二月二十一，下午，第一场考试结束。

夏景昀像被释放的犯人，等着人来打开号房小门的锁，如行尸走肉一般背着行囊从号房走向大门，然后走出贡院。

侯府众人连忙上前迎接，然后将其送到不远处提前租好的客栈之中。

白云边当然也有同等待遇，在自己的书童和护卫的迎接护送下过来。

到了房间，二人将冯秀云提前准备好的美味佳肴一扫而空，连洗漱都没顾得上，嘴巴一抹，直接在床上倒头睡去，跟饭菜里有毒似的。

这年头的科举，不止考的是学识，还有体力和意志。

众人也都亲身经历或者知道这一点，所以，没有任何人催他们，只有两个护卫各自守着自己的主子，其余人都默默坐在大堂等着。

倒不是江安侯府包不起一家客栈，而是夏景昀说举子们都难，这种离贡院近的客栈很稀缺，尽量不要占用太多资源。

同时还让侯府给客栈东家补贴了些，让他平价挂牌，这一举动在经过客栈掌柜的解释之后，迅速又帮夏景昀积累了一片好口碑。

白云边在知道这事儿之后，看着自己带着的银票，惆怅之余，又学到了一招。

两个多时辰之后，当夏景昀揉着眼睛，打着哈欠，从彻底的疲惫中醒来，外面的天都早已经黑透了。

一刻钟之后，早早准备好的浴桶中，夏景昀赤身坐着，冯秀云默默帮他搓着背，洗着头发。

“我们都已经到这一步了吗？是不是还有什么步骤给忘了？”

夏景昀一本正经地面露疑惑，调戏着身后人。

想到为了安全和保密，陈富贵还守在门口，冯秀云的脸直接通红，加重了手上的分量，默默一掐。

“哎哟，你这是要谋杀亲夫啊！”

“别闹，我跟你说点正事。”

说着，冯秀云便将秦玉文遇刺案的最新进展说了。

“太子么？”

夏景昀也收起戏谑的表情，搓着手指思索起来。

“这件事情忽然闹得满城风雨，显然是有人在推波助澜，中京城这么多势力之中，最不希望太子继续在位的，除开陛下，就是英国公和我们，我们既然没有行动，那最大的嫌疑就是英国公。”

“丞相的文官派也有可能，但他们本身就是坐山观虎斗的局势，出手的动机不算强，可能只是袖手旁观。”

“陛下让太子主审，还要公开审理，这显然是杀人诛心，既给太子出了一个避不开的两难之题，也向众人表露了自己对太子的不满。”

“可笑的是，这么多方这么多人，或许没有人关心太子是不是真的凶手，只不过就像当初的我一样，他们希望我是，并且需要我是罢了。”

夏景昀以极轻的声音自言自语地分析了几句，然后便收拾起身，擦干身体，自己穿上衣服，将大摆锤藏起来。

所谓君子藏器于身，待时而动。

现在时候不对，还用不上。

他扭头看着冯秀云，“帮我将苏先生请来。然后这么晚了，你们先回去休息吧。”

冯秀云嗯了一声，倒也没勉强，别说如今长剑还未入鞘，恶棍还未收服，就假设是已经合二为一过，这种关键时候，她也不能做什么陪寝消耗精力的事情。

于是她只说了一句，“不要弄太晚，今夜休息了明日又要进贡院了。”

那语气，就像是一个知进退明事理的大妇，恭送相公去小妾房中一般。

片刻之后，夏景昀在房中见到了苏元尚。

苏元尚一边掏出几张纸，一边开口道：“事情冯姑娘应该已经跟你说了。虽然最重要的一场已经考完了，但是你的休息时间依旧很宝贵，我们长话短说，接下来的三日，你有没有什么想法。”

夏景昀接过来一扫，都是这三天各方比较详细的情报。

他一边细细看着，一边道：“挑两个我们手上掌握的，比较隐蔽的，但是还没被黑冰台知晓的关于太子的线索，透露给黑冰台，给局势再浇一把火。”

“然后，注意观察一下太子一系的人马，如果有想要脱离的，我们不要去争，但是要掌握他们的名单和动向，这些墙头草未来在关键时刻，或许能为我们所用。”

