不一会儿时间，黄叙便骑着快马追上了郭奉孝。

听到身后的动静，郭奉孝赶忙回头查看，但看到来的人是黄叙之后，只是无奈一声叹息，也并未多说什么。

他太了解黄叙这小子了，想要让他回去肯定是不可能的。

想到这里之后，郭奉孝便也没有再多说什么，再次动身开始赶路。

说不定，这一次黄叙非要跟着自己还是戏煜的注意呢。

不过，郭奉孝也有自己的打算。

早些年间，班超不也是只身一人前往西域，最终寻得了同盟，为汉朝免去了多少的战士。

而此时郭奉孝心中也有意模仿班超所作所为，此事若能成的话，后世必定会称赞自己。

一路上阴雨绵绵，温度还略微有些偏凉。

可郭奉孝顶着一腔热血，倒也觉得这并不碍事。

“看来主公教给我的办法还是有用的！”

郭奉孝暗自嘀咕了一句，调养内息这还是戏煜交给他的方法。

或许知道他身子骨弱，自从听了心里的话之后，身体情况还真是改善了不少。

每每回想起戏煜对自己的恩情，郭奉孝越发觉得这一趟自己非去不可，知恩不报非君子。

“按照如今的情况来看，我应该是能等到主公一统天下的那一天了！”

不知不觉间，两人渐行渐远。

这一路上，好在并没有出现什么意外，倒是异常的顺利。

不过想来也是，城内的豪族大肆抓壮丁，就连城外的这些山贼土匪，很大一部分也被收拢了过去。

经过几日的赶路，两人终于来到了大悟城。

远远的便看见城门口只有几个士兵把守，而这几个士兵无一例外，一个个无精打采，仿佛是好长时间没吃过饱饭一般。

至于盘问就更不用说了，眼看就要睡着了。

黄叙和郭奉孝两人也没有多做停留，直接扬起马鞭进了城。

来之前，二人还对这城内的情况颇有幻想。

可能走进城门之后，两人顿时傻眼了。

大街上确实有人，只不过只有那三五个看起来有气无力，更有甚至他们身上所穿的也只是一件单薄的外衣。

眼下还是春末时节，更何况还下着雨，这几人都被冻得瑟瑟发抖。

这倒也不怪他们，只因为实在是没有什么穿的。

整条街道上本就人烟稀少，放眼望去泥泞不堪。

至于道路两旁的店铺，十家已经关了九家，也不知是因为生意做不下去了还是什么其他的原因。

“奉孝叔，这情况怎么如此凄惨，要是再这么下去的话，恐怕用不了多久这些人就……”

说到这里，黄叙没敢再继续说下去。

易子而食，古来有之！

尤其是道路两旁一具骸骨显得格外的入目。

黄叙自小便陪在戏煜的身旁，有戏煜在的地方哪里不是一副欣欣向荣的模样，他何曾见过如此凄惨的现实。

相比于战场上无情的厮杀，眼下这城内的情况似乎看起来更为凄凉。

“我也属实没有想到，本以为沿途遇到的那些村庄，村民们生活条件就已经够艰苦了，可谁能想到偌大的一座城池内，竟然也是这样的光景！”

郭奉孝一脸惆怅。

“现在你能够体会到主公的良苦用心了吧，如果这大悟城内能像青州徐州十分之一的繁华就好了！”

两人骑在马上一边走一边议论着。

既然已经到了此地，他倒并不急于去寻找徐元直，反而是想好好看看这城内究竟到了何般田地。

听着郭奉孝的话，黄叙连连点头，这一路走来他也有不少的感悟。

帮着戏煜将这天下统一，何尝不是解救老百姓于水深火热之中。

走着走着，天上的雨不知何时已经停了，一缕阳光透过云层照在大地上，似乎是给这城中的百姓送来了一丝希望。

足足走了好一阵儿，两人才终于看到一家开着门的酒馆。

只不过这酒馆内却显得异常的空荡，生意似乎非常惨淡。

“奉孝叔，这一路走来咱两个也没好好吃过饭，人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌，这眼看都到饭点了，要不咱们先填饱肚子再说吧！”

