哭喊声、哀乐声在周家堂屋响彻。

周家孝子贤孙们忙里忙外，慌忙而有序的操持着亡人的后事。

两道旁人看不见的虚影站在堂屋角落，静静的注视着场内发生的一切，仿佛两名局外人。

左边的虚影看起来模模糊糊，隐约间能看出他是一位年迈之人，而他的相貌与堂屋中木板上躺着的周顺几乎完全一样。

很显然，他就是周顺死后留下的灵体。

周顺右边的虚影却要凝实很多，是一位长发白衣的俊秀青年，他平静的注视着堂屋之中发生的一切，脸上闪过一丝丝回忆之色。

跟神色平静的魏武不同，周顺此时神色要复杂很多。

亲眼看着自己的子孙为自己操持后事，是一种难以言语的新奇体验，静静的看了一会，他终于忍不住开口了。

“神尊，这就是人死后的世界吗？”

魏武神色淡然：“这一切都是你亲身经历，亲眼所见，莫非还有什么疑惑不成？”

周顺闻言构成身体的虚影开始微微扭曲，差点没能维持形状。

魏武见状一惊，连忙提醒道：“你别激动，你现在正是凝聚灵体的时候，若是过多的摄入负面情绪，届时你的灵体究竟会变成什么样子，我也说不准了。”

“什么灵体？”周顺满脸疑惑，忽然间，他似乎想到了什么，好奇的打量着自己半透明的身体。

“神尊所说的灵体是我现在这具身体吗？难道这不是我的魂魄吗？”

“你只说对了一半。”

见周顺维持住了身形，魏武微微一笑，摇了摇头：

“魂魄是组成灵体的一部分，但仅仅依靠着魂魄却无法形成灵体。你是一村长老，又常年负责祭祀，相当于我的半个祭司。你在长久以来的祭祀活动中，身上不自觉的吸入了一些游历在神石下方的香火神力，所以才能在死后形成灵体。”

“普通人在身死后若无憾事和怨气，很快就会变成懵懂的游魂，随后便在城隍神权的牵引下不由自主前往城隍处报到。城隍里的阴司鬼神们会根据他们身前的功绩善恶来处置。”

“当然，你现在已凝聚出灵体，这些流程对你来说，已经如同虚设。”

周顺身为一村长老，兼职了魏武的祭司，实际上除了平日里操持举办一些祭祀活动外，并没有拥有真正的祭司权能，完全就是一介凡人。

他连对神灵之事都是一知半解，更何况是人类死后的世界，这是他头一次也是最后一次经历死亡，却让他陷入到了深深的震撼之中。

当他听到神石爷爷所言后，心里既是震撼又有惊喜。

听神石爷爷的意思，若非当初自己选择为村子服务，成为主持祭祀的长老，恐怕自己死后也只能变成浑浑噩噩的游魂，不复现在神智清明。

“你就不要再胡思乱想了，若是再这样下去，你这好不容易形成的灵体就真要散了。”

就在周顺心神激荡的时候，神石老爷那波澜不惊的声音在他一旁响起。

他深深的吸了一口气，想要让自己的心情平复下来，然而他现在只是一具灵体，根本就没有吸入到曾经再熟悉不过的空气。

好在，或许受到了多年来的生活习惯的影响，他终究还是平静下来了。

周顺转过头，看了一眼自己躺在木板上的肉身，轻轻的挥了挥手，像是在与过去的自己告别。

做完这一切，他走到了魏武的正前方，毫不犹豫的跪在地上：

“神石爷爷，我有一个请求……”

“你说！”

魏武不闪不避也不扶他起身，只是低下头静静的看着他。

周顺见状不惊反喜，恭声道：“神石爷爷，你应该知道我在临终前曾向铁蛋交代的遗言，周顺不求生，也不求财，只求我那肉身能葬在神石大人身旁……”

