回了府。

淳筠将府内的奴才换了大半，便是管家也一并换了人。她温柔似水，可做事却雷厉风行。

沈雉则去了沈婳院里。

兄妹俩也不知说了什么，沈婳眼圈红红的。

“公子。”

倚翠从外头入内。

“门房那边传来消息。沈族老领着沈家各位长辈在外求见。”

沈雉眼里微微一寒。

“莫让阿娘出面。”

“把人请去正厅，我过去。

“再让崔兄将身边的即清借来用一用。”

等他走时，沈婳下意识跟了几步，最后顿足偷偷的抹眼泪。

沈雉刚入正厅。神色不明。

“族老是来求情的？”

“不是。”

“那族老这般阵仗，是……”

他的眼扫视一圈。

“什么意思？”

沈族老没想过，沈雉会问的这般直接。

他做作哀恸状：“沈雉啊。”

“今日的事，我们也知道了，沈巍他的确做得不对！孩子，我们不是来为他辩解的。”

“他犯的错，就该受惩戒。我即便心痛，也知因果报应。”

沈族老话音一转。

“可我是真心疼你们兄妹。漾漾她如今可好？你阿娘性子软。孤儿寡母的，你到底要顾着读书，无法顾太多。家里没个顶梁柱，可得怎么过？我这老骨头就想着帮着操劳操劳。这往后啊，总要有人来扶持你们。”

说的可真委婉。

沈雉隐忍不发。

“不必费心！若怕我们日子难捱，不如将往前去赎你儿子的钱还来。”

“瞧你生分的，我们难不成还会害你不成。”

沈族老：“你啊，莫和我们生分。”

“是啊，我们都是见你长大的。”

“伯伯我也是心疼你。”

沈雉仍然带着笑：“骨肉至亲尚且如此，何况是外人。”

“族老不必说冠冕堂皇的话。想抢绣坊明说就是。今儿，我将话给撂下了。此事绝无可能。”

“绣坊是我阿娘的心血，谁也夺不走。”

这一番话，让过来的人气的不行。

“你这是什么话？什么你阿娘的！绣坊姓沈。”

“你日后若走仕途，绣坊谁顾着？”

即清也不知何时来的。

“沈公子。”

即清似为难的打断：“府上怎么什么人都放进来？一群倚老卖老的老匹夫，吵着我们爷午休了。”

“属下觉着，赶出去才好。”

沈族老：？？？

他到底不敢惹崔韫。

“这……此处同崔公子的院子隔的甚远。”

即清冷下脸来：“你是说我们爷污蔑你了？”

“不……不敢。”

然后，一群人真的被赶出去了。

沈家门外全是看客。也全齐齐愣住。

即清拍了拍手，将扫把扔到地上。

“刘县官三番五次请我们爷去刘家住，他在此，无非是顾着和沈公子交好。自然是不允许有些人太把自个儿当回事，过来拿乔。”

他嗓音蓦地加大：“十几个人！冒冒然入府！不如阖家全搬过来住下明抢！安的也不知是什么心，也好意思在此充当长辈？出了这种事，沈公子到底还如今活的好好的，沈家的族老却领着一群人过来争夺家业，未免吃相难看了些。”

“倒让大伙儿瞧瞧，再看看你们还有没有脸再登门！”

看客：？？？

这些人，是真不害臊啊。

————

入夜。

狱内，潮湿昏暗，坑坑洼洼墙壁上是斑驳的污渍血痕，挂着的油灯发着微弱的光。

‘噗呲’一声，灭了两盏。

沈雉去了趟牢房。

等他到时，沈巍已缩在角落，病痛让他浑身抽搐。

看见他来，沈鹤文迫切的隔着木门，将手伸出去。

“雉哥儿，你是来救我们的吗？”

“我就知道你是个好孩子。”

“算起来咱们才是一家人，哪有隔夜仇，沈婳到底是要嫁出去的，再者她如今也没事。”

看见他来，沈巍的眼中闪过泪光。

“我何时能出去？”

在他看来，沈婳也没出事，那薛缪烟当初是花了钱买的，届时打通关系，出一张假的卖身契，府上处死奴婢，衙门可管不着。

沈雉一身锦袍，书生卷气却也高贵出尘，就这么看着被扣着脚链着一身囚服的沈巍，也不说话。

牢房关着的犯人，个个蓬头垢面。空气里是难言的丑恶和污秽气味。

“阿爹只是一时间迷了心窍。你听话，帮我和你阿娘解释解释。”

沈雉微微安抚一笑。

“儿子能过来，还是大人看在崔公子的份上。到底不能逗留太久。”

“父亲如今身子不好，莫动肝火，刘县官是清官，可不受任何贿赂。但儿子会想办法让您出去。”

他一字一字蛊惑人心道：“您可万万记住，漾漾的事，我和阿娘不会追究，至于薛缪烟，那是二叔杀的，与你并无关系。”

沈巍忙道：“对对！”

沈鹤文听到这里眼睛充血。

看看啊，兄弟情分脆弱的不堪一击。

沈雉出了牢房，就冷了脸，将袖中的钱袋送到看守的衙役手里。

“有劳多多照看。”

衙役哪里敢收，忙道：“大人那边刚传话过来，已吩咐。”

“权当个辛苦钱。您拿去买酒喝。”

衙役笑的露出黄牙齿。

很快。

沈巍和沈鹤文被衙役一脚踢进另一间牢房。

衙役在沈巍身上吐了一口唾沫。

“见过害人性命的，从未见过自己骨肉都要害的。”

沈巍自觉受辱，恶心反胃的去擦。可又能如何。他浑身都在颤栗。

“你怎敢如此对我！”

衙役无情落锁，转身就走。

到现在还不知悔悟。这会儿还想着人去救他不是？

这间牢房加上他和沈鹤文，还有三人。

一个蜷缩躺在地上，奄奄一息。一人谄媚的给坐在禾秆草上眼底面露贪婪和凶光的中年男子捶着腿。

这是刘县官特地交代的。

‘特殊关照’

沈巍他咳的撕心裂肺。

“老二，你扶我起来。”

沈鹤文恼火不已，脸上是浓浓的寒霜：“沈巍，你连累了我，还想让我听你差遣？”

“你——”沈巍不可置信。

“你什么你？我杀了人，何尝不是奉承你！要没有你，我怎会走到这个地步！”

“凭什么你能出去，我还要在此处受罪！”

沈巍气的浑身都在抖。

耳侧就传来那边如蛇般冰冷滑腻足够让人浑身一寒的嗓音。

“真好，又多了两个玩物。”