每年中秋，皇宫之中都会宴请群臣及其家眷，行流水席，闻桂赏月，清谈论诗，以效前人风雅。

因着中宫皇后娘娘身体不适，不宜忧思劳累，今年的中秋夜宴便交给了黎妃娘娘与大皇子妃操办。

大皇子妃苏氏是太傅之女，家学渊博，知书达理，但对于操办宴席之事却并不熟稔，故而皇帝将这件事交给了她和黎妃娘娘两人……黎妃是宫中老人，对于中秋宫宴历年的规制流程，最为熟悉。

与启清明到了年岁便被扔出来立府封王不同，大皇子启清元如今并没有正式的封号，众人见之仍称呼为大皇子。

也曾有人提过，说二皇子已然立府，大皇子年岁更长，长幼有序，皇帝却迟迟不将大皇子封王……有违礼制；亦有人觉得，大皇子乃皇帝原配嫡妻所出，既长又嫡，清正廉明，是储君的最好人选，皇帝却压着迟迟不将其封为太子……有失公允。

左一个有违礼制，右一个有失公允，朝堂上亦经常因为这事情吵架。

支持三皇子的官员觉得大皇子一日不封王不能让人安心，便会跟三皇子争抢太子之位；支持大皇子的官员盼着皇帝尽快将大皇子封作储君，省得那些支持三皇子的官员成日里贼心不死觊觎其位。

……

当然，跟启清明一点关系也没有。

毕竟谁会去支持一个无权无势，不得皇帝宠爱，血脉里还流血一半北狄血液的皇子呢？

不警惕他造事儿就不错了。

等到了中秋宫宴那日，黎念容提早从百草医馆回来，启清明已经备好了马车在王府门口等她。

黎念容换了衣服，两人便一起入宫。

宫中宴席，许多大臣及其家眷都稍提前到，等到黎念容和启清明到的时候，宫宴上已经有许多人了。

中秋宫宴摆在宫殿外面，布置花草器具，臣子的位置绕水排布，方便一会儿食物顺着水流传递而下。

皇帝并没有出现，先到的臣子便三两聚集在一起，或谈论朝局，或闲聊私事。

启清明与黎念容进入，由宫侍引着，随意选了个位置坐下。

他们落座的的位置不算偏僻，但也不算热闹，背后一棵桂树，香气馥郁，视野十分开阔。

黎念容坐在桌边，闲闲的撑着脸，目光看向官员聚集之处。

那边是提早至宴的大皇子启清元席前。

中秋宫宴由大皇子妃苏琇操办，此刻苏琇与启清元正分别被官员和他们的家眷围住。

至于启清稚，暂时还没有出现。

大皇子是在去岁成亲，娶的正妃。那时黎念容身在百草谷，只听闻了这一个成亲的消息，并没有见过大皇子妃本人容颜，此刻好不容易有机会打了照面，好奇的想从缝隙里看看这位家学渊源的皇子妃是个什么模样。

但围着苏琇的人太多，总是看不清楚，黎念容便顺带着扫了两眼坐在不远处的大皇子。

与启清明眉目间鲜明的北狄轮廓不同，启清元的五官平正温和，眉锋温厚，眼角总是不自觉的带着笑意，让人一眼看上去心生好感。

黎念容还记得小时候在宫中有一次因为气恼追赶启清明的时候，跑在坑洼的小石子路上，不小心摔到，将膝盖磕伤，疼痛难忍。

正巧那个时候启清元路过，见她坐在地上眼中含泪，便上前来询问，和善的安慰她，还将她一路送回了留云殿。

不得不说，在那个时候，黎念容心里，温和细致的大皇子，和讨人厌的启清明相比，显然更像个好人。

“别看了。”启清明在黎念容旁边玩几颗不知从哪里捡的小石子儿，阴阳怪气道，“看再多遍你也成不了大皇子妃。”

这话说得黎念容一头雾水。

她回过头来：“啊？”

随即便反应过来，可能是因为苏琇旁边热闹，而她身边寥落，而她总是看苏琇……是觉得她羡慕苏琇？

黎念容觉得自己还是蛮了解启清明的脑回路的。

她从桌上拿了个葡萄，慢慢的剥开来，“也还好，我没有那么喜欢热闹，太多人围着，应付起来也是很累的。”

“看着吧，今日这位苏姑娘肯定难有歇下来的时候，说不定连饭都吃不饱呢。”

启清明没说话，面无表情的把手里的石子儿从桌上平行弹到正对着的流水中，水面溅起巴掌大的一朵水花。

戌时过，圆月上天际，皇帝携皇后，宫妃姗姗来迟，启清稚和启清雅跟在最后，去了各自的位置。

宫宴开始，宫侍将御膳房准备好的菜肴一一放入流水中，一只只盘盏如小舟，漂流到官员及其家眷面前。宫中亦准备了专门的大闸蟹与月饼，摆放在各小桌之上。

黎念容拿着敲蟹的小锤子，在蟹腿上敲敲打打，目光寻找着太尉今日落席的位置。

那位置离大皇子并不遥远，故而黎念容很容易便看到一身深色衣袍，面容坚毅风霜打磨的太尉大人，和覆盖面纱，垂首而坐的江见月，以及面色无聊的江文杉。

在江文杉旁边，坐的是一名月白色长衫的文雅男子，一根玉簪挽发，儒雅素净。

而且江见月的目光总若有似无的瞥过去看他。

大抵便是那位“蔺先生”了。

似是察觉到有人注视着自己，那位蔺先生抬眸，目光轻轻扫过，却并没有能够对上的目光。

黎念容低头，从面前流水中取了一小块鱼肉，低头挑刺，口中对启清明说：“那位蔺先生，别的看不出来，容貌倒是极好，惹的太尉府的小姐都挪不开眼。”