在周顺看来，他这一生几乎都奉献给了村子和神石，死后理应有葬身在神石一旁的殊荣，因此他才会提出如此请求，谁知魏武接下来的一句话，却让他愣住了。

“你这个要求我无法答应。”魏武毫不犹豫的拒绝了他的请求。

周顺没有想到，一贯从善如流的神石爷爷竟会如此的果断，甚至根本就没有半点迟疑，便将自己的请求拒绝了。

“为什么？”他强忍着心中的不适，不敢置信的注视着神色平静的地灵。

周顺的请求表面很简单，仅仅是想自行选择安葬地点，实则却有更深层次的意思。

魏武对此心知肚明，神色淡然道：

“若是曾经的你，或许还能获此殊荣，但现在的你已经不能完全服众。更何况，就算我答应你，村子里的其他人恐怕也会有意见。强行安葬只会适得其反，最终的结果也会与你的谋划截然相反。”

“铁蛋是个好孩子，但现在的他还无法承受整个村子之重。咱们一块石村长老之位，只能是有德者居之！”

周顺闻言顿时变得失魂落魄，他终于醒悟了，自己这一生的努力，最终竟因为一不留神犯了错而功亏一篑。

他想要成为村中第一位安葬在神石上之人，有此殊荣，哪怕他身死，也能将余光照耀在自己的后代身上。

他唯一的儿子并不争气，徒有力气和孝心，却是一根筋，只讲规矩却从不变通。

以她儿子的性格，若仅仅作为充当执行命令的小兵，绝对优秀卓绝。但作为调解诸多矛盾和主持村子大小事务的长老，却完全不能匹配。

老周家三代人之中，唯有铁蛋虽说年纪稍小，却不论是性子，还是际遇完美的契合长老之位。

只是，铁蛋的年纪终究是太小了，唯有获得前所未有的殊荣，或许才能打破常规……

原本他对此有所谋划，却被神石爷爷看穿了自己的想法，并当场拒绝了。

被神石老爷看穿了想法，周顺并不觉得意外，他的谋划看上去似乎是有私心，实则出发点依旧是为了村子，并不怕被别人察觉。

毕竟村子长老听起来似乎颇有实权，实则是无偿为村子奉献。一旦有半点不公之处，就会遭到村民们质疑，若是真被调查到不公之处，甚至有被罢免的可能。

自己处理周老五事件就是最直观的表现。

周顺苦笑着，“啪啪”拍着大腿，悔恨万分：“这算是我自食苦果了，一步错，步步错，落的个全盘皆输的地步啊。”

“想我周顺一世英名，兢兢业业不敢有半分失误，事到临头时，却影响到自家后辈。周顺啊，周顺，果然是老糊涂了！”

“你放心，你是你，铁蛋是铁蛋，一件小事影响不了那么远。铁蛋若是能获得村民的认可，自然可以继承你的衣钵。”

魏武轻笑一声，像是摸小孩子一般，摸了摸周顺的头顶。

“小顺啊，你都已经是死过了的人了，何必把事情搞的这么复杂，今后有话不妨直说。”

“嘿嘿。”

周顺满脸憨厚的摸了摸的头，已经头发花白的他，此时他的表现还真像极了老小孩。

见周顺如此作态，无比的配合自己，魏武不由哑然失笑，拍了拍他的肩膀：

“好了，有些事过犹不及，放轻松一点。”

“我已经为你解答了所有疑惑，你现在不再有后顾之忧，咱俩是时候谈正事了。”

周顺闻言收起那副憨态可掬的表情，神色一正道：

“神石爷爷有何吩咐但说无妨！”

“对嘛，这才是我所认识的小顺嘛。”

见到周顺终于认真起来，魏武满脸欣慰的笑着拍手赞叹一声，随即表情也变得认真起来。

“我现在有两条路可以供你选择，一条路畅通无阻一路平坦，你可以直接安享新生。第二条路则是艰难险阻，时刻都会面临着无尽的孤独和寂寞，甚至充满了未知凶险，随时有陨落的可能，你愿意选择哪一条？”

周顺目光异常坚定：“周顺这一生从生老病死皆在神石爷爷庇护之下，何去何从自然应当全凭神石爷爷做主。”

见周顺一副视死如归的模样，魏武却摆了摆手：“我从来不勉强别人，更不会帮别人做选择，哪怕这个人是我看着从小长大的你。今天要么你自行做选择，要么我另寻他人。”

