不知是谁走露了消息，说宁遥此时此刻内力被封如同废人，前来刺杀的人一波接着一波，都想赶在她踏入金城郡之前杀了她，其中不乏要取燕池性命之人，亦不缺一直以来便想取她性命的皇家死士。

这一波接一波的刺杀，最终在欧阳洵带领重兵赶来营救之时结束了。

晕倒之际，宁遥看到，领军之人一身紫色官服骑马冲在前方，明明那么显眼，可他身旁一身侍卫装扮的人，却引走了她所有的注意力。

“兄长……”

在她完全失去意识之前，如此呢喃道。燕池本想听清她说了些什么，宁遥的声音却被震耳欲聋的马蹄声所覆盖，他只能看到宁遥对着来人轻奇朱唇，其余的，什么也听不到。

论阶品，他只是个没有品阶的皇子，没有封号，本该住在宫中，可皇帝为了眼不见心不烦，在他行冠礼之后十分随意的给了他个安王的封号，叫他出宫立府。而宁遥是皇帝亲奉的镇南大将军，官居二品，可着紫服，衣上可绣麒麟。

皇帝如今给他差事，无非就是认定了他会死在路上，叫宁遥同行，也是因为知道一直有人在刺杀宁遥。借刀杀人的好戏码，一直是他这位父皇的拿手好戏。

既如此，他决不会遂了他的愿。他要活着回去，然后在礼部拿到一个职位。事后，加官进爵不过时间问题。

镇北军一案，叫皇帝手握镇北军军符，张家得镇北军军印，故而北方各路大军的调动权，实际上是在皇帝手中。张家忌惮北方的军队，行事也收敛了许多。

而张家，虽说张群张四郎是张家家主，可实际的决定权一直由太后掌控。皇帝是太后的亲子，太后实际上偏向哪边还是个迷。待她身陨，她手中的势力四散分流，张家定还会，有所动作。

而皇后，皇后虽同为张家人，其实更偏向太后，她手中，其实并无多少实权，不过和皇帝一样，是个傀儡。

张家为了自身的利益，让傅家和林家成了弃子，且张沐雪原本与林家之子林言的婚约已经作罢，那么张家就还会另寻他人。张家嫡长子已经娶了户部侍郎之女，而张群也有意让次子娶兵部侍郎之女。

那么，张沐雪的新夫家，应该也会从六部之中合适的人家来选。

户部礼部兵部依然已经站在了张群这边，吏部和工部中并无合适的人选，如此一来，便只剩下刑部尚书顾全之子顾成和朝中的新秀。而那些新秀中，能被张家相中的唯有这位去年的新科状元郎，如今的上州刺史欧阳洵。

燕池细细想了长安城中大致的势力分布，最终得出了这般结论。不管最终结果如何，这个欧阳洵都是值得他争取一番的。

宁遥并非家中独女，她其实还有一位兄长，而薛丞亦是和她青梅竹马一起长大的。她和薛丞，是差点定下过婚约的。

薛丞是她父亲麾下一名将领的遗腹子，自幼便被陈牧养在身边，同宁遥一起长大，那时候，她还是陈萱。青梅竹马，两小无猜说的大抵就是陈萱和薛丞这样的人。年幼时，陈萱也曾想象过她和薛丞的未来。

如果没有发生哪些变故的话，若是镇北军没有凭空蒙冤，那么，在她的想象里，薛丞早该向她的父亲提亲，他们将会定下婚约，然后在父兄的注视之下，她会嫁给薛丞，成为他的妻，做一对恩爱夫妻，琴瑟和鸣，携手百年。

那曾经，是她年少时，最幸福的时光。这一切，都止与北越的一场突袭。

当时，她满心期许，等来的却是边关告急，然后薛丞披甲上阵，跟随一路大军，去了战场。那一役，越国惨胜，凯旋之音响起，她却没等来她那青梅竹马的少年。

有消息传回，说他死在了战场。

那时的宁遥，根本来不及悲伤，因为紧接着，齐国和高丽的联军，就攻向了居庸关。居庸关一役，陈牧领军命，带着她的兄长一起抗击敌军，战役断断续续，足足打了三年之久。

后来便有人，向皇帝递了一纸折子，说居庸关一役之所以打了这么久，是因为陈牧投递叛国，故意为之。为的，就是耗尽越国国库。

所以，第三年的冬日，镇北军的一切补给，就这么断了。

待宁遥醒来，身体已经好了七八分，再加上不能动用内力的时限已过，又恢复到了不用看人只听呼吸便能分辨来人的样子。

宁遥本以为同欧阳洵汇合之后自己能轻松许多，毕竟他有调动城中防军之权，蔡筱云也因为自己的生意要提前赶回去，再没人能管她。可她还没来得及放松一下，薛丞便给她带来了一个天大的“好消息”。

