夏夜以食指和拇指捻住剑刃，带离脖领，慌忙说到，“兄台误会了不是。且听我把话说完啊。白天自我跟上，就一路被你的杀气刺的脸颊生疼，这柄宝剑我可是怕的很啊。”

那壮汉却悚然发现手中佩剑已是进不得退不得，如插入顽石之中一般。

胖子笑着说:“如今在大漠之中，高手如云，多一个助力总是好的。你们的酬劳分文不会少，且宽心吧。”

夏夜放手，壮汉收剑。

夏夜说道:“阁下雇佣的这一队护卫确实雄武有力，阵势得当。只是……”

夏夜起手向身后一挥，旋即撤手，一枚漆黑细针竖在剑指之间。而细针上有一毒蝎，已没了生机。

“对暗处的危机警惕不足。恰巧这是我的专长，可补此短处。带在下一程，阁下不会吃亏的。”

胖子拍手叫好，“好好好。小兄弟好俊的功夫。在商言商，我也不能亏了小兄弟。不知这身功夫要价几何？”

夏夜哈哈笑道：“一路酒水便足够。在下夏夜，还未请教？”

胖子抬头对周身众人说道:“此刻起，小兄弟便是同路人了。不必再时时警惕了。你们各尽其职去吧。”

壮汉拱手做礼，示意众人去巡查四周。

身旁小弟走上近前低声道:“老大。就这么放过他？”

壮汉对适才夏夜展现的内力还有所忌惮。而且看对方明明功力远胜于他，却装作一副惧怕的样子，想来是不想让他在主家面前失了脸面，丢了活计。如此看来对方不想与他们为敌，“只要不妨碍咱们，任他去。”

众人退去后，胖子对夏夜拱手道:“在下左州粟特人。姓安名络。来此做些买卖。”

夏夜不解，“买卖？”

安络笑道:“对这大漠中人而言，一碗水可值千金，一口肉可蹈火海啊。”

夏夜哈哈道:“那安掌柜可要看好货物，不要让我吃尽了啊。”

安络道:“夏夜小兄弟，还不知你是哪门哪派，只身夺宝恐为难事。”

夏夜道:“我本闲散浪荡人，无意于神兵。只是如此风云际会之地，天地变幻之事，如是错过，岂不可惜？”

安络提酒郎笑，“小兄弟真是个妙人啊。哈哈哈。”

二人就这么谈笑直到深夜。

夏夜来到营地一角小帐，暗暗思忖，“没想到这么快就被发现了，真是小看这队护卫了。真是麻烦。经过这一遭，今晚该是不会来打扰我睡个好觉了。”

……

此时，一千三百里外。

“按地图所示，楼兰古国该是近在咫尺了。”一人眺望远方，对身旁之人说到。这人身躯高挑，脸廓如山，如身侧利剑般一股凌厉豪侠风。正是正道盟盟主，钟家家主，钟诺。

“他们也按耐不住了。”身旁一人回到。这人青衣玉冠，眉清目秀，如手中白扇润玉般一派温润君子气。正是正道盟白家家主，白玉。

钟诺转身看向身后大小营帐。正道盟三十七家，少林，武当，峨眉，丐帮，五岳各派，西蜀唐门……白道大半势力均有高手赴这场盛会。

正当二人交谈时，远方几人影影绰绰，渐行渐远。

第二日，卯初，晨光微亮。

钟诺一行人已然启程。

行至数十里远，一座古城在天际隐现。正午烈阳将黄沙炙烤的散出热气。众人眼中的古城在热气下扭曲模糊，更显虚无缥缈，似幻似真。

又行了十里，众人发现远处有几处斑驳。走近一看，居然是几具尸体。

几具尸体皆是身着外黑内白服饰，显然是专为在沙漠日夜兼程而特制的服饰。

白玉对钟诺身旁低语，“是昨晚先行一步的那几人。”

玉门至楼兰，一千四百里。一行人，形形色色，各怀心思。一路上，明争暗斗，愈演愈烈。到此刻终是闹出了人命。

“如果不是在下走了眼的话，这是唐门的几位弟子吧。”丐帮长老荆贺来对着唐门大弟子唐殇冷眼道。

唐殇未显一丝慌乱，“我唐门中人一向做事精巧，怎会这般难堪。看这狼狈模样，更像是贵帮的人。”

荆贺来将长棍一伸，架开阵势，怒道，“我等约好共取神兵，除魔卫道。如今你唐门想据为己有吗！”

众人聚到一处，沸反盈天，如闹市一般。

“诸位！”钟诺站在众人面前，声若洪钟。

众人闻言噤声。

“楼兰虽已近在眼前，但归途尚有千百里，如若此时争斗，恐将无人可回中原。况且依着这伤口来看，凶手该是霸刀门门人。是故当此时，还望诸位勠力同心，勿要让贼人有机可乘。”说完拱手行礼。

