他稍稍使力，女娘就被从里侧提到外侧，崔韫给她穿鞋，又换上搁置在一旁换洗的衣裳。

玉佩挂上后，又取出她的妆奁。

指尖落在如瀑如缎的发上，给她梳了个除了揪揪外，还会梳的最简单发髻。

她取出首饰：“这个。”

不忘抬着下巴，趾高气扬：“我还要那戴珊瑚耳坠。”

崔韫不语，却一一如她所愿。

沈婳捧着脸去看铜镜里介于娇憨和柔媚之间，毫不冲突的娇颜。

免不得对影自怜。

“漾漾真的——”

一语未完。

下一息，她被崔韫推出房门。刻着漂亮雕花的门再度被合上。‘砰’的一声。郎君清俊无波的眉眼掩于门扉之内。

她……被扔出来了？

沈婳歪头，漂亮的杏儿眼琉璃般剔透。她趴在门上，侧耳去听里头的动静。右腿却不知死活一晃一晃的。

“是被我戳中心事，恼羞成怒了吗？”

女娘茫然的搓了搓手，像是只被赶出家门，无处可去的猫儿。

很快，她无可救药的自觉反省。

“怪我，不该伤你自尊！”

“沈娘子。”

正逢刘楚氏摇着团扇而来。她身后跟着的是倚翠和影五。

那日崔韫来的匆忙，可女娘身边总不能离人。等他回盛京后，沈婳这边更要人照顾。

影五在崔韫她们走后，就带倚翠出发。驾着带沈婳回去，舒适的马车，今日才到。

两人朝女娘行了礼。

沈婳最看重脸面，倏然直起身子。

“叔母。”

“马车已备好，可以出门了。”

沈婳险些忘了，她得去看抛绣球招婿。女娘被刘楚氏牵着朝外走。还没出院子，柔荑轻轻一挣。

“叔母，您等等我。”

说着，她折返跑回去。

‘哐哐哐！’

女娘开始砸门。

“崔韫！”

没反应。

“我走了！”

没反应。

“真的走了！”

还是没反应。

沈婳脸儿一挎，她试探：“那等我回来再哄你？”

他靠着软枕，上头都是女儿家的香甜，他手压在腹部，是最标准的睡姿。

他冷淡的动了动唇，总算回应。

“行，我等着。”

刘楚氏只当她漏带了物件。却不曾想亲耳听到这一番对话。她震惊不已，久久不能回神。

等同沈婳上了马车，她才温声道。

“韫哥儿何时回的？”

明明崔韫的厢房在隔壁，怎么就住一块儿去了？

可这种话，她怕女娘脸皮薄，实在不好问。

俨然，她低估沈婳了。

“今早刚回的。”

女娘察觉出刘楚氏的欲言又止，她眼眸微微一颤，若有所思后。

“一回来就将我赶出来了。”

刘楚氏提着的心跟着落地。又见沈婳生的白白净净的，思忖一二到底开口。

“他啊，胆识才学还有品性是极好的后生。最是坚韧。这些年，就没见他说过一句苦，也是我们做长辈的无能，让他一人撑起门楣，还得受其庇护。”

“可我也免不得多嘴一句，他也是头一次喜欢女娘。若是把握不住放分寸，你该恼便恼，无须向着他。”

哪有霸占女娘的屋子，反倒还让女娘哄的道理。说出去也不怕笑话。

沈婳见她误会，忙透露：“此事怪我。是我说了不中听的话。”

刘楚氏嗔她：“便是你有错在先，他是男儿郎，又比你大上岁余，合该让着你，更也不该同你计较。”

说着，又生怕沈婳脾气太软了，像崔宣氏那般，受尽苦楚。

“适当你也能耍耍脾气。”

沈婳‘啊’了一声。

她抠着手心，很大度。

“可我愿意惯着他。”

————

汇州富商是做酒水生意发家的。招亲一事就办在名下的酒楼处。

女娘稍稍撩开一角布帘，只见前头嘈杂声一片，熙熙攘攘挤了一群人，整条街堵塞不通。

马车只好掉头，在刘府小厮的掩护下，沈婳和刘楚氏从隔壁茶馆雅间小门而入，上了三楼。侧身对着窗户朝外看，能将楼下和对面的景象尽收眼底。

“明老爷早早放话，这是招婿，竟也来了这么多人。”

隔壁的说话声传来。

“从未露过脸。倒是不知样貌。不过明娘子年纪实在大了些。”

“能做明家姑爷，这一辈子吃穿就不用愁着了，要知道，日后明家可是明家女娘当家，做上门女婿无非弯些脊梁骨。瞧见没，楼下年轻的公子哥多了去了。谁会在意。”

“明家又不是没郎君，明老爷非要选个女娘继承家业。”

沈婳手中的香茶却未喝几口。

味道实在不好。

茶中花瓣都是碎的，便是茶色也稍许浑浊。

与其说，茶楼简陋，倒不如说汇州穷苦。地理位置优越，可地势险峻，商客不愿来此。

刘楚氏见她听的仔细，遂也道：“那明家女娘本是原配所生。”

“原配去后，明老爷另娶，可却是看重这个女儿，只因明娘子同她生母有八分相像。”

男人呢，总是这样。

发妻在时，只顾在外寻花问柳。发妻去后，便开始怀念。越惦记，便愈发悔恨和不舍。

后，更是花全部精力培养明家女娘。

刘楚氏说不鄙夷是假的。她也不曾收敛对明老爷的嫌恶。

“当父亲的实在狠，只顾私心。明家女娘已二十六了，要我说，怎能如此耽搁女娘姻缘？本有一门指腹好亲事，偏偏那老货生生给退了。那郎君是个好的，也不舍，当年在明家门前跪了整整三日。”

沈婳瞪大眼。

“那明家女娘呢？”

“当年也不愿，陪着一同跪，明老爷大怒，将人关着，后就病了一场。再后来，明娘子就没在人前露过脸，一隔多年，若不是招婿一事，险些忘了还有这么个人。”

沈婳听着难受，她探出头，去看楼下。

高的胖的，矮的瘦的。实在是什么人都有。

忽而，她视线落在一处。

女娘眸光一颤，倏然起身。

“那刚过桥粗布蓝衣的男子，难道也是要去抢绣球吗！”

“他既在此，自然是。”

沈婳直愣愣的看着。

她不信！

可等到那人朝酒楼处挤时。

沈婳仿若抓奸，恼怒一拍桌子。

咬牙切齿道。

“影五！把他给我捆上来！”