塞缪尔的画像已经被分到各个警员手中，目前还属于暗中查找。

钱仓一已经预付了一半的钱来购买“埋骨荒野”路线的线索。

桑德正在努力探取更多的情报。

一周的时间过去。

东信标城北侧有一棵树干粗壮的榕树，附近的孩童经常会来这里玩耍。

尼古拉斯偶尔也会和自己的同伴在榕树附近见面。

“你们没有看见他吗？”尼古拉斯问身前的同伴。

即使钱仓一没有让他继续参与进来寻找，不过他依然从警察处打听到了消息。

塞缪尔.弗格斯以及他的相貌。

皮尔斯的死让尼古拉斯非常愤怒。

他的正义感驱使着他做这一切。

“没有。”尼古拉斯的同伴摇头。

尼古拉斯眉头紧皱，将身上的画像拿了出来，接着打开。

画像上正是塞缪尔的相貌。

这并不是一张随处可见的脸。

即使他们不刻意去寻找，只要看见过，一定会对这张脸印象深刻。

这时候，远处一名可爱的小女孩跑了过来，对几人说道：

“刚才有一个人说让你们过去看看。”

“他说有东西留给你们。”

小女孩说完之后准备跑开，不过却被尼古拉斯叫住。

“他长什么样子？是这样么？”尼古拉斯将手中的画像给小女孩看。

“不是。”小女孩摇头。

“哦，是那边？”尼古拉斯右手指着榕树不远处。

那是一处草地，草地上有几颗已经没有叶片的枯树。

“嗯。”小女孩点头。

“我知道了。”尼古拉斯点头。

等到小女孩离开之后，尼古拉斯的同伴才出声询问：

“我们要不要过去看看？”

“去。”尼古拉斯不打算放过这一机会。

尼古拉斯向枯树所在的地方走去。

“不要去。”

尼古拉斯忽然听到这么一句话。

“马歇尔先生？”尼古拉斯回头看了一眼，没有发现任何人。

“怎么了？”他的同伴问。

“没什么……”尼古拉斯摇摇头，继续前进。

……

钱仓一和罗伯特坐在马车上，他们正赶往东信标城北侧。

枯树周围已经被警察封锁起来。

案发现场依然维持原样没有动。

实际上警察也不敢动。

钱仓一越过警戒线，来到枯树前。

枯树下摆放着一幅风格熟悉的画作。

塞缪尔的画。

画中是一颗红色的树木，这颗树的枝丫正尝试伸向画外。

画前，几名孩童被吊在枯树上，他们并非死于窒息或颈椎断裂。

这些孩童的身体已经完全僵硬，成为了树木。

虽然从外表上看不出来，但是只需要轻轻触碰就能够感受到这一点。

孩童嘴巴张开，双眼凸出，恐惧而惊慌的表情定格在了死前一刹那。

他们想要求救，他们的双腿依然做着奔跑的姿势，却无法改变任何事情。

尼古拉斯正在这些孩童当中。

钱仓一将伸手将画作拿起，接着翻转过来看着背面。

“塞缪尔.弗格斯。”

“猩红之树。”

“生命之展第02幅作品。”

“赠与误入歧途的悔恨者。”

又是一幅生命之展的作品。

相较于前两次，这次的目的性更加强烈。

警察询问周围的孩童之后，确认了小女孩的说法。

前不久，一名头戴黑色兜帽的男子找到了小女孩，让小女孩告诉尼古拉斯去枯树所在的位置。

“这是谋杀！”罗伯特双手握拳，牙齿紧咬，接着一拳捶在枯树上。

“也是威胁。”钱仓一将《猩红之树》放下，拍了拍手，转头看向远处。

内城坚实的围墙格外显眼。

钱仓一心中思绪纷涌。

生命之展的画作究竟有多少？

为什么特意拿出来杀人？

即使是为了威胁我，也有更好的办法，没必要这么麻烦，除非……这件事本身还有特别的意义。

从我知道的线索来看，做这件事应该与生命之展有关。

生命之展……

钱仓一眼神深邃，转头对罗伯特说道：

“我们得加快速度。”

