欧阳文忠皱眉打量着方永手里的胶泥。

“这不就是普通的胶泥吗？”

“你拿这东西给为师看做什么？”

胶泥是一种粘性很强的泥土，一般用来烧制高品质的陶瓷，捏泥人的商贩也会经常使用。

但在方永手里，胶泥还有一种用处。

“老师莫慌。”

方永神秘一笑，把手里的胶泥捏成小方块，又掏出张出尘送的匕首，在泥团上刻了个‘圆’字。

方永在刻了字的胶泥上沾了少许墨水，随即往书案上的宣纸上一盖。

一个字迹清晰的‘圆’字落在了宣纸上。

“老师请看……”

欧阳文忠打量着宣纸上的文字，一双眉头皱的更紧了。

“你想说明什么？”

方永双拳紧握，郑重向欧阳文忠鞠了一躬。

“学生可以利用这些胶泥批量制作书籍。”

“大隋千百年来，能够科举及第位极人臣的寒门学子少之又少，不是因为他们能力不足，而是接触到的知识有限。”

“据学生所知，市面上一本残缺不全的《礼记》都要卖上二三两银子。”

“且不说那些毫无功名的读书人，就算得到朝廷庇佑的酸秀才一年也不一定能买得起一本。”

“而贵族豪强有权有势有文化，既不缺银两购买好书，在朝中也不缺关系，只需稍微下点苦功夫，就能轻而易举的拿到功名。”

“长此以往，便会造成大隋阶级固化。”

“富人越来越富，穷人越来越穷。”

“富人野心越来越大，威胁朝廷，穷人则怨声载道，对朝廷失去信任。”

“当这种两极分化的情况达到一定程度的时候，就是天下大乱的时候。”

轰隆隆！！

欧阳文忠一动不动的站在原地，脑海中响起阵阵雷霆。

方家次子说的不错。

两极分化到一定程度，就是天下大乱的时候。

大隋千百年历史中这样的事情发生过不少，最近的一次发生在二十年前。

两极分化严重，朝廷逐渐成为贵族豪强权力争斗的游戏。

这种争斗表现得最为明显的就是每一代的皇位之争。

参与皇位争夺的贵族豪强出面支持某一位皇子，倘若皇子继位，背后的家族就能得到重用跻身新贵族或者更上一层楼。

当朝太师李显庆、唯一异姓王徐凤先、拥有先斩后奏之权的忠义候谢玄，都是借此上位。

不管新旧贵族怎么交替，来来回回参与争斗的都是那些家族。

但因为皇权争斗死伤的百姓，何止千万。

他担任礼部尚书的时候曾看到过二十年前皇权争斗的死亡统计。

仅仅是官方统计在内的死伤百姓和将士就高达五千万人，然而那些在幕后操纵一切的贵族豪强，即便算上朝廷抓起来满门抄斩的人加起来，数量也不过三千。

欧阳文忠正准备发问，方永的声音再次传进了他的耳朵。

“我有一个梦想。”

“让天下百姓有书可读，让天底下所有人都拥有明辨是非的能力，让天下人都能对家事国事天下事提出自己的意见。”

“而不是像现在这样，因为目不识丁只能被那些自以为是的贵族豪强牵着鼻子走，到头来还要沦为贵族豪强手里的炮灰。”

方永的话无疑戳在了欧阳文忠的心窝上。

他在朝廷任职的时候，先皇就曾设想过大量重用寒门学子，从而减少贵族豪强在朝廷中的地位，以防止战乱继续发生。

然而书籍的造价实在昂贵。

不说其它，四书五经中字数最少的礼记，完整的抄制一本就要花上三两银子。

这还只是造价。

“你如何能做到让天下百姓都有书可读？”欧阳文忠声音沉重道。

方永指了指桌上的胶泥。

“学生懂得一种术法，名为活字印刷术。”

“用胶泥制成泥活字，一粒胶泥刻一字，加以部分佐料用火烧制变硬，将松香、蜡以及纸灰等混合在一起放在铁板上使其固定。”

“铁板上放一铁框，将泥活字放入铁框，便可使用宣纸拓印。”

“泥活字具有一定吸水性，可以保证拓印字迹工整不模糊。”

“此外泥活字可以重复使用，不仅造价低，而且效率极高。”

“按照学生的推断，倘若缩小拓印文字以减少纸张使用，一本书的造价不会超过十文钱。”

十文钱拓印一本书。

换而言之，原来一本书的造价可以制作出三十本。

欧阳文忠不觉握紧了拳头。

他心动了。

“你想让为师怎么帮你？”

方永抱拳一礼，早有谋划道。

“其一，天下书籍繁多，学生想请老师出面帮忙收揽天下丛书，为拓印做准备。”

“其二，学生希望借老师的手，把活字印刷术暴露在世人眼中。”

“其三，学生筹备的艺馆会在元宵佳节开业，想请老师出面坐镇艺馆。”

活字印刷术的出现，必将会和毒盐变食盐一样引起天下震动。

他现在是功劳大于官位，在没有科举及第之前，必须遮掩锋芒。

借前任礼部尚书之手，把活字印刷术的消息传出去，是当下最有利的选择。

欧阳文忠脸上露出的为难的模样。

“第一点和第二点为师都能答应。”

“但这第三点……”

“为师早在过年之前就答应了江宁知府帮忙主持元宵灯会的请求，恐怕无法顾及你的艺馆。”

方永微微一愣。

元宵灯会虽比不上除夕诗会，却也是大隋一年里少有的盛会，一般会在元宵当天下午就开始举行。

他把开业时间定在元宵节，就是为了利用元宵灯会吸引人群。

想到昨日去追花满溪时街道上空荡荡的景象，方永连忙出声询问道，“元宵灯会的会场还没定吧？”

“暂时还没有。”

“不出意外的话，应该会和往年一样，借用崔家经营的驿站……”

话音未落，欧阳文忠耳朵里便传来的方永犯贱的笑容。

“嘿嘿！”

“嘿嘿嘿……”

“老师尽管答应，弟子这就去知府衙门，找我那叔父大人好好聊聊。”

元宵灯会的比试规则和当初百花楼的文斗有些类似，都需要通过遴选才会评出名次，一般会有五轮。

他打算开设艺馆的那家商铺有四层阁楼，除去遴选恰好合适。

既然元宵灯会的主会场还没有确定，那这主会场就必须是开业大吉的艺馆了。

方永兴致勃勃的退出了房间。

一道白影突然从房梁上跳了下来。

方永后退两步，被突然出现的定彦平吓了一跳。

“你最近怎么跟鬼魅一样。”

“找你的时候找不到，不找你的时候嗖的一下就出现了。”

定彦平神情刚毅的看着方永的眼睛，“你若是能让天下所有人都有书可读，我定彦平愿意奉你为主。”

“一言为定！”

方永掷地有声的答了一句，快步向方府大门走去。

收服定彦平的事记不得，争取让艺馆成为元宵灯会主会场才是急需。

这会儿王介甫已经在知府衙门履行公务了，他担心王介甫会提前敲定元宵灯会的主会场位置。

“你就不好奇我这几天去做什么了吗？”

定彦平屁颠屁颠的跟在方永身后。

“我去查了那个老六，也就是萧玉芝的身份。”

“你知道她是什么人吗？”

“连我都差点被她摆了一道。”