随着里奥同意了这份契约，埃里克森笑了，这样一来最后的威胁也算是解除了。

【消失的地平线】突然开始颤动，那页页的记录飞速翻动着最终停在了最新的空白页上，里奥和伊莉丝只觉得自己的灵魂仿佛被撕裂一般，而在埃里克森眼中来自他们的三缕分魂凝聚与那空白的书页之上化作一道黑色的字迹。

“很好，既然你们已经失去了最后的筹码，那么交易正式结束，不过别担心他们的伤我会治好的。”

埃里克森示意二人将乔西和艾尔文的放到他面前，仔细看了一下两人的伤势，乔西自然不必多说，而艾尔文的情况却让埃里克森感到意外，他本以为这个平凡无奇的少年受了这么重的伤绝不可能活下来才是。

而现在尽管可能并没有多少清醒的意识，但是艾尔文的嘴部微张，却是在用着最后的一丝力气做着波纹呼吸。

虽然研究过波纹的埃里克森明白这点波纹不过是杯水车薪罢了，但他还是为这个少年想要活下去的欲望动容了。

然而这个少年的脉搏已经不再跳动，情况紧迫之下他取出一柄匕首划开了自己的手腕，为了防止伤口愈合他并没有选择拔出。

而是用另一把刀也划开了艾尔文的胸口，精妙的避开肋骨和肺部在心房上切开一道小口，随后泛着绿光的鲜血顺着他的手腕滴落进入。

在代表生命力的绿光笼罩之下，艾尔文的呼吸逐渐平缓起来，而埃里克森明白现在才是难点，若是艾尔文的意志不够坚定，那自己输入再多的生命力也只是浪费，注定离去地灵魂他无法阻拦。

说实话，以艾尔文没有经过多少改造的脆弱身体和微弱的波纹，他能坚持到现在已经算是相当了不起了。还好定立契约时，自己只是约定尽力去救，自己能做的已经做了，现在只有祈祷有奇迹发生了。

随后奇迹真的发生了，或许生命本就是一个奇迹，只是我们忽略了它虽然脆弱如雪花稍触即逝，短暂如蜉蝣朝生暮死，但是生命却从未屈服。

艾尔文的心脏重新开始跳动，越来越有力的血液雀跃地赞颂着生命，原本苍白的脸色也恢复了红润，仿佛晚霞印染的雪地一般。

只是这对于埃里克森而言却更多的是厌恶，虽然没有真正的埃里克森那么极端，但是他依旧无法对生命抱有任何好感，不过这个孩子却让他多少有了些改观。

……

“你终于醒了，乔西！”伊莉丝等了许久却终于看到乔西再次睁开了双眼，虽然埃里克森保证过已经完全治愈了他，就连乔西失去的手臂也一并复原了，但是担心这种事从来是不讲道理的。

因突如其来的拥抱而愣了一瞬，而后同样抱住了对方。虽然已经不是第一次近乎生离死别的分开了，不过这次或许是因为艾尔文和埃莉诺的原因让他变得多愁善感起来了。

“乔斯达先生，您终于醒了！”听到这个声音，乔西不可思议地看向那个门口的少年，确信自己没有眼花的乔西，莫名地感到眼眶有些湿润。

这是怎么了？为什么就连死时都没有感到悲伤地自己却越来越容易受到情绪影响了。一定是多次的失败让自己变得软弱了，乔西严厉地在心中训斥着自己。

不过他还是决定最后放任一回，同样抱住了一边犹豫着要不要上前的艾尔文。“活着，真好。”

“那么，令人感动的重逢也差不多改结束了吧，乔西。”里奥也从外面走进了病房，将一份讯息发给乔西。“看看吧。”

那份讯息上只有简单地一句话:乔西?乔斯达、里奥?罗特列克，二位请于三天后来市政厅进行最后的交易。

“什么意思？我昏迷之后发生了什么？”乔西只感到一阵头疼，自己又在不知不觉间错过了太多事情。

“……我们失败了，作为代价，我和普瓦尔今后不能再对埃里克森出手，仅此而已。”里奥找了一把椅子拉来坐下，然后开始打开了一瓶新买的红酒，却并没有提起为了救乔西而和埃里克森做了交易。

“为了庆祝你出院，喝一杯？”里奥也不理会乔西的回答给自己倒上了一杯，只有他自己清楚，自己只不过是因为失去了为亲人报仇的机会而借酒消愁罢了。

“……看样子埃里克森是去处理那些废品区的漏网之鱼了吧，而且还只要三天时间。”乔西自然不怀疑他有没有那个能力，至始至终没有出手的他直接就能让自己陷入这种绝境。

醒来后短暂的喜悦结束了，现在是留给悲伤地时间了。乔西虽然不愿承认但是他一直在自责，无论是伊莉丝还是艾尔文他到头来都没能保护好。

而艾尔文则以为乔西因为他的擅自行动而生气，因此也只能低头不语地站在一旁，整间病房内气氛再次凝重了起来。

“好了，别垂头丧气的，不过是输了一局而已，这有什么好担心的，至少我们都还在一起不是吗？”伊莉丝试图打破眼下沉郁的气氛，不过声音却是越说越低沉。

失败并非最可怕的，真正可怕的是失败带来的迷茫。他们已经没有继续挑战埃里克森的动力了，里奥和伊莉丝更是被直接剥夺了资格。

最后还是乔西打破了近乎绝望地氛围，他清楚现在自己已经成为了战胜埃里克森的最后的希望，也清楚自己所应当承担的【责任】，就算没有人寄希望于他也必须前行的【责任】。

于是他一把夺过了里奥的酒瓶，在拿着酒杯的里奥愕然的目光中，他说到:“这瓶酒归我了。”

