“苍穹…吗？”

沃尔夫静静地重复着。随后便是停顿，似乎在咀嚼着其中的含义。

“虽然听起来没什么杀气…不过，还真是个不错的名字嘛！”

随后，他便是露出了愉快的笑容道。

“那就这么决定了如何呢、谢尔盖大叔？”

“…我没有什么意见。”

而面带伤疤的沉稳男子摇了摇头。

虽说如此…喻晓却能看出，他明显是松了口气。

大概，是因为他自己本来就不擅长这方面的事务的原因吧…？

“那么。‘苍穹作战’…就这么定名好了。”

最后，是谢尔盖站起并做了总结。

“共勉吧。这为人类争取希望的战斗的胜利…一定要由我们，牢牢握在手中！”

***

随后，朝向北极的方向…执行苍穹作战的联合舰队，便又在海上行驶了十三天。

作为先进战船所构成的舰队，航行的速度这么迟缓也并不是没有道理。

毕竟在一路上，他们都得保持紧密的阵型和高度的警戒，来应付可能在航行过程中随时到来的敌人。

但出乎意料——也许，可说是理所当然的事情是。

这一路漫长的征途中…

却是没有遭逢任何的敌影。

前进的联合舰队一路上都相当平安。

在完善的轮替休班制度的运转下，参战的士兵们也几乎都得到了战力的温存和妥善的休整。

同时也并没有忘记自己身处战场的事实…可以，以一个接近于完全

简直就如同是暴风雨中前的宁静一般…

但谁也知道，这并不是如同自然规律一般，如此理所当然的一件事情。

这是在殿后部队的勇敢奋战，以及先前志愿兵部队的武装侦察下，所起到的必然的结果。

事实上，即使是

而就正是知晓这样的背景的前提下。

喻晓才只身一人地来到舰桥上…望着远方。

眼神中有着几分凝重。显然，他是在沉思着什么。

准确地来说，是在吊唁那些在这场战斗中，默默地付出和牺牲的士兵。

…即使是他，也没办法拯救全部人。

就像是那名少女一样——早在很久之前的时候，他就已经知道了这一事实。

只是尽管清楚，可他仍旧不甘。

因此才会选择在这时候一个人步出船外。

习惯性地望着眼前的晴空，任凭身旁掠过的寒风席卷面庞。

仿佛这样就能排解心中的一份不甘心一样。

…悉悉索索…

可就在这时，身后却突然有什么东西挪动的声音传来。他吃了一惊。

耳听得这似乎并不是正常的人类该有的足音，却更像是什么异种怪物的爬行…

难不成，是如格兰戴尔种的小型菲斯特姆，神不知鬼不觉地潜入了这所战舰当中，打算进行暗杀行动…？

喻晓警惕起来。

手掌抚上腰间现在已经随身携带了的配枪，他转过头去，仿佛随时准备迎战——

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紧跟着却是不由得哑然失笑。

“…来弥…？”

没错。来者的确是他熟悉到不能再熟悉的家伙——

曾经是他街坊邻居的忍者少女、蛙坂来弥。

只不过现在，她穿了大概有足足两层棉服。再加上披在最外层的厚实的毯子…

一系列的加持下——她把自己裹的像是个小毛球。

只有一双翘出的卷曲呆毛、和翡翠色的眼睛闪烁在其中。

这也难免喻晓会产生方才的误解了。

而也难怪。毕竟一直所处的地方——蓬来岛的天气，一向是由中央的核心所人工操纵。

一年四季都处在或温和或凉爽的季节当中…

很少，有经历过像是北极圈内，如今这样动辄便是零下十数度的酷寒天气。

所以打扮成这样也是正常。喻晓考虑着，放松了警戒。

不过…她为什么会出来，还特地到这里来？

抱着这样的疑问，他继续开口。

“你是、为什么…？”

“因为…我就知道你在这里。”

裹在毛团里的少女说。呼出的热气在短短的时间里便跟着是凝结成雪白的烟。

“每次你心情不好的时候。基本、都会一个人跑出去…不是吗？”

“以前。每次见到你这样的时候。都会觉得——”

“…如果会有谁能在你的身边就好了。所以、现在我有了这个机会…”

“所以不打算放过现在的我。是这样的吗。”

喻晓微微地笑了。

“也好。现在…就先待在一起吧。”

“嗯。…其实也不用你特地来说啦，我只是…”

说着似乎有些害羞的话，毛球里的少女继续朝前挪动着，直到和喻晓肩并肩——或者准确地说，大概是头并肩的身高差也说不定。

“咦…不觉得冷吗，晓君？”

而就在这时候，来弥却终于察觉到了一项有些奇怪的事实。

即使是置身现在的温度之下，喻晓却依旧只是穿着一身亚尔维斯的标准冬装。

那件大衣虽然厚实…但是，抵挡这样的寒冷还是有点不够的吧？

“要说的话…的确不觉得。”

但是对此，喻晓只是摇摇头。

“是吗…身体真好呢。晓君。”

来弥感叹道。

但喻晓却清楚的知道，这并不是身体或者其他什么的缘故。

——感官在变得迟钝。

恐怕是长时间搭乘齐格飞系统所导致的后作用之一…

而如今，它终于是向喻晓露出了爪牙。

直到现在，即使是置身于如此酷寒的天气之下，他也并不会感觉到多少冰冷。

这样下去的话，驾驶机体的时候，反应也许也会退化——

这也是喻晓为何会来到甲板散心的原因之一。

“嗳，晓君。”

而在这时，来弥却又是开口。

“这场战斗胜利后——一切。也都该结束了吧？”

“…应该是。”

“——真不可思议呢。”

少女伪装似的轻笑着。

“明明想着那时候回到亚尔维斯的我们。说不定可以继续学业了…但是。”

“我却…很担心。我说…”

但说到这的时候，伪装也终于是剥落了。她的声音颤抖起来。

好像是有很多话要说，却又不知道如何开口。

“……活下来。好吗？”

最终只是融汇成这样一句话。只是这样一句话就足够了。

“嗯。我答应你，来弥。”

喻晓转过头去。郑重地说着的同时，亦然是伸出了手。

同厚厚的伪装下的少女的手掌紧紧相握。

而不可思议地。

明明从刚才开始，还一直觉得自己的感觉在退化的喻晓。

却在和对方十指紧扣的同时——

感觉到了一份暖意传来。

…这份无论怎样都不能阻断的，人类的温暖。

也许正是他…奋战至今的理由也说不定。