“那你们发大财了。”吴三桂笑道。

“狗屁发财，亏死了。”

“哦。为何？”

王五回过头，看了一眼吴三桂，见他眼含诚切，想了想便道：“城内百姓被贼叛军祸害，本就不多的粮食也都被夺去大半，我们现在是用军粮赈灾，这般可撑不了几日。”

吴三桂和化妆成为亲兵的周遇吉面面相觑，他们万万没想到王朴还是个爱民如子的军头，这和传闻有些出入啊。

“这话，我可不信。”吴三桂摇头道：“你们剿灭了叛军，那些财宝还能不落入你们手上吗。”

“什么不信，我骗你作甚。”王五不满道：“那狗叛军走之前把粮食都放火给烧个精光，财宝倒带着跑了，留下好几千饥民，他娘的。”

神甲营临时取商号作行辕，他们一行人沿高墙拐入一条甬道，头顶赫然两只塔吊钩子，原是装卸港口货物的设施，如今钩子下各挑硕大灯笼，呈方形且雕琢精细，木框间俱镶琉璃片，光色煞是俞亮，这应是港口用于引航的船灯。

“这两个灯好，通州果然是宝贝云集处。”吴三桂宛如乡下人入城，抬头对眼前的稀世物赞叹不已。

“是吧，我家大人也很喜欢这两个灯，就是遍寻不着工匠，那座港口听说是属于莱州一带的陈记行，我们大人还特意派人去莱州打听呢。”王五十分得意道。

“玩物而已。”周遇吉不以为然的嘀咕道，这话很轻，不料甬道中聚音，落入了王五的耳中。

“切，乡巴佬。”王五闻言瞬变颜色，猛回头怒喝道。

“嘿嘿嘿。”周遇吉虽着一身寻常亲兵的甲胄，但他这几声无可名状的轻笑，竟令王五浑身莫名发毛。

“吴，吴游击，你家这奴才太放肆了。”王五不甘示弱，遂纠缠一旁笑意盈盈的吴三桂讨要说法。

“哈哈哈。”吴三桂忽而大笑且摇头不已，仿佛是被他的奇蠢给逗乐了。

“哼，王朴不过如此。”周遇吉忽而冷哼道：“用人不明，找了一个话唠来做门子，把军中的隐秘泄露大半。”

王五这才恍然而悟，脸上顿呈惊惧骇然之色，瑟瑟退开几步，两腿似软无力却强撑着道：“你，你休要，休要害我。”

“老实带路。”吴三桂冷然道：“不然没有你的好处。”

王五一愣，哪敢逞强回怼，只蜷缩身子当先引路。

一路沉默，留下亲兵在偏厢，两位游击跟着踏上了大堂台阶，抬头就见大堂里面又有一只兰色大灯笼挂顶，似乎通州这家商号专营特大号的琉璃吊灯，透过琉璃，清晰可见灯内底座布满了密密麻麻的烛台，将这种灯吊在房梁下，不怕熏出火头来吗，谁家敢去买来用，吴三桂正纳闷处，抬脚跨过门槛就瞅见了上首高座那位，一身银亮锁子甲，头顶一口巨沿圆盔，将眼鼻皆笼入阴影，故而相貌不明，但是吴三桂私心预判，此人手脚修长，身形匀称，相貌该也不俗才对。念及此，不免心生嫉意，他吴三桂虽自诩为美髯玉面，当世之俊杰，奈何身形略粗短了些许，憾美中不足尔。

“王节制，在下便是吴三桂。”吴三桂一个抱拳，不卑不亢，倒也礼数不亏。

“久仰大名啊，请坐吧，你们一路辛苦了。”王朴仔细打量来将，思忖这位仁兄有些稚嫩，不免感慨离明朝最后灭亡还有十几年啊。

“我等奉命平叛经此，王节制，何故要苛待我等，大家同朝为官，理应同心协力啊，一心一意为圣上分忧才是。”初一碰面，吴三桂就猛打官腔，满口不知所云。

“圣上之忧，你我皆知在北不在南。”王朴听吴三桂这番孤高阔谈，心里暗笑他虚伪做作，忍不住讽刺道。

“王节制此言谬矣，蓟州乱兵毕竟离京师近在咫尺，朝廷已经许下了赏格，只要平了这股叛军，我们皆能拜为参将。”听闻王朴的讽刺之言，吴三桂貌似并不在意，或是佯为不在意。

王朴心头一滞，他至今都没有得到朝廷的任何赏格许诺，可见关宁军的面子果真非同小可，他神甲营那是望尘莫及的。

“怎么朝廷至今不给王节制论功行赏呢。”吴三桂顿觉王朴的气焰弱了几分，该是话到痛处了，又拱火道。

“嘿嘿，吴三桂，叛军的厉害呢，你没领教过，赏还是罚犹未可知呦。”王朴不甘示弱，冷笑道。

“王节制何故妄自菲薄呢，听说神甲营是天下劲旅，在蓟州城下两千破七万。”吴三桂面呈不解道：“我们可是当面听蓟州乡绅们传得神乎其神，遂心生仰慕，才恬着老脸来此求教，想学点本事回去，必然终身受用无尽。”

王朴闻言不禁一愣，和吴三桂一番言语，似有针锋相对之意，又似一拳头打在棉花上，对方总在飘忽不受。他决计不信吴三桂会是一个心思单纯之辈，这故为粗直的做作必然有诈。

“坊间传闻向来夸大其词嘛。”王朴琢磨不透吴三桂的为人，遂干巴巴应了句客套话。

“哎呦，呵呵呵，说起坊间这个传言，还有一个传言，不知王节制你听过没。”吴三桂忽而讪笑道，眼神便有些邪祟。

“愿闻其详。”王朴心里打了个突：来了，终于图穷匕见了，果然故作老实憨厚。

“有人说王节制身边藏了一个戚家军的后人。”吴三桂浅浅含笑道。

周遇吉闻言大骇，猛抬头逼视王朴，眼神不善，当年戚家军在蓟州闹饷，朝廷恐惧京师悬危。遂以霹雳手段剿灭，若王朴私庇戚家军余孽，如此心怀叵测无疑，这是足以罪诛九族的大逆铁案。

“嗯？哪里来的这种说法呢。”王朴惑然。

“王节制自进京勤王以来，一直围着蓟州城打转，后来更在石门驻军。”吴三桂缓缓吐字，却有别样的顿挫抑扬，王朴心头闪过一丝不快，仿佛听了一段指控有罪的判词。