皇帝下旨，林家新丧，林言同张沐雪的婚约作废，又将张沐雪指给了刑部尚书顾全之子顾行顾思远。而就在圣旨下发的前一天，张沐雪便跑到了城郊到尼姑庵要落发出家。尼姑庵的住持心知她红尘未了，本不想答应可见她心意决绝，最终还是收了她做带发修行的弟子。

接到圣旨，张家差人去请她，最后被张沐雪一句话打发走了。

张沐雪已在昨日亡，如今活着的是出家人静安。

这是张沐雪的原话，薛丞一字不差的说给宁遥听，再正经不过的口吻，宁遥听后便笑了，道张沐雪也是刚烈的性子，随后便陷入了沉思。

张家果然把目光放在了顾全上，顾全身为刑部尚书，京中大大小小的案件都要经他的手，若是重大案件，则必须由大理寺卿、刑部尚书、御史中丞三司会审。

通敌叛国这等罪名，若要落实，正常的流程，应是将人压回京都，移交三司会审，再由皇帝做最后主审。可无论是她的父亲还是叶叔叔，都是直接越过了三司会审，由皇帝一纸诏书匆匆定案。

她父亲被援军首领直接斩首，而叶叔叔，若不是因为大雪封山退守山中，只怕下场也是和她父亲一样。

御史台是皇帝的势力，大理寺受太后掌控，若是刑部尚书也站在了张家这边，三司会审便将形同虚设。御史大夫韩晋是先帝托孤的重臣，三朝元老，甚至是右相的恩师，也做过皇帝的太傅，在朝中的威信是最高的。

韩晋虽是右相的恩师，可自从镇北军叛国一案事发，这位三朝元老对张群便没了好脸色，这些年来，右相除了不少人，但韩晋和他身边的人，他却一个也没动过，说到底，他还是顾念师生情谊。

宁遥对他也很是尊敬，也不打算动他。如此一来，她与右相相争之点，便落在了顾成和欧阳洵身上。

顾全只有顾成这个独子，拉拢了顾成，便等于拉拢了顾全，而欧阳洵官拜上州刺史，可调上州之军，拉拢他，在等于有了在边境的军权。

宁遥将自己想试探欧阳洵并拉拢他的想法同薛丞说了，薛丞听后只轻笑了一声，声音柔和了许多。

“你以为我是怎么成了欧阳洵身边的侍卫到了这金城郡来的？这可是我送你的见面礼，你可还满意？”

听了薛丞的话，宁遥惊了好半天，许久才平静下来。这份礼，她何止是满意，简直是欢喜。想不到，欧阳洵和薛丞，居然认识。

“兄长和欧阳洵是如何认识的？”

“我认识他时，他才十二岁。这小子，也是可怜……”

欧阳洵和薛丞一样，也是个遗腹子，母亲含辛茹苦将他拉扯大，靠着织布洗衣这些微薄到收入将他送入了学堂。他家中清贫，母亲为了他学费积劳成疾，在他十二岁那年，因为买不起药，只是一场普普通通的风寒，后来便恶化成了肺痨。

幼子救母心切，苦苦哀求药铺老板，甚至动来盗心，被正好到了金城郡的薛丞撞见，就此接下了缘分。薛丞听他遭遇，动了恻隐之心，因为早年陪陈萱学医，他也算小有所成，替欧阳洵的母亲医治，又教他辩识药材，带他一起去寻药。

可肺痨难医，虽有薛丞细心医治，也只多活了两年。期间，薛丞就在欧阳洵家中住了下来，医治欧阳洵母亲的同时，也督促他学习。为了隐藏身份，薛丞平日里甚至还会摆摊替人写信赚些收入。