启清明抬头看了一眼：“不如青霄。”

黎念容大脑停顿了一瞬。

宫宴进行到一半，按照惯例会有一些风雅趣味的比试娱乐。今年大皇子妃操持宫宴，想出来一个新的玩法，名为拈花射箭。

射箭这样的比试常见，但何谓拈花射箭，却闻所未闻。

苏琇向席上众人讲解了大致的比试规则，大致意思为，寻常的射箭是射中木靶靶心，拈花射箭却是以花做靶。

花朵细小柔软，易随风动，若是射箭力道太弱，速度太慢，那么便会擦着花瓣斜飞出去;若是力道太强，速度太快，则很容易因此而将花瓣扯烂……故而这个娱乐的方式，极为考验射箭者对于手中力道，周遭气流，以及弓上准头的把控。

不过为了降低难度，比试时所使用的箭都换成了特制的箭矢，纤细轻盈，让力气不及男子的女眷们也能轻松射出。

这个法子听起来有趣，再加上皇上许了一双红玛瑙细金手环作为彩头，许多前来参宴的公子小姐都跃跃欲试，就连启清雅都拿了一把特制的小弓，配上箭矢，准备第一个尝试。

宫侍们将提前准备好的秋海棠抬出来。

这个时节秋海棠已经悉数绽放，满满的一盆花色锦簇团团，艳丽可爱。

黎念容遥遥的看着，见小公主眯起一只眼睛，拉满那只银色的小弓，瞄准了花瓣便将箭发出去。

轻微的“噗嗤”一声。

小箭射中花叶，轻飘飘的一片叶子被切断。

没中。

启清雅蹙眉，有些恼，又射一箭。

纤细的箭矢从花瓣正中穿过，飞落到地上。

“射中了！”启清雅高兴极了，小公主眉梢眼角都是喜悦，将小弓与箭往旁边宫侍手里一放，得意的往回走到启清稚身边，“也没什么难的嘛，本公主还不是一下子就射中了。”

启清稚颔首轻笑了一声，似是没忍住。

有了公主开头，大家的兴致更加炽盛，都想要试一试。一时拈花射箭的公主小姐聚集如云，计数报名的宫侍声音此起彼伏。

不知怎么的，就连坐在席上的大皇子都被哄闹着上前去尝试。

启清元温和的笑着说：“既然如此，那我便是为着王妃，也要搏一搏这细金玛瑙手环。”

苏琇站在一旁，掩面十分羞涩。

身为皇子，启清元的骑射是太尉大人教的。太尉驰骋战场半生，弓马之术都极佳，因此这样的游戏，对于启清元来说并不困难。

他右手取箭矢三只，对着那盆花瓣所剩不多的秋海棠，瞄准发出。

三枚箭矢精准的射中三片秋海棠花瓣，将其从花萼带下，扎入后面的草丛。

宫侍去拾起三支箭矢，每一支上面都穿带着一片淡粉的海棠花瓣。

“大皇子殿下，三箭全中！”宫侍喊道。

周边一片喝彩。

启清雅在席面上却有些坐不住。

她原本跃跃欲试，第一个射箭，便是看中了那双红玛瑙细金手环。但是各凭实力，她的射术拿不到彩头，事实如此，也不觉得有什么可遗憾的。

可此时一看大皇兄竟然为苏琇比试——

启清雅立刻觉得自己还是太规矩了。

……

片刻后，玄衣的少年一脸无奈的站起身来。

“皇长兄。”启清稚向着启清元行礼，“阿雅见到皇长兄为嫂嫂取彩头，便闹着要我也来试一试，皇长兄可不要生气。”

他的身姿端正，话语客气，态度诚恳，像一个懂礼却宠溺妹妹的兄长，因为妹妹的央求而不得不上前来比试。

若不是前些日子六部里刚抓了一波大皇子党的官员……启清元都快要信了他的纯良无害。

“彩头就在那里，能者取之，自古之理。”启清元笑道，“要看三弟的能力了。”

见两位皇子要比试，宫侍连忙准备将被射得零零落落的秋海棠搬下去，换上两盆新的，却被启清稚拦住。

“就这样吧。”玄衣的少年摇头，“不必为此再浪费两盆新的花卉。”

宫侍低头称是，退下身去。

启清元与启清稚则各自调弦。

黎念容用筷子夹着蟹肉，放在醋中滚了一圈，神色惊异道：“怎么，这两人如今这样剑拔弩张了吗？比个箭射花而已，怎么跟要打起来似的。”

“说起来，我还真不知道阿稚是什么时候学的骑射……他能比得过大皇子殿下吗？”

启清明却没回黎念容，而是没头没尾的问了一句：“你也想要那双红玛瑙细金手环？”

“嗯？”黎念容筷子一顿，“我不想要？”

“我知道了。”启清明站起身来，信誓旦旦道，“你放心，黎圆圆，我一定把那手环给你赢来！”

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