又过了半月, 祝卿若收到景和的信，第一批银矿已经在冶炼，很快就能得到高精纯度的生银。

正好李兆其也来信告诉她, 这次水灾之后首招卫兵, 景州招募了两万兵士，都已经在秦毅手下开始训练。

林鹤时啄一口温茶，淡淡道：“虽说大齐六州皆由州牧管辖，但兵士数目都是有数的。这次屯兵的数目算是踩在了红线上, 若以后再招, 恐怕朝廷就会发觉到景州的异处, 到时候若将景州打成叛乱之地, 派人来清剿, 岂不白费功夫？”

祝卿若将信叠起, “两万兵士只是幌子, 其实我招了十万。”

林鹤时放下茶盏, 看向祝卿若的眼神中带着惊异, “十万？”

祝卿若颔首，“景州人口乃大齐之最, 去岁的水灾瘟疫一事后, 州内百姓团结之心空前绝后, 对我与李兆其也分外赞颂，在传出征兵的消息后，报名人数众多, 且都是青壮年，筛选掉实在无法上战场的人，还余下十万。”

她给林鹤时倒了一杯茶，缓缓道：“两万兵士乃是一州内可征兵的最高数目, 景州才走出困境，踩着线招兵，朝廷只会睁一只眼闭一只眼，以后不再招就是了。”

林鹤时动了动眉，“所以，朝廷以为景州只招了两万，实则你借着招兵的名头一下子招了十万？”

祝卿若回道：“正是。”

林鹤时意味深长道：“这可是欺上瞒下之举。”

祝卿若点了点石桌，轻声道：“是啊，这就是州内自治的好处，一切消息只要稍加控制，坐在皇位上的人就会成了瞎子、聋子，只能看到别人想让他看到的，听到别人想让他听的。”

林鹤时听出了祝卿若的深意，“那你想如何？”

祝卿若对林鹤时没有隐瞒的意思，“若我拿到了皇位，削弱州牧权柄势在必行，一个国不需要七个首领。”

“至于方才夫子所言，朝廷若真察觉到景州的反叛之心，派人来攻打...”祝卿若朝对面稍稍倾身，凝视着他的眼睛，道：“那就在他察觉之前，先下手为强。”

她毫不掩饰的傲然令林鹤时为之一怔，随即轻笑出声，赞道：“想法不错。”

他的茶盏内有大半茶水，林鹤时将它稳稳端起，放在鼻尖嗅了嗅茶香，“如今你有权、有兵、有钱..但还缺粮草。十万兵士，朝廷只会供养两万。剩下的八万，仅靠一座银矿与盐矿，至多不过撑上两三年，若你能有源源不断的粮草供给，便能少许多压力。”

祝卿若略一思量，“夫子的意思是...禹州？”

林鹤时点了点下巴，“没错，正是禹州。”

“禹州自古以来便是粮草囤积之地，战乱之时，谁能占据禹州，谁就能得到各方势力的拉拢，若能得禹州，你的大业便不再有粮草的后顾之忧。”

祝卿若想起上回的禹州之行，禹州州牧陈玄青是一个滑不溜手的人，若是想得到他的支持，恐怕要耗费不少功夫。

林鹤时也想起她曾去禹州买粮一事，“当初你去买粮，应该与禹州州牧打过交道，你认为他如何？”

祝卿若回想起与陈玄青的短暂接触，评价道：“此人能力尚可，感知敏锐，但颇为胆小，恐怕不会愿意掺和进夺天下的事。其实以他的能力还不够做一州州牧，他能到这个位子，一小半归于他自己的努力，另一大半，则是因为他的夫人，方芜。”

林鹤时微挑眉头，“哦？”

祝卿若点点头，将在禹州时发生的事告诉了林鹤时。

林鹤时听完以后沉吟片刻，道：“突破点应当在这位州牧夫人身上。”

祝卿若思索道：“方芜对禹州的把控比陈玄青要更深，若能与方芜达成交易，也许比跟陈玄青交易更好。但...如何让方芜同意归于我手下呢？”

林鹤时看了她一眼，启唇道：“方芜的弱点是情。”

祝卿若抬眸看他，只听林鹤时继续道：“听你的描述不难想到这位州牧夫人对陈玄青的眷恋颇深，若拿捏住了陈玄青，方芜自然会与你交易。”

祝卿若闻言轻摇头，“方芜不会为了陈玄青这样做。”

林鹤时投来不解的视线，祝卿若解释道：“陈玄青背叛了方芜，她之前被蒙骗不曾发觉，买粮一事之后，方芜必然已经知道了陈玄青的本性，对她来说陈玄青已经不重要了。”

林鹤时蹙眉道：“情谊不是这么容易就能消失的，十数年的夫妻情分也做不了假，她不会看着陈玄青去死，你若想要拿下禹州，此计乃兵不血刃之法，你为何觉得方芜会不在乎？”

