黄宥曾经有过一位青梅竹马的恋人，亦姓蔡，叫做蔡芸，醉心刺绣，是闻名天下的绣娘。蔡筱云并未见过本人，只见过她的画像，就是当初宁遥见过的那一副。壅

他们之间很是恩爱，只是情深不寿，蔡芸在生下孩子之后没多久便病逝了。

说来也是奇怪，那段时间蔡筱云和黄宥夫妻都居住在长安，却从未见过，而在蔡芸死后，蔡筱云和黄宥便碰了面。

“我不知道我同那位蔡芸究竟有多相似，能让黄宥认错了意中人，以为我是他的亡妻。”蔡筱云说着握紧了手，似是在极力克制，“我同他解释过，可他大概不愿接受蔡芸已死的事实，竟将我囚在他府中一直自欺欺人。”

“直到半年后，你父亲他们终于察觉到我失去了联系，开始四处打探我的消息，最后救了我，后来蔡家被抄家，而我则开始游历四方。”

那半年间发生了什么宁遥不得而知，因为蔡筱云没有提，但从蔡筱云之后的话来推断，那段时间对蔡筱云而言是地狱般的存在，以至于之后她一直游历四方，试图忘记那段时光。

但显然她失败了，因为当她在再一次看到黄宥的时候，因惊吓过度而昏厥了。

“后来，我发现我有了身孕，而我亲手杀了那个孩子。”壅

蔡筱云说这话的时候面上没有什么表情，但宁遥想，她应该是难过的，不然她的手不会握得那么紧。

蔡筱云想，孩子应该是因为父母双方的爱而来到这世间的，如若不然还不如最开始就不曾生下来，所以在刚发现自己怀孕之后没多久，她便亲自抓了一副打胎的药，亲手杀了那个尚未成形的孩子。

可看见黄裳，在无意间听到她的那声“母亲”，蔡筱云以为她早已遗忘的事情又重新破土而出。

亲手杀死自己的孩子，她不可能不愧疚，蔡筱云走不出自己的阴影，便只能选择逃避，虽然这解决不了任何事情，但却是目前最有效的手段。

“我知道了，云姨，我会同黄裳说的，不会再让她来见你了。”宁遥出声安慰蔡筱云，让她好好养伤，自己刚推开门离开，便在门外的转角处瞧见了端着药呆站在哪儿的黄裳。

宁遥不是没察觉到黄裳的存在，她不曾点破，只是也想让黄裳听听缘由。

果然，黄裳看着宁遥的眼中充满了忧伤，可她在看到宁遥的时候却还是挤出了一个笑容，将手中的药交到了宁遥手上之后又默默离开了蔡筱云所在的院子，之后一连几日，黄裳都待在屋里闭门不出。壅

蔡筱云有心事，恢复得一直很慢，青岚收到她病倒的消息回了长安，绿君知道消息后也从齐国赶了回来。

在宁遥的印象里，蔡筱云几乎是无所不能无坚不摧的，面对如今的蔡筱云她第一次感到束手无措，好在青岚和绿君赶回来的及时，让蔡筱云心情好了不少。

这边蔡筱云渐渐有所好转，西北那边便有捷报传了回来。

常遇春到底是镇守西北半生的人，与北越几次交手都取得了胜利。可不知为何，按照以往来说北越早该撤军了，可这一次北越却丝毫不见撤军的打算，明显是铁了心的要与越国一战到底。

宁遥隐隐觉得北越这次与越国开战与皇后的死有关，可她没有证据，不好妄下定论。

有常遇春坐镇，西北局势不算紧张，可捷报传回后没几日便又管家同宁遥通报，说是户部郎中的夫人孙氏求见，宁遥随有困惑，却还是让管家将人请到了前厅。

宁遥还在困惑来的是谁，前去见了才发现来找她的人竟是孙妍冰。当初宁遥将人从桃夭手中救下，那位书生也娶了她为妻，宁遥正欲问孙妍冰为何会来求她，孙妍冰便跪在了她面前。壅

“将军，求您救救妾的夫君。”说着，孙妍冰落了两行清泪。

孙妍冰的夫君陈纪当年科考高中，考上进士后入了户部任职，后迁户部郎中。前些时日陈纪和付谦俸命到凉州清点土田赋役，然而两人刚到凉州没几日便失去了联系。

欧阳洵同她说过西北的情况，昭庆公主亦和宁遥说过自己联系不上付谦，宁遥想，或许他们二人遇到了麻烦。

劝回了孙妍冰，宁遥当即给欧阳洵传了书信询问具体原由。西北如今局势动荡，宁遥在长安被太子之死绊住了手脚，只能让欧阳洵先查事情的原委。

许是太久得不到消息，昭庆公主终究还是坐不住了，在宁遥送走孙妍冰后亲自登门宁遥的将军府。

昭庆公主说，付谦当初处理黄河决堤一案便查出有人侵占田产借机贱价从灾民手中收购良田导致流民佃户增多，甚至有的官府虚造账册谎报粮仓储备，因为种种问题导致他前期赈灾困难重重。