黄叙尴尬的笑着，虽然是在征求郭奉孝的意见，可他已经纵身跳下了马。

“你呀，你这性格跟你主公倒是有几分相似！”

郭奉孝无奈的摇头，随即也下了马。

两人站在酒楼门外，迟迟不见有跑堂的过来招呼，无奈之下只能自己动手将马安置好，随后抬腿走进了酒楼内。

很快店内的景象便被两人看了个彻底，除了趴在前台的一个人之外，只有旁边的角落里坐着一个醉汉，桌子上摆满了酒瓶，看那模样似乎是没少喝。

只见那人醉眼朦胧，手上却还捧着一部竹简，似乎是在思考什么。

看到这人的那一瞬间，黄叙和郭奉孝两人不由得对视一眼。

他们二人万万没想到，随便进了一个酒楼，竟然遇到了此行的正主！

“元直兄，多年不见，别来无恙啊！”

郭奉孝缓缓走上前去，微笑着行了一礼。

随后更是自顾自的坐在了徐元直的对面，那模样仿佛是回了自己家一般，丝毫没有客气。

听闻有人喊自己的名字，徐元直缓缓抬头看了过来。

很显然他一眼便认出了郭奉孝，只不过在他的脸上却并没有多少的欣喜之色。

“掌柜的，取个火盆过来！”

看着郭奉孝和黄叙两人身上衣服湿漉漉的，徐元直转身对着掌柜的叮嘱了一句。

不一会儿的时间，掌柜的端着一个火盆放在了几人周围，温度这才升高了些许。

“奉孝兄出现在此地，着实出乎我的预料，你放着富贵日子不过，天天跑到这大悟城内，你就不怕有来无回吗？”

徐元直的神色波澜不惊，看不出他心中究竟在想些什么。

“哈哈，元直兄这话可就见外了，这城内你居然能在这，我又如何来不得？”

郭奉孝自顾自的倒了杯酒，仰头一饮而尽。

“更何况，我此行也并非是独自一人，还有一人陪同！”

郭奉孝看向了一旁的黄叙。

而黄叙此时正坐在他们的隔壁桌上，识趣的他并没有打扰二人。

不一会儿的时间，一桌子饭菜便摆了上来，而徐元直他们所坐的地方自然是少不了美酒，足足上了有四大坛子！

这一路走来，黄叙肚子里的馋虫早就被勾上来了，看着眼前可口的饭菜，也顾不得什么形象，直接拿起筷子就吃。

这也引的徐元直终于注意到了他。

看着郭奉孝带来的人，徐元直不由得一愣。

这年轻人看起来也不过二十出头左右，怎生得如此不凡？

眉宇之中颇有一股大将风范，虽然这吃相不怎么好看，可恰恰说明了他不拘小节，着实是一副孔武之相。

“奉孝兄莫不会就以为有这样一人相伴便敢闯入这城内，你可知我这城内有千军万马，你就不怕我砍了你的人头回去向主公领赏吗？”

嘴上这么说着，徐元直的神色逐渐变得冷漠，一只手已经搭在了剑柄上。

早些年间他本就是做过见不得人的事儿，也正是因此才没有去投奔戏煜。

虽然徐元直嘴上这么说，但却迟迟没有动手，只是死死地盯着郭奉孝。

一旁的黄叙自然注意到了这边的动静，早就已经放下了手中的筷子，只等有什么意外情况，便可以第一时间救下郭奉孝。

毕竟双方这个距离，他有把握能够一击必中。

伴随着徐元直话音落下，场上的氛围更是变得有些紧张

“哈哈，元直兄既然都这么说了，那我郭某这颗头颅你自当拿去便是，换你前途无量，至于我瞎了眼！”