“罗伯特，我想我已经知道生命之展的举行位置在什么地方了。”

罗伯特愣了一下，问道：

“哪里？”

钱仓一右脚点了一下地面，说道：

“从一开始我们就进入到了一个误区当中。”

“我们一直想要参加生命之展，但是却忽略了非常重要的一点。”

“生命之展早已经开始。”

“位置，就在我们脚下。”

罗伯特低头看了一眼，顿时明白过来，说道：

“你是说东信标城？”

钱仓一点头，说道：

“没错。”

“展览的位置就在我们脚下。”

“展览的画作就在我们面前。”

“这幅画并不是展览的内容，画作背后的文字更像是铭牌，展览的真正内容是塞缪尔的画再加上‘他们’……”

钱仓一的目光放在尼古拉斯的尸体上，接着开始后退，以更远的视角来观察这一切。

塞缪尔的画作以及尼古拉斯等人的尸体，构成了一幅新的画作。

每一幅画，都将与看过画的生命融为一体。

微风从耳畔吹过，却让在场的警员背脊发凉。

……

东信标城警局。

局长办公室。

“你疯了吗！”默尔曼右手重重拍了下桌子。

钱仓一双手食指交叉，放在桌上，他抬起头看着默尔曼说道：

“现在有三批人在寻找塞缪尔，一批是你的警员，一批是桑德人际关系网，另外一批是活跃在各处的孩童。”

“这三批人的活跃区都在外城。”

“桑德说过塞缪尔时常出入上流社会的聚会。”

“我想你应该知道这意味着什么。”

“将所有的这一切都加起来，塞缪尔的躲藏地点已经减少了五分之四。”

钱仓一语气平静。

他刚才向默尔曼提出了一个小小的要求——大规模搜索内城区。

相较于外城区的密集繁华而言，内城区的房屋间隔非常大，而且有大量的绿化植被，搜索难度要小许多。

唯一的问题是内城区都是东信标城的贵族，这些贵族可以说控制着东信标城的许多资源，有着非常高的话语权。

整个东信标城都是缺钱的人，只要这些贵族愿意，暗中发布悬赏令，有的是亡命之徒接单。

“如果你没有得到市长的同意，我不会让你这么做，仅凭内城的内卫都能够轻松控制住警员。”默尔曼继续劝说。

“我会去找他。”钱仓一起身离开。

东信标城市长的名字为丹弗斯.格里芬，是一名健壮帅气的中年男子，绯闻频出。

东信标城内，默尔曼的职位只比市长略小，甚至可以认为是同级。

重点在于两人管理的部分不一样。

默尔曼主要维持东信标城的稳定，而东信标城的市长主要负责经济这块。

两个职位都由教廷任命。

按理来说，钱仓一带来的信件能够对默尔曼起效，自然也会对丹弗斯有用。

实际上却没法做到，因为东信标城有着自己的规则。

例如内城区的守卫，本应该由默尔曼负责，但丹弗斯自己组建了一批内卫专门负责内城区的看守。

这时候，一名警员敲门。

“等会。”默尔曼有些不耐烦。

“局长，我们又发现了一幅新的画作。”警员语气焦急。

……

“今夜，生命之展将会完成。”

清冷的声音在昏暗的房间内响起。

房间角落微弱的亮光是视线内唯一的光亮。

塞缪尔坐在画布之前，他的双眼被一块黑布蒙住。

画布之上，一幅新画已经完成一半。

画中的大地已经撕裂开来，仿佛有某种恐怖的存在要从地面钻出一样。

房间的角落，还有一人正转头看着门口。

这人双手抱胸，背靠墙壁，默不作声。

直到塞缪尔将蒙住双眼的黑布取下之后，他才开口说话：

“作为你成功偷走手稿的报酬，我会协助你完成生命之展。”

“前几次我问你生命之展对你究竟有什么意义，你都直接拒绝我，那么这次呢？”

“今天你就要完成生命之展，到时候会发生什么？”

