弦月低垂，投下冷光低弱，照不透茫茫夜色。浓雾似的夜色包裹下，一艘客船顺水流过，从夜色的某一端驶向另一端。

客船颇为庞大，几乎占据小半河道。船上没有点灯，夜风拂过，影影绰绰，几条人影无声地在黑暗中游走，打理着船上的一切。偶有鳞片滑擦碰撞之声，更添几分诡异。

忽有嘈杂之声，几条人影聚在左舷，低声交谈几句。一人跃下船，不多时他攀回船上，把一个人抛了上来。有人举烛照过来，被救上的那人是一个昏迷书生，嘴里不断喃喃。

烛光下另几个围拢过来的人或面色泛青，口生獠牙，或全身披鳞，都是非人妖魔，却做船夫打扮。

一个船夫道：“老爷说过遇人要救，我去请示，你们谁来？”

另两个船夫对视一眼，一个摸了摸嘴边獠牙，摇了摇头，另一个不忿地伏下身去。

……

船夫走近船舱，一直走到最深处一个房间门口，拜倒。

房间里摆着一尊神像，脚踏血色波浪，身着官袍，面上不怒自威。

神像四周传出一个阴恻恻的声音。

“何事。”

正是段木。他成河伯后广施恩德，大量收取香火。压下诅咒，小成香火法身后他就决定去赴龙宫寿宴，还带上曹员外等一干班底随行。这也有所考虑，防止自己突遭不测后这些妖魔失了管束，为祸一地。www.rexuexiaoshuo.com 热血小说网

船夫恭敬道：“老爷，小的们刚救上来一个人。是迷晕了等天亮送下船还是招待一下？”

“救了个人？”声音在房间里回旋。“好生招待他。你们不是路过的客商吗？”

……

许以信惊恐坐起。

他偏头，一个船夫打扮的人坐在他床前，眼睛一眨不眨地盯着他。

他几乎尖叫出声，但还是忍住了。环顾四周，橘黄色的油灯下，这是一间狭小简朴的船舱，再摸摸身上，是新换的衣服。

他定了定神，对船夫道：“船家，我……”

船夫别扭地抿嘴笑笑，起身离开了房间。徒留下疑惑的许以信。步入走廊后，他伸手按了按突出的獠牙，含糊招呼道：“曹老爷，他醒了。”

再次出现在许以信面前的是一个不拘言笑的中年男子，身边跟着三四个下人。

许以信连忙挣扎着要起身同他见礼。

曹员外一手把他按回床上，搬过先前船夫坐过的椅子坐下，与许以行攀谈道：

“老夫曹力，本为柳河县绅，最近有些事务，行船去往詹州。不知先生是何方人士，缘何溺水。”

提到这个，书生面上显出几分不凡之色。他傲然道：“在下许以信，侥幸忝为今年乡试第三。呵呵，还是读书不到火候，四书五经没有吃透。”

“哦，原来是举人老爷，真是失敬。”

曹员外不咸不淡地回了一句，身边的下人也不太热情。许以信没有得到想要的反馈，不由得眉头微皱。但很快地，他转为苦笑。

“举人功名且不多说。在下落水也是因为一段孽缘。”

“哦？”曹员外来了兴趣。。。。。

许以信苦笑道：“在下是阁州崇眉人氏……”

崇眉是阁州首府。柳河县也在阁州治下。

据许以信所述，他自幼父母早亡，家道中落，常遭旁人冷眼，故发奋读书，以期考取功名，告慰先祖。今年乡试，他终于中了举人，于是一扫平生郁气。春风得意之下，他舍了多年苦读清修的破茅屋，搬进一位族亲员外的别院里。平日里他少不得流连酒楼宴所，至于购买歌姬美婢，蓄养奴仆，更不在话下。

又一日，他于同窗诗宴中偶得一首佳作，不仅博得满堂喝彩，还传到州中一位大人案上。那位大人颇为欣赏他的文才，就召他来府上一见。二人见面后大人愈加欣赏，竟要招他为婿，将自己的小女儿许配给他。许以信欣然同意。新娘有羞花之貌，又善诗词书画，还对他颇为仰慕。两人婚后蜜月，许以信简直神魂颠倒。

