万砚一开始并不叫万砚。

他的名字并非用大乾文字书写，而是源于西北绛漠国的文字，按照大乾文逸音译的话，名为“银宴”。

银宴对于童年最大的印象并不是漫天的黄沙，而是那永无止境的朝圣队伍。

他的故国，曾是西北最强大的国家绛漠。

绛漠人都源于同一个部族，自然有着相同的信仰，他们信仰着名一只为赤边的灵兽。

赤边，大乾西北方一种御火化煞的上古灵兽。其胸腹有赤色的斑纹，头冠呈现深紫，背部通红，头羽幽蓝，三条尾巴上有着白赤相间的兽毛，毛彩鲜明。

对于银宴的先人们来说，在那个还没有诞生修行者的年代，这样一只能庇佑人类的灵兽，的确值得信仰。

然而上古的仙家之战斗，众仙陨落，赤边也不见了踪影。

惶恐的凡人们不了解那场与人族无关的仙家之战，只当是自己不够虔诚而触怒了赤边，因此绛漠人有了一种至今依旧存在的行径——朝圣。

人们从绛漠的都城出发，向西北走去，三步一跪、五步一拜，一直走到那赤边山脚下的勿休湖。

而银宴则是被当地巫师选中的继承人，因此他学习理所应当的要进行更为苛刻的朝拜——按照三步一跪、五步一拜的方式登上赤边山。

只要他走完这一遭，回到当地便是村中的下一任巫师。

于是，从他十岁那一年开始，他便从都城出发，一点点向赤边山走去。

他的确是走到了赤边山，但不是以三步一跪、五步一拜的形式。

因为大乾攻破了绛漠的都城。

走了一半朝圣之路的他，一夜之间成为了大乾俘虏的亡国之民。

几百年前的大乾还不像现在这般内忧外患，当时的皇帝生煜乃军营出生，他带着将领们四处征战，将大乾的国土扩大了十倍有余。

然而即便是西北最强大的国家绛漠也抗不过生煜帝的大军，绛漠的王族见胜利无望，主动打开城门投降。

生煜帝大喜，他屠戮了绛漠的大部分王族，留下了一小支势力单薄的血脉，将他们中最合适的人封为了西绛王，迎娶了这位封王的女儿为妃，并保留了部分绛漠的土地作为封地。

但是这些事情与银宴无关，他只记得有一天大乾的军队来到了朝圣的途中，将他们这些朝圣者给抓走。

生煜帝很清楚，凝聚绛漠的从来就不是王族，而是那不知去向的赤边鸟。

要想让此地彻底归属大乾，除了要收服土地，还要降服人心。

而这漫长的朝圣路以及这路途上数不尽的朝圣者，正是绛漠与赤边鸟最为稳固的纽带。

或许是因为银宴在这些愚昧的朝圣者中稍微不那么愚昧，在其他朝圣者宁愿死也不逃走的时候，他放弃了三步一跪、五步一拜的原则，直接逃走了。

然而生煜帝并不打算放过这些逃走的人，他派遣了大量的军队在赤边山一带搜寻朝圣者的痕迹。

银宴在追兵的驱赶下，以大逆不道的举措迈入了赤边山。

到了赤边山后，他才感觉到此山的荒凉。

除了一座几乎从未爆发过的火山外，这里什么都没有。

弹尽粮绝，后有追兵，银宴对自己的信仰产生了怀疑。

若是赤边鸟真有那么照拂人类，它为什么不出来救他们？

还是说，所谓赤边鸟照拂人类，只是一个弱小的人族用于自欺欺人的谎言。

有没有可能，或许只是因为赤边鸟恰好生活在这一带，而人类的弱小并不影响它对领地的占有，因此也就放任了他们在此生活。

老虎会对闯入领地的食蚁兽们亮出獠牙，但绝对不会去理会在此地筑巢的蚂蚁。

蚂蚁以为老虎赶走了他们的天敌是对他们友善，因此每日在向老虎休憩的洞口为它起舞，但这其实只是蚂蚁们的一厢情愿。

赤边鸟不关心人类，它只是在攻击那些侵占领地的强敌。

在他筋疲力尽的时候，他放弃了自己的信仰，因为他觉得没用。

真正让他活下来的，是他自己。

而就在生死之间，银宴无意间闯入了赤边山里的一处洞穴。

洞穴之中，有最初人族的修行者留下的功法与仙丹。

这个时候他才发现，那只让绛漠人信仰的赤边鸟，早已成为了那名修行者圈养的灵兽。

银宴放下了过往的一切，包括那个以绛漠古语取下的名字，而是改用人族修行者留下的那本功法为名。

那本功法名为《万砚集》。

依照人族修行者留下的功法，他探出了自己的灵根，最终在山洞里踏入了修行者的行列。

之后，他主动出山被俘。

生煜帝只是希望朝圣者放下信仰，并非一定要他们的命。

万砚向他表态自己不想再信仰赤边，并愿意离开绛漠的国土，去西南生活。

生煜帝很高兴，他免除了万砚的奴籍，将他送到了渝州，并允许他上学院读书考取功名。

万砚本就聪慧，否则也不会成为巫师的候选人，他依靠自己的聪明才智很快中举，成为了渝州一处县的县令。之后他娶妻生子，将渝州一处风水宝地买下，当做自己的祖地。

再后来，当他突破金丹后，便拜入太上宗研习阵法。

之后突破圣境、得到《种源》、化出种变成道士，修建仙家密室的事情，许峰也已经知晓。

其实若不是万砚得到《种源》后留恋人世，他或许还有足够的寿元更上一层楼。

他要是没死，万家的气运也不会断，也不会到如今萧条的地步。

……

“真是精彩啊。”

看完了万砚的记忆的，许峰觉得自己像是看完了大乾的一段历史。

这是他第一次有机会触及几百年前那个大乾盛世。

生煜帝的故事他也有耳闻。

若说千年前攻破愈国的照瑜帝是大乾第一位开疆扩土，将“乾”变为“大乾”的皇帝。

那么几百年前而这位生煜帝，便是大乾历史上第二位大肆扩张的皇帝。

不过比起这段波澜壮阔的历史，许峰更关心炼煞鼎会得到些什么。

“煞气化元，添二百八十年寿。仙者安魂，赠《镌灵印》、《极乐世界路线（残）》

《万砚集》。”