六皇子盯着那几盆菊花看了又看, 眼中露出显而易见的喜爱之色。

最让他喜爱的并不是菊花本身，而是这些菊花上蓬勃的生命力。

或许是他一出生就伴随着死亡，他喜欢一切有活力, 生命力充沛的事物。

徒南薰道：“六弟若是喜欢，这几盆花就送给你了。”

“那小弟就却之不恭了。”因着实在喜欢，六皇子也没有假惺惺的推辞，反而追问道, “不知道那个豆饼花肥，从哪里能弄来？”

他最心爱的花卉还是牡丹, 在乐胥堂里就亲手养着几盆。

只是他没有系统的学过怎么养花, 那几盆花是他心爱之物, 又不喜欢让花匠去碰, 长得并不是太好。

如今得知了一种特殊的花肥, 他自然想弄回去试试, 说不定就能化腐朽为神奇了呢。

傅玉衡笑眯眯地说：“我在城东、城西、城南开的都有卖豆油的铺子, 那铺子里就有卖豆饼花肥的。”

作为第一个顾客，傅玉衡也不吝啬先给些样品适用，“我家里就有几筐, 你若是喜欢，回去时带两筐就是了。”

几人正说话间, 绿萝满脸含笑地走了进来，“两位殿下, 驸马爷，大姑娘来了。”

听见“大姑娘”三个字, 六皇子精神一振，下意识整了整自己的衣襟，站得更直了一些。

他知道, 自己今天的相亲目标，就是傅家的大姑娘。

徒南薰看了他一眼，对绿萝嗔道：“还不快请进来，往日里也没见她有这么多规矩，今日倒是拘谨起来了。”

话里的调侃之意让六皇子先脸红了起来。

绿萝掩唇应了一声，退出去没多久，就领着一个白襟红裙，梳着双鬟髻的姑娘进来了。

六皇子知道，这位必然就是傅家大姑娘。

碍于礼数，他并不敢直视，只是装作不经意瞟了一眼，然后便忍不住又看了一眼。

唔，要不再看一眼吧。

——这姑娘……长得也太好看了吧！

宫里美人众多，随便一个小宫娥都生得清秀可人，更别说后宫那些娘娘们了。

但眼前这姑娘的容颜，便是放进后宫，也是拔尖那一小撮里的。

更别说，她还有种后宫妇人身上没有的气质，就像是寒风中傲立的松竹，风刀霜剑难挫其傲骨。

牡丹般的容颜，松竹般的风骨，前者娇艳热烈，后者生命力顽强。两者相合，简直就是长在六皇子的审美上了。

在他偷偷打量玉莲的同时，玉莲也在偷偷打量他。

不得不说，六皇子的生母孙才人，作为一个平民女子能被选送入宫，容貌肯定不差。

六皇子的长相大半遗传母亲，也是个不可多得的俊俏儿郎。

人都是视觉动物，只这悄悄打量的一眼，双方一句话都还没说，心底都有些庆幸起来。

六皇子：幸好我当时从一堆人选里，坚定地选了傅家姑娘。

玉莲：幸好我心气高，不愿意低嫁蹉跎。

还有两人共同的心声：如若不然，后半生哪能与这样的美人共度？

两人的反应实在是出乎傅玉衡夫妻的意料，二人对视了一眼，几乎同时挑了挑眉，脸上露出些窃笑来。

徒南薰清了清嗓子，调侃道：“好了好了，还有半辈子的时间让你们俩看个够，这会儿还是先祭一祭五脏庙吧。”

说着就拍了拍手，示意后厨的人上菜。

守在门口的小丫头听见动静，立刻跑到后厨，连声催促道：“快快快，公主那边催摆膳了。”

许多被扣住的碗碟，按照君臣主次摆上了八仙桌，两个力气大的婆子抬着桌子，又快又稳地进了庆馨堂。

把八仙桌放好之后，她们又手脚轻快地把碗碟上的盖子都揭了，一阵热腾腾的饭菜香气扑鼻而来。

还未出宫建府的六皇子不由抽了抽鼻子：这也太香了吧，怪不得哥哥姐姐们出宫之后，第一件事就是到处招募好厨子呢。

随即他又迅速看了玉莲一眼，心头升起几分窘迫之意：她不会觉得我没出息吧？

玉莲抿唇一笑，主动出言邀请他入座，“六皇子是贵客，还请上座。”

