章旭回神,忙摇头:“孙儿没说什么。”
他答应替寇姑娘保密的,可不能告诉祖母。
几口吃下一碗羊肉羹,章旭待不住了:“祖母,孙儿有事出去一趟。”
朱老夫人错愕:“这大冷的天,怎么刚回来就出门?”
“突然想起来有点事。午饭前——哦,不一定什么时候回来。要是不回来吃午饭,我打发人和您说。”
章旭急匆匆往外走,走了两步突然转身,冲朱老夫人露出大大的笑容:“祖母,您身上有零钱吗?要是有借孙儿用用,我就不回院子拿了。”
朱老夫人让婢女取了钱给他:“多带几个人,不要去乱七八糟的地方。”
“孙儿知道,您放心吧。”章旭快步走了。
朱老夫人皱皱眉,吩咐下去:“跟着大公子,看他去什么地方。”
对唯一的孙儿,朱老夫人可不敢疏忽。
章旭很快上了马车:“去青松书局。”
他要请寇姑娘吃饭!
马上就要过年了,定北一带的大地动对京城绝大多数百姓而言只是茶余饭后的谈资,该访亲问友的访亲问友,该置办年货的置办年货,街上还是那么热闹。
青松书局很快到了,章旭跳下马车,快步走了进去。
“请问寇姑娘在吗?”
胡掌柜定睛一看,是二号纨绔子。
老掌柜近来在心里默默给有觊觎东家嫌疑的年轻人们排了号,戴公子是纨绔子一号,这位章公子是纨绔子二号。
此外,贺大人与孔公子是一起排号的,还有寒门子这个分类,暂且有谷玉一人。再就是奔着东家财富来的那些乱七八糟的人,统统归入路人甲这类。
没办法,胡掌柜年纪大了,算账数钱已经费了大半脑力,奈何东家什么都好,就是这方面太让他操心,这样分类方便记忆。
“章公子找我们东家啊?”胡掌柜笑呵呵问。
“对。寇姑娘应该有空吧?”
“真是不巧,我们东家去少卿府了,可能要在那边住下。”胡掌柜说着这话,皱纹都是笑的。
“那不早说。”章旭没好气哼了一声,掉头走了。
马车就停在路边,章旭兴冲冲来扑了个空,也没了去别处玩的兴致,吩咐车夫直接回家。
悄悄跟过来的下人回到章宅,向朱老夫人禀报:“大公子去了青松书局找寇姑娘。”
“找寇姑娘?”朱老夫人对少卿府的这位表姑娘有所耳闻,听了下人的回话,心里打了个突。
旭儿该不会对寇姑娘有意吧?
寇姑娘施粥救人的事,朱老夫人也听说了,她承认这姑娘心地不错,可仅仅为了感谢别人帮她寻猫就漫天撒钱,这作风可不适合他们家。
晚饭的时候,朱老夫人试探问起:“旭儿,你知道寇姑娘吗?”
章旭一脸警惕:“怎么了?”
莫非是寇姑娘会看相的秘密暴露了?
朱老夫人心一沉。
旭儿这个样子,看来她的担心没错了。
“祖母听闻了寇姑娘施粥的事迹,又听说寇姑娘开的书局就在国子监附近,好奇问问。”
“哦。”章旭松口气,“孙儿当然知道寇姑娘,不过我们不熟。”
“这样啊。”朱老夫人没再多问,转头叫来一个精明能干的管事媳妇,命她明日去青松书局会一会寇姑娘。
少卿府这边,老夫人对辛柚施粥的行为表示了赞赏:“你娘年轻的时候也心软得很,见不得人受罪。”
她是要把外孙女留在家里的,施粥花上几个钱为少卿府换来好名声还是划算的。
至于段少卿,自是一万个不愿意,只恨外甥女又成了人们热议的话题,不好在这个时候动手了。
妇人们操心着子孙辈的儿女亲事,兴元帝与一众大臣的精力全放在了赈灾上。
定北的奏报接二连三传来,明明是轻飘飘的一张张纸,却如一块块石头压在君臣心头。
灾区的情况比一开始得知的还要严重。
这几日如水的银子从国库流出,各种赈灾物资源源不断运往定北,到这时朝廷不得不面对一个无法逃避的问题:没钱了。
大夏幅员辽阔,也就不可避免要面对一个问题:全国各地,南北东西,各种天灾是断不了的。
就在今夏,因为南方水患国库支出了不少,又因为春旱影响了收成,如今定北发生大地动,国库就空了。
从何处挤出钱来,几位大臣争论不休,章首辅熟练打着太极,兴元帝太阳穴突突跳,很想把龙案掀了。
龙案是不能掀的,损坏了物件又是一笔开销。兴元帝捏了捏眉心,不觉想到一个人。
这是他多年的习惯了,每当为难时,总是忍不住想到出走的皇后。
那时候,前程难测,困难重重,她总是能冒出新奇又实用的办法来。
如果欣欣还在,一定能为他分忧,而不像这些老家伙,只会踢皮球。
兴元帝在臣子争论声中苦苦思索,想到了一个办法:“号召京城富户捐银吧。”
捐钱?
几位大臣面面相觑,紧张起来。
捐多少?怎么捐?他们也要捐吗?
“朕听闻青松书局的东家寇姑娘,一间小小书局都财源滚滚,可见天下财富有不少藏于富商之手。如今朝廷遇到了难处,富贵之家若都能舍出一些钱财,就能帮定北灾民渡过难关了。”
章首辅在几人眼神逼迫下开口:“陛下,从来没有这样的先例——”
“谁说没有,当年——”兴元帝话一顿,脸色沉了下来,“就这么定了,不然你们立刻给朕拿出办法来。”
“陛下,如果直接以朝廷的名义,恐怕不合适。”
兴元帝眼神古怪看着章首辅:“何须用朝廷的名义。诸位爱卿的夫人、公子,或是哪位仁商,朕相信心善之人大有人在,定会有人主动捐款,并号召大家的。”
众臣:“……”
兴元帝扫众人一眼,淡淡道:“这样吧,到时设善人宴,凡捐银千两以上者邀请赴宴,秀王代朕款待这些善人。”
众臣交换一下眼神,齐齐拱手:“陛下圣明。”
皇上可真“疼”秀王殿下啊。
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