“还有，如果接下来三日风向没有大的变化，我们可以以朝局大变，太子行将倒台为理由，去找找那些我们一直想找的人，再动之以情晓之以理，希望能够将他们拉到我们的麾下。这个事情让公孙先生去吧，苏先生方便的话就陪着一起也可以。”

“哦，最后一个，让吕一帮忙去找一个游方道人来，什么来路不用在意，只要能用，听话，然后看上去仙风道骨能唬人就行。”

苏元尚听着前面都很正常，听到最后一个忍不住瞪大了眼睛，但也没多说，点头应下。

接着二人又推演了一些别的东西，终于在夜色实在太深之时，告辞离去。

第二天下午，夏景昀又背着大行囊，经历了重重检查，被关进了号房之中。

而外界的风云仍然在不住地涌动。

被崇宁帝一纸诏令逼出东宫的太子来到了刑部的衙门，召集了三方首脑，齐聚一堂。

除开一脸淡定的黑冰台首座玄狐，另外的刑部尚书和京兆尹都是心头暗暗叫苦。

你说这要是一会儿殿下问起来，你们最近查得如何啊，有什么收获没有啊，他们该怎么回答啊！

说，殿下，托您的洪福，我们已经有了很大的进展，马上就要确定真凶就是您了？

还是说，殿下，您放心，我们一定努力查，力争尽快找到真凶不是您的证据？

但好在或许是这位太子爷也知道自己如今的处境，竟也没有问他，只是高坐台上，开口道：“秦家世代后族，亦是皇亲，秦家嫡长子遇害，父皇震怒，特命孤亲自督查，三位定要认真办案，查明真相，不负父皇之期望，还秦家一个公道，给天下人一个朗朗乾坤，知道了吗？”

三人只好齐齐点头应下。

“好了，孤也不多说了，各自忙去吧，孤等你们的消息！”

等三人告退下去，太子一个人坐在堂中，春日的阳光从屋檐下斜照进房门，落在他面前的空地上，愈发衬得他的眼神晦暗难明。

而这三人也真没“辜负”太子这一顿耳提面命，下去之后，顺着先前打开的线索，一顿猛查，又挖出来了不少太子谋划对付秦家的证据。

眼看着这案子已经基本都清晰了，人心便开始在利益的驱使下，开始蠢蠢欲动。

不少原本想着为一个更长远的未来谋划而投靠在太子羽翼之下的人，好些便开始主动脱离太子一党。

而公孙敬也在这时候，按照夏景昀的要求，去找到了朝中的光禄卿，希望能将这位公孙敬眼中很有希望拉拢的人趁势拉拢到麾下。

当他登门，陈说利害之后，对方沉吟片刻之后，似乎颇以为然。

“的确，东宫如果无主，朝中就变成了淑妃、德妃、秦相三派相争，德妃娘娘如今的实力的确已经非比寻常了，虽然淑妃娘娘有整个勋贵集团作为后盾，也不一定那么好战胜。”

公孙敬大喜，连忙点头，“是啊，若是能再得蒋大人您的加入，我们就更是如虎添翼了，这胜算就更大了啊！先前前途未卜，我们也不好勉强，但如今前途大好，甚是稳妥，蒋大人不必再犹豫啦！”

“可是。”光禄卿看着公孙敬，“若是非要选个稳妥的路，我为何不去投靠秦相呢？”

“啊？”公孙敬一愣。

“你看啊，太子一倒，朝中三足鼎立，淑妃和德妃争夺后位，临江郡王和胶东郡王争夺储位，但是秦相又不可能坐上皇位，他只是带着文官们自成一派，在这朝局中自保观望而已，未来他的出路一定是在双方斗得你死我活的时候，在关键时刻下场，帮淑妃则淑妃胜，帮德妃则德妃赢。那么我只要投靠秦相，未来不说大富大贵，至少也可保无虞，甚至还能分得一点好处。”

公孙敬听傻了，没想到还有这样的思路。

他张口结巴了两下，最后道：“但是你那样的话，能有什么好处啊，所谓富贵险中求，未来胶东郡王如果成了，蒋大人之富贵荣华还用多说吗？”

光禄卿笑了笑，“宦海险恶，既然有不冒险的办法，我为何要在险中去求那富贵呢？承蒙公孙先生看得起，在下惭愧。”