美人相邀，自然让人受宠若惊。

六皇子急忙谦让道：“三姐和姐夫为长，又是主人家，该请他二位上座才是。”

徒南薰笑道：“行了，都是自家人，咱也别推来让去的了。”

说着，她拉着傅玉衡，一个占了东道主的位置，一个占了贵客的位置，留下的两个位置，正好是八仙桌相邻的两个棱。

这意思不要太明显，六皇子心头窃喜，表面上却表现的十分矜持，好像手足无措一般，求助地看向玉莲。

反观玉莲虽然心里羞涩，表面上却是落落大方，“六皇子，还请入座吧，好些菜色都是趁热吃滋味才最足。”

得了这句话，六皇子这才告了座，在傅玉衡身侧坐了下来，玉莲就占了最后一个位置。

这一顿饭，六皇子当真是忙得不亦乐乎。

桌上有佳肴，身侧有佳人，口欲和眼福的极致满足，让他如置身仙境一般，浑身上下都轻飘飘的。

酒过三巡，菜过五味，桌上羹也残了，酒也尽了。

夫妻二人顺手就把他们俩打发了出去，让玉莲领着六皇子去逛逛花园。

此时已经是五月，花园里逐渐争奇斗艳。

按理说，这时候应该有许多翩翩飞舞的蝴蝶。

可傅家的花园，和别家大不一样，飞来飞去的都是蜜蜂，还是个个都有核桃大的蜜蜂，看起来颇为骇人。

六皇子一腔的旖旎心思，进了这理应最有情调的花园子，反而吓掉了一半。

玉莲心思敏锐，急忙安抚道：“你别害怕，这些蜂都是我们家里养的，从来不咬人。”

其实是不胡乱咬人。

只要别人不招惹它们，它们只会自由自在地采蜜，自由自在地繁衍。

不过六皇子看起来好像挺怕蜜蜂的，玉莲觉得，这时候还是说点善意的谎言比较好。

听她这样说，六皇子明显松了口气，“让傅姑娘见笑了，小王头一次见到这么大的蜜蜂，难免吃了一惊。”

玉莲笑道：“我第一回见的时候，也吓了一跳。你也不知道，这些还算是小的，偶尔还有更大的呢。”

“啊？”六皇子诧异道，“这些真的是家养的？”

“嗯，哥哥嫂子养的，这种蜂酿出的蜜特别好吃，只是量少。”

得了这个解释，六皇子才算是真的松了口气。

——原来是为了蜂蜜。

见他实在紧张，玉莲指着假山处的亭子说：“咱们到那边亭子去坐坐吧，让人把帷幕垂下，任是什么蜜蜂蝴蝶也进不去。”

两人顺势转移的阵地，自有下人去安置茶水点心，又把四周的帷幕都放下来。

单独进了较为封闭的空间，两人都显得拘谨了起来。

片刻之后，还是六皇子先出声打破了尴尬，“小王这一辈从火，单名一个烁字。”

玉莲称赞道：“霏霏雨露作清妍，烁烁明灯照欲然。烁又有光彩照射之意，当真是个好名字。”

而后又话锋一转，“我的名字就比较俗了，就叫玉莲。”

六皇子道：“三姐夫名为玉衡，你的名字可是从了他的玉字？”

见玉莲点头，六皇子便道：“宋代周敦颐盛赞莲为花中君子，中通外直，不蔓不枝，可远观而不可亵玩焉。

原本小王觉得，姑娘的风骨恰似松竹。如今想来，似莲花这般，才与姑娘相配。”

被他这般恭维，玉莲也只是微微一笑，淡淡道：“莲花多子，我却是比不了的。”

这话明显是话里有话，六皇子收摄心神，疑惑地看了过去。

玉莲直言道：“今日六皇子之所以造访寒舍，目的大家都心知肚明。婚姻大事，关乎一生，有些事情，我觉得双方还是坦诚一些的好。”

