飞射而出的鱼叉如利剑，毫不留情地贯穿了已经脆弱的艾尔基努斯的躯干。

但这昭示着胜利的动作也引发了相应的后果。

只见不出多时，艾尔基努斯的体内便是绽开千百道耀眼刺目的光芒。

显然满溢而接近饱和了的g素能源，由于外力的刺激，此时在它的体内已经开始了失控，并马上就要演变成剧烈的爆炸。

而在它身旁的喻晓和水战暴龙，难不成就要给这攻击吞没而失却性命了吗？

…怎么可能。

在爆炸的范围波及到水战暴龙之前，它便已经预先转换成了能够自在行动的沧龙姿态。

在千钧一发之际仍旧游刃有余地撤离了爆炸的波及范围。震荡的水波气浪，甚至连它那钢铁制的身躯也没能撼动分毫。

以接近无损的状况击破那只艾尔基努斯，可说是战果斐然。

但是从喻晓的面上，此时却是看不到任何由于旗开得胜而生的喜悦之情。

“那么、接下来…”

他只是依旧沉着地低声呢喃着，并踩下了水战暴龙的驾驶舱中制御着动力的踏板。

随后，沧龙形态的水战暴龙便是扭动起身体，以比起推进、更类似于彷生的游泳的行动轨迹开始移动起来。

但目的地却并非是上浮而出，而是——

继续按照原定的方向朝着不远处游动而去。

这一系列行动的理由显而易见。

尽管战胜了对方，但并不意味着喻晓一方达到了最初的目的…

毕竟还没有察觉到对方的来源地——也就是，beta的巢穴的方向究竟在哪里。

所以水战暴龙，接下来便是进一步地开始了在四周的游动，并尝试以自机身上配装了的声纳元件，侦索那只巨兽诞生的起源。

只是奇怪的是。

“…没有回应吗？”

无论喻晓怎么去寻找，声呐的回波中给出的数据都是空无一物。

就似乎是——

这群beta和怪兽，是从什么也不存在的地方中诞生的一般…？

就如同被幽灵击发出的子弹。

***

“呼…想要找到beta们诞生的源头、然后从那里彻底根绝嘛。在眼下这是最恰当不过的行为呢…可是。”

望向眼前，不知道从何方进行着拍摄的、呈现着喻晓和他的水战暴龙的画面。

“——这也只是徒劳无功而已喔。英雄先生。”

似乎是从这俯瞰全局的上帝视角中得到了一丝愉快般，一手促成了这一切的紫发jk——

新条茜，只是低低地笑了。

“哼哼…是啊。小茜。毕竟‘水下巢穴’什么的…本来也就是个用来湖弄人的弥天大谎啊。一根筋的英雄，又怎么会看穿这种卑鄙的伎俩呢！”

而正如同呼应着对方的言语一般，从那显示屏的一角里，黑色的不明生物也是浮现出了身形。面部的奇怪器官闪着光，就似乎它也是在微笑那样。

这言语未免会令人感到奇怪。毕竟先前，据指导者和雷纳德的交谈……

新条茜是修建了所谓的“水下巢穴”，来进行beta的发育和抚养。

喻晓也是基于这种猜测才展开行动的、但事实却并非那样。反而是茜对他们撒了谎。

这背后的动机倒不难理解。毕竟——

对于生活在“常识”之中的人们来讲。

不管是坏还是好，“非常识”的存在，都是难以接受的。

就诸如说，同样是夸耀自身财力的场合。

如果说自己是“通过投资致富发财”，不论在场众人的真实想法如何，表面上所获得的也该是赞赏和艳羡。

…可是如果有人自陈、是“某天早上起来就白捡了一千万元”。

那恐怕换来的也只是嗤笑和白眼而已了。

何况两方之间，也不是完全的信赖的关系。

所以为了掩盖她所使用的真实手段…她便用“海底巢穴”这个听起来更为合理的理由搪塞了过去。

这一点，甚至就连那名beta恭顺派的首领，“指导者”也并没有知晓。

“卑鄙什么的~太失礼了不是么，亚历克西斯。这叫机智喔、机智。那么…”

新条茜舒展了一下因为盘膝久坐而有些酸麻的双腿，接着起身。

“…今天的娱乐、就先到这里吧。我们之后再会咯，人类的英雄、‘红色一号’先生…！”

挥挥手，不知道在和谁道别后。

她披上了自己的那件外套、久违地出门散心。

***

而在百般的搜寻无果后。

“…晓。”

“芽衣吗。怎么了？”

面对突然间通过齐格飞系统发起通讯了的机动人偶的身影，喻晓只是头也不回地应答。

“战斗结束了。我已经示意两个分队的队长将部队通过太空桥转移回去。”

芽衣轻声地说着。

“——岛上的人正在因为你的久久未归而有些不安。虽然我已经告知了他们您平安无事的消息…我想，如果搜寻迟迟没有成果的话…也是该回来的时候了？”

“我明白。但是…”

看样子喻晓似乎还想继续寻找一下巢穴的存在，尽管他知道这不过是一种侥幸的心理。

但若无法寻觅到的话，只能够证实他面对的是一个更加令人压抑的未来了。

“另外——哈夫曼岛的那边。似乎成子坂制作所的联络也打来了…我觉得这里，应该是您亲自来处理一下较好。”

“…是这样的话，那也没办法了吧。”

喻晓叹了口气。既然两方都会对自己的行动产生担忧的话，那还是先归去较好。

只是在启动太空桥，等待传送的间隔里，喻晓依旧在沉思着。

如果不是通过海下的巢穴进行移动的话。

那么是通过何种手法，将成群的beta转移到了这里…

“难不成是传送？不…如果是那样的话、直接移动到市区的话岂不是会更方便…哎。”

喻晓沉吟着。

思索着既然周边没有巢穴，对方究竟是以怎样的手段，进行beta和这只庞大无朋的怪兽的搬运的事情。

而，虽然没有明显的情报指向——

但他的脑海里，却是又回想起了当时分别时候，白银武给自己说过的警告的话语。

“那个始终没有露面过的第三个轮回者…会成为未来最棘手的敌人吗。”

他不由得叹了口气。

“如果是这样的话…看起来今天真的要认输了啊。暂时的。”