说着端起了茶盏，公孙敬也只好无奈告辞。

就在公孙敬离开光禄卿府上的时候，原本是事情的中心，如今却忽然又被众人忽略的秦家，又迎来了一个客人。

看着温文尔雅地站在堂中的秦思朝，秦家家主有些无奈，强笑道：“贤侄前来，是有何见教啊？”

秦思朝认真道：“为人臣者，替君解难，为人子者，替父分忧。我虽然并不认为家父的出身有什么问题，将来未尝不能单开一支，但是既然家父有此夙愿，小侄只好厚颜再来问一问，世叔与秦家族老讨论得如何了？”

秦家家主本身就不是一个特别能顶事儿的，闻言只好一脸心虚地道：“还没议定一个结果呢！”

秦思朝轻轻摇头，“十余日了，世叔这话是把我当三岁小孩哄不成？”

就在秦家家主面露尴尬的时候，秦思朝又道：“如今太子殿下的所作所为已经渐渐浮出水面，首先是秦家能不能扛得住东宫整个派系的反击，这是世叔需要考虑的。其次，朝局将有大变，秦家如何自处？小侄的提议，是合则两利之事，甚至愿意为此几番登门，低声下气来求，希望世叔给我一个明确的答复，相府接下来如何行事，也要有所预备。”

秦家家主暗道，你这不是为难我嘛！

正迟疑间，门外响起一个苍老但沉稳的声音，“这个答复，老夫给你。”

秦家老家主走进来，看着秦思朝，“道不同不相为谋，强行扭合到一起，其实并非好事。老夫诚祝令尊为秦姓单开一支，也认为他必能为一支之主。”

秦思朝看着他坚定的眼神，站起身来，板正认真地行了一礼，转身离开。

看着秦思朝离去，秦家家主走到老父亲身旁，有些担忧道：“父亲，你就算是拒绝也别说这么狠的话啊，这要是把人得罪了”

老家主扭头瞪了他一眼，“你以为好言拒绝就不会得罪了？”

他拄着拐杖看着门外，“风云变幻的时候，选定了一方就要牢牢抓稳别撒手，千万不要觉得自己能骑着墙，左右逢源，否则最终的结果一定是掉下来摔死，谁也不会扶！”

——

二月二十四，下午。

又是三日考试过后，夏景昀和白云边再度走出了贡院。

这一场，两人相较之前倒是轻松了不少，因为这一场主要考的都是各类制式公文，对二人来说都算是驾轻就熟。

夏景昀虽然之前接触得不多，但有苏元尚这么一个精通此道的大佬在，还有那么多官员在旁，早就熟稔得不行了。

和上次几乎一样的流程，夏景昀好生梳洗一番，又在房中见了苏元尚，这一次公孙敬也在。

听完了他们讲述的最新的情况，夏景昀沉吟了片刻，看着手上吕一那边最新消息的汇总，开口道：“公孙先生，明日，你找个合适的人，不要是朝中重臣，但要有资格上书的，让他给陛下上书，说案件侦查已久，请求尽快公开审理此案。”

公孙敬诧异道：“这样有用吗？”

夏景昀点头道：“我想看看陛下的真实态度。如果陛下真的像大家猜的那样想的，那他一定会同意的。本来他的旨意里面就有公开审理这一项。”

公孙敬又接着不解道：“那万一中枢将奏折扣下来没提上去呢？”

夏景昀默契地和苏元尚对视了一眼，微微一笑，“那我们也试探出了其余的东西。”

“好了，明日我去考最后一场，如果一切都顺利，这场公审将在二十八日开始，我刚好能赶上。”

苏元尚笑着道：“一定不会让你赶不上的，别忘了，你可是曾经的头号嫌犯！”

夏景昀呵呵一笑，“那就让我们再把准备做细致一点吧。”

一切还真就如夏景昀所预想的那般，公孙敬找了一个合适的小官上奏，奏折真就一路畅通无阻地送到了崇宁帝的案头。

崇宁帝准奏，令二月二十八日，太子主审，于刑部公审此案。

惊雷平地而起，震动中京顶层的权贵圈子。

四千字，算是今日保底更新量。

一会儿好好琢磨一下，争取加更一章。

漫长的铺垫终于要结束了，各种线头不那么好收，尽量完成度高一点。

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(本章完)