面对太子殿下逼问的目光，刘健只能说出建议之人。

“回殿下！建议者乃是刑科右给事中汤礼敬。”

“陛下！儿臣想见见这位刑科汤科长，可以吗？”

皇帝也很生气，凭什么你们就惦记我儿子的银子，再说那银子也不是我儿的。

“准了！”

萧敬会意，立刻出门传旨。

等了有差不多半个时辰的时间，一名青袍官员在小宦官的带领下走进乾清宫。

听到皇帝召见他到乾清宫，汤礼敬心中高兴，以为受到了皇帝的赏识，平步青云的机会来了。

要知道能在乾清宫被召见的官员大都是被皇帝器重的官员，给皇帝行礼过后，皇帝说道：“太子殿下有几句话想问你，汤爱卿据实回答。”

“臣遵旨！”

朱厚燳上下打量一番这个科道言官，发现此人长得尖嘴猴腮，脑袋长得像个大桃核。

“汤科长！本宫有几句话想问你，不知可否？”

“殿下请问。”

“本宫听说汤科长家乡是南直隶镇江府丹徒县人，家中良田万亩，是里中数一数二的名门望族，对否？”

“殿下过奖了，臣家中只是薄有家产，不敢称名门望族。”

“汤科长谦虚了，身为朝廷大臣，理应为国分忧，本宫建议汤科长拿出家产八成运到西北赈济灾民如何？本宫替西北灾民谢谢汤科长了。”

群臣蒙了、皇帝蒙了、就连汤礼敬也蒙了，这西北的灾民关老爷我什么事，凭什么就要老爷我献出八成的家产赈济西北。

轰然之间，他想到了朝会上说过的话，这几天太子向勋贵勒索银子的事已经在京城传的满天飞。

文官们本就看勋贵不顺眼，觉得这是难得让勋贵吃瘪的机会，因此大家难得的没有上疏弹劾太子胡闹。

可是太子勒索这么一大笔银子不能白白搁在太子的手里，不拿出赈灾，老爷们如何上下其手。

因此汤礼敬在朝堂上打出了当头炮，太子乃是国家储君，理应为国效力，既然手里得了这么一大笔钱，那就应该拿出来赈济那些可怜的百姓。

朝臣们纷纷附议，一个反对的都没有，就连内阁的几位辅臣虽然没有明确支持，也没有提出任何的反对意见。

“殿下这是何意？朝廷赈灾自有国库与天子内帑拨银，何来需要大臣毁家纾难。”

“汤科长这话说的，你们读书人不是讲究着为为天地立心，为生民立命吗？怎么到了动真格的时候就怂了呢？或者说汤科长是伪君子，根本就做不到君子之德。”

“殿下何必恶语伤人，臣不过是在朝堂上提了一个建议，能否通过于臣何干？”

“好一个与你无干，你在朝堂上点名本宫需要拿出银子赈灾，那么本宫倒想问问你，本宫虽是太子，可有在朝廷任职，可有掌管天下财富？”

“殿下如今还年幼，自当以学业为重，政事自有陛下与朝堂诸公代劳。”

“既然本宫什么事都不管，本宫哪里来的银子？”

“殿下不是前些天与各家勋贵每家要了一万两银子，怎能没钱？”汤礼敬脱口而出。

绕了半天，朱厚燳等的就是他的这句话，当即向皇帝跪倒在地叩首道：“儿臣有罪，竟然向勋臣索贿，请陛下废掉儿臣太子之位，贬为庶民，圈禁宗人府。”

汤礼敬傻眼了，太子殿下这是不死不休的架势，既然你说我想勋臣索贿，那就拿出证据了，如果有证据太子我都不当了，直接贬为庶民。

若是太子没有索贿，那么你汤礼敬就是诬告，是不是也该承担个诬告之罪。

“陛下！臣是言官，有风闻奏事之权啊！”汤礼敬不愧是官场老油条，也是立刻跪倒在地，搬出言官的护身符。

皇帝看向朱厚燳，问道：“太子，你可有向勋臣索贿？”

“儿臣绝没有向勋臣索贿，若是陛下不信，可以着三法司会审。”

“汤爱卿以为如何？”皇帝将皮球踢到了汤礼敬这边。

“臣请圣裁！”

汤礼敬也不傻，这会儿是多说多措。

皇帝生气了，当即一拍桌子训斥道：“是你们口口声声说太子拿了勋臣的银子，怎么事到关头却不敢出面指正，真当太子是任人揉捏的软柿子吗？”

刘健等人赶紧跪地请罪，刘健叩首道：“陛下！太祖高皇帝定下祖制，言官不能因言治罪，汤给事中在朝堂上虽然言语偏颇，听信坊间传言，但是也是一片拳拳之心，还请陛下圣裁。”

“诸位爱卿！朕继位十八年，自认为都是虚心纳谏，从未对大臣因言之罪，今日之事非是朕要治罪，而是太子平白受辱，若是不给太子一个交代，天家的颜面何在？”

“陛下！要怎么办？”

“不是朕要怎么办，而是太子要怎么办？太子为了自证清白，连太子之位都赌上了，这件事不给太子一个交待说得过去吗？”

刘健看向朱厚燳说道：“殿下！言官负有弹劾纠风之责，若是今日惩处了汤礼敬，导致言官人人自危，以后谁还敢仗义执言。

殿下乃是国之储君，当有容人之量，今日之事错在汤礼敬，殿下饶恕汤礼敬之罪，也能赢得一个仁恕的美名，何乐而不为也！”

看着跪在地上的几个老人，朱厚燳有些于心不忍，向老爹看过去说道：“父皇！几位老先生年纪大了，还是先让几位老先生起来吧。”

皇帝摆摆手道：“都起来吧！”

几人谢恩之后，朱厚燳挨着个地将人搀扶起来，只留下了汤礼敬还跪在那里，朱厚燳没搭理他。

太子摆明了就是不给他面子，汤礼敬怒火中烧却又不敢起来，只能继续跪在地上。

朱厚燳组织了一下语言说道：“父皇！诸位大人，御史言官是有弹劾纠风之责，可是这不是御史言官胡言乱语的理由。

如果言官说什么话都不会受到惩罚，岂不助长了诬告之风，反正是没有责任，遇到政敌那就随便信口开河，长此以往言官就会成为党争的工具。

因此本宫以为言官弹劾必须有理有据，必须取消言官的风闻言事之权，可以给言官更大的权力，甚至可以给言官查案之权。

不过任何的弹劾都必须有足够的证据支撑，一旦查明是诬告必须反坐。”