莱的话，将萨扎拉入了自己的回忆。彼时的帕尔岛，也是一个以渔业为生的小岛，居民不过数百，贫穷是这里唯一的特点。筚路蓝缕之间，学校、医院、道路逐渐修起，树果、深海采集丰富了人们的谋生手段。更重要的是，来自各个地区的无路可去的人，来到了此地。

从名字就不难看出，默克一家来自神奥地区，莱与欧佩，则是有着典型的卡洛斯地区色彩，还有来自关东、成都的人，在曾经的青年训练家，现在的老镇长萨扎的带领下，这里最终混杂了大量的边缘人，并让他们成长起来，留下来或走出去，直至打造了这片田园牧歌的小小桃源。

此后，十余年平淡又令人满足的日子过去，虽然没有实现理想，但现实仍然让萨扎满意，他也逐渐停下了求索的步伐。七年之前的灾难，在他与护卫队的强大实力之下，没有对帕尔岛造成太大损失，这更让他相信了自己的成功。而今天，莱的话让他重新意识到，发展不能停止，从一开始就无法停下，因为这个世界没有停下。

萨扎站起身，看着说完一番话静静站立等待他决断的莱，笑得眉角周围都微微舒展，眯起来的双眼几不可见。片刻之后，笑意收敛，双眼睁开，眼中划过的那抹精光，仿佛又是那个意气风发的少年。

“看到这些没学可上，只能混迹在大海渣滓之间的孩子，我更深刻地意识到，教育的不公平如此巨大，进而，在它的背后，社会的不公平是如此巨大。作为边缘人的他们，无法发声，无人理会，只能静静在世界角落下坠、腐烂，而力所能及的我们，若能够拉上一把，出一把力，创造出一个地方，能让被抛弃的和受藐视的人能够说话，能够学习，这不是一件十分光荣的事吗？何况，对我们而言，这也是无需多少成本的劳动力和潜在的未来。试想，我们的帕尔岛，不也是各个地区的人汇聚于此吗？”

“勇人，有时候我总觉得我老了，但今天，我意识到，我还没有。”

“明天你们就要出发，护卫队的其他人由我指挥，找到武斗镇和凯那市联盟，把这些人里面身份可靠的筛出来，就留在镇子里了，大片的空地还待开垦，养得活他们，学校里多几个少几个学生，一样是教！莱这个孩子说得对，既然我们可以，那就给这些孩子一个选择的机会。”

镇长做出了决定，勇人和莱点头称是，这一话题就算揭过。端起茶杯喝了一口，萨扎说出了此行的真正目的：“勇人、莱，明天你们和默克就要去武斗镇了，大战不比剿匪，万事应当小心。紫堇的馆主铁旋是我多年的好友，我已联系过他，你们就加入他的队伍，应可安全无忧。”

交代完，他看向莱，眼中满是器重和对后辈的关爱：“此外，莱，联盟给了你一批物资，神秘水滴和水之宝石。这都是不错的道具，但不仅可以在战斗中使用，日常训练也可吸收其中的能量为己用，对于水系宝可梦的培养及其重要，琉璃的道馆之所以强大，就是因为这些有海之民传承的训练家可以大量获取海底的这类资源，用来培养。镇上虽然没有这样的资源可以直接提供给你，但如果你真有出息，我这把老骨头也可以亲自动手，帮你寻觅一二。这次出去，务必小心，遇事不要逞强，你的父亲当年也是这样优秀，不要重蹈覆辙。”

对于萨扎的关心，莱也感到心中一暖，用力点点头：“好的，谢谢您，萨扎镇长！”

“如果可以的话，我还是喜欢你和其他小孩子，或者和你小时候一样，叫我萨扎爷爷。”

说完，哈哈一笑，萨扎又恢复成来时的模样，转过身，摆摆手示意，踱步回家。

问题得到了解决，莱也不再久留，略略交流明日出发的事宜之后，便也告辞离开。

走之前，他在门口拉过智久，让他上学时将这个消息告诉给赖特。

智久满口答应，将莱拍他脑袋的事忘了个一干二净，送走莱之后高高兴兴回到家。

当他走进客厅，正在喝茶的勇人突然想到了一个谈话中被他忽略的细节：“智久，你连属性克制表都没背熟？”

骤然拔高的音量惊动了在楼上收拾东西的妻子：“你说什么？”

看着走下楼的母亲和面色愈发不善的父亲，智久的内心缓缓下沉。

“大哥，你卖我！”

凄厉的少年喊声隐约间传到了正在回家的莱的耳中。

“好像有什么声音，算了不重要。”

······

“妈，我回来了！”

回到家中，晴子已经将出行所需的物资和莱专门交代的东西打包完毕，放在了客厅中。晴子本人则端坐在沙发上，显然是有事要说。

“这么严肃，是有事情吗？”

“你先坐下吧，明天要走了，我交代你几句。”

在莱乖乖坐好后，晴子缓缓开口：

“莱，你再过几个月就要满十三岁，已经是个大人了，很多人像你这么大，甚至已经外出旅行一两年之久，或者已经独立去外面升学念书，因此，很多的事现在都应当由你自己来决定。

所以，这次妈妈也不打算阻拦你，不过，前几天的伤着实令人担心，这次就更是如此。海盗是怎样的亡命徒，妈妈也曾经见过，这次你也见到了，和他们战斗，要以自保为先，功劳什么的，一点都不重要，家里虽然也没有多少钱，但在给你买完水跃鱼和联盟内部成员身份之后，这两年又攒下了一些，足够支撑你出去继续念书或者旅行了，只要你能够平安回家，就比获得怎样的奖励都要好。”

听着母亲的话，莱郑重点头，正要说话，沼跃鱼的精灵球自行打开，沼跃鱼从中一跃而出，站在莱的身侧，右手拍拍胸口，示意有他在就没有问题。慢了一拍，长翅鸥也从精灵球中飞出，落在莱的头顶，高高抬起翅膀。

见此情景，晴子的眉头也舒展开来，不再多说，转身走进了厨房。

······

次日清晨，护卫队的船只从小小的海港出发，驶向武斗镇。

此时此刻，小镇之外，暂时的难民营中，一个穿着考究、年约六十的老人带领几名护卫队员走来，一个年轻的护卫队员手中举着喇叭，对这些临时的“居民”喊道：“有愿意留在帕尔岛的，现在就可以到安置点门口排队登记，核实身份，确认无犯罪记录之后就可留下，在小镇南方居住。”

学校之中，几位老师也拿着刚刚下发的信息表找到了赖特、杰里和他们的同伴。