反观郭奉孝的脸上，没有丝毫的慌乱，依旧自顾自的拿着酒杯畅饮。

至于徐元直手中的剑，从始至终郭奉孝都没有正眼相看。

“咱们两个如今各为其主，我若真取了你的头颅，也并无任何不妥，也算是报答了主公的知遇之恩！”

徐元直足足愣了好一会儿，才苦笑着再次开口。

想当年青徐之地文学盛行，而他徐元直又怀抱着一腔热血，原本想要前往参与，可偏偏天意弄人，就在那时犯了命案，一是为了躲避，二也是着实没有脸面前去参加。

自那之后，便一路逃亡于此，原本是在城外一偏僻之地结一草庐本想苟且一生，没想到一个偶然的机会遇到了刘玄德。

自那之后，刘玄德便几次三番亲自上门相请。

这一来二去的，徐元直感恩刘玄德的恩惠，便答应了他的要求，恰巧他的才学也有了用武之地，一腔热血也可不被埋没。

如此看来的话，徐元直和郭奉孝两人本来有机会同时投向戏煜帐下，可命运使然，如今再次见面竟然要剑拔弩张。

三言两语间，两人都是不住的感慨，这些年发生了太多太多。

“元直兄，你我两人虽非亲兄弟，但却胜似亲兄弟，当年你因身犯命案逃亡，只留家中老母亲独自生活，还是我一直替你赡养的！”

“如果今日元直兄真要做这不仁不义的小人的话，恐怕断然不会跟我说这么多吧？”

郭奉孝看了一眼身旁的火盆，这分明就是徐元直担心他着凉专门为他准备的。

郭奉孝就这么直勾勾的盯着徐元直，似乎是在等他做什么决定。

“奉孝兄，事不相瞒，你替我赡养老母亲这是一辈子的恩德，最后又为我老母亲送终，今生今世我徐庶欠你的！”

徐元直脸色异常凝重。

“只不过，我这一生最为痛恨的便是那不仁不义之徒，我哪里能不知道你此行来的目的。”

“不过让我抛弃刘玄德，转身投向戏公帐下岂不是陷我于不义吗？”

说完这话，徐元直将杯中的酒一饮而尽，随后又倒了一杯算是相敬郭奉孝。

两人之间的情谊三言两语解释不清，这几杯浊酒更是扯不明白，不过如此一来也能让徐元直心中稍稍宽慰一些。

郭奉孝也并不客气，端起眼前的酒一饮而尽，随后发出了畅快的笑声。

“元直兄，恕我直言冒昧，如今戏公帐下最不缺的就是有才之人，不管是谋士，还是领兵的将军数不胜数！”

“以我之才能也不过是区区二流而已，如果我此时劝你投奔戏公，那反倒是害了你，倒不如你在刘玄德帐下还能搏个大好前途！”

郭奉孝这话一出口，徐元直顿时一头雾水。

“你这话是什么意思？难道你此行来的目的不是为了劝说我投奔戏煜吗？”

徐元直怎么也想不明白，郭奉孝这一趟前来很明显就是找自己的，难道只是为了找自己叙旧？

这可不像是郭奉孝的作风，他此行必然还有其他的目的。

“哈哈，元直兄此言差矣，你我兄弟多年未见，我来找你叙旧又有何不可，此外，也是想要看看你手中的这柄宝剑是否还如当年那般锋利。”

听闻此话，徐元直不由得一愣，随后看向了身旁的宝剑。

“这么多年来，你还是一直随身携带着吗？”

郭奉孝笑着开口问道。

“那是自然，我做宝剑怎么可能不锋利呢？依旧是削铁如泥！”

徐元直显得十分自信，但却偏偏搞不明白郭奉孝这葫芦里究竟卖的什么药。

不过既然人家说出来，他倒也不会藏拙，一把抽出宝剑朝着桌角砍了下去。

整齐的豁口呈现在几人面前，似乎是在无形中说着这是一把好剑。

“好，果然依旧如当年那般，剑还是那柄剑，不过元直兄你倒是已经钝了！”

