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苗然他们抵达伦敦机场的时候，已经是夜半时分，没等和接应的人碰头，就被霍华德家族的豪车给接走了，好在何保国跟何建国都带了人，真要是有什么，也能顶个一时半会儿的，这才无所畏惧的跟着人家走。

从中国到英国这十几个小时里，三个人对查理一行人的遭遇和找苗然的目的猜了个底朝天，可谁也没料到，再次相见，那个有些严肃的睿智学者，竟然变成了这般模样。

稀疏花白的头发，浑浊的眼球，颤颤巍巍的呼吸，以及咕噜噜的连接着机器和人的管道，无一不说明着眼前这位老者已经垂垂暮已，将离人世。

“坐。”说话已成气音，查理先生对待女士的态度仍然十分绅士，他甚至还勉强的做了一个请的动作。

查理的病床旁，站着一位跟他面相由着八分相似，只是发色和眸色略微浅淡，一看就是直系后代的中年人微微欠身，对着已经坐下来的苗然等人慢条斯理的开了口：“尊敬的女士先生，请允许我代替我的父亲向各位表达真挚的感激和歉意……”

明明是有着棕发蓝眼的外国人，却操持着一口流利的中文，如果不是看着他本人，大概还要以为是某个慢悠悠的抻着长声说话的老士绅，苗然看了他一眼，不仅诧异对方流利又标准的普通话，更惊讶于其开门见山的态度。

大概是为了照顾精力不济的查理，又或者是这位叫威尔的霍华德先生是个急性子，他的话十分简洁明了，总结起来就一句话：“霍华德家族百年来对地心世界的研究资料将全部免费向苗然开放，任由她调查取用，并会将此次在地下洞穴之行的所有收获的三分之一馈赠与苗然个人。”

苗然也好，何建国何保国也罢，全都一脸懵逼，尤其是苗然，年少时候，也曾经想过天上掉馅饼，可渐渐的年纪大了，加上各种社会新闻看得多了，便再也不相信天降横财这种事了，听了威尔的话第一反应竟然想是不是有阴谋。

“为什么？”条件反射性的问出口，苗然回过神，一脸认真的看向威尔，查理的身体状况在那，不放手也不太可能了，可不交给家族继承人，反而给她一个外人，而且还是一个根本不太熟悉的半陌生人，也太奇怪了。

“诚如我的父亲一样，我也同样有我自己的信仰，我的兴趣在那里。”威尔的表情跟查理如出一辙，他淡淡的看着苗然，抬手向上指了指，他的梦想在天上，而不是地下。

“为什么是我？”苗然晃头，这并不是大老远把她召唤来的理由，论资历，论学识，霍华德家族百年时间，培养出的人才都不可能论个算，就算是威尔不想接这个摊子，也会有无数的人可选择。

苗然的话音未落，就见到对面那父子两个的脸上露出一道几乎说得上是一模一样的笑容来，两侧嘴角完美上扬四十五度，眉梢微微下垂，眼神就跟看一个不懂事的孩子似得，看得苗然气闷不已。

“你要的答案，都在这里。”

威尔微微侧身让开，露出他身后，挨着病床的小几上的东西，那是一本皮质笔记本，笔记本外层的牛皮壳上刻着繁复精美的花纹，花纹的纹路用金线勾勒着，看上去有种欧洲宫廷式的高贵奢华，不用翻开，苗然大致都猜的出来，翻开皮质的外壳，第一页上一定画着那副熟悉的图案。

那个跟黄金城石匣子上一模一样的龙纹下方，还必定会用英文写上一句话：“克罗诺斯与神同在。”

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