吐血……变得频繁了。

女娘仍旧盈盈而立，瞧不出破绽道的笑了笑：“没事，有些想吐，就是害喜了。”