“此言正合我意，姑娘有话还请直说。”

方才玉莲那句话，已经让六皇子心里有了些猜测。

——莫非她曾伤过身子，医者诊断于子嗣不利？

这猜测非但没让他觉得失望，心底反而升起了几分怜惜。

可下一刻，他便听见玉莲说：“我不想生孩子。”

六皇子愕然。

“你没听错，我不想生孩子。”玉莲又重复了一遍，“如果你想和自己的王妃养个嫡子，我想我并不是一个合格的妻子。”

这席话透出几分拒绝之意，玉莲心里却觉得有点难受。

第一次相亲，就遇见相貌这么合心意的人，只怕终其一生，这样的人也不会有第二个了。

六皇子怔了半晌，深吸了一口气，“总得有个原因吧，小王能知道原因吗？”

玉莲收拾了心情，说：“你应该知道，我自小是在乡下长大的。我们乡下人没那么多规矩，姑娘家也不必大门不出二门不迈。

因着能去的地方多了，看见的听见的事也就多了。我见过太多因生产而送命的女子，一想到自己要生孩子，就害怕得浑身打颤。”

说到这里，她非常应景地打了个寒战，眼中露出恐惧之色。

“几个月前，我二婶从老家寄了家书来，说是我七嫂怀孕了。

当时家里的长辈都很高兴，我却只觉得害怕，害怕有一天，会收到七嫂难产的消息……”

“好了，你别说了。”

见她怕成这样，六皇子十分不忍，急忙打断了她的话头，“既然你不想生，那就不生好了。”

他也想到了自己的生母，生下他才不到两天，母亲就撒手人寰，长大后他打听过，知道母亲是生产时伤了身子。

还有他的第一位养母郭玉妃，也是生他两位姐姐时接连伤身，还不到三十岁，就香消玉殒。

以往不提还好，如今提起关于生产的是，他才知道，两位母亲的死，在他心里是留下许多阴影的。

若是他的妻子也因产子而丧命，他宁愿一辈子不要什么嫡子。

玉莲豁然抬头，有些难以置信地看着他，“你的意思是……”

六皇子深吸了一口气，“恕小王孟浪，有句话却是不吐不快了。实不相瞒，小王对姑娘一见倾心，这辈子一世非姑娘不娶了。”

“哪怕我不愿意给你生孩子？”

“错了。”六皇子纠正她，“你不是不愿意给我生孩子，而是不想生孩子。”

这一点一定要分清楚，因为这很重要。

笑容重新爬上了玉莲的眉眼，让她本就浓丽出众的容貌更加耀目。

她的声音也温柔了起来，像是一根孔雀的羽毛，轻轻撩拨在他的心上。

“那……我可就等着陛下赐婚的圣旨了。”

六皇子深吸了一口气，努力压下了心头的悸动，正色道：“你放心，圣旨很快便会来了。”

如今他就有些迫不及待，想要立刻回宫去，到甘露殿去求那一封中旨。

最大的心结说开之后，话题就轻松了起来。

慢慢的两人就发现，他们的爱好重合的地方还挺多。

比如两人都喜欢种花，都喜欢研究美食，都喜欢破解珍珑……

两性关系中，心灵的合拍和□□的契合缺一不可，而在这两者之间，前者又更重要一些。

当天六皇子是带着满心欢喜离去的，第二天一早，他就迫不及待地去了甘露殿，厚着脸皮央求天子下旨赐婚。

天子挑了挑眉，调侃道：“才见了一面就这么迫不及待，那傅家大姑娘还真是个大美人？”

六皇子红着脸一笑，“容貌倒在其次，主要是性情与儿臣相合，儿臣想与她白头到老。”

明明是寻常的一句话，此时此刻从六皇子嘴里说出来，却莫名有种誓言的意味。

天子无奈地摇了摇头，“罢罢罢，儿大不中留，留来留去怕是要留成仇呀。”

当即就命人拿来一张空白黄绢，天子亲搦湘管，赐婚圣旨一挥而就，什么好词都往上招呼，把这对未成婚的小儿女夸成了两朵花。

写完之后，见六皇子还赖着不走，天子突然气不打一处来，“你还在这干嘛？可没有新郎官亲自去宣旨的道理。”

