中京城，翰林院。

一个翰林学士走了过来，将手中的一本册子狠狠的砸在了一个年轻人的书桌上。

快速飞来的册子落在年轻人手上，握笔的手不受控制地在纸上划出一道醒目的墨痕，原本整整齐齐的纸面，就如同美貌女子脸上多了一道恐怖的疤痕一般。

而被册子带起的墨汁，则星星点点地落在白纸上，让年轻人一个上午的功劳全部白费。

“徐伯翼！你看看你写的这都是些什么东西！给本官全部重新誊抄！”

徐大鹏呆呆地看着眼前的一幕，看着这个之前对自己和蔼亲切，从不吝惜笑脸的上官，显然有些发懵。

“看什么看？不服？”那人冷哼一声，“本来就没资格进翰林院的废物，连录个书都不会，你怎么不找块豆腐撞死！”

徐大鹏从发懵中回过神来，心头的一股火气便蹿了起来，拿起册子，“田大人！我这录得哪儿有问题了？你指与我看！”

“还敢顶嘴？”

那人面色一冷，“没人教过你要尊敬上官吗？陈凤林！你这个月的任务也交给徐伯翼，本官自会给你下派新的活计！”

徐大鹏还想再说什么，一个人影连忙走了过来，摁着他的肩膀，对那翰林学士点着头，“田大人请放心，伯翼他近日录书过多，有些头昏脑胀，不知轻重，顶撞了大人，还请大人勿怪！”

“过多？本来就是递补进来的，不知道自己几斤几两，多写点那是理所应当的！”

他冷哼一声，“三日之内，将新稿呈上来，完不成，就给本官滚出翰林院！”

说完，他便拂袖而去，留下一屋子或幸灾乐祸，或摇头感慨的人。

徐大鹏被这般当面羞辱，羞愤得青筋暴起，身旁为他出言转圜的曾济民叹了口气，扯着他的胳膊出了屋子，寻了个无人处，安慰道：“伯翼，你跟田大人较什么劲儿啊！”

徐大鹏一脸不忿，“这是较劲吗？这分明是他不公平，刻意找茬羞辱于我，我还不能反击吗？”

曾济民叹了口气，“你以为他就找了你的茬吗？而且，你难道不知道他为何会变成这般吗？”

听了这话，徐大鹏的情绪竟缓缓平息了下来，抿着嘴沉默着。

曾济民拍了拍他的肩膀，“世事无常，风云变幻，我们曾经得了些好处，如今自然也要受些罪过，慢慢熬着吧。”

一声悠长的叹息，被风带走，吹过殿宇，传进了不远处的另一间屋子里。

“要说这夏景昀可真是，其兴也勃焉，其亡也忽焉！都以为他将平步青云，用他二十来岁的年纪，让一代又一代的人绝望，谁知道仕途才刚刚起步，就这么戛然而止了。”

翰林院的另一间屋子里，几个翰林待诏正在休息，其中一人喟然长叹。

“是啊，要是能逃得远远的，还能捡着一条性命，苟延残喘，要是被抓住了，可能就是一杯毒酒或者一条白绫的事了。”

“世事无常啊，谁能想到先帝好好的忽然驾崩呢！所以，这队啊，还是别提前站的好啊！”

“朽木之属易见，栋梁之材难得，国朝用人，何当如此任性，夏景昀才智高绝，于国有功，不该落到如此下场！”

一片感慨声中，一个声音坚定开口，让众人一愣，然后默默朝着旁边挪了挪。

一个中年男子犹豫了一下，还是开口劝道：“端叔啊，有些话不是你合适说的。陛下和中枢自有考量，我等还是莫要多言的好。”

表字端叔的今科探花李知义闻言却摇了摇头，“难道陛下就是绝对的正确吗？如果他们做出了错误的决断，我们这些做臣子的不正应该秉公直言，以规劝君王吗？”

“夏景昀虽为德妃娘娘义弟，但他为国平叛，又连中三元，才智德行皆为一时之选。普天之下，皆为陛下子民，陛下若只因其身份，便要治罪于他，如何服众？如何记于青史？这般行事，又令多少才智之士心寒，不愿报效君王？”

