王朴并不晓得方播与心爱美妾曾经有过的蝇营狗苟，只把他当做顾家的一个忠仆，对他甚为欣赏，能在生死关头沉着镇定，谋自救之策，且对主子忠心耿耿，这样的人要是好好培养，说不定能成为可堪重用的人才。神甲营自勤王以来，几经激战减员近半，两名队官和一名书记官战死，好在岛上还有两千民夫，这些人本就是东虏挑选出来用于运土填河，体格健硕不在话下，还能在残酷的死亡淘汰中幸存下来，好歹脑子不愚笨。经过就简的练兵，勉强能作为新兵补充进神甲营，东虏退兵以后，这些民夫大部分自行离去，只有两百来人愿留下加入神甲营。

王朴决定把这两百来人暂时编成一个火铳兵百人队和一个重甲步兵百人队。其中火铳兵百人队由纪陪鸣任书记官，方播任队官，琢磨着先试用一段时日，考察这两人的才能。

有了这些人的补充，神甲营兵数略有恢复，达七百来人，一个马匹掉膘的骑兵百人队七十余人，三个被打残减员过半的火铳老兵百人队一百余人，一个刚编成的火铳新兵百人队满员，两个减员小半的重甲步兵老兵百人队一百余人，一个刚编成的重甲步兵百人队满员和一个炮兵百人八十余人。

自王威传书与他断绝父子亲系，王朴身边的亲兵走了一多半，只有极少数人愿留下来，这却令王朴很是感动，这些人多为王家的家生子，祖辈为王家仆从，离开王家就是抛弃了家人，背弃长辈，这在重视亲族的古代无异于自绝与社会，成了浪荡无根的浮萍，从此与家人形同陌路了，王朴与他们相处不过短短一年，竟能养成如此忠贞赤心。

曾经最为倚重的亲兵队长王综却走了，王朴便在留下的七名亲兵中，挑选了王大提拔为亲兵队长，这人个头略矮，但是脸长的十分帅气，很忧郁风，王朴便估计他有脑子，长成这样一定不会是蠢人。

与崇祯皇帝交恶，后果不堪设想，神甲营随时会被朝廷认定为叛军。王朴对前途十分迷茫，现如今只好走一步看一步，从京畿走陆路返回雁门，需途径几座重兵布防的关隘，若是走到一半，皇帝突然一道讨伐叛军的圣旨降下，这些关隘里的官军就会成为敌人，他此时缺少攻城器具，粮草也并不充足，兵疲马乏被困在几座关隘之间，那就是上天无路入地无门的绝境，迟早嗝屁无疑。

思来想去，还是回那座岛上比较靠谱，岛上有很多地窖可藏兵，就算崇祯调来水军用大炮轰营地也不怕，水军若登岛陆战，王朴自信连十几万东虏都能抵挡，这些战力很弱鸡的大明官军凭火铳兵就能打退，唯一可虑的弹药不足，之前用东虏首级从曹文诏处换回一批火药，但是神甲营的铅弹需用精细车床制成才有准头，临时用随军携带的铜模子做了一批简易铅弹，准头就远不如雁门关工匠制造的正品，只能凑合着用，战力堪忧。

王朴下令军队南下才走不过十余里，后面就有一队人马追上来，看来人的行头，却是一员官居一品的大佬，神甲营的斥候不敢拦阻，那官员领着亲兵长驱直入，王朴闻报立时魂飞魄散，脑门乍现毛文龙之死，袁崇焕就在东江军中取了毛文龙首级，这，这家伙来着不善。

王朴回顾左右，见王大等亲兵都在身边，心中稍定，吩咐道：“快给我披甲，备好短铳，留心那官儿的亲兵，要是有任何异动立刻举铳开火，出了事有我兜着，不要犹豫只管下手。”他担心这文官身边有武林高手，会暴起袭杀自己。

却说孙承宗被眼前这支军马深深震撼到了，他心中闪过了各种史书和兵书，那些彪炳史册的强军，军纪严明，史称冻死不拆屋，饿死不掳掠的岳家军，还有本朝以阵形精妙，勇猛善战而威震敌胆的戚家军，纵使贯通兵家典籍，他却从来不知道，一支精锐兵马的威势竟能如斯摄人心魄。神甲营千人而已，最多不过两千兵，每个兵卒的背影盈满了肃杀之气，他们不紧不慢缓步而行，每一步都整齐如一人，步履鸣如雷，铁甲森如龙。

孙承宗不禁长叹一口气，他很庆幸当初听了徐光启私信中的劝言：王朴脾性跋扈，无臣礼，不容于世，然赤子心未泯，此子有才，非常之时，用才不拘一格，末世整饬，可矣。

“大明需要这个人，徐子先犯颜谏疏，世人都耻笑他楞，我也且作痴人，魔楞一把，两个行将就木的傻老头儿就卖了这张老脸叫人笑去，不惜身上膏，化作千尺明。”孙承宗怅然思忖：不容于世，又何止王朴小子，当年熊飞白在辽东浚壕缮城，守备大固，辽事本有些缓和，奈何他脾气大，不容于世，最后竟因此落个身首异处，惜哉。怀才者恃才傲物，这王朴一样性子不讨喜，好在他位卑言轻，受朝争牵扯不深，还有可挽回余地。心中主意打定挥鞭疾蹄。

王朴手忙脚乱披上甲，眼见列骑簇拥一位文官大员已至跟前，他身上常着一套锁子甲，另备有一套虾壳重甲，这身重甲打造精良，用料足量，较比一般的重甲更沉，披在身上不免有些吃力，只好缓缓挪动到文官大员马前，抱拳行礼道：“卑职神甲营节制王朴，敢问大人是谁。”

“大胆，你敢不下跪行礼。”文官身旁的亲兵大怒，他手上持有一把尚方宝剑，用黄绸套着剑鞘，露出剑柄和黄丝带流苏，任谁只要瞅见这醒目的御赐神器，腿肚子哪有不打颤。这个小小的游击居然浑然不觉此物兹事体大，开口就问大人是谁，真是闻所未闻。

“罢了，军中着重甲不必全礼。”孙承宗倒是早有预料，王朴背着朝廷走私烟草，暗中勾结贼人杨万春，劫掠地方豪绅，擅自开矿用于造炮，在雁门通过威逼利诱，排挤同僚，任用私人，拥兵自固，这些罪状早已是人尽皆知，从前东林党势大，没有人来为难他，如今东虏入寇，东林党眼见圣眷不存，这些罪状就被各层官员一一检举，罗列出来触目惊心。这样一个无法无天的骄横狂徒，哪能指望他举止得体，翩翩有礼。