建安十三年（208年）五月，樊城北。

“报！”

一名身穿黑色战甲的士兵，骑着快马冲入军营中。

他一路小跑着，冲进了中军帐。

军营两侧，正在操练的士兵们都停了下来，注目着那传令兵。

“看什么看！赶紧练！”一个全身黝黑的大汉，赤果着上身，肩膀和后背都沾满了汗水，“马上就要攻城了，想立功的，想封侯的都给我练麻利点！”

这是章崇军中，南下攻打樊城的先锋兵团里，一名百夫长，叫常威。

他正在训练他的士卒，为即将到来的攻城战做准备。

“啊……是！”

那些停下来的士兵们，又开始嗷嗷叫地冲向了前方的土坡。

在那土坡的后面，是一道壕沟，那是在模拟樊城的护城河。

常威正在训练他们，一口气冲入干涸的护城河中，借着护城河堤的死角，躲避城墙上射下的弓箭。

“头低一点！”常威大叫道，“要是不想死在樊城城下，就给我头低一点！你头稍微抬一下，小命就没有了！”

“啊是！！”几个年轻的士兵叫道。

就在这个时候，一群人簇拥着一个身材魁梧，身穿墨黑战甲，头戴战盔的男子，从不远处走来。

那人器宇轩昂，双眼炯炯有神，大约不到四十岁。

军营中，但凡是看见的人，都在第一时间下跪了下来。

“恭迎丞相！”

那人，便是当今的丞相，章崇。

常威听见了，立马转身，远远地望去。

他先是满脸欣喜，之后，又收住了自己的表情，跟着其他人一起跪拜了下去。

当章崇一行走过去的时候，常威稍微抬起头，望着章崇的背影，心中若有所思。

章崇走入中军帐之中，军帐中，曹洪、张郃两位将军，已经在帐中等待。

“丞相！”曹洪、张郃拱手抱拳道。

“嗯……”章崇点点头，走上前去，坐在了中间的位置上。

那名传令兵，恭敬地上前，将一封信交到了章崇的面前。

章崇接过信，仔细地阅读了一遍，缓缓放了下来。

曹洪、张郃二人面面相觑，不知道发生了什么。

“高览将军……”章崇缓缓地说道，“在汝南追击刘备，斩杀了刘备的部下刘辟……”

“高将军威武！”张郃笑着，竖起了大拇指。

“但是……”章崇又说道，“被后面追杀而来的赵云……斩杀……”

“什么？”张郃还未笑完的脸，立刻耷拉了下来，“哎！”

张郃和高览，原先都是袁绍的部下，和颜良、文丑并称河北四庭柱。

在这段历史中，袁绍被刘备击败之后，张郃与高览便南渡黄河，投靠了曹操。

当年，季云轩利用八卦渠，大败曹操，夏侯惇、曹仁、典韦、战死；夏侯渊被俘，死于狱中，只有曹洪全身而退。

此后，北方集团跟着曹操起兵的那些将领，便一蹶不振。

当荀或代表着颍川氏族，从凉州请回章崇之后，章崇大力提拔了张郃和高览，逐渐与曹洪平起平坐。

此次，章崇派高览率军，在汝南阻击从徐州一路撤退的刘备军。而他自己，则亲率大军从许昌南下，进攻荆州的门户，樊城。

本想着，两支大军，一东一西，两面夹击，将刘备军的主力剿灭在汝南和樊城之间。却没有想到，东部军团却遭到了如此的噩耗。

曹洪看着这个情况，立刻起身说道：“丞相，我愿赶赴汝南，接替高览将军的指挥，一举歼灭刘备的残部！”

章崇摆了摆手，说道：“子廉稍安勿躁，汝南的战事虽然重要，但是我们面前的这座樊城，一样重要！”

他起身，走到军帐边，撩开军帐。

远方，威严的樊城城墙，便出现在他的眼前。

“这樊城，是荆州的门户……”章崇说，“只要我们拿下樊城，便可从汉水一路南下，荡平荆州！”

说着，他远眺了一下樊城的城楼。

“而且，这樊城的守将，乃是战神关云长啊！”章崇说，“我们不能小视！”

张郃上前来，说道：“丞相说的甚是！只要我们拿下了樊城，那刘备的残部便是无家可归。前路被我们堵上，后面徐州又回不去了，最终也是要被我们剿灭的命运！”

曹洪听了，便不再说什么了。

章崇转身，稍微打量了一下，显得稍微有些失落的曹洪。

自从曹操病死之后，曹洪在北方集团的地位，已经大不如前。

章崇基本上都在用他从凉州带来的人马，同时也重用像张郃、高览这样，从其他集团投靠而来的将领。

到目前为止，曹洪一直都是跟在章崇的身边，没有单独领兵打仗。

他自己心中也明白，时代不同了，他已经很难有出头之日了。

此时，听到了高览被赵云斩杀的消息，他本想着，毛遂自荐，去统领高览的军队，可是，就跟之前很多次一样，被章崇巧妙地拒绝了。

曹洪摇了摇头，回到了座位上。

“可是丞相……”张郃又说道，“高览将军的部将，也不能群龙无首哇……”

章崇放下帘子，在军帐中踱了几步，说道：“容我……想想……”

此时，天空下起了雨来。

荆州，快要进入雨季了。

章崇摆摆手，让他们都出去，自己在军帐中，点着油灯，拿起了一本《孙子兵法》看了起来。

……

樊城的城墙上，关羽站在那里，雨水打湿在他的盔甲上。

“将军！”周仓在一旁说道，“下雨了，我们……”

“你看看这章崇的布阵……”关羽说，“真乃一代将才啊！”

周仓，顺着关羽说的方向望去，就看见在樊城城北，井然有序、密而不漏的章崇军军营。

从这城楼上望过去，那密密麻麻的军寨之中，不停地有军队在移动着，像是在准备着什么。

“将军，您估计，这章崇大军，何日会攻城？”周仓问。

关羽抬着头，望着这乌云密布的天空，澹澹地说道：“大概，是这雨停的时候吧……”

“报！”传令兵小跑着，登上了城楼，将一封信交给了关羽。

关羽取过信来一看，是汝南的战报。

大致上，跟章崇收到的那一份差不多。

关羽看着战报，慢慢将战报握紧在手中。

“好险呀……”关羽说，“若不是刘辟舍身相救，若不是子龙及时赶到，大哥和军师，就危险了呀……”

周仓在一旁，大致听明白了关羽的意思，心中也是捏了一把汗。

“将军，要我们去出兵去接应嘛？”周仓问道。

关羽摇了摇头，说道：“我们这一次面对的敌人，是章崇。这个人，深不可测，不可大意！大哥那里有子龙，后面还有三弟接应，问题应该不大……”

此时，天空一阵惊雷，“轰隆隆”一声，雨便越下越大了起来。

“将军！”周仓再次劝道。

关羽点点头，转身走入了城楼中。