在外人看来，他就是欧阳洵家的至亲。毕竟若非至亲，又怎会做到如此地步？

后来欧阳洵母亲病逝，还是薛丞花钱为她办了丧事。只是靠他平日代笔写信赚的钱，丧事办得很是简朴，可对于欧阳洵来说，已经是极好的了。

毕竟若只是靠他自己，怕是连一口棺椁都买不起，那会像现在这样，不仅有棺椁墓地，甚至还有墓碑牌位，有祭品纸钱？

欧阳洵早将薛丞视为亲人，哪怕许薛丞对他另有所图。

薛丞不仅帮他医母藏母，还继续供他上学堂，辅导他功课。薛丞对他很好，亲人也不过如此了。薛丞说要如果欧阳洵想报答自己，就一定要考中状元，不仅是为了报恩还是他自己或是天下苍生，考中状元，是唯一的方法。

后来欧阳洵果然不负他的期望，高中状元。

“他是个难得的好苗子，好好栽培，日后定会成为一个爱民如子的好官。如今多一个人帮你，我也放心。”

“如今，我有个不情之请。朝中形式诡谲，我想请兄长入朝为官，助我一臂之力。”

“你且放心，我亦有此打算，我绝不会留你孤身一人在哪朝中。阿萱，无论什么时候，我都在你身后，你若是累了，不用自己抗，还有我，我陪着你。”

闻言，宁遥难得的红了眼眶。

自从居庸关一役之后，她一个人抗下了所有。不管是她自己还是别人，无一不在提醒这她，她是唯一的希望，她必需抗下所有。

她一个人紧绷着太久了。

如今忽然有人说，你不是一个人，而那个人还是同她一起青梅竹马长大的人，是她年少时曾向往过的人，是她在这世上的亲人。她怎能不敢动？

可也仅陷于此了。

年少时的向往和憧憬，早已经随着年少的她死去。如今，薛丞与她而言，虽不是血亲，却胜似血亲。是她的冰天雪地里，少有的温暖。是她黑暗的世界里指引方向的灯火。

试探欧阳洵的计划就此搁浅，只是虽然知道欧阳洵的立场，宁遥也不会同他走得太近。那对待常人的态度待他便好，这样一来，张家为了拉拢他，自然不会为难，甚至还会给些好处，也不会引起他们带怀疑。

不必试探，自然也就无事发生。待宁遥身体好转，欧阳洵为免再生事端，便打算尽快护送使队回京。

也不知宁遥与金城郡是有缘还是无缘，每次她到金城郡总会有不好的事情发生。就在使队将要出城之际，人群中忽然一阵骚动，随后便有一位妇人发了疯一般冲到了宁遥乘坐的马车前。

见状，宁遥柳眉微皱，示意队伍停下，然后看向了那妇人，将她仔细打量了个遍。那妇人看上去也就四十多岁的年纪，虽衣裳褴褛，有些破败，可那做衣裳的料子却是好料子。

看样子，妇人从前，也是富贵人家的妇人，所以即使上了年纪，脸上却没多少岁月留下的痕迹，一双手也是，白净如玉。看了她的手，宁遥这才将目光移到了她头上。她的头发虽然凌乱，却也依旧是乌黑油亮的，保养得极好。

就在宁遥要开口询问的时候，忽然便看到了被她散乱的头发所遮住的耳朵。平日里该是戴耳环的地方，如今却鲜血淋淋，腐肉横生。

看来，是被人生生扯下了耳环，却一直没有医治，才成了如今这般模样。

大量完面前这位妇人，宁遥抬手止住了要出声指责的下人，自己开口道：“你因何拦住我们去路？”

“大人，求大人为奴家做主！”那妇人声泪俱下，看上去十分的凄惨。她边抹着眼泪边道，“奴家乃孙姜氏，奴家要控告金城郡的郡令陆坚渎职，玩忽职守，丝毫不将我女儿的生死放在眼中。”

郡令陆坚？宁遥闻名微微皱眉，觉得有些无语。她同陆坚也算共事过一段时间，他为人勤勉，做事也算认真，他和“渎职”两字是沾不上边的。