祝卿若道：“女子在爱意浓郁时，只觉得那人哪里都好，说什么都信，做什么都跟从。一旦看清了那人的本性，爱意会迅速褪去，那人就什么都不对，说什么都觉得难听。对于一个敢于执掌内政的女子来说，陈玄青死了她恐怕会更开心。”

她看向远处的树影，声音淡淡，“她爱他的时候可为他付出一切，不爱他的时候，也能狠得下心对他下手。”

林鹤时看她，眼神带着一丝怪异，“为何如此断定？”

祝卿若收回视线，垂眸道：“确实如此。”

林鹤时的视线落在她无意识摩挲的指腹上，这是她内心不平静时常有的小动作。

他静默半晌，随后移开视线，道：“再有几月不是李兆其的大喜之日吗？陈玄青这个会看风向的定会前往，到时就看你能不能把握住这次机会了。”

祝卿若应下：“好。”

二人没有再交谈，彼此心照不宣地在石亭内静坐着。

下午的时候祝卿若提前完成课业离开书房，在回去的路上撞见晓晓和岁岁在廊下读书，一人摆了一个小桌子，桌上有笔墨纸砚。

华亭与夜星也在廊下的栏杆前，看着两个小姑娘读书，华亭脸上还残留着看戏的笑意。

岁岁看见祝卿若的身影眼睛一亮，直起上身唤道：“文娘子！”

祝卿若不解其意，但还是走了过去，温声道：“岁岁怎么了？”

岁岁的手指点着书页上一行字，“娘子，这句话是什么意思？”

祝卿若还未细看，晓晓便道：“我不是跟你讲过了吗？怎么还问文娘子？”

岁岁絮叨道：“我觉得晓晓姐姐说的不对，这话怎么会是你说的这个意思？”

晓晓噘嘴道：“明明就是这个意思。”

祝卿若的视线落在岁岁方才指向的地方，轻吟道：“士之耽兮，犹可说也，女之耽兮，不可说也。”

她微微一笑，“岁岁已经读到《诗经》了？”

岁岁点点头，“嗯，《三字经》和《千字文》都学完了。”

祝卿若摸了摸她的头，赞许道：“岁岁真厉害。”

岁岁扬起一个大大的微笑，丝毫没有躲避的意思。

祝卿若将她的表现看在眼里，心中也十分欣慰。

此次淮阳之行，她发现岁岁对于在数字方面非常敏感，来往金银交易，她几乎是瞬间就能给出数字，口头计算速度不亚于人工打算盘。

祝卿若觉得不能耽误了她的天赋，于是在回了雾照山之后，她便寻求华亭与夜星的帮助，让他们在空闲之余教导晓晓和岁岁学习。

晓晓识字，读过一两本书，但也只是粗略知道些道理，对于许多常识还是不甚理解。

而岁岁从未接触过书籍，本以为要启蒙上一段时日，没想到她秉性聪慧，接受能力极为强大，不过两个多月，就已经学到诗经了。

祝卿若温声解释道：“这是《氓》中的一句话，士之耽兮，尤可说也。女之耽兮，不可说也。是说男子耽于情爱，尚且可以回头，但女子耽于情爱，却没有回头的余地。”

晓晓抚掌大笑，“看，我就说是这个意思吧。”

岁岁依然面露苦恼，似乎还是不理解。

祝卿若问她：“怎么了？还有哪里不懂吗？”

岁岁摇摇头，“不是的，只是...我觉得这句话说的不对。”

她扬起下巴，一张小脸暴露在阳光下，“为什么男人可以及时回头，女人就不可以？他们难道不一样是人吗？两人互相喜欢，凭什么男人可以说走就走，说断绝关系就能断绝关系，女子却不能这样？”

祝卿若揉了揉岁岁的脸蛋，解释道：“因为这个世道就是这样，他们要求女子三从四德，刚烈贞洁，给女子上了无数道枷锁。女子被这些枷锁束缚，只能将自己全都托付在郎婿身上。”

岁岁沉闷道：“我不喜欢这样的世道...”

祝卿若温和道：“我也不喜欢。”

“既然不喜欢，那就只有改变它。”

岁岁眼睛闪着细碎的光，仰头看她，期盼道：“您会成功吗？”

祝卿若勾勒浅浅的笑，“我会努力的，若成功改变了它，女子安身立命就再也不用靠别人。”

“若我没有成功...”她微微垂下眸子，“不如就试着不把心给出去，把对方当做合作伙伴，而不是当成爱人，或许会活的更舒心些。”

岁岁若有所思地点了点头，随即扬眉道：“您一定会成功的！”

溢于言表的信任令祝卿若从思绪中抽身，她轻笑道：“是，我一定会成功的。”

......

第二天下午，又是随林鹤时修习的时间。

书房内摆着两张桌子，一张在书柜前，是林鹤时原本的位子，另一张在正中间，是后加给祝卿若的位子。

此时她就坐在中间，正对着林鹤时，问道：“夫子，今日我们学什么？”

林鹤时思索一会儿，好似随意般道：“昨日学的玄同之道，今日便学《氓》吧。”

祝卿若歪了歪脑袋，满头都是问号。

这两者之间有什么关系吗？