老丈人又传他消息，说是经过一番运作，已为他找补了一个县令的实缺，不日走马上任。金榜题名，洞房花烛，升官发财，人生四大喜事他已占其三。

许以信讲到这里，面上犹有陶醉之色，摇头晃脑，只是不知想起了家中娇妻的温柔还是走马上任的威风。他环顾四周，那曹员外敷衍地笑笑，旁边几个下役也是面色僵硬。这让许以信有点尴尬地止住话头。

曹员外笑道：“许举人真乃文曲星下凡。我家祖上是崇眉人氏。今日救下许举人，勉强也算一桩人生四大喜事，他乡遇故知。”

这话不算得体，却勾动了许以信的伤心事。他哀叹道：“坏就坏在遇故知上。”

他长吁一口气，似心有余悸。

“我自小有一青梅，孩童嬉闹，免不了说些玩话。我本一心只读圣贤书，早将这些抛之脑后了。可她当真了。”

“那日婚礼，她想闯进来大闹一场，被家丁请出去了。我顾念旧情，还给了她二十两银子做盘缠，不算少吧？”

许以信两眼急急在周遭人等身上掠过。曹员外略一点头。

“可她不要！那天回去后就自尽了。怨魂化作梦魇夜夜袭扰我。就连老丈人请的高人都压不住。那高人只是建议我快离开此地。”

许以信双目瞪圆：“我坐船离开。她居然化身成大蛇撞沉我的船，她的头，蛇头……”

许以信汗如雨下，几乎缩成一团。曹员外递上一杯茶水，这时船身猛烈颠簸，这杯茶全浇他面门上了，倒是激了他一激，他一把抓住曹员外的手臂，嘴里满是公道救命之类的胡话。

又听得船外传来一把尖利的女声，震如雷霆。

“休听这畜生胡言！你要公道，我便细数你那腌臜事，让船上的给你讨个公道！”

众人走上甲板。仆役举灯照过去。嚯！好一个庞然大物。

只见船左舷探上来一截漆黑如墨，又粗如大梁的躯体，上面顶着一颗狰狞蛇头，大如书案，两眼如灯，吐舌似电。最可怖的是蛇额上有一黑色突起，细看竟是黑发散乱的女子头，这人头五官扭曲狰狞，又不断有黑血滴落。

许以信已在地上瘫做一团。

那女子头又吐露出一个完全不同的故事版本来。

她说，自己叫梅小圆，与这许以信本是两小无猜，早早许了终身，又拜过高堂，可以说是许以信名正言顺的妻子。许以信这一分支早年就败落了，而许以信又是个四体不勤，只会读圣贤书的书生，是故家中大小事务都由她一个弱女子操持。各种农活重活她都没有丝毫怨言，只期许以信能得一番功名，出人头地。

不想许以信考中以后，再也没有回去见她。去信也是多加敷衍，以至于音信全无。后来许以信成了州中大人夫婿的消息传来，梅小圆感到天旋地转，愤然找上州府，要许以信给个说法。但对于即将迎娶的许以信来说，她已经成了一块污点。塞了二十两银子把她赶走后，许以信又害怕落人口实，秘密命令下人将她暗害在河中。

梅小圆怨魂不散，最终化成大蛇，想将这负心汉吃下肚去。

听完梅小圆的陈述，许以信抖得如筛糠一般，他涕泪横流，竟是站也站不起了，只是手脚并用，不断地想爬进船舱，离这怪物远点。

梅小圆快意地看着这曾经的丈夫如此丑态。蛇头嘶吼，蛇身把船撞得颠了几颠，唬得许以信连连大叫。她恨声问道：“你们这些人，有什么公道话可讲？”

这是针对曹员外一干人。

这时，船舱深处突然传出一个有些沙哑的男声。

“好一出陈世美的大戏。这位姑娘，我来给你讲些公道话如何？”

一个年轻人走上甲板。其人高瘦，五官端正，但两眼下积着浓重的黑影。看上去非常疲劳，又透出几分疯狂的偏执。

这人正是段木。香火法体本无定型，于是他干脆用自己本来面貌塑造。

曹员外等人一齐躬身，口中敬道：

“见过老爷。”