里奥也很快就了解了他的意思，嘴角微微上扬却最终还是无法笑出来:“哦？这酒的度数可不低啊。”

“我知道，但是我保证一滴不剩。”乔西说完便举起酒瓶一饮而尽，任由猩红的酒浆传来的阵阵灼烧感灼烧，微醺的状态却无法改变他的坚决。

“既然这样我也不好说什么了，记得别死了啊，省的我还得替你收尸。”

……

三天后市政厅门口

“你真的没有必要跟来的。”乔西无奈地看着伊莉丝，但任凭他怎么劝说也无法改变伊莉丝跟来的决定。

就像无论伊莉丝怎么劝说他也不会改变应邀的决定。所以最后他放弃了。

不过在面对艾尔文要求跟来的请求时，他果断拒绝了，毕竟有了上次的经验。艾尔文的苦苦哀求也只换来了乔西的一记手刀，现在的艾尔文应该还在昏迷中。

环视了一眼左右的同伴，乔西推开了眼前的大门，和之前一样一个人影坐在大厅的正中央。不过这一次是埃里克森，莱德则是侍立在他一旁。

四周的墙壁煞白一片，上面只挂着一张地图，一张用黑色水笔涂抹了几乎全部地方的地图。唯有一个地方却没有被涂黑，那就是新圣帝亚戈。

“欢迎各位的到来，正如你们所见，或许不用我多追溯你们也应该明白了吧。这里就是人类最后的城市，也是人类文明的转折点。”

埃里克森将手中的立方体轻轻一抬，那颗黑色的立方就漂浮在了空中，随着光幕的变换一颗泛着蓝光的星球投影在了空中，虽然是缩小的比例很大，但是上面的细微结构却能看的一清二楚。

“经过300年的战争人类的科技从鼎盛走向衰败，本来是为了进化的改造却成了必要的维生装置。”

埃里克森随手一划，那颗星球就开始了旋转:“而这一切的起因便是那场陨石雨。”

随着他的话音落下，一个个红色的光点在地图上，随后这些红色开始扩散蔓延，从最初的星星点点变成了一片片的红斑。

“而这些陨石正是替身泛滥的起源，或者说罪魁祸首。没有人清楚或许是由于最初没能立刻引起政府的注意吧，直到这些陨石下落的数量的多到了一定的地步才引起了重视，只是那时已经晚了。”

埃里克森的声音里带着些许悲伤，仿佛他也经历过那些岁月，不，或许他真的活了300多年也说不定，乔西想到。

“因为陨石的原因大量的人和牲畜死去，一开始有人认为这是陨石带来的瘟疫，而事实上也差不多，这些外星的病毒一旦感染了宿主其下场只有两个，要么死亡，要么觉醒替身。”

埃里克森点击了一下投影，随后那片被他触碰的区域开始放大直到乔西等人能够清晰地看到上面所描绘的景象。

战争，爆发了。那投影所描绘的土地之上残肢断臂到处都是，一些衣着怪异的人们在互相对峙着，尽管他们看起来只是在摆着pose但是他们身边的场地却莫名地出现了奇怪的变化。

“作为替身使者的你们应该很清楚替身的能力有多么超脱常理吧？当替身使者只是极少数时，他们竭力隐藏自己的存在；当他们只是少数时，他们开始成立一些组织，有计划的行事；而当他们的数量和常人相差无几时，冲突便爆发了。”

埃里克森接着滑动光幕，一张张图片出现在乔西眼前，上面描绘着一个个乔西从未见过的武器，但是无一例外的他们都被损毁了。

“法律、道德、舆论渐渐的就连武器和科技都无法为常人谋取安稳，他们不得不承认，现有的科技根本无法解析替身这种存在也根本无法结束这场战斗。”

埃里克森最后滑动了一下屏幕，一组数字出现在了上面:209亿8千7百四十二万。

“这场持续了三百年的战斗总计夺取了两百多亿人的性命，包括那些战争中出生的和死在陨石病毒中的。”埃里克森唤出了自己的替身，不过他并没有动手的打算。

“这并不是替身使者的错。我深知这一点，他们只是有了超人力量的凡人罢了。但是问题就在于他们的力量太超前了，不合时宜的力量只会导致人性的扭曲和异化，最后导致了这种灾难。”

埃里克森将黑色立方体丢到乔西等人面前:“作为结果，现在我们只能在一座小城市内苟延残喘，不过好在那些陨石已经在战火中被焚毁，大多数病毒也全部死亡了。可即使这样我们也依旧不会忘记继续内斗。真是可悲，但就算人类再怎么可悲我也不会放弃任何挽救他们的机会。”

埃里克森朝乔西等人伸出了一只手:“所以我做出来一个决定，消除世界上所有替身使者直到人类能够容纳的下这种新的力量体系。”

“因此，乔西、里奥，为了人类，牺牲吧！”