众人也是交头接耳，点头称是。

突然楼兰王城传来一声长啸。

一道红光直冲天际，天地变色。

“是神兵！传说是真的！”众人又鼎沸起来。

而那红光又突然如雾般消散，一道金光取而代之，气势更盛。一声响雷般爆响后，天地震动，众人只得运功勉强稳住身形。地动未停，一股气浪裹挟着黄沙汹涌而来。

一刻后，气浪过境，众人皆已半身掩入黄沙。周遭不断有呼朋唤友之声，纷纷掘开沉沙寻找失踪的人。

而那金光此刻已如虹一般消失的无影无踪，不知不觉。

“有人捷足先登了！”人群中传来钟诺最不想听到的一句话。

站在一旁的白玉说道，“哈哈，一番功夫又白费了。”

钟诺眼中失望之色难掩。

人群顿时乱作一团，纷纷奔向楼兰。此间踏伤，暗伤，掩埋之人十数余。

钟诺，白玉互给一个眼色，二人皆会意，随后钟诺也一同赶去。

待到渐至平息，只余白玉等聊聊数人救扶伤残。

白玉一边从沙中拉起一人，一边喃喃自语，“唉。即为神兵，又岂会是那么容易取得的。”

……

而此时，安络的生意也开张了。

“水十文。肉一钱。”安络笑呵呵的说到。

那仆从扔给安络十两便跑到骆驼旁跟主人大吃痛饮起来。

“不是说水可值千金，肉需蹈火海吗？”夏夜在一旁不解的问。同时双手环抱，看着那主仆二人鲸吞虎咽的狼犺模样。

安络摇着九州山河扇缓缓道:“小兄弟有所不知啊。这商道如水。讲求一者源源不绝，二者顺势而为，三者汇溪成海。此地距玉门尚不足百里，他们折返回关不难。待到他们回返中原，带去的可不只是腹中酒肉，还有我等商路通达，物美价廉的美名啊。这难道不价值千金吗？”

夏夜哈哈笑道:“怪不得世人常说，粟特商人经商有道，果然名不虚传啊。”

行了数十里，日已西沉，淡星初现。

一点火光在远处隐现，如烛如萤。

行至近处，是一僧人在焚烧尸体。而他身旁放着大小不一的罐子，上面写着“霸刀门薛武”，“名剑门岳光”，“少林明性”，“武当聂正”……足有十余罐。

夏夜不禁好奇，行至身侧行礼问道：“请问法师……”却发现僧人正合掌颔首默诵经文。于是咽了半句，站在一旁等待。

三刻后，身化烬，经亦尽。

夏夜默默看着僧人将骨灰收进罐中，提笔在罐身写下“正道盟于家于士。”

一切收拾停当后，僧人向夏夜回礼，“夏施主，有礼了。”

夏夜有些恍惚，“法师，我们见过？”他打量着这与自己年岁相仿的僧人。衣衫破旧，面生得很，一时记不起何时见过。

僧人浅笑，“五年前，施主在山门醉卧。半醒半醉间在山门楹联上书门对，‘佛曰不可说，传经千百篇。人言不可敌，束之藏经阁。’批曰，‘真假难辨。’被方丈一掌拍醒，守了一月山门。如何忘了？”

夏夜尴尬一笑，“哈哈哈，年少轻狂，不提也罢。”

僧人继续说到，“彼时我随师尊入少林求教佛法。一进一出，与夏施主有两面之缘。”

夏夜想了想，仍是毫无印象，“那法师今日在此是为何事呢？”

僧人似是看出了夏夜的窘迫，贴心回到，“施主还是叫我晦明吧。我在此，是为接他们回家。”

夏夜疑惑的道：“回家？”

晦明道：“埋骨荒漠，魂归异乡，未免太过凄凉。我来带他们落叶归根。”

夏夜目光又扫过一旁的罐子，“即使是恶人吗？”

晦明将罐子逐个收入背篓，“人来时无正无邪，在这世上走了这一遭，去时一无所有，是非功过都留在这世间。”

夏夜想了想，起了一丝刁难之兴，“既然尘归尘，土归土。你又何必在意这死去的魂灵找不到现世的故土呢？它自有它的归处不是吗？”

晦明想了想，沉思道：“嗯……是了是了……”随后抬头笑道：“夏施主说的有理，是我求法不精，自相矛盾了。”那眼神清澈坦荡，无尘无垢。

但晦明说完后，还是将背篓背起，“但终究还是不忍啊。”随后向夏夜躬身行礼离去了。离去时，还是沉思着，口中还是喃喃道：“死去的尘……现世的土……”

夏夜看着晦明背着背篓一步步走向暗夜，心中五味杂陈。恍然间好像看到是那红衣少年一步步远去。

这时安络走了过来，“这小师傅倒是有些菩提心。日后定然是个高僧。”

夏夜转身回首，“希望吧。”