颜宓的唇在抖。

她从未想过颜坤会害谢芙。

她羞愧的不敢再待。

“我说这些，并非故意让你难堪的。”

谢珣将桌上的几盘点心朝颜宓那边递。

“这是酒楼最出名的几道点心，我想着女娘都爱吃，便给你点了几道。”

颜宓没去取。

她低低道：“世子同我说这些做甚？我不过是最寻常不过的女娘，颜家有罪，家父不仁不义，害了谢家女，世子要做什么，无需同我言，这是颜家欠了十余年的，该还的。”

她……到底还是懂是非的女娘。

谢珣看向颜宓的眼神不似寻常，多了股外人无法参透的意味。

“家父？”

他念着这两个字眼。最后又将右手侧的匣子送过去。

“前些时日下雨，书房字画跟着受了潮，我便命下人趁着天晴将书房的物件一并搬出来晒一晒，顺便再将书房里里外外打扫一道。却发现了此物。”

他知原来的谢珣心里有人。却一直不知是哪家女娘。

直到发现这匣子。

“想必，颜娘子已知你非所生蕖熹。”

“那伱可有想过，你也并非颜坤血脉。”

颜宓不可置信的睁大眼。

“实不相瞒，除了调差姑母一事，我又查了另外一件事。当年去颜家的稳婆也招了，蕖熹生的是死胎。”

只可惜这件事，真正的谢家子至死也不知。他一面对颜宓心生情愫，一面又愧对谢芙。两两之间如何抉择都是错。

以至于，他生前没能同颜宓上一句。

——颜家的，又来送我出征啊？每次都藏着人群里，还当我瞧不见？这次归期不定，但你若敢说句舍不得，那我打完胜仗回来便娶你成不成？”

一步失策，满盘皆输。全都成了遗憾。

颜宓失态的不慎打翻面前的茶盏，茶器坠地，茶水四溅，湿了她的裙摆。她却浑然不觉。

她睫毛颤动，压抑着阵阵的难受。她的唇动了又动，最后成了一句。

“谢世子告知。”

谢珣问：“还不打开看吗？”

不知为何，颜宓竟然不敢去碰匣子。

手有些抖，开锁的过程也变得极为煎熬。

终究‘啪嗒’一声。

里头装有碎成两断的狼毫，早就不时兴的珠花发白了的发带。还有一封没有寄出去的信。

那些零碎的记忆一点一点爬上女娘早就千疮百孔的心头。

狼毫是她的，珠花是她的，发带也是她的。

颜宓拿起狼毫，便察觉指尖触感粗糙，像是被刻了什么字，她细细去辨，是宓字。

是后来刻上的。

若不是匣子的秘密被发现，怕是无人可知，那原来鲜衣怒马的谢珣，竟然也有搜集这些的癖好。

颜宓心思乱的很，而后，她在匣盒最里头，取出一张五百两的银票。

“那是我放进去的。”

他温声笑：“我想，颜娘子真正该还的人，并非是我。”

屋内的烛火忽明忽暗，愈发摇曳的厉害。颜宓不再去想，可又止不住的去想。

她的眸色越来越淡。

‘噗呲’一声。

烛火彻底熄灭。

屋内也彻底黑了下来。

晶莹的泪砸了下来，顺着姣好的脸蛋滚落。

谢珣。

谢珣。

这两个字翻来覆去的念。

她以为是一厢情愿，却不知念念终有回响。

黑暗中，她唯有轻轻叹息一声。

————

翌日一早，喜鹊啼叫不止，蹦蹦跳跳的在屋檐上嬉戏。

一切都在预料中发展。

早朝期间，爀帝的精神并不好。

“有事启奏，无事退朝。”

应公公尖细的嗓音传来。

昨儿的事，众朝臣心有余悸。便是有事也不敢今日提。

然，崔韫动了。

他不疾不徐的行礼。

“衡州知府周章平一案，疑点重重，未有大理寺的批准复审，刑部却早已将人缉拿入狱。”

这是很早之前的事，他曾在爀帝面前提及，可爀帝却让他的手不要伸那么长。口口声声维护邹威。

崔韫看向邹威。

“可我却得知十日前，周章平便死于牢狱，邹大人可否能给个解释？”

周章平死了？

舒御史一口老血险些吐出来。

他很快上前：“周章平是衡州百姓眼里的父母官！这些年功绩件件摆着！偏偏有官员吃饱了撑的指控他贪污，剥削民脂民膏。”

“他好不好，衡州百姓最是清楚！这些时日，衡州的人一批又一批来盛京无非都是为了周章平的事，奔波无路只能刑部衙门那里日日堵着！就等着事情查清将人接回去！百姓能做到这个份上，臣便觉得，他是个好官！”

“邹威！人是怎么死的！”

邹威煞白着脸，吓得伏地。

就在这时，外头侯着的公公入内。在应公公面前低耳几句。应公公思忖一二，附在爀帝耳畔低语。

爀帝疲倦不已，到底还是：“宣他进来。”

很快，谢珣一身便服入内。和边上着官服的臣子，形成鲜明对比。

谢珣入殿，跪下。

辅国公上前几步，至谢珣身侧，掀官服跪下。

“虽说不合时宜，可臣有事要奏。”

他身子挺的极直：“臣妹谢芙被害身亡，求皇上做主。”

此言，同样惊起千浪。

颜坤大惊。

昨日的事，令爀帝一宿未眠，本就不安。可偏偏一桩事跟着一桩事，让他焦躁不已。

谢珣将手中之物恭敬的呈上：“这便是罪证。”

“姑母之死祖父心怀愧疚，受不了打击，为此缠绵病榻，短短一月，谢家办了两场丧事。”

他虽不着官服，可也是实打实的武将，自然可称臣。

恭亲王上前：“什么意思？是为人所害？”

“王爷可还记得十九年前的布政使朱大人？”

不等恭亲王说话，爀帝便道：“朕记得，当年派舒御史去彻查朱府，他畏罪自杀，那朱夫人卷钱财至今未有踪迹。”

“皇上，并非自杀。”

“朱大人是为人所害。”

谢珣看向冷汗连连的颜坤。

“都说朱夫人患有痼疾，平素见人也全都戴着幂蓠。”

他一字一字的问：“可臣刚得了朱夫人生前的画像。正同颜夫人有八成相似，便问问，颜大人可知她身在何处？”

这一问，实在耐人寻味。

颜坤耳边嗡嗡直响。险些站不住。

他听到谢珣道：“臣指控颜坤，一杀我姑母，二杀害朝中重臣，三更犯欺君之罪！”

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(本章完)