郭奉孝收起了脸上的笑容。

这边两人的举动，引的柜台上的掌柜伸头张望，生怕他们把这小店给砸了。

而一旁的黄叙，在刚才徐元直抽出宝剑的那一刹那，也毫不犹豫的拔出了自己身上的配剑。

原本都已经打算出手，只不过郭奉孝却摇了摇头制止了他的行为。

“奉孝兄，你这是何意？”

徐元直似乎是想到了什么，眉头紧紧的皱着。

“不瞒你说，我这一路走来看到大悟城内的场景又如何是凄惨二字能够形容，你在这里待的时间比我要长的多，你可曾想过为什么会出现此番场景？”

“江夏地区，未曾经历过战争的迫害，可为何会显得如此的荒芜，当地百姓穷困潦倒，了无生机！”

“我自然知晓，自从荆州刘景升过世之后，其子刘琦无治理才能，这才导致荆州乃至江夏一带民不聊生，各大豪族肆无忌惮地鱼肉百姓，形成了如今这般惨状！”

郭奉孝听到这里微微点了点头。

“看来你还不糊涂，既然你知晓如此，为何非但不制止，反而纵容他们如此祸害乡里，你不是钝了又是如何？”

郭奉孝这一番质问听着徐元直哑口无言，随即两只眼睛瞪的滚圆。

“你的意思是？”

“没错，当年那个豪情万丈的徐庶徐元直哪里去了，难道你就不想为这江夏的百姓谋条生路嘛，为他们讨回一个公道？”

郭奉孝情到深处纵身而起，豪情万丈的说着。

他的这番言语知己许愿之灵魂深处。

是啊，早些连接自己也曾是壮志满胸，如今又为何会沦落的如此颓废。

一旁酒楼的掌柜，听着两人这般言语，早就吓得两腿发软瘫坐在了地上，更是不敢发出一点声响。

郭奉孝一番置地有声的说词，听的徐元直热血沸腾。

“奉孝兄一语惊醒梦中人，这江夏城中的豪族确实是该好好治理了，不过我若是肆意妄为的话，岂不是违背了刘玄德的本意，寄人篱下怎能不思报恩，此事想要彻底解决还需从长计议。”

嘴上这么说着，徐元直却微不可察地冲着郭奉孝使了个眼色，转而看向了楼上的方向。

郭奉孝何等聪明，如何能不明白他是什么意思。

“掌柜的，楼上找个雅间，把我们这酒菜搬上去，另外这火盆也别落下了！”

听着郭奉孝这番吩咐，掌柜的哪里敢有丝毫的犹豫，慌忙把桌上的饭菜全都搬到了楼上。

另一边黄叙也没闲着，他这一趟出来本就是为了陪着郭奉孝。

只不过，屋里两人说话他也不好进去打扰，只能向掌柜的要了张桌子，就这么大大咧咧的坐在门口守着房门。

两人这一番交谈下来，黄叙也看了个大概，想来郭奉孝应该不会有什么性命之忧，他倒也能吃的放心。

“刘玄德究竟是怎么打算的，可否告知于我？”

换了个地方，两人各自坐下之后，郭奉孝再次开口发问。

“唉！”

徐元直先是一声叹息。

“刘玄德只是让我来此地招兵买马，来之前还特地叮嘱我不要与当地的豪族起冲突，只需要将兵马壮大就可以了。”

“所以我才选择与当地的豪族联手招募兵马！”

徐元直犹豫了好一阵，还是把这情况一五一十地告诉了郭奉孝。

“其实，刘玄德这么做主要是不想损害与刘琦之间的关系。”

一旦刘玄德和刘琦之间产生矛盾，那不就相当于刘玄德亲自毁了自己仁义之名？

徐元直虽然嘴上这么说，可爱人心中都非常清楚，如今这荆州地区自然表面上是刘琦的领地，可实际上几乎已经落入了刘贤德的囊中。

只是因为，荆州依旧有些豪足对刘玄德不服气，因此他才没有提领荆州牧。

(本章完)