徐达缓缓回过头来，目光平静的扫过众将。

那些或是心急火燎，或是幸灾乐祸的嗡嗡声，瞬间便戛然而止。

堂中登时针落可闻，没有人敢再吱声。

“本帅明日便返京，当面跟皇上问个明白。”他这才沉声道：“尔等整军备战，不得懈怠。你们放心，大军开拔所需物资，开春前都会送到，不会耽误明春的北伐。”

“是！”众将轰然应声，既然大将军这样说了，那就没问题了。

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第二天，徐达没有让众将践行，只叫耿炳文一个相送。

“我不在的这段时间，北平这边就托付给你了。”两人策马并辔，边走边说。

“大将军放心，末将一定谨慎从事，不出差池。”耿炳文忙保证道。

“你老成持重，我自然是放心的。”徐达点点头道：“今年冬天鞑子南侵，应该是以劫掠为主了，成不了气候，但伱们也绝对不能大意。加强巡逻预警，保护好屯边的军民，等明年春天咱们再好好揍他们！”

“是。”耿炳文忙点点头，牢记大将军的嘱托。

默默向前一段，他忍不住低声问道：“大将军，这次回京，有几成把握？”

徐达摇摇头，跟他说实话道：“我没把握。”

“啊？”耿炳文吃了一惊。

“不那么说，士气就没了，今年冬天就会出纰漏。”徐达淡淡道：“万一让鞑子趁机偷我们一个寨堡，本帅如何向那些信任我们的军民交代？”

“那倒是。”耿炳文点点头。在国初明军看来，不让鞑子劫掠到百姓，是天经地义的事情。

“去岁大体风调雨顺，并没有出现大的灾荒，为什么军需突然供给不上了呢？”徐达沉声道：“我看是人祸多过天灾。”

“既然是人祸，那就有解决的办法。”耿炳文点点头，症结在哪里，大家都心知肚明。想一想，他轻声建议道：

“要不要路过凤阳的时候，去见见韩国公？”

“我不路过凤阳，不见他。”徐达却摇摇头，对耿炳文道：“我们是武人，只知道唯皇命是从，其余一概不知。老耿，他们是在玩火，你也不要参与。”

“是，末将谨记大将军教诲。”耿炳文忙肃容抱拳。

“就送到这儿，你回去吧。”徐达朝他挥下手，便在亲兵的簇拥下策马远去。

望着大将军远去的身影，耿炳文长叹一声。

大将军地位超然，自然能够置身事外，可他们这些分量不够的家伙，又怎么能做到？

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待徐达返回南京时，已经是腊月了。

此时冬季演武已经到了尾声。列阵、操演、行军、步骑配合等各单项比试都宣告结束，只剩最后，也是最刺激的一项——捉对夺旗了。

参演的部队以卫所为单位，在方圆二里的校场内两两捉对。

规则十分简单，双方抽签决定，一方护旗，一方夺旗。半个时辰内，夺旗不成则护旗成功，反之亦然。

败者出局，胜者晋级下一轮。

这模拟的是两军在战场上狭路相逢，白刃攻守之态。

五千兵力正好既可以考验将领排兵布阵，临场指挥的能力。

又可能考验普通士兵的训练水平和身体素质。

当然双方不可能真刀真枪的上，比试的时候箭不带箭头，刀用木刀，枪头是包起来的，都蘸上石灰。

交战时，双方官兵被打倒在地不可再起。头和躯干被打上石灰印，也必须退出战斗。

此外，为了避免不必要的损伤，骑兵也要下马，成为无马的步兵投入战斗。

经过数日的激烈角逐，最后两支卫所脱颖而出，进入了最后的决赛。

它们分别是羽林卫和府军中卫。这两卫都是精挑细选出来的健卒，训练水平也是最高，能闯入决赛也算实至名归。

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决赛这天，朱元璋父子亲临南郊校场，刚从北平回来的大将军也来了。

这让本就斗志昂扬的双方将士，愈加两眼喷火，誓要将胜利收入囊中！

双方指挥使率将士向皇帝行礼之后，当场进行抽签。

结果是羽林卫攻，府军中卫守。

两位指挥使二话不说，马上各自指挥部下列阵。

府军中卫在军旗前结方圆阵。

指挥使邓镇位于阵形中央，外围兵力层层布防，长枪，弓箭在外，机动兵力在内，呈密集防御队形。

这种阵型防御力最强，但因为队形密集限制了机动，缺少变化，敌军败退亦难以追击，所以攻击性较差。但用在这种时候，显然是最合适的。

羽林卫这边则以鱼鳞阵对敌。

掌羽林卫事谢彦位于阵形中后，主要兵力在中央集结，分作若干鱼鳞状的小方阵，按梯次配置，前端微凸，以便中央突破。

盏茶功夫后，双方列阵完毕，各千户、百户、总旗大声给手下弟兄打气，让他们紧紧跟随自己。

老二老四也在其列，两人神情严肃，如临大战。

他俩都已经担任小旗官，各领着十名弟兄，全都手持盾牌木刀，在鱼鳞阵中列队。

这时，点将台上响起一声号炮，演武开始！

谢彦便下令：“击鼓。”

‘咚咚咚’的战鼓声敲响。

听到鼓声，三名羽林千户立即率领部下呈品字形向前挺进。

待他们进入射程，邓镇沉声下令：“放箭！”

传令官立即挥动令旗，位于阵前的府军中卫弓箭手便纷纷张弓搭箭，瞄准羽林卫射击。

羽林卫的刀盾手赶紧举起盾牌，将射来的箭矢叮叮当当挡下不少。

却也有不少箭矢透过盾牌的间隙，射中羽林卫官兵。

别看这些箭没箭头，箭杆头上还裹着布，可参演士兵也没穿盔甲啊，被射到身上还是很痛的。

不少人被射中脑袋，直接倒地；还有那些躯干中箭没倒地的，也老老实实退出了战斗……

羽林卫的弓箭手不甘示弱，也从侧翼进行还击。

老二老四两兄弟作为羽林卫的神射手，自然也没闲着，两人张弓搭箭，瞄准了府军中卫的军官点名射击。转眼间就‘干掉了’好几名百户、总旗。

但是羽林卫在移动中，比拼弓箭肯定吃会大亏。

所以羽林千户们举着木刀，带着部下嗷嗷叫着全速冲锋。在付出了两三百人的‘伤亡’后，双方前军终于轰然撞在一起，激烈的白刃战开始了！

(本章完)