众人听完，几乎是忙不迭地如鸟兽般散去，留下李知义一个人，孤独地站着，瘦削的身影，就如同一根宁折不弯的木头。

晚上，同僚们都走了，李知义还在伏案工作着，新君继位，朝廷的诏书文件一下子多了不少，他又是个勤劳肯做事的新人，自然又有许多任务落在他的头上。

一盏孤灯，陪伴着这个对国家与仕途都充满着理想期盼的年轻人。

一个个墨字在他的笔尖下出现，方正得就如他这个人一般。

吱呀，房门被推开。

几个黑衣人走了进来，“李知义？跟我们走一趟。”

李知义平静地看着他们，眼底闪过一阵彻底的失望。

“稍等。”

他缓缓写完这一篇的最后一个字。

将笔搁在笔架上，站起身来，理了理身上的袍子，平静地和这帮让达官显贵闻风丧胆的黑衣人走了出去。

风轻轻吹干着墨迹，空荡的椅子沉默地等待着他的主人归来，也不知道能不能等得到。

——

城东的一间宅院，看起来还挺新，显然是才被翻修过。

一队黑衣人来到此间，敲开房门，便冲进了府中。

不多时，便押着一个中年男人走了出来。

“你们干什么！我师父犯了什么罪，你们随便拿人，还有没有王法了！”

张大志的徒弟拦住去路，领头的黑衣人眉头一皱，“黑冰台拿人不需要解释，滚开！”

“黑冰台又如何？黑冰台比王法还大吗？我师父想来奉公守法，你们这样随便拿人下狱，如何服众！”

刀光一闪，一声惨叫，一条胳膊颓然落地。

“老三！”张大志悲呼一声，双目含泪地看着眼前的黑衣人，“本官已经束手就擒，你们为何还要下如此毒手！”

黑衣人压根不搭理张大志的喊声，一挥手，带人走了出去。

“那不是张大人嘛！”

“张大人不是在将作监干得好好的嘛，这是犯了什么事儿了？”

“嗨，哪儿是犯事儿了啊，他是站错边了！他是德妃的人啊！”

“哎，看来这官也不是那么好当啊！”

“可不是么，不要只看贼吃肉，也要看看贼挨打啊！”

宫城的刑狱中，高益已经遍体鳞伤，如一条被打断脊梁的老狗，卧在屋角，虚弱地苟延残喘；

黑冰台的黑牢中，卫远志衣衫渗血，却没吐出半个屈服的字；

王家府上，刚刚得到了转正诏书的王若水，正以礼部尚书的身份开心地庆祝着；

黑暗中，吕一亲自将一个食盒放到了一间密室的门口。

——

西城萧府，萧凤山和衣睡下，片刻之后，忽然猛地坐起。

这些日子一直心神不宁，总觉得有哪儿想不明白的他终于想起来自己遗漏了什么地方。

竹林！

姜玉虎桀骜跋扈，但却是众人皆知地对夏景昀高看一眼。

他前些日子看黑冰台关于夏景昀的情报，还曾见到姜玉虎率兵奔袭救援夏景昀的事情。

如今姜玉虎正在竹林守孝，如果夏景昀让人悄悄将胶东郡王送去了竹林，他们的人在京城周边大肆搜捕却无功而返的理由就很简单了。

而且如果竹林站在夏景昀那一头，自己一派觉得安稳的兵权或许就不那么安稳了。

老军神的确说过姜家绝不参与皇权更迭，只效忠龙椅之上的人，但老军神毕竟已经不在了，如今执掌姜家的姜玉虎会不会这么认为呢？

如果他不这么认为呢？

竹林可是有数千精锐守护的，随时有翻盘的能力。

一念及此，他当即穿衣起身，但拉开房门，看了一眼夜色，问了亲卫时间，得知已经是二更天了，犹豫片刻，还是转身回了房中，决定明日一早再入宫商议。

与此同时，京城三十里外的一处小镇上，穿着小厮衣衫的夏景昀和陈富贵刚刚帮忙检查了货物，到了柴房靠坐着歇息。

陈富贵低声问道：“公子，马上入京了，咱们先去哪儿？”

夏景昀搓着手指，轻轻吐出两个字，“竹林。”

——

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(本章完)