六皇子赔笑道：“儿臣当然没有那个意思，只是想问问，这婚期……”

天子无语至极，“你就算是再着急，皇子成婚，内务府怎么着也得准备一年吧？”

“啊，一年？”六皇子心头一沉，“那个时候，大军已经开拔了吧？”

听说他四哥也要随军参赞，到时候哥哥上战场，他这个做弟弟的怎么好意思办喜事呢？

“滚！”

一只毛笔砸了过来。

六皇子垂头丧气地把那毛笔捡起来，放在御案上，怏怏不乐地告退了。

眼看他像一只抢不到骨头的小狗一样，耷拉着耳朵走了，天子不禁笑骂出声，“这个老六，也就那点出息了。”

伺候在一旁的戴权只是笑，没有发表任何意见。

宫里的宦官成千上百，他能从中脱颖而出，坐到御前大总管的位置，纵然有几分运气在，多年来琢磨出的处事之道也功不可没。

想在御前当好差，最要紧的记住一样，那就是自知之明。

哪怕陪伴天子再久，有再多的香火情，日常天子对他再怎么宽容，他都从来没有忘记，自己只是个无根的奴才而已。

很多时候，天子问话也只是想问一句而已，并不需要从一个奴才嘴里听到什么具体的答案。

就像今日，天子调侃六皇子，那是父亲爱护儿子。

若是他不知天高地厚，仗着往日的情分胡乱置喙，天子表面上虽然不会说什么，日后却必然会疏远了他。

而一旦被天子疏远，他这大总管的位置必然坐不稳。

不说别人，只说同在御前的副总管何玉，暗地里就一直对他虎视眈眈，巴不得捉住他的把柄，对他取而代之。

再往底下的小太监，也有想取代何玉的，也有想帮助何玉上位，他好鸡犬升天的。

在御前伺候的太监总共有四十多个，但真正能入天子眼的，也不过戴权友和何玉两个而已。

至于其余的小太监，能被天子叫出名字，就已经是祖坟上冒青烟了。

更多的都是寂寂无名之辈，做些洒扫跑腿之类的活计，大概率一辈子也出不了头。

果然，天子只是骂了这一句，便让戴权把何玉喊过来伺候，命他这个御前大总管，亲自到傅家去宣读圣旨。

虽然戴权偶尔也会去宣旨，可那都是何玉在御前伺候的时候。

一般情况下，若在御前伺候着的是他，需要宣中旨的时候，去的都是何玉。

今日天子特意指派他去，可见是对这件事上心了。

因着心里有了思量，戴权到了傅家之后，态度非常和煦，让徒南薰这个公主都有些受宠若惊。

这倒不是说戴权往日嚣张跋扈，实际上作为御前大总管，戴权无论是对后宫嫔妃，还是对前朝大臣，态度一直都非常好。

但好与好之间也是有区别的，这种区别难以言述，却又是真实存在的。

她给傅玉衡使了个眼色，傅玉衡看懂了，这是让他行贿，顺便探探天子的态度。

若是在往常，他肯定是不乐意的。但事关他妹妹的婚事，花点钱也没什么。

正好他腰间的荷包里装着几颗金锞子，加起来约有五两，他索性解下荷包全塞了过去。

戴权是个灵省的人，这个时候根本不必他多问，人家直接就说了，“今日一早，六皇子便到甘露殿去求了赐婚的旨意，被陛下好一通调侃。若不是陛下拦着，他怕是要抢了圣旨，亲自来宣了。”

说着这话，他就笑了起来，显然圣人并没有动怒，反而龙颜大悦。

夫妻二人都松了口气，好言好语把戴权送了出去。

其余人都看着他们两口子的态度，见他们俩笑得真心实意，便也知道天子对他们家没意见。

再说戴权出了傅家的大门，捏了捏手里的荷包，忽而笑了一声，“倒是个疼妹妹的。”

他可还记得，三驸马头一回进宫时，也是他给领的路去见三公主。

那一次，他可是一个铜板都没见着。