这人说完这句话之后将视线放在塞缪尔仍未完成的画作之上。

塞缪尔看着眼前画作的眼神充满着向往，仿佛在看着另外一个世界。

“还是不行？”靠在墙壁上的人语气有些失望。

“如果说时间是一条河流，那么我们就是河流中微不足道的水滴。”塞缪尔开口回答。

他的声音冰冷无情，没有任何起伏，接着，他再次提起画笔，继续完成眼前的画作。

“所以？”靠在墙壁上的人挑了下眉毛，等待着塞缪尔继续说下去。

塞缪尔将脸贴着画布，右手的画笔细细描绘画中裂痕，同时开口说道：

“我从小就能感受到它们的存在。”

“这个世界远不是我们所见到的模样。”

“人们受限于感官而无法窥探这个世界的真相，这是人类在保护自己。”

“我以为自己会像其余的水滴一样无意义，在短短几十年的时间中消逝在河流当中。”

“直到最近几年，我的感官越来越清晰，我甚至能够触摸到它们的存在。”

“我想，或许有一件事值得我去做，那就是将世界的真相展示在人们面前。”

“生命，应当有意义。”

塞缪尔说到这里，忽然抬头看着天花板。

他的眼前中充满着期待与向往。

“它来了！”塞缪尔高兴地说。

“什么来了？”靠着墙壁的人顿时警惕起来。

“你走吧，晚上我会叫你。”塞缪尔对回答问题已经失去了兴致。

靠着墙壁的人没有多说，打开门走了出去。

门外，阳光明媚。

一门之隔，仿佛两个世界。

……

默尔曼带领大部分警员进入了内城当中，同时能够让他安排的人还有内城的守卫。

市长办公室，丹弗斯正在与钱仓一商谈。

搜查内城这件事已经定下，此时不过是敲定一些细节。

“教皇会按照马歇尔神父你说的做吗？”丹弗斯非常疑惑。

“一定会。”钱仓一点头。

“等这件事情完之后，外城也会交由我来打理？”丹弗斯再次确认。

“是，准确来说，会让你掌控整座东信标城，默尔曼将成为你的手下。”钱仓一嘴角微笑。

“合作愉快。”丹弗斯举起手中的酒杯。

“合作愉快。”钱仓一点头。

为了说服丹弗斯，钱仓一说了许多事情，当然，最重要的证明依然是那封印有教皇印章的信件。

如果教皇能够下这么一封信给默尔曼，自然也能够再下一封给丹弗斯。

也许几十、上百年之后教廷的影响力会日渐衰弱，但是目前，教廷依然掌控着东信标城。

丹弗斯想要将这座城市掌握在手中，但是他也知道这座城市没有默尔曼不行，所以迟迟没有对默尔曼动手。

现在却不一样。

作为地狱电影的演员，钱仓一在“卖人”方面相当干净利落。

谁叫默尔曼曾经还扬言打爆他的头。

“我还有事情需要处理，下次再聊。”钱仓一说完之后站起离开。

夕阳逐渐沉入地面。

内城的搜索已经过了大半，即使内城的贵族极为不满，不过他们并不具备直接阻止搜查的能力，所以搜查依然继续进行。

钱仓一跟随默尔曼来到内城东南角一处偏僻的房屋。

别墅门窗紧闭，所有的窗户都被窗帘挡住，完全看不清里面的模样。

“几名警员进去之后没有回复，我猜就是这里。”默尔曼握枪的手微微颤抖。

“登记表上的名字呢？”钱仓一眉头紧皱。

“假名。”默尔曼摇头。

“那，直接拆。”钱仓一不打算慢慢来。

考虑到时间的关系，当不可能真正拆除这幢房屋，他所指的拆是直接从各个入口冲入。

所有的门窗都将成为入口。

手中有这么多可以使用的警员，钱仓一自然不会客气。

随着默尔曼一声令下，待命的警员同时冲向房屋。

窗户破碎的声音一时间响个不停，接着是重叠在一起的脚步声。

几分钟后，一名警员跑了出来。

“找到了，找到他了！”警员神情非常激动。

此时，其余的警员也从门口走出。

“找到塞缪尔了？”钱仓一问。

“是。”警员重重点头。

钱仓一确认之后向房屋走去，罗伯特与默尔曼跟在他的身后。

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