他数次遭受刺杀甚至差点死去，就是因为他知道的事情，后来他身受重伤，后又遇越国与齐国交战，最后又逢太子逼宫，付谦查到的事也被耽搁了下来。壅

昭庆公主怕付谦被人灭口，只得带着付谦写好了却未来得及上报的文书来找宁遥，希望宁遥能找出幕后之人从而救付谦一命。

“黄河决堤一案，明面上是有人贪污受贿为了毁灭证据主动炸毁了河堤，实际上是他们为了低价收购农民的土地，付谦曾经重新带人丈量过被淹毁的良田并登记在册，那册子如今我也带来了。”

“宁遥，他此番去凉州清查土田赋役，只怕凉州也有一样的情况，我实在担心心，恐他遭遇不测，夜夜难寐。”

宁遥看了付谦的奏折，又看了他登记的书册，只觉心情沉重。

素来名以食为天，农民以土地作为安身立命之根本，如若这些都真实发生了，不知又会有多少人成为流民？不知又会有多少人为了求生存去租种地主的土地？长此以往，民不聊生，怨声载道，自然免不了就会有人揭竿而起，使越国陷与内乱之中？

显然皇帝也想到了这一层，所以下令让付谦和陈纪前往凉州轻点土田以做警示，却不想，竟给他们二人招来了祸端。

“你何不将这些交与陛下？”壅

“我不信任皇帝，宁遥。”昭庆公主眉头紧皱，“放眼整个越国，我信任的人屈指可数，你算一个。”

“公主，你到底是因为太在意而乱了阵脚。”宁遥合上了手中的书册，看着昭庆公主的眼睛，从容淡定，“我已经让人去查了，相信很快便会有结果。”

“你让谁去查了？”

“凉州城的上州刺史——欧阳洵。”

宁遥到底还是放心不下询问过青岚凉州的情况，青岚说凉州土地大多荒凉贫瘠，不比齐州土地肥沃，按理来说本不该有像齐州那么大规模的土地兼并才是，可凉州的情况却也不容乐观。

凉州多戈壁荒漠，人们打都聚在水源处生活，荒芜之地平时便是人也没有，人群居住的城镇外为了遮挡风沙种了成片的胡杨林，除此之外少有绿洲。

青岚心有疑惑，曾也去被人侵占的荒地查看过，大都是沙盗的据点，专门劫掠来往的商队。壅

凉州沙道横行，影响民生，早些年常遇春便带兵围剿过凉州的沙盗，后来沙盗一度沉寂过很长一段时间，直至数年前常遇春从西北被调往北境之后，沙盗才又重新冒了头。

青岚叹常遇春年纪大了，若有朝一日常遇春亡故，只怕凉州的沙盗便再无人能震慑了。

而宁遥却对此并不担心。

西州如今与越国有贸易往来，地点便位于凉州一带，此地沙盗横行若影响了两国的贸易往来，都不用越国出兵，西州便会直接出手。宁遥想，届时只要让他们见识一番西州那位六皇子领兵打战的手断，那些沙盗便也就不足为惧了。

再者，越国还有她宁遥。

倒也不算宁遥自吹自擂，只是高昌实在是名声在外，虽说宁遥的手段不太光彩，但她到底还是赢了高昌的。这点威慑力，宁遥想，她还是有的。

西北前线战局优势在我，常遇春战战报捷，没人担心西北战事，而宁遥查梅妃一事却没什么进展。壅

梅妃是在她面前自杀的，当初梅妃除了怨恨自己的不满之外并未说什么多余的事情。宁遥想，或许查出当年是谁带她出了教坊司后又带她进了宫，或许事情会明朗一些。

宁遥当即去了户部调查当初的批文。每年因罪被连坐没入教坊司的人不计其数，可获批文得以特赦离开的却是少数，可宁遥翻遍了户部的档案，却并未翻到当初她被教坊司赦免的批文。

实在别无他法，宁遥只能去询问户部尚书李自成。

听见宁遥索要关于梅妃的的籍案李自成立刻便变了脸色，只言梅妃被封为梅妃之后没多久，户部存放籍贯的库房因烛台被风吹落而失了火，虽发现及时，却也烧毁了不少资料，里面便包括梅妃的籍贯。

皇帝并未隐藏梅妃的身份，宫里人人都知道她是所谓的罪臣之女，对她居然能入宫为妃这件事不同的人有不同的看法。

“你们便不曾补过？”

“补过，不过梅妃给陛下下毒那日，梅妃的籍贯被别人调走了，而那人，有陛下的手谕。”壅

李自成这样道。

明显是不想再让宁遥调查梅妃的事。