小七便陷在这幽潭里，任由自己上下浮荡。

她心里想，罢了，罢了，便溺在这眸子里，也没什么不好。

也不知看了多久，也不知失神了多久，忽见那人薄唇轻启，低低喃喃地开口唤她，“小七.....”

小七蓦地从那深潭里脱身而出，回过神来仔细瞧着他，等着他继续往下说。

但那人亦溺进了她的眸子里，沉沉浮浮，活生生地挣不出来。

那两只小鸡仔还在山桃树上扑棱，小七几乎忘了还被他端着抱着，问他，“你要说什么？”

温柔的日光透过重重花影打在那人脸颊之上，那人眉眼缱绻，温言软语说道，“我想喝你酿的桃花酒。”

哦，桃花酒呐。

她能酿一手好喝的桃花酒，她酿的桃花酒是二斤桃花，温柔半两。

记得去年此时，她酿了满满的一壶答谢陆九卿，陆九卿称赞不已，他说，姑娘的手很巧。还说，姑娘酿的酒，九卿不会给旁人。

不，不，不再是陆九卿，是牧临渊。

今年桃花又开，去岁的陆九卿却再也喝不上了。

那时眼前的人要清算她，将一整罐的桃花酒悉数往她口中灌去，呛得她满脸是泪。他还提起酒罐，一整罐地全都倾进了她的胸口，倒得她身形毕现，还要斥她一句“娼妓”。

想起旧事，小七蓦地横眉立目起来，适才脸上的红晕早就不见。

别以为她会忘，她一向记仇，那人说了什么，做了什么，刀子一样的话她全都记得清清楚楚。

兰台的公子可不算是什么好人。

小七心里的火气蹭蹭往上冒，忍不住朝他“呸”了一声，叫道，“想得美！”

旋即便去敲他的手臂，又敲又砸，砸得那人微微蹙起了眉头来，“放我下来！登徒子！”

那人不知她为何突然生恼，因而问她，“不抓你的鸡仔了？”

他大抵以为自己必能用这桃花小径讨得她的欢心，便以丢失图纸为借口将她骗出西林苑，还说什么要把匠人喂狼这样的鬼话，自以为天衣无缝，势在必得，甚至于得寸进尺，提出些不自量力的要求。

当她姚小七傻呢。

她父亲是楚国七公子，母亲是魏国长公主，有这样的出身，她还能是个傻子？

小七忽地抬起手来，一把将那在树枝上啾鸣的鸡仔薅了下来，薅下来便往那人怀里胡乱塞去。

鸡仔不知那是兰台的主人，扑打着双翅猛烈地尖叫，那细软的鸡毛在那人面前飞窜，那人下意识抬手便去甩那酉禽，恨不得把那酉禽甩回西林苑，最好甩出兰台的高墙，甩到天边去。

双臂一松，往后一退，登时便将怀里的小七掉了下去。

小七一屁股歪在了地上，见那人仍手忙脚乱地扑打着身上的鸡毛，不禁噗嗤一笑，揶揄起那人来，“公子怕鸡！”

是哟，谁又能想到，那金尊玉贵的燕国大公子，不怕明枪暗箭，竟能害怕这一脚就能踩扁的小鸡仔，真是活见了鬼。

那人拉拉着脸，还低低为自己辩白了一句，“胡言！”

小七再不理会他，爬起身来抱起鸡仔便往回跑去。

桃之夭夭，灼灼其华。

之子于归，宜室宜家。

她在这条长长的桃花小径里奔跑，就好似回到了桃林故土。

春和景明，有风吹来，那若草色的衣袂翩然翻飞，脚畔的袍摆亦在风里鼓荡。

小的时候，她也是这般恣意地在山野奔跑。

小七心里隐隐欢喜，是，欢喜呀，怎么不欢喜。

兰台花开，她当真欢喜呀！

这一条桃花径，千金也难买，她怎么会不喜欢。

她怀抱鸡仔往回看去，见那人没有走开。

一身玄色的长袍兀然立在树下，肩头一只绣白鹤展翅欲飞，此时此刻，兰台的公子正痴痴地朝她望来。

唉，公子呀！

公子。

而今他的心里又在想些什么呢？

小七不知道。

但不管他在想什么，都会有一个叫姚小七的魏人在这里陪他，陪他走将来他不得不走的路。

就那人怕鸡这件事，小七还专门去问了章德公主，章德公主偷偷地笑，”你可见过哥哥吃鸡？”

哦，仔细想来，的确从也不曾见过。

他常吃牛羊，又喜食鱼蟹，唯独不曾见他吃过鸡鸭。

章德公主解释道，“哥哥能怕什么，他不过是极不喜欢酉禽，那尖利的爪子和坚硬的翎羽他碰了不适罢了。”

她还说，“哥哥很小的时候，王叔使坏，有意在哥哥被褥之中藏了一只死去的酉禽。若是寻常的孩童，早被吓坏了。便是从那时起，哥哥便碰不得那东西了。”

小七心口发紧，啊，原来竟是这样。

兰台与扶风的明争暗斗原来自那时便已经拉开了帷幕。

章德公主还道，“但你愿养，哥哥也全都依了你。小七，哥哥待你是真的好。”

是了，公子待她好，当真是好的。

那么适才便不该用鸡仔去吓唬他，适才该应了他，应了他会为他酿许多的桃花酒。

你想，那人为了她，专门把桃林搬进了兰台，她还不能为他酿几罐桃花酒了吗？

怎能因了从前的事小气吧啦的。

她姚小七才不是一个小气鬼呢！

小七心中歉然，忙又问道，“公子那么小，良原君怎么忍心吓唬他？”

章德公主怃然叹气，“权力之争，哪分什么年纪大小。王叔野心昭昭，早就把哥哥看作了势必要除去的人。后来哥哥开始养猎犬，也养起了青狼。小七，你记得王叔家的阿棠吗？”

哦，阿棠，小七记得呀。

是良原君总挂在嘴边的女儿，最初良原君便是声称拿她当作了阿棠看，才将她诓骗进了扶风，大半夜的又用许慎之为饵，引她听了密谋，迫她不得不站了队，这也正是扶风报信最初的因由。

小七点头，“我记得，可与阿棠有什么关系？”

章德公主垂着眸子，面有不忍，默了好一会儿才低声道，“哥哥的猎犬咬死了阿棠，几乎把阿棠的脚吃了个干净。他们看似是叔侄，实则早就是不共戴天的死敌了。”

小七心中骇然，不由地身上一凛，打了个冷战。

先前只知道阿棠的死与兰台有关，也知道平阳公主为阿棠纳制了无数双的缎履，每一年，每一岁，每一双的缎履都绣着精巧的棠棣之花。

如今想来，当真是脊背生凉。

那是一个母亲对亡女的爱，也在日日夜夜地提醒着良原君——

他至爱的阿棠到底是惨死于谁人之手。