画面中是夜里,借着檐下尚未熄灭的灯笼,能看到雪花洋洋洒洒飘下,处处都是一层白。
杨队长巡至存放金银的库房附近站定,似是察觉了什么勐然转身,闪着寒芒的刀从他的脖颈处抹过,鲜血飞溅,模湖了整个画面。
「姑娘,吃点羊肉。」小莲见辛柚快子按在冬瓜上久久不动,夹了煮好的羊肉片放入她碗中。
辛柚放下快子,冲小莲笑笑:「已经饱了,你多吃点。」余光则悄悄落在杨队长身上。
杨队长勐吃一阵,也加入了聊天中。
「杨队长,咱们新书卖得这么好,你们护卫这边要多费心了。」
「掌柜的你放心,咱们护卫分成三班昼夜不停巡视,我也会不定时抽查监督,专看有没有人偷懒。」
赵管事也笑:「掌柜的你怎么越来越爱操心了,咱们现在有百余护卫呢。」
胡掌柜睨了赵管事一眼,心道你要是知道东家前不久拉回来一座银山,就知道我为什么这么操心了。
一顿饭吃完,夜色更深。
其他人纷纷散去,辛柚把胡掌柜和刘舟留下。
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画面中的事不会太远,自是要提前应对。
不留下杨队长,倒不是辛柚信不过他,而是饭桌上杨队长那番话让她改了主意。
杨队长说他会悄悄不定时检查巡护队,这也解了画面中为何只有他一人的疑惑。
既然不定时,辛柚不想因为她说了什么而对杨队长造成干扰,要知道变数比已知更难应对。
看一眼心情虽好却难掩疲惫的胡掌柜和刘舟,辛柚道声抱歉:「本该早些让你们去休息的,可有一件要紧事,不得不和你们商量。」
「东家您说。」
胡掌柜与刘舟一听就知道不是小事,神色严肃起来。
「我会看相,掌柜的还记得吧。」
胡掌柜与刘舟齐齐点头。
这个怎么能忘呢!
「我观杨队长,很快将有性命之忧。」
「什么?」胡掌柜瞪圆了眼。
刘舟表情比胡掌柜还要丰富,除了对杨队长性命之忧的震惊与担心,还有对辛柚相术的好奇。
至于辛苦了一天,吃饱喝足后产生的睡意,早就随着辛柚的话飞走了。
「杨队长出事,应该与谋财有关。」辛柚接着道。
杨队长只是一个身手不错的普通人,而他出事的地点是存放金银的库房附近,常理推测因为私怨的可能不大,而是奔着财物来的。
那些人的目的,是劫财。
有印刷学徒李力纵火并意图伤害他的先例,胡掌柜对辛柚的话深信不疑:「定是见咱们书局生意红火,惹了宵小觊觎!」
辛柚抬手揉揉眉心,尽管血腥的画面见过太多次,依然会有不适的感觉。
「或许不只是因为书局生意红火,还有我从少卿府搬来的那些金银的原因。」
胡掌柜脸色一变:「您是说……有内鬼!」
那日去搬运箱子的护卫都是精心挑选过的,按说是靠得住的,但想想堆成小山的银子,就不能打包票了。
财帛动人心,为了钱杀父杀母的都有,何况这个。
「后来负责把箱子搬去库房的护卫,我记得有四人,掌柜的把他们的具体讯息整理一下给我。」
「当日去少卿府的护卫呢?」胡掌柜问。
「着重是这四人,其他的也需要。」
时间紧,辛柚只能先从可能性更高的人入手。
「这件事你们先不要告诉杨队长,免得他露出端倪,打草惊蛇。」
掌柜与刘舟郑重点头。
回到东院一番洗漱,小莲才流露出担忧:「姑娘,如果杨队长是因为劫财受伤的,那歹徒定有不少人吧?」
他们书局可有不少护卫,敢来劫财不可能单枪匹马。
辛柚无法给出肯定的回答。
事情发生太快了,又是夜里,杨队长被杀后画面就消失,根本不知道后面发生了什么。
在辛柚看来,单纯有歹徒来劫财还好说,怕的是有护卫里应外合。
这百余护卫分了三队,每队三十多人,各负责四个时辰。倘若那个时间内的小队中有一半人是内贼,就算她早有准备也很被动。
唯一能确定的是,那晚下雪了,还是大雪。
辛柚推断,这应该是入冬以来第一场大雪,且是刚下不久,不然屋顶路边该有积雪,而不是浅浅一层浮白。
担心有内鬼,一切提前布置都有可能打草惊蛇,辛柚思来想去,决定找贺清宵借人。
转日一早,辛柚就打发石头送信,请贺清宵下衙后来书局一叙。
贺清宵直接随石头过来了,迎着辛柚疑惑的眼神,解释道:「进了腊月,衙门事情少一些。」
马上就要过年了,各种祭祀庆典不断,从上到下都变得宽容些,以缉捕昭狱着名的北镇抚司事情自然就少了。
「贺大人随我去东院说话吧,松龄先生的新书刚推出,等会儿来买书的人就多起来了。」
听辛柚这么说,贺清宵便明白事情不小。
二人一起进了东院花厅,小莲奉了茶后默默退下。
「寇姑娘找我,有什么事?」
「我想向贺大人借一些人。」
「借人?」贺清宵神色严肃起来。
寇姑娘找他借人,显然不是为了帮书局卖话本。
辛柚双手握着茶杯,攫取暖意:「我怀疑有人意图打劫书局,但不确定有无内鬼,保险起见只好向贺大人借人一用。」
「寇姑娘要用多少人?什么时候用?」贺清宵听了辛柚的话,眼中冷意闪过。
「如果方便,能有三十人最好,若是腾不出这么多人,十几人也可。时间在晚上,具体时间我还在调查……」
「好,我等寇姑娘通知。」
辛柚道了谢,留贺清宵吃饭。
「不了,我回衙门安排一下。」
「那等解决了这个麻烦,再感谢贺大人。」
贺清宵回到衙门,叫来副千户闫超:「挑五十个靠谱的,等候安排。」
锦麟卫经常有些秘密任务不能提前走漏风声,闫超没有多问,领命而去。
青松书局开售《西游》第三日,客流依然不减,胡掌柜等人忙得脚不沾地。
直到傍晚,飘起雪来。
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