魏武语重心长道：“道阻且长，我哪怕是村子的神灵，也不能永远的帮你们所有人做决定。很多时候，还是得要学习自己去面对。”

周顺沉默了，他低着头沉思了片刻，随即抬起头，看着自家堂屋中忙碌的村民们，最后定格在了跪在自己身前的铁蛋身上，目光逐渐坚定。

“还请神石爷爷细说两条路的不同之处……”

魏武很欣慰的点了点头：“第一条路是敕封神灵之路，我可以将你敕封在村子周边无主的原野森林中，成为一方地神，从此食香火而生，香火不止，你便能永远过着无忧无虑的生活。”

周顺神色动容了，他没有想到神石爷爷给自己的第一条路竟然是成为神灵！

他作为神石老爷的兼职祭祀，虽然只有半吊子的水准，却依然明白凡人成为神灵的难处和含金量。

通常情况下来说，凡人成为神灵只有一条路——建功立业，死后受朝廷敕封，便能成为一方神灵，从此与朝廷绑定在一起，朝廷不灭，神灵不死！

此乃无数凡人毕生追求的梦想，如此长生不死，又能光宗耀祖之路，此时却轻易的摆在了自己眼前。

甚至他还从自家神石爷爷的话中听出了一些不同，似乎，这神灵是由神石爷爷所敕封！

这可与朝廷敕封有着天壤之别！

神石爷爷能敕封神灵他是知道的，甚至还亲自主持了几次敕封仪式。

他知道被神石爷爷敕封神灵的意味，这和朝廷所敕封的与国同修的神灵可不同，一个气运王朝，哪里拥有滔天的气运，也会伴随着时间逐渐消亡。

朝廷一旦消亡交替，上一任朝廷所敕封的神灵也会被下一任朝廷判定为叛逆从而浇灭。

这便是走朝廷敕封之路神灵的唯一缺陷。

因此，那些被朝廷敕封的神灵往往会与拼尽全力维护朝廷的运转，哪怕明知朝廷可能会日薄西山，被新的势力所取代，却只能咬牙坚持，直到那艘巨轮最终沉没。

而神石爷爷敕封的神灵可就完全不一样了。

虽说私自敕封神灵形同造反，但以大景现在对地方的掌控力，根本就无瑕顾及这些旁枝末节的东西。更何况，神石爷爷乃是神异不凡的神石所诞生的灵智，拥有非凡的跟脚，日后必定会成为一方巨擘。

只要神石爷爷的实力到了大景朝也无法奈何的时候，私下敕封的野神自然而然也就成为了被官方认可的正神！

这还不是最重要的！

按神灵敕封的规则，被敕封神灵的一切都被上神掌握在手中，上神生，下神不一定生，但上神死，下神一定会共死。

有些倒霉蛋，前一刻才被敕封为神灵，后一刻却因为上神不小心陨落而随着一起消逝了。

这条被敕封神灵的最大弱点，在神石爷爷身上却几乎可以忽略。

首先是神石爷爷那与世无争的性子，从未仗着对下位神灵的掌控，逼迫下位神灵做过违心之事。

甚至据他了解，自上次接连收服了二十多位神灵来，神石爷爷至今没有对众神使唤过一次。

所以，在神石爷爷这里做从神，并没有任何限制。

最重要的便是安全！

以神石老爷一贯的谨慎，加上祂本体乃是与天同寿的神石，不论是从寿元还是灾祸上看，都很难遭遇意外。

若是被神石老爷敕封为神，说不定反而会因此获得远超无数神灵的寿命。

念及于此，周顺不由心动了，他强忍着想要立即答应的冲动，继续问道：“那第二条路呢？”

周顺时而皱眉时而兴奋时而激动时而呼吸急促，魏武在一旁看得真切，就在他以为对方会选择这条道路时，却见他忍住了冲动，关心起第二条路来。

魏武很欣慰，周顺果然没有辜负自己这番口舌，哪怕面对如此诱人的选择，都没有盲目的做决定。

他笑了笑，缓缓开口道：

“第二条路，则是到另一个世界，一个被我所掌控的世界！”

(本章完)