月明星稀。

一座古典的庭院内，雕栏画栋，飞檐翘角，青砖碧瓦，古藤缠绕，满园尽是一片翠绿。

一条小径从院内深处一处拱桥下来，曲曲折折，蜿蜒而上，没入满是墨绿的翠野中。

整座院落富丽而典雅，透着一种世家大族的风范。

就算是在深夜，这里仍是灯火通明，亮如白昼。

廊下，一个梳着双丫髻的小丫鬟提着琉璃灯，神色匆匆的穿过回廊，到了一座精致的阁楼前，轻轻叩响房门。

“相爷，夫人，宫中来信。”

————

丞相府灯火通明，皇宫内院的几处宫殿也挑着夜灯。

当庆德帝从兰贵人那儿出来时已至亥时，长春宫距慈宁宫有不短的路程，步辇足足走了半盏茶的工夫，慈宁宫的大门才被人叩响。

推开正殿门之时，太后正拄头小憩，身旁放着一壶不知换过几次的浓茶。

“母后，怎么不小眠片刻？”庆德帝和声道，顺道过去给太后和自己沏上一碗茶水提神。

长夜漫漫，树影浮动，而他们的交谈才刚刚开始……

这一夜，注定无眠。

“睡什么，哀家睡不着啊！”太后长吁短叹的，寥寥数句，都是对魏氏一族的忌惮，而后像是忽然想到了什么，口锋骤转，“那郝常在真有能让人吃下便有孕的药？”

太后匪夷所思地摇头，“今日听阿柔讲来，哀家原本是不信的，可柔妃说太医也证实了那丹药中确有助孕的草药……兰贵人，吃了？”

太后一双精明的眸子落在庆德帝身上，上下打量，话未说尽，可言外之意一目了然。

庆德帝明白，便道：“儿臣也不信吃药便能即可怀孕，这种可笑的无稽之谈。”话是这般说，但也不妨碍他找兰贵人巫山云雨忙活半夜。

直回：“兴许只是些强身健体，活血舒筋的药罢了。”

“嗯。”太后点头，“无论有没有用，幸苦皇帝这些时日多去去长春宫，无用也罢，若是有用，实乃我北厉皇室之福。”

想到此处太后不免多愁善感起来，“皇儿年轻，可膝下却子嗣单薄，哀家原以为是皇儿这些年太过操劳朝政以至于忽略了后宫，没承想这魏家的手竟早就伸到了内廷，盯上了皇嗣！”

“狼子野心，不得不妨！”思及此，太后的凤眸冷光微闪，“慧嫔的事儿，皇儿打算如何？”

慧嫔谋害皇嗣，死不足惜，可牵一发动全身，魏家的势力在朝中盘根错节，贸然动手打草惊蛇不说，还会还会打破多年来的平衡，让皇帝的隐忍付之东流……得不偿失。

可皇儿血气方刚，又贵为九五之尊，一怒之下掀起一场腥风血雨也在情理之中。

怕就怕慧嫔的死会惹怒魏廷潇，狗急跳墙……

太后沉吟片刻，刚想劝皇帝徐徐图之，皇帝却道：“明日便会传出慧嫔谋害皇子，畏罪自尽的消息。”

太后唇齿微张，嚯得站了起来，眉心紧皱，保护的极好的面容上都难得挤出几道的皱纹，哑了半响，连声音都骤然升高。

“你杀了她？”

“皇帝糊涂！”

太后忧心冲冲，“杀了慧嫔势必株连冷家，冷家一倒，魏廷潇势必有所动作，他狗急跳墙该怎么办？”

“如今国库空虚，兵权又被几路藩王瓜分，在这节骨眼得罪魏家，惹怒了他，逼得他和藩王们联手又该如何？皇帝，这个结果你难道就没有想过！”

“这前有狼后有虎的……皇帝这次真是太冲动了！”

皇帝望着太后激动得容颜，轻笑一声垂下了头，见桌上摆着精致的茶点，难得有闲情地用了几口。

觉得有些齁，又倒了杯两杯新茶，一杯推向了太后，另一杯被他抿了大半，待口中茶香弥漫，这才慢吞吞地道，“母后所虑极是。”

“皇儿！”他的态度，太后不满。

皇帝也不恼，喝着浓茶，吃着果子，闲散的问：“依母后之谏，又当如何？”

“自是把慧嫔交于刑部和大理寺，把这一切查的……”太后一愕。

水落石水四个字她忽地就说不出来了。

不光说不出来，心底还透出惊魂未定的恐惧。

吓的她喉头咯咯作响，全身冰凉。

查？

她要大理寺和刑部查什么？

把以慧嫔为首所有相关人员都揪出来？还是打着宁可错杀不可错放的决心，势要把那些个奸佞一个一个的全部找出来诛杀？一个不留？！

这么一想，便后怕的紧……

皇帝若真的这么做了，才是真正的死局。

太后心悸，端着茶水压惊般的猛灌一口，没有品茗的心，自然也喝不出清甜品不出茶香。

“所以皇帝没有第一时间把慧嫔移交，而是选择关在宗人府，就是为了今晚能早早炮制了她，省得夜长梦多？”

庆德帝点了点头而后又摇了摇头，“慧嫔深知自己最后的价值，即便到了最后一刻，她都还在算计，她是个很聪明的女人，也是个好母亲，奈何不是一心向朕，可惜了……”庆德帝对聪明的人向来有滤镜，哪怕慧嫔背叛了她，但心中还是保有一份怜惜的。

毕竟她也曾经为他生养过大公主。

庆德帝时常在想，若是慧嫔当初诞下的是位麟儿，这一切会不会有所不同？

“算计？都死到临头了她还敢算计！”太后怒容不减。

庆德帝淡淡地回：“朕允诺她，不会因此牵连大公主，更会保全冷家的地位，让她可以放心的去。”

“嗯，也是，为了让此事终结在此处也确实只有这一个法子。”太后点头，心中又惧怕也有不甘。

“皇后这些年借着魏家的权势，在后宫为虎作伥多年，不知惨害了哀家多少个孙儿，这口气哀家着实咽不下啊！”

“这世上的事，从来都是因果循环，报应不爽。”庆德帝捏着杯盏得手猝然一紧，在手中化为齑粉，“魏廷潇，今日你妄想叫朕子孙殆尽，他日朕定灭你全族！”

“这口气，